Глава 1: Идеальная трещина
Артём закрыл дверь квартиры, и привычная тишина, которую он раньше считал умиротворяющей, обрушилась на него пустотой. Шесть лет брака. Шесть лет с Катей. Они были тем самым образцовым союзом: две состоявшиеся карьеры, уютная квартира в центре, планирование путешествий на год вперед. Но в последние месяцы что-то изменилось. Не ссоры, нет. Ссор не было никогда. Было отдаление. Легкий холодок, как сквозняк из невидимой щели.
Он включил свет. Катя должна была быть на корпоративе. Артём пошел в спальню, чтобы переодеться, и его нога наткнулась на лежащий на полу шарф. Шелковый, синий, ее любимый. Он наклонился, чтобы поднять его, и из складок ткани выскользнул и упал под кровать маленький черный предмет. Флешка.
Артём поднял ее. Никаких опознавательных знаков. Чужая. Первая мысль — работа. Но Катя, перфекционистка, никогда не носила рабочие файлы на случайных носителях. Любопытство, тупое и гнетущее, заставило его сесть за свой ноутбук.
Он вставил флешку. Один файл. Видео. Артём щелкнул по нему.
На экране была их спальня. Их кровать. На ней — Катя. И незнакомый мужчина. Они смеялись, целовались... видео не оставляло сомнений в природе их отношений. Камера стояла на комоде, угол был статичным, как будто ее поставили и забыли. Артём онемел. Мир сузился до яркого экрана и оглушительного гула в ушах. Он узнал ее смех — тот самый, счастливый, беззаботный, которого он не слышал от нее, казалось, целую вечность. Он смотрел, как его жена, его Катя, смотрит на другого мужчину с обожанием, которое когда-то было предназначено ему.
Ревность, ярость, боль — все смешалось в один белый шквал. Он выдернул флешку, швырнул ее об стену. Потом поднял и швырнул снова. Потом зарыдал, сидя на полу в пустой квартире.
Он не спал всю ночь. Утро застало его с опухшим лицом и ледяным комом в груди. Катя вернулась под утро, пахнущая дымом и чужими духами.
— Ты не спишь? — ее голос был усталым.
— Не спится, — его собственный голос прозвучал чужим.
— Что-то случилось? — она подошла, попыталась положить руку ему на лоб.
Он отстранился, будто от удара током.
— Отстань.
Она удивилась, но лишь пожала плечами — «опять плохое настроение». Это равнодушие обожгло его сильнее видеозаписи. Предательство было не только физическим. Она предала их целиком — их близость, их союз. И теперь даже не замечала его боли.
В тот день Артём рылся в ее вещах, как маньяк. Ничего. Ни писем, ни подозрительных переписок в телефоне, к которому он знал пароль. Она была осторожна. Тогда он купил самый маленький и мощный диктофон, какой смог найти. И аккуратно, с дрожащими руками, встроил его в рамку их совместной фотографии, которая висела в гостиной. Сердце его бешено колотилось — он стал тем, кого презирал: шпионом в собственном доме.
Глава 2: Голос в раме
Первые дни диктофон фиксировал лишь тишину или бытовые разговоры: «купить молока», «забрать из химчистки». Артём уже начал сомневаться в здравомыслии своего поступка, когда в среду, когда он якобы был на сверхурочных, диктофон поймал диалог.
Звук был четким. Шум ключей, шаги.
Голос Кати (взволнованный): «Он что-то подозревает. После того раза... я чувствую. Он холодный».
Незнакомый мужской голос (глухой, спокойный): «Успокойся. Он не мог найти флешку. Ты же уверена, что потеряла ее в метро?»
Катя: «Я не уверена ни в чем! Я живу как на иголках! Может, все-таки остановимся?»
Мужчина (резко): «Остановимся? Сейчас? После всего, что мы уже сделали? Ты знаешь, что поставлено на карту. Это не игра, Катя. Еще месяц, максимум два. Ты должна держаться. Вести себя как обычно».
Катя (почти шепотом): «Мне страшно. Я не думала, что будет так... тяжело. Особенно с ним. Он... он хороший».
Мужчина: «Хороший? Он слабый. И доверчивый. Идеальная мишень. Не размягчайся. Помни, ради чего все это. Ради нашего будущего. Все будет твоим, Катя. Всем. А он... он просто исчезнет. Ты хочешь быть с ним в этой душной квартире всю жизнь?»
Артём слушал запись в наушниках, сидя в машине на подземной парковке. Его тошнило. Это был не роман. Это был... заговор. «Он просто исчезнет». Слова висели в воздухе ледяными сосульками.
Кто этот мужчина? Что они планируют? «Все будет твоим» — речь явно шла о деньгах, об их общем счете, о квартире, оформленной на нее после смерти ее родителей. Артём чувствовал, как рациональный мир рушится, уступая место триллеру, в котором он оказался главным героем и мишенью одновременно.
Он начал следить за Катей по-настоящему. Нашел в машине второй телефон, дешевую «раскладушку», спрятанную под обшивкой пассажирского сиденья. Там был один номер. И несколько СМС с краткими, будничными фразами: «Завтра в 19:00», «Все по плану», «Документы готовы».
Его страх начал превращаться в холодную, цепкую ярость. Они думали, он слабый? Доверчивый? Он покажет им, на что способен доверчивый муж.
Глава 3: Встреча с тенью
Артём нанял частного детектива. Того самого, который когда-то помогал его фирме с проверкой контрагентов. Дмитрий был неразговорчив и эффективен. Через три дня он прислал фото и досье.
Мужчину звали Виктор. Не красавец, не мачо. Немного старше их, с умными, пронзительными глазами. Бывший адвокат, лишенный лицензии за мошенничество. Специалист по «серым» схемам и бракоразводным процессам с нестандартными решениями.
— Он профессионал, Артём, — сказал Дмитрий по телефону. — Не бабник. Это работа. Твоя жена для него — инструмент. Судя по всему, они готовят «несчастный случай» или что-то вроде того, чтобы получить полный контроль над твоими активами без лишних вопросов. Будь осторожен.
«Инструмент». От этого слова Артёму стало еще хуже. Его Катя стала орудием в руках мошенника? Или она сама была инициатором? В записи ее голос звучал сомневающимся, почти жалостливым. Но она продолжала играть.
Он решил нанести встречный удар. Нашел в старых бумагах визитку адвоката, который вел их дело о покупке квартиры. Ирина Семеновна, железная леди под шестьдесят. Он пришел к ней и все выложил. Без эмоций, только факты: флешка, запись, Виктор.
Ирина Семеновна слушала, не перебивая.
— Вы хотите просто развестись? — спросила она, когда он закончил.
— Я хочу, чтобы они получили по заслугам. Чтобы она не увидела ни копейки. Чтобы он сел.
— Сложно. Прямых доказательств умысла на физическую расправу нет. Запись сомнительна с точки зрения допустимости. Но... есть другой путь. Они хотят ваши деньги? Давайте создадим для них идеальную цель.
План родился за час. Артём, по совету адвоката, должен был сыграть в отчаяние. Создать видимость, что он все знает про роман, но не знает про мошенничество. И... предложить ей все. Отдать все, лишь бы она осталась. Это был изощренный психологический капкан.
Глава 4: Игра на опережение
Вечером Артём поставил на стол бутылку дорогого вина. Катя насторожилась.
— Что празднуем?
— Нашу жизнь, — сказал он, и его голос задрожал с неподдельной болью. — Катя, я все знаю. Про него. Про Виктора.
Она побледнела как полотно. Ложка звякнула о тарелку.
— Я... не понимаю...
— Я нашел флешку, — выдохнул он, глядя в стол. — Я слушал. Я следил. Я разваливаюсь. — Он поднял на нее глаза, полные мокрых слез. Играть оказалось легко, потому что это была не игра. Это была вывернутая наизнанку правда его боли. — Я не могу без тебя. Понимаю, что был плохим мужем. Работал, мало внимания. Он, наверное, лучше. Но... — он сделал паузу, давая словам просочиться в нее, — я предлагаю тебе все. Квартира, счет, машина. Все будет на тебе. Только... не уходи. Давай попробуем еще раз.
Он видел, как в ее глазах боролись шок, жалость, алчность и страх. Жалость к нему. Алчность к предложению. Страх перед Виктором и сорвавшимся планом.
— Ты... отдашь все? — тихо спросила она.
— Все. Завтра же пойдем к нотариусу, составим дарственную на квартиру. Счета переоформим. Только скажи «да».
Она молчала всю ночь. Артём лежал с закрытыми глазами, чувствуя, как метается его сердце. Наутро, за кофе, она сказала:
— Хорошо. Не к нотариусу. Давай... давай просто будем жить. Я порву с ним. Честно.
Он знал, что она лжет. Она звонила Виктору из ванной, он слышал приглушенные голоса через диктофон в раме. Они решили принять его «подарок», а потом действовать по старому плану. Зачем отказываться от имущества, которое и так падает в руки? Для них это была абсолютная победа.
Артём, по плану Ирины Семеновны, начал «переоформлять» активы. На самом деле он переводил деньги на закрытые счета, а договор дарения квартиры был составлен с хитрыми условиями, фактически лишавшими ее права распоряжаться ею без его согласия. Это была муляжная стена, за которой его адвокат и детектив собирали доказательства: расшифровки записей, отчеты о встречах Кати и Виктора, их переписку, которую Дмитрий сумел достать, взломав тот самый «левый» телефон.
Глава 5: Лицом к лицу
Финал был назначен на субботу. Виктор, согласно перехваченному плану, должен был прийти «поговорить», когда Артём будет один. Сценарий, видимо, предполагал провокацию, возможно, даже насилие с его стороны, которое можно было бы использовать против него.
В субботу утром Артём сказал Кате, что чувствует себя разбитым и останется дома. Она, с плохо скрываемым нервным возбуждением, сказала, что идет на шоппинг. Он видел этот блеск в ее глазах — блеск последнего акта.
Он ждал. В половине четвертого в дверь позвонили. Артём открыл. На пороге стоял Виктор. Спокойный, в дорогом пальто.
— Артём? Можно поговорить? О Кате.
— Входите, — Артём отступил.
Виктор вошел, огляделся. Артём не предлагал сесть.
— Я знаю, кто ты, — сказал Артём тихо. — И знаю, зачем ты здесь. Чтобы спровоцировать скандал? Может, даже ударить меня, чтобы я набросился, а ты потом заявил о нападении? Или у тебя в кармане диктофон, чтобы записать мои «угрозы»?
Виктор слегка побледнел, но улыбнулся.
— Ты что-то фантазируешь, дружок. Я пришел как мужчина к мужчине. Катя любит меня. Уходи по-хорошему.
— Она любит тебя? — Артём рассмеялся, и это был горький, усталый звук. — Она любит нашу квартиру и мой счет. А ты любишь ее долю. Вы идеальная пара.
В этот момент из спальни вышла не Катя. Вышла Ирина Семеновна с толстой папкой. А следом — Дмитрий с камерой.
— Виктор Сергеевич, — сказала адвокат. — Мы ведем аудио- и видеозапись. У нас на руках полный комплект документов, доказывающий ваш сговор с Екатериной Валерьевной с целью завладения имуществом моего клиента путем обмана, а также, что более существенно, планирование причинения вреда его здоровью. Ваши разговоры о том, что «он просто исчезнет», уже у следователя.
Дверь лифта на этаже открылась. Послышались быстрые шаги. В квартиру вбежала Катя. Она замерла на пороге, увидев картину: холодное лицо мужа, бледного Виктора, адвоката и незнакомца с камерой.
— Что... что здесь происходит?
— Заключительный акт, дорогая, — сказал Артём. Его голос был пустым. Вся боль, вся ярость выгорели, оставив пепел. — Твой принц оказался жуликом. А ты — его сообщницей.
Виктор попытался вырваться, но Дмитрий, крепкий мужчина, легко блокировал его. Ирина Семеновна начала зачитывать права.
Катя смотрела на Артёма. И в ее глазах не было ни раскаяния, ни даже страха. Там была только злоба. Злоба провалившегося плана.
— Ты подлый трус, — прошипела она. — Подстроил все это!
— Нет, Катя. Я просто перестал быть твоей жертвой. Я просто перестал тебя любить. И это оказалось сильнее всего, что вы с ним задумали.
Позже, когда приехала полиция и всех увезли давать показания, Артём остался один в опустевшей, но уже не тихой квартире. Тишина была другой. Она была тяжелой, горькой, но чистой. Он подошел к окну, за которым зажигались вечерние огни. Он потерял жену, шесть лет жизни и веру в человеческую доброту. Но он обрел нечто иное — самого себя. Не доверчивого романтика, а человека, способного выстоять. Пусть и ценой собственной жестокой метаморфозы. История предательства закончилась. Начиналась история выживания. Одинокого, трудного, но его собственного.