Алиса стояла у окна своего кабинета, рассеянно глядя на оживлённую производственную площадку. Рабочий день был в самом разгаре, на столе – стопка отчётов и недопитый кофе, а она всё никак не могла успокоиться и прийти в себя от радости. Вот, уже три года, как она возглавляла на производстве этот отдел, куда пришла работать сразу после института, и успела своими стараниями завоевать здесь отличную репутацию человека, который не упускает ни родной мелочи в своей работе и всегда всё держит под личным контролем. Коллеги шутили, что Алиса Андреевна знает каждый станок по имени, а подчинённые уважали её за справедливость и умение находить достойный выход из любой самой сложной ситуации.
Сегодня утром на совещании генеральный директор озвучил предложение вышестоящего начальства о её переводе на должность заместителя директора их головного производства в Санкт-Петербурге. В перспективе было обещано повысить оклад, обеспечить продвижение по карьере и разместить её в рабочем кабинете современного, комфортабельного офиса, и это было именно то, о чём она мечтала все последние годы.
- Алиса Андреевна, подойдите ко мне завтра утром, мы соберём с Вами нужную документацию для Вашего перевода и примите мои искренние поздравления с назначением, Вы достойны этой должности, я в Вас уверен! – провозгласил во всеуслышание её нынешний начальник.
С совещания она вышла с пунцовыми щеками, и ещё коллеги сразу бросились поздравлять, кто-то искренне, кто-то «сквозь зубы», но для неё это было уже неважно, ведь впереди намечалась совсем другая жизнь с абсолютно другим уровнем. Уже в своём кабинете она достала телефон, набрала номер мамы и, когда та ответила, сообщила ей радостную новость:
- Мам, ты представляешь, мне предложили перевод в Петербург! На повышение! На должность заместителя директора на нашем головном производстве!
На том конце провода послышался тихий вздох, а потом тёплый и счастливый смех:
- Алисочка, детка, это же отлично! Ты заслужила это повышение своим добросовестным трудом, и я горжусь тобой!
- Ты правда рада? – спросила Алиса, облегчённо вздохнув, - А то я так волновалась, как ты воспримешь…
- Конечно рада! – твёрдо сказала мама, – Это твой шанс, твоя мечта. А то, что мне придётся теперь жить одной, так это нормальный удел любой матери-одиночки, и за это ты не переживай, будем в гости друг к другу ездить!
Закончив разговор и положив трубку, Алиса закрыла глаза и представила, как уже через несколько дней будет гулять по Невскому, как зайдёт впервые в новый офис, как начнёт эту новую главу своей жизни. В голове закрутились мысли о переезде, о новом коллективе, о перспективах. «У меня всё получится», – мысленно подбодрила сама себя она и направилась к своему рабочему столу, принявшись разбирать кипу документов, подготовленных ей на подпись.
Уже ближе к обеденному перерыву внезапно зазвонил мобильник, и на экране высветился звонок от соседки, которая сбивчиво объяснила:
- Алисочка, ты только не волнуйся, твоя мама только что упала с лестнице в подъезде, мы вызвали ей Скорую, и сейчас она уже в больнице.
Моментально среагировав на тревожное сообщение и по пути объяснив недоумённой секретарше, где её искать на случай аврала, Алиса на всех парах примчалась в больницу, естественно, не заехав домой переодеться, да так и вошла в приёмное отделение в строгом деловом костюме с едва заметными складками на юбке от долгого сидения в кресле. Торопливо подойдя к дежурной медсестре, Алиса спросила о матери.
- Ваша мать – Анна Петровна Смирнова? – уточнила девушка в белом халате и медицинской шапочке.
- Да, – дрожащим голосом ответила Алиса.
- Такая пациентка была доставлена к нам полтора часа назад, ей уже оказана первая помощь и сейчас врачи её оперируют, так что, Вам придётся посидеть в зоне ожидания, пока данная процедура не закончится, а потом к вам выйдет врач, – строго сказала медсестра и показала ей, где находится зона ожидания.
Через полчаса подошёл врач, по виду совсем ещё молодой человек, но уже с сединой на висках и, поздоровавшись с Алисой, заговорил:
- У вашей матери – перелом шейки бедра. Ситуация непростая, но не критическая. Мы сделали снимки, оказали первую помощь, прооперировали. Не переживайте, всё идёт по плану, операция прошла успешно, теперь главное – режим и хороший уход, через неделю или две переведём на дневной стационар, потом на реабилитацию, и так до полного выздоровления.
- Да, да, я всё поняла, я буду за ней хорошо ухаживать, – пролепетала Алиса.
Врач внимательно посмотрел на неё и кивнув, глубокомысленно заявил:
- И это правильно. При таком диагнозе хороший, домашний уход – решающий фактор. Нужно будет следить за положением тела, помогать с гигиеническими процедурами, контролировать приём лекарств, обеспечивать питанием, делать дыхательную гимнастику и ещё много чего, о чём я расскажу Вам уже при выписке.
Алиса машинально записывала рекомендации в деловой блокнот, а в голове её красной строкой бежала мысль: «Моя поездка в Санкт‑Петербург… повышение… всё это теперь невозможно».
Она вошла в палату, мама постепенно отходила от наркоза и, узнав её, вздохнула и произнесла одними губами:
- Прости, доченька, не убереглась.
Алиса бросилась к кровати, осторожно обняла маму и ласково проговорила скороговоркой:
- Ничего, мамуля, не бойся, я с тобой, я уже всё узнала, что нужно делать. Будем тебя поднимать на ноги.
- Это ты меня будешь поднимать или я тебя? – слабо улыбнулась мама.
- Мы друг друга будем поднимать, как всегда, – подмигнула её Алиса.
- А как же Санкт-Петербург и твоя карьера? – вздохнула Анна Петровна.
Алиса взяла мамину руку в свои и легонько её сжала, уверенно сказав:
- Пока ты не выздоровеешь, я никуда не уеду.
В этот момент Алиса подумала, что есть вещи важнее карьеры, планов и перемен, и одна из них – здоровье её мамы, которая в своё время вырастила её в одиночку, дала возможность выучиться и всегда верила в успех дочери. Они ведь никогда не разлучались, даже в отпуска, в основном, ездили к морю вместе. Алиса вспомнила, как в детстве болела гриппом, и мама сидела у её кровати ночами, мерила температуру, поила чаем с малиной или, как в старших классах она задерживалась на дополнительных занятиях, и, как мама частенько поджидала её у школы с тёплым бутербродом в пакете, а при неудачах успокаивала, говоря: «В следующий раз получится, ты у меня самая умная». И в следующий раз у Алисы, действительно, всё получилось. Анна Петровна рано потеряла мужа, он погиб в аварии, а других родственников у неё к тому времени уже не было. Работая на трёх работах, она всё-таки подняла дочку и теперь, когда мама нуждается в ней больше всего… Как она может уехать? «Ничего, здесь тоже можно делать карьеру», – подбодрила сама себя Алиса и вышла из палаты, плотно прикрыв за собой дверь.
В больничном коридоре было тихо, она прислонилась к прохладной стене, и перед ней словно развернулась карта двух дорог, и сделать выбор нужно было прямо сейчас. Первая – та, к которой она шла годами, новая должность в Санкт‑Петербурге, офис с видом на Неву, амбициозные проекты, карьерный рывок, а вторая дорога выглядела совсем иначе, больничные коридоры, график приёма лекарств, ежедневные процедуры и мама, ждущая её помощи. Сложно было сделать выбор, но Алиса без колебаний приняла решение.
В кармане завибрировал телефон, пришло сообщение от начальника, который уже знал от её секретарши, что у неё произошло несчастье с мамой. «Алиса Андреевна, команда ждёт ваших указаний. Что с планом передачи дел?» – написал он. Алиса глубоко вдохнула, нажала «ответить» и написала: «Владимир Иванович, необходимо перенести обсуждение. У мамы серьёзное состояние, и я не смогу уехать. Перевод отменятся. Я остаюсь на прежнем месте. Или прошу рассмотреть возможность отсрочки перевода». Отправив ответ, она опустила телефон в карман и медленно пошла к выходу, почти не замечая, как мимо неё проплывали стены с плакатами о здоровом образе жизни и графиками процедур.
