— Она скоро вокруг себя настоящую секту организует. Гляди, тащит за собой эту девушку. Наверняка все уши ей прожужжала и уговорила примкнуть к своим бредовым идеям.
— А как ты хотела? Лиду никто не слушает. А эта сама приехала. Ну, поглядим, поглядим…
Соседушки проводили взглядом Лидию и Нину, что направлялись к крутому холму. Подняться на него действительно не просто. К тому же долго. А учитывая, что уже вечер, то доберутся они туда лишь к ночи.
— Лидия Александровна, привал, — застонала Нина. — Ноги у меня уже не идут!
— Смотри на небо. Видишь звезды? Так и камни! Каждый, каждый мерцает. Я ведь их все вижу. Но не все поднимаю. Значит, не время еще, — профессор будто и не услышала просьбы Нины.
А та устало выдохнула и подняла голову вверх. Небо, действительно, было прекрасным. Такую красоту в городе не увидишь. Звезды яркие! А луна светит так, будто это огромный уличный фонарь. Все видно, каждую травинку.
Нина перевела взгляд на Лидию, которая ушла уже довольно далеко вперед.
— Меня подождите, я же не так натренирована, как вы. Уже просто с ног валюсь.
Женщина чуть прибавила шаг. Через пять минут позади остался жиденький лесок. А перед ней предстала большая поляна с низкой, будто подстриженной травой.
— Мы на вершине, — выдохнула Нина.
Лидия Александровна тем временем присела к земле и принялась выкапывать камешки.
— Сердечные дела… Посмотрим, кому надо… Тут советчиков много, а надо… А, вот, здесь по спирали все… Вверх, вверх летят! Потом кружат, как испуганные птички… Нина, тут стены! Стены стоят, все закрыто со всех сторон.
Нина сочувственно посмотрела на Лидию Александровну. Профессор же, стоя на коленях, принялась выкладывать из камешков фигуры. Она меняла их местами, убирала вовсе, потом на их месте выкладывала новые фигуры.
Нина достала дневник Лидии Александровны. Она рисовала символы, повторяя точно за профессором. Так же стирала их и выводила другие.
— Понимаешь, дело в том, что от меня ускользает вся картина, — встревоженно сказала Лидия. — Кружат, а потом вверх или наоборот!
Профессор ткнула пальцем в спираль, а потом перевела его на стрелу.
— Вы сказали, что… Что здесь по спирали все, — Нина тут же вспомнила недавние слова Лидии Александровны, — а потом вверх и кружат!
— Вверх? Или вверх, вверх?
— Вверх, вверх, кажется…
Профессор топнула ногой. Села на землю и обхватила руками голову.
— Они столько всего помнят, что я потерялась совсем…
Нина молча нарисовала в дневнике спираль, а за ней две стрелочки вверх. Женщина долго смотрела на свои художества, потом перевела взгляд на фигуры, что Лидия выложила из камней рядом с собой, а потом посмотрела на символы, которые профессор чертила в дневнике.
— Знаете, тут на третьем месте всегда стрелочка идёт. Но вы точно сказали — тут все по спирали, потом вверх, вверх… давайте остановимся на этой последовательности. Кстати…
Нина нахмурилась. Почему Лидия все время чертит эти символы и пытается вспомнить последовательность. Зачем ей это? Для чего?
— А зачем вам это надо? — тихо спросила Нина.
— Чтобы вспомнить, — так же тихо ответила Лидия Александровна.
— О чем? Что вспомнить? Камни же помнят, — усмехнулась Нина.
— О себе вспомнить… Камни-то знают. А я забыла.
Нина еще раз посмотрела на записи Лидии, на символы, что она выкладывала из камней на земле. Луна сейчас ярко освещала их. И казалось, что они переливаются. Вернее, мерцают словно звезды.
Нина поднялась на ноги и тряхнула головой. Нет, надо определенно уходить отсюда. Иначе и она станет такой же, как и профессор.
— Идем! Нам надо посмотреть на символы в вашем доме и за ним. Возможно, удастся из всего этого составить верную последовательность.
Нина протянула руку Лидии Александровне и повела её вниз по склону холма. Шли молча. Но профессор несколько раз снова заводила свои разговоры и присаживалась к земле, чтобы выложить символы.
— Тут все по спирали, вверх, вверх и кружат. Это точно… Подожди, кружили, а потом стены...
При этом она тут же забывала сказанные слова и вместо спирали выкладывала круги.
Нина поднимала профессора на ноги и вела в сторону дома. Добрались они к середине ночи.
— Давай смотреть скорее! — Лидия Александровна сразу рванула к символам, что были разложены за домом.
— Давайте я проведу анализ самостоятельно, а вы будете спать. Утром с ясной головой посмотрите.
— Ты не сможешь! — фыркнула Лидия. — Ты же не помнишь!
— Зато камни помнят, — подмигнула Нина.
Когда профессор все-таки зашла в дом и легла спать, Нина начала расследование.
— Так, остановимся на том, что сначала спираль, за ней две стрелочки вверх… Так… Здесь круг, в другом месте нарисован треугольник… А тут вместо треугольника снова спираль… Допустим…
К утру женщина смогла составить несколько комбинаций. Странно, что Лидия упоминала стены, когда была на вершине холма. Скорее всего, она имела в виду квадрат. Но среди символов в доме и за ним не было квадрата.
Уставшая Нина отложила свои записи и намеревалась подремать хоть немного. Но проснулась Лидия Александровна.
— Доброе… Смотрите, я тут составила, — Нина сунула под нос профессора листок с комбинациями. — Но вы говорили о стенах. Квадрат? Его нет нигде…
— Я не говорила о квадрате.
— Говорили о стенах, — с небольшим раздражением заметила Нина. — Вроде, тут стены. Закрыто со всех сторон… Может, надо снова на холм?
Женщина сама пожалела о своем предложении. Она не спала всю ночь и изрядно проголодалась. Ну а Лидия, только услышав о холме, тут же бросилась на улицу. Нина устало поплелась за ней.
***
— … Стены и вниз вот так вот, — Лидия изобразила ладонями ребра треугольника, смотрящего вниз.
Нина покорно записывала за профессором. Та путалась, меняла показания слишком быстро. Но за несколько часов им все-таки удалось доработать последовательность.
— Все так, Ниночка. По спирали, вверх, вверх, кружат там… Ага, стены и вниз. Там кружат, кружат.., — повторяла снова и снова Лидия Александровна, — а потом… Вниз идут и вот так вот молнией их! Мммм… не знаю, что дальше…
— Все, я не могу больше. Надо спуститься, поесть. Мне поспать… Давайте закончим?
Нина с мольбой посмотрела на Лидию Александровну. Но профессор никого не слышала. Она снова принялась ковыряться в земле, выискивая свои камешки.
— Точка! Я ухожу! — Нина поднялась с места.
Вдруг Лидия Александровна вскрикнула, будто нашла золотой самородок. От неожиданности Нина замерла. Профессор улыбнулась и медленно встала на ноги. Она аккуратно, будто боясь спугнуть свои воспоминания, взяла ручку из рук Нины, свой дневник и поставила точку в конце последовательности.
— Понимаешь?
— Нет.
— Точка. Камень. Просто камень. Один…
Лидия Александровна рванула к тому месту, где она вчера выкладывала камешки. Нина поспешила за ней. Профессор, глядя в записи Нины, выкладывала фигуры прямо на земле. В конце она положила простой камешек и поднялась.
~~~