Глава вторая – Сказка и нигилизм.
Пронзающие кроны сосен лучи вливались в этот самый обыкновенный лес. Закат близится, а значит стоит готовиться ко всему угодно. От ловушек разбойников и до внезапных летающих голов. Именно такие мысли изредка посещают голову Гродия. Остальные ребята двигаются чуть позади, осматриваясь и зная, что опасность царит буквально везде. Но если посмотреть конкретно на Дара или Крис, то можно заметить их хладнокровие и скрытую осторожность – они явно не впервые гуляют по этому лесу. Себастьян смотрит по сторонам и изучают всё глазами ребёнка, изредка замечая где-то вдали силуэты похожие на столбы или балки, будто бы успокаивая себя тем, что он в обычным лесу в своём мире.
- Будьте осторожны, здесь даже ветка может быть угрозой. – Серьезно проговорил Гродий с большой сумкой на плечах, как и у Дар.
- Да какого ты учишь, мы по этим лесам знаешь сколько шастали? – Выдал Дар с ухмылкой.
- Я не тебе говорю это…
- Понятно, похоже нас здесь собираются похоронить, Крис!
- Ха, да пусть попробуют! Я за награду от короля всем головы оторву… - Острой улыбкой ответила с мрачным выражением лица.
- Если вы оба будете делать то, что я вам скажу и мы вернемся с дочкой короля все в целости и сохранности, никто вас трогать не будет. По крайней мере до тех пор, пока король не увидит свою дочь.
- А, спасибо за добрые слова, будто бы я не понимаю, что нам с милой Крис вряд ли дадут потом фору уйти.
- Дадут, если мы все вернемся обратно с Всемирией. Запомни это, Дар и ты тоже, Крис. – Хоть и с недоверием, но без агрессии говорил Гродий.
После этого диалога они продолжили двигаться вперёд сквозь густой лес, кусты и огромные торчащие из-под земли корни, словно бы служащие преградой. Ни звука, ветер порой завывает и шелест листьев слышится, а потом снова ужасающая тишина, даже рыка не послышится. Себастьян, шагая с Евой глядит вперёд и страшиться всего, однако в голове возникает мысль того, что никаких страшных существ здесь вовсе не обитает. Он словно бы успокаивает себя тем фактом, что за короткое путешествие не было ни одного странного звука или силуэта живого существа.
- Так, через пару минут мы должны подойти к перевалочному пункту. – Сказанул уставший Гродий с маленькой картой территории леса в руке.
- Это будет небольшая хижина, она очень хорошо скрыта, так что смотрите в оба. – Мрачно произнёс Эрол, шагая позади всех.
- Хижина? Она чья-то или заброшена?
- Считай она стоит здесь с того момента, как я тут работал. – Ответил Эрол беспокойному Себастьяну.
- Ничего себе, а где ты тут работал? – К нему повернулся Дар и заявил уверенным басам. – Тут же только лес, да и всё!
- К сожалению этой работы уже нет. – Сколько ответил Эрол, пройдя мимо него.
- Так-так стоп, мне не нравится твой тон…
- Дар! – К нему резко обратился Гродий. – Все свои вопросы решите потом, нам нужно добраться до хижины, пока окончательно не стало темно.
- Ладно, черт с вами. – Выдохнул тот и пошёл впереди всех.
- Да, Эрол, расскажи, где ты работал. Потом. – С улыбкой на лице сказала Крис, смотря вперёд, будто бы не с ним говоря.
Прошло буквально пару минут, и они подошли к нужному месту: хижина и вправду незаметна, ведь вокруг неё торчат эти корни, сливаясь с её зелёно-болотным цветом. Эрол и Гродий подошли к корням, взялись за один и отодвинули так, чтобы можно было пройти внутрь. На улице уже стемнело и они, грубо говоря вовремя попали убежище, а домик достаточно тесный: открыв дверь они узрели впереди камин, две старые кровати, один стол с семью стульями посередине, два окна в разных концах помещения. Все начали располагаться, расставив пару свечей и керосиновых ламп в разные места хижины. Эрол и Крис сразу отошли в другой конец, расположившись там, Себастьян и Ева осматривали спальные места, а Эрол с Гродием проверяли, есть ли тут подвал или тайный вход, попутно разжигая камин.
- Парнишка пусть ляжет с девчонкой, а мы с тобой будет чередоваться каждый час. – Сразу высказал Гродий, глядя на Эрола.
- Да, без проблем. – Эрол закурил сигарету, присел за стол, поставил бутылку крепкого алкоголя и хлеб. – Давай выпьем, чтобы нервы успокоить.
- Не думаю, что это хорошая идея… Я…
- А я вот выпью! – К ним внезапно подошёл Дар и твёрдо «упал» на стул. – Всё же первая ночь за городом, да еще в компании таких славных ребят! – С острой ухмылкой поглядел на Эрола. Себастьян и Ева смотрят на это дело и небольшой страх в виде дрожи проходит по телу.