Алиса подъехала к дому, поставила машину на парковку и решила прогуляться по двору, ведь целый день провела в душных помещениях без воздуха, а тут такая красота, как раз свежий снежок выпал и приятно хрустел под ногами.
Она медленно пошла по заснеженному двору, засунув руки в карманы и глядя под ноги. Хруст снега под ботинками словно отмерял шаги её мыслей, в которых одна за другой всплывали картины из прошлого. В школе она всегда была «той самой Алисой», которая лучше всех училась, побеждала в школьных олимпиадах и уверенно шла на золотую медаль. Учителя обожали такую усердную и целеустремлённую девочку, ставили её в пример, мать ею неимоверно гордилась, а одноклассники… Одноклассницы чаще всего держались поодаль, для них она казалась слишком умной, да и жила совсем в другом ритме, когда, вместо того, чтобы вместе с ними обсуждать наряды и свои первые влюблённости, она корпела над учебниками, готовилась к олимпиадам, строила карьерные планы на будущее.
«Ты какая-то уж слишком серьёзная», –как‑то сказала ей одноклассница, с которой они сидели за одной партой.
«Просто у меня есть цель», – пожала плечами Алиса, не отрываясь от конспекта по биологии.
Цель у неё, действительно, была, очень уж ей хотелось вырваться из провинциального городка, поступить в хороший вуз и построить карьеру. Для чего? Хотя бы для того, чтобы обеспечить себе и маме достойную жизнь без бедности. Это её подстёгивало, и поэтому – никаких свиданий, никаких прогулок допоздна, никакой болтовни с подружками, а только учёба, дополнительные занятия, подготовка к экзаменам. В выпускном классе один парень попытался пригласить её на свидание, но она категорически отказалась, сказав ему:
- Извини, но сейчас не время. Потом как-нибудь встретимся.
«Потом» не наступило и в институте, хоть там, среди таких же целеустремлённых, как и она, студентов, Алиса, наконец, почувствовала себя на своём месте. Но и там было не до романтических историй, ведь учебный процесс в таком серьёзном ВУЗе требовал полной отдачи. Она была красивой девушкой, и парни на неё поглядывали, но Алиса держала дистанцию.
«Ты когда‑нибудь отдыхаешь?» – спросил её однажды один сокурсник, увидев, как она в кафе за ноутбуком дописывает отчёт по физике.
«Потом отдохну», –улыбнулась она тогда.
И вот теперь под хруст недавно выпавшего снега, она внезапно осознала, что все эти годы она шла вперёд, не оглядываясь, не позволяя себе слабости, не давая места чувствам, нацеленная только на карьеру, а тут из-за маминой болезни все её планы разрушились в одночасье. «А что, если «потом» – это не отдалённое будущее, а то, что происходит сейчас? Что, если самое важное – не та должность в Петербурге, а возможность быть рядом с тем, кто всю жизнь был рядом со мной?» – подумала Алиса.
На следующий день она, как обычно, приехала на работу без опозданий, быстро выпила чашку кофе в своём кабинете и поспешила на планёрку, после которой начальник попросил её остаться.
- Как мама? – спросил он.
- У мамы перелом шейки бедра, и ей понадобится после больницы постоянный уход и реабилитация, поэтому у меня не получается уехать сейчас в Санкт-Петербург.
В кабинете повисла тишина.
- Понимаю, – наконец, произнёс начальник, – Семья – это важно, но давай поступим так, ты напишешь официальное заявление об отсрочке перевода с указанием причины, я поставлю резолюцию и передам его наверх, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Чем чёрт-не-шутит, может, и прокатит такая комбинация. Ты – ценный сотрудник, Алиса, и я не хочу, чтобы это несчастный случай с твоей матерью затормозил твоё продвижение.
Алиса была тронута таким отношением начальства, всё-таки не зря она старательно "впахивала" все эти годы, зато теперь и отношение такое. Написав заявление, она продолжила рабочий день, планируя вечером поехать в больницу к матери. Вечером, когда Алиса уже собиралась домой после очередного визита в больницу, ей позвонил начальник сказал с лёгкой усмешкой в голосе:
- Алиса, привет, знаю, что уже поздно, но не смогу дождаться до завтра, хочу сообщить тебе кое-что.
- Что случилось, Владимир Иванович? – напряглась она.
- Только что я разговаривал по телефону с директором нашего петербургского головного филиала, он рвёт, мечет, и продолжает настаивать на твоём переводе. Он видел твои проекты, был впечатлён результатами и теперь требует только тебя на должность своего зама, утверждая, что без тебя его команда не укомплектована.
В трубке повисла пауза, и Алиса тоже растерянно молчала, но потом всё-таки собралась с мыслями и ответила:
- Понимаю, но именно сейчас я не могу поехать. Маме нужна моя помощь каждый день, каждый час, и я не могу её бросить.
- Я объяснил ситуацию, – сказал Владимир Иванович, – Он сказал, чтобы ты забирала маму в Санкт-Петербург, нанимала здесь сиделок, он всё оплатит, лишь бы ты вышла на позицию.
- Я уже думала об этом, но врач запретил перевозку хотя бы пару месяцев после выписки, – вздохнула Алиса.
- Всё понятно, я ему передам твой ответ, и тогда будем ждать его реакции.
Алиса поблагодарила начальника и завершила звонок. «Надо же, какой хороший человек, этот Владимир Иванович», – подумала она и вспомнила, как пришла к нему ещё совсем неопытным специалистом, и под его чутким присмотром достигла таких высоких показателей.
В субботу Алиса пришла в больницу к матери утром и узнала, что Анну Петровну перевели из бокса в общую палату, и у неё на соседней кровати появилась соседка, пожилая женщина с забинтованной ногой.
- Мам, я пришла, привет, – объявила с порога Алиса.
- Алисочка, привет, вот, знакомься, это Лидия Михайловна, у неё был сложный перелом, и теперь ей предстоит операция, – оживилась та, – У неё есть сын, который живёт в Санкт-Петербурге, он богатый человек, большой начальник, у него дорогая машина, красивый дом в пригороде, но приехать к ней он не может, занят на работе.
- Позвонила ему вчера, – вклинилась в их разговор соседка, – Рассказала, что со мной беда случилось, и что операция предстоит, а он выслушал и ответил: «Мама, я в курсе, мне уже сообщили из приёмного отделения, потерпи до завтра, я подыскиваю тебе сиделку». Конечно, он заботится обо мне, вот, денег уже перевёл сегодня утром, спросил, не нужно ли чего…
Алиса улыбнулась, покачала головой, и сказала, пытаясь хоть как-то утешить взволнованную пожилую женщину:
- Лидия Михайловна, дорогая, Вы только не думайте, что он не переживает за Вас, просто… у каждого своя мера заботы. Кто‑то словами заботится, кто‑то делами, а кто-то, как Ваш сын, деньгами и связями.
- Да я не обижаюсь на сына, сама его так воспитала. Всегда говорила, что главное – это работа, и, чтобы не отвлекался на мелочи, а добивался своего. Вот он и добился, и теперь у него есть всё, должность, деньги, уважение, только времени нет, даже семью некогда создать, так и живёт в своём большом доме в одиночку.
На следующий день, когда Алиса пришла к матери, у кровати Лидии Михайловны сидела молодая девушка в аккуратном, медицинском халатике и всё время что‑то записывала в блокнот, иногда уточняя у своей лежачей пациентки детали. Оказалось, что эта девушка и есть нанятая сиделка, которая теперь будет приходить каждый день и ухаживать за Лидией Михайловной, которая, похоже, была очень рада, что сын проявил о ней заботу, а не просто перевёл деньги.
Казалось, теперь Лидия Михайловна была всем довольна, но через три дня у неё неожиданно случился сердечный приступ. Алиса узнала об этом от матери.
- К ней сиделка перестала приходить почему-то, – сказала Анна Петровна приглушённым голосом, –То ли оплата услуг не прошла, то ли прогуливать взялась, вот и сердце прихватило у бедолаги. Слава богу, до инфаркта не дошло, врачи быстро спохватились.
Алиса перевела взгляд на соседнюю кровать, где Лидия Михайловна лежала под капельницей, лицо пожилой женщины посерело, дыхание было прерывистым, она открыла глаза и улыбнулась, пробормотав:
- Алисочка… вот и ты пришла.
Голос её был слабым, с длинными паузами, и Алиса подошла к ней, взяла её за руку, тихо сказав:
- Мама говорит, что у Вас ночью был приступ. Как вы себя чувствуете?
- Мне уже лучше, лучше, только слабость… и дышать тяжело, – еле слышно ответила та, – А Катя… сиделка моя… больше не приходила?
- Нет, не приходила девчонка, – ответила Анна Петровна с соседней кровати, – Наверное, сын не оплатил ей смену или ещё что…
Цыкнув на мать, чтобы та не расстраивала и без того расстроенную женщину, Алиса сказала:
- Не волнуйтесь, Лидия Михайловна, мы с мамой здесь, поможем, если что, поддержим, говорите, что надо, не стесняйтесь.
- Спасибо, девочки, – прошептала Лидия Михайловна, – Хорошо, что кто-то рядом, уже легче.
За окном медленно падал снег, укрывая мир белой пеленой. В палате было тихо, только приборы отсчитывали секунды, напоминая, что жизнь продолжается. На выходе из больницы Алиса подошла к посту медсестёр и заговорила с ними:
- Простите, я по поводу Лидии Михайловны из третьей палаты, я бы хотела лично проконтролировать, чтобы у неё было всё необходимое и готова оплатить дополнительные услуги из своих средств, если потребуется.
Постовая медсестра внимательно посмотрела на неё, и спросила, чуть склонив голову:
- Вы её родственница?
- Нет… но она очень близка нашей семье, и я готова помогать ей, – объяснила Алиса.
- Хорошо, мы можем официально оформить платные услуги, и тогда к ней будет круглосуточно прикреплена индивидуальная медсестра.
- Да, оформите, пожалуйста, – твёрдо сказала Алиса, – На дневные часы точно нужно, а вечером я сама буду приходить к маме и за ней заодно присмотрю.
Вскоре всё устроилось, платные услуги были оплачены, и у Лидии Михайловны появилась платная, дневная сиделка.
Наконец, настал день выписки из больницы, и Алиса приехала забирать маму. Дело это было нелёгкое, Анна Петровна пока ещё не ходила, и её должны были перевозить домой на Скорой помощи. С утра Алиса уже находилась на месте, договаривалась, собирала документы и вещи, и вот она уже шла по коридору в палату к матери, как заметила идущего навстречу ей незнакомого мужчину. Он был высокий, подтянутый, с уверенной походкой и проницательным взглядом, сразу было видно, что этот человек привык, чтобы его слушались. Внезапно он остановился рядом с ней и спросил:
- Вы Алиса?
- Да, я Алиса, – осторожно подтвердила она, – А что?
- А я – сын Лидии Михайловны, Андрей, – коротко представился он, и в его голосе прозвучала та же деловая собранность, что и в манере держаться, ни лишних эмоций, ни приветственных формальностей, только одна сплошная суть, – Я узнал, что вы заботились о маме и хотел лично поблагодарить Вас.
Он достал из внутреннего кармана конверт, протянул его Алисе.
- Не нужно, я делала это не за вознаграждение, тем более, сумма, которую я заплатила за сиделку была не такая уж большая.
- Вы платили за сиделку?! – удивился он.
После всех выяснений оказалось, что та девушка-сиделка, которую Андрей нанял через интернет, всё-таки получила от него деньги, но больше не пришла, и было решено написать на неё заявление участковому, пусть разбирается с мошенницей, чтобы она больше людей никогда не обманывала.
Алиса забрала мать из больницы, а вечером ей позвонил начальник, попросив, чтобы та срочно приезжала в офис.
- Алиса, давай-ка, ноги в руки и срочно мчи в офис, к нам приехал директор из СПб, хочет поговорить с тобой лично о переводе на должность, – тоном, не терпящим возражений, велел он.
Вот мог же этот добрый и мягкий человек иногда проявлять свой твёрдый характер, когда чего-то добивался от своих подчинённых, и Алисе пришлось поехать.
По дороге в офис она то и дело поглядывала на экран телефона, не напишет ли мама, но та ничего не написали и не позвонила, значит, всё в порядке. В офисе стояла непривычная тишина, а свет горел лишь в конце коридора, там, где располагался кабинет начальника.
Когда Алиса вошла в кабинет, то сразу двое мужчин поднялись ей навстречу, один из них был её непосредственным начальником, а другой… Сперва Алиса не поняла, кого напомнил ей приезжий гость, но, когда он сделал шаги ей навстречу, она удивлённо воскликнула:
- Андрей!
- О, да, это я, – засмеялся он, – Утром я ни за что не догадался, что Вы и есть та самая Алиса Смирнова, перевода которой в свой отдел я добиваюсь уже целый месяц и только пару часов назад я это осознал, когда увидел Вашу фотографию в личном деле. Я долго думал, как поступить с Вами, с одной стороны – это серьёзное назначение и большая ответственность, мы уже не можем Вас ждать, с другой… я видел, как вы относитесь к людям, к моей матери. Алиса, дорогая моя, на днях мы запускаем новый проект в Петербурге, и это станет стратегическим направлением не только для петербургского филиала, но и для всей компании в целом. Нам нужен человек, который видит детали, умеет выстраивать процессы и не боится брать ответственность на себя. Ваши отчёты и инициативы показали, Вы и есть именно тот человек, которого мы искали.
- Кстати, они изучили все кандидатуры, и ты – единственный вариант, который их устроил, – вставил свои «пять копеек» ничего не понимающий Владимир Иванович.
Сперва Алиса растерялась, но, в итоге, разговор оказался лёгким, и ещё раз выслушав все объяснения, Андрей сказал, что будет всё-таки ждать её и брать на эту должность никого больше не станет.
- Будем держать связь по интернету, с бумажными документами, полученными по электронке, разберётесь дома, в остальном всё возьму до Вашего приезда на себя. Кстати, свою мать я забираю жить к Питер, сперва устрою её в какой-нибудь хорошей клинике до окончательного выздоровления, а потом пусть заселяется в мой дом и живёт там сколько хочет, а, если не хочет, то купим ей отдельную квартиру.
Возвращаясь домой, Алиса держала в руках папку с документами и в лифте ещё раз её открыла, пробежалась взглядом по строчкам и чертежам и вдруг поняла, что это не просто работа, а это её судьба. Она вошла в квартиру. Анна Петровна лежала в своей комнате на кровати и смотрела сериал, но глаза её были красные, видимо недавно плакала.
- Ну что, доченька? – тихо спросила она.
Алиса села рядом, положила папку на колени:
- Мам, мы выкрутимся, придумаем всё сделать так, чтобы и я хорошее место не потеряла, и ты поскорее выздоровела, а Андрей нам поможет.
- Андрей?! – воскликнула мама.
Тогда только Алиса ей всё рассказала про Андрея и про, что он ей предложил в офисе.
Прошло несколько месяцев, мама Алисы окончательно поправилась, и Алиса перебралась жить в Санкт-Петербург. Когда её поезд подъезжал к перрону, она сжала ручку чемодана, глубоко вдохнула и шагнула в шумную суету утреннего города. В кармане у неё лежал ключ от съёмной квартиры, в сумке – папка с документами, а в душе была уверенность, что она всё сделала правильно.
Навстречу по перрону к ней шёл Андрей. За эти месяцы они сблизились, и Алиса уже не представляла, как раньше жила без него.
- Приветствую Вас в Северной столице, Алиса Андреевна! Как дорога?
- Всё хорошо, – улыбнулась она и взяла его под руку.
Он кивнул и покатил её чемодан по вокзальной плитке, немного пафосно скомандовав:
- Тогда поехали сразу в офис, команда Вас уже ждёт.
Офис головного филиала располагался в современном бизнес‑центре с панорамными окнами на Неву. Когда Алиса переступила порог, её встретили аплодисментами, новые коллеги улыбались ей, знакомились, шутили про «легендарную Алису из провинции, которая перевернула наши процессы». Её историю уже знал весь отдел.
Андрей показал Алисе её новый кабинет и сказал:
- Здесь Вы будете координировать всю пилотную фазу. Вот, план на неделю, вот доступы к системам, если возникнут вопросы, то мой кабинет – напротив.
Она кивнула, ощущая прилив небывалой энергии и ответила:
- Всё понятно. Начну с анализа текущих метрик, хочу понять, как можно оптимизировать главные процессы.
Андрей улыбнулся.
- Вот это именно это я и хотел услышать от Вас сегодня. Что ж, моя дорогая Алиса, удачи Вам!
Первые её недели на новой должности прошли в плотном графике, Алиса интенсивно трудилась, как будто стараясь наверстать упущенное время. Андрей с интересом наблюдал за ней и как руководитель, и как мужчина, замечая абсолютно всё, и что она делает по работе, как по утрам приносит в кабинет маленькую фиалку из дома, как смеётся над шутками коллег, как задерживается допоздна с документами, но при этом всегда находит время позвонить маме.
Как-то вечером, когда офис почти опустел, он зашёл к ней и, покачав головой, сказал:
- Всё ещё работаете?
- Да, нужно доделать отчёт для презентации на совете директоров, – ответила Алиса, потирая глаза от усталости и напряжения.
Андрей молча поставил на стол стакан ароматного чая:
- Сделайте перерыв.
Она удивлённо подняла на него взгляд:
- Спасибо. Вы… необычайно заботливы… хм… для начальника.
- А я сейчас уже не начальник, ведь рабочий день уже давно закончился, – засмеялся он.
В его глазах читалось что‑то большее, чем профессиональный интерес, и Алиса смутилась и покраснела от этого, как ей показалось, немного настырного взгляда.
Через месяц произошёл случай, который сблизил их окончательно. На важном совещании заказчик резко раскритиковал их строительный проект, обвинив команду в некомпетентности, но Алиса, несмотря ни на что, спокойно и аргументированно смогла убедить его в обратном и отстояла ключевые решения по проекту, подкрепив их цифрами и примерами из практики.
Когда встреча закончилась, Андрей задержал её в переговорной и тихо сказал:
- Вы были великолепны, я склоняюсь перед вами в поклоне.
- Спасибо, – ответила она и почему-то опять покраснела.
Он сделал шаг ближе и перешёл почти на шёпот:
- Алиса, давайте сегодня поужинаем вместе, не как начальник и подчинённая, а как два человека, которым есть что сказать друг другу.
Ужин состоялся, после чего их отношения вышли за рамки офиса. Теперь они часто гуляли вдвоём по набережным, пили кофе в маленьких кафе, обсуждали книги и мечты. Андрей рассказывал о своём детстве, о том, как начинал карьеру, о страхе не оправдать ожиданий матери, а Алиса делилась историями о своей маме, и говорила с ним о своих страхах и надеждах.
Однажды, стоя у разводного моста, он взял её за руку и сказал:
- Я никогда не верил, что работа может привести к чему‑то такому… к любви, но я так сильно люблю тебя, что больше не могу и не хочу без тебя жить. Выходи за меня замуж, переезжай ко мне жить и давай разделим одну судьбу на двоих.
- А я сразу поняла, что этот проект – моя судьба и всегда верила, что жизнь сводит людей не случайно, – улыбнулась она, прижимаясь к его плечу.
Вскоре Алиса и Андрей поженились, через год у них родилась двойня, а потом к ним в дом переехали жить Анна Петровна и Лидия Михайловна, чтобы нянчиться с внуками. Так что, в этой истории всё закончилось хорошо.
*******
Дорогие читатели, спасибо, что дочитали до конца этот длинный рассказ, который я так усердно сочиняла для вас весь вчерашний день. Пишите в комментариях свои мысли о персонажах и свои собственные истории из жизни, будем обсуждать. Спасибо, что вы со мной!