- Давайте уже тогда все присядем, перекусим! – Внезапно подошла Крис с сумкой провизии, поставила на стол и присела. – Поговорим, расслабимся, расскажем свои секретики, хи-хи! Чего застыли ребята, давайте к нам. – Тут же глянула на Себастьяну и Еву, что мирно стояли в сторонке.
- Пусть отдыхают…
- Да успеем, ещё вся ночь впереди. – Дар резко перебил Гродия, достав из своей сумки бутылки вина.
Через пару минут они уже сидели за одним столом со скромной едой и небольшим количеством выпивки, несколько свеч и одной лампой, что аккуратно подвесили над столом за люстру.
- Ух, какая атмосфера, пугают до дрожи, да Евочка? – Они сидели рядом с друг другом, и последняя явно была не в этом мире, ведь глаза слипались, а её молчание порой пугало.
- Сейчас славно посидим, поговорим, - Дар отпил из бутылку, глядя на Эрола, - и передохнём.
- Может кто-то не хотел общаться, а ты заставил. Хотя тебе как низшему классу простительно. – Высказал Гродий прямо и без агрессии.
- Ой, поладим мы все рано или поздно, ты что. Ну, давайте обсудим наш дальнейший план действий.
- Ух ты, как ты загорелся. – Без эмоций ответил Эрол.
- Так это же общее дело, ну! – Посмеиваясь сказал Дар.
- Ладно, заткнись уже. Чёрт… На рассвете сразу же двинемся на запад, уже позже мы выйдем на некое поле, где можно будет лучше рассмотреть территорию. Честно говоря, данные о том, что за этим лесом очень скудны, но что-то у нас есть. После этого мы будем на месте решать, что нам делать.
- Знаешь, как-то недальновидно, Гродий. – Уныло вздохнул Дар, опершись о спинку стула.
- Если ты располагаешь другими знаниями – делись. – Сердито ответил тот.
- Ну хорошо, допустим так, Гродий. – Эрол затушил сигарету о свой ботинок и глянул тому в глаза. – Как нам дойти до поля до того, как стемнеет, ведь оно достаточно далеко, а других перевалов, причем безопасных я не знаю.
- Придется идти без них. Быстро и осторожно.
- А если Себастьян с Евой выдохнутся? Ты их понесёшь, а?.. – Заявила Крис, держа в руке бутылку.
- Я справлюсь. Если что я помогу Еве, - Себастьян поднял глаза как настоящий мужчина, - так что довертись мне. Обузой не… не буду. – С отдышкой вещал тот.
- Ну ты даёшь, парень, - Дар постукал того по спине, - такие как ты точно нужны миру, ХА-ХА!
- Что нам известно о колдуне? – Спросил Эрол серьёзным голосом.
- Он появился тогда, когда король взошёл на трон и только тогда. До этого не было никаких признаков его действий. – Ответил Гродий и выдохнул.
- Ну да, точно… Странно это. – Крис нахмурилась. – Одновременно с королём появился и начал доставлять всем хлопоты.
- Ничего такого в этом нет, просто зависть и ненависть.
- Гродий, чего ж ты так покрываешь его? – Дар наклонился к Гродию, что сидел пред ним.
- Ты идиот, я ему служу.
- Ересь… - Прошептал Дар, после чего начал пить из бутылки. На несколько секунд установилась тишина. Треск костра заявлял о себе как никогда, как вздохи Дара и Эрола, что иногда выпивали. Тут встал Гродий и закинул дров, что были удобно расположены около камина и встал перед ним, греясь.
- Евочка, ты спать, наверное, хочешь да? – Крис подошла к ней и обняла со спины. – Я могу с тобой лечь, вместе теплее и приятнее, верное же?
- Д… Да.
- Себастьян, ты как?
- А? Да нормально, в сон уже клонит. – Ответил Эролу и встал из-за стола – тяжкая рука Дар остановила его.
- Ты вот гришь пришёл из другого королевства. А откуда конкретно? Как у вас там, поведай.
- Ну я могу… могу завтра утром рассказать…
- Та присядь, ещё час есть, - грубо усадил того за стол, - ну, давай, выпей. – Подставил ко рту бутылку со смердящим запахом вина.
- Дар, пусть идёт.
- О, точно, Эрол! А что за работа?
- Да, кстати, расскажи! – Крис тут же подошла к нему и подсела. Гродий молча наблюдал за этим, стоя перед костром с недовольным лицом, ощущая давление от двух убийц.
- Вот же вы паразите хреновы…
Все уставились на Эрола, причём интерес в их глазах был больше, чем в камине, даже Ева вся во внимании.
- Десять лет я был наёмником, был молод и готов на всё. Однажды мне дали дело вычислить и убить одного барона, что ездил из другого королевства по одному пути в этом лесу. Мы были близко к той тропе, к слову, с тех пор как я его убил заброшена. Этого ублюдка вела местная стража во главе Гродия. Он только вступил в должность, а посему не знал, как себя вести. Мне повезло, что барон вышел отлить, где я его и прикончил.
- Ха-ха-ха! Да ты шутишь, там был Гродий?! Вот умора!! – Дар засмеялся вовсю и постучал по стулу кулаком. – Вот почему он все эти десять лет в одной должности ходит, никчёмный бездарь!
- Ты дослушай сначала, грёбаная свинья. – Грубо высказал Гродий.
- …Гродий был моим другом до этого момента, поэтому он дал мне уйти. А сам барон мешал что нашем королю, что второму своими действиями на чёрном рынке, поэтому, скажем так, всем на руку было его устранение.
- Какая-то скучная история. – Уныло выдохнула Крис и зевнула. – Ты что-то скрываешь.
- Чего мне таить от вас.
- Ну например встречи с ведьмой или вампирами.
- Да, один раз видел вампира, но со стороны.
- Да ну! Расскажи! – Крис тут же «очнулась», глянув в его глаза.
- Что там рассказывать, обычные уродливые твари, пьющую кровь. – Сжато проговорил со стороны Гродий, перебирая угли в камине.
- Ну знаешь, я их не видел. – Ответил Дар и отпил вина.
- А какие они? – Спросил хрипло Себастьян.
- Кто?
- Вампиры и ведьмы…
- А ты не знаешь?
- Ну… Я не видел их.
- Ведьмы могут быть разные: уродливые и могущественные, а также обычные девушки, только начавшие свой путь в изучении магии «Чёрный метал». – Уныло проговорил Эрол.
- Магия «Чёрный метал»? – Спросил Себастьян с интересом.
- Боже, откуда ты вообще родом, что даже такого не знаешь? – Крис посмотрела на него как не душевнобольного.
- Это то что нужно уничтожить. – Мило и звонко произнесла Ева. – Это страх, это глупость, это смерть.
- Ого, кто проснулась!
- Моя мать занималась этой магией и мне… - Она тут же замолчала, опустив голову. – Мне пришлось убить её.
- Ух ты, а как ты убила её?! – Крис сразу глянула на неё.
- А ну заткнись! – Гродий грозно глянул на ту.
- Я била её камнем… по голове и плакала. Я не хотела убивать её, но тогда бы она убила меня. Сварила и съела бы как моего брата.
- Твою мать…
- А почему ты решила стать целительницей? – Себастьян посмотрел на неё с сочувствием и болью в глазах, а она лишь сжала губки и обняла себя.
- Просто чтобы отвлечься и забыть.
- Так ладно, - Гродий подошёл к столу, - уже время, пора ложиться. – Он глянул на Эрола и Дар. – Сначала вступаю в смену, потом Эрол и ты Дар.
- Почему я последний?
- Потому что я так сказал. – Грубо ответил тому, мельком глянув на Эрола.
- Эх, да, уже поздно. Ладно, пойдём спатьки, Евочка. – Крис встала и начал идти к ней – резко обняла Себастьяна и визгнула.
- Ты чего, Ева? – Крис тут же удивилась такому.
- Видимо она тоже чувствует какое ты чудовище. – Выдал Гродий.
- Э, грубо вообще-то.
- Я… Можно я с тобой лягу?.. – Спросила Ева шепотом, глядя на Себастьяна.
- Ты… Ты уверена?
- Да… ты добрый, я это вижу. В твоих глазах очень мало «грязи», так мало, что даже и не видно…
Тот лишь промолчал и кивнул. Через несколько минут все разошлись и легли, где кто: Себастьян вместе с Евой на одной кровати, Крис с Даром легла на вторую, боком, подставив под ноги стулья; Эрол закинул ноги на стол и начал спать сидя; Гродий присел у костра и закурил сигарету последнего, начав думать о разном.
Треск костра и дыхание всех спящих создавали иллюзию уюта, хотя Эрол час от часу просыпался, выпивал из бутылки и снова засыпал. Пение сверчков за окном была своеобразной колыбелью для всех, за исключением Гродия. Он лишь перемешивал костёр, подкладывая древесины и думал о своём.
- Подумать только, эта девочка убила свою мать, хоть она и была ведьмой, но это же… Преступление, за которое нужно понести наказание, не так ли?.. – Шепотом произнёс и замолчал. Снова тишина и треск костра, голос бабули.
—
Гродий открыл глаза от скрипа пола и стоявшим за ним Эролом. Костёр почти потух, а холод окутал тело Гродия:
- Моя очередь… - За ним лишь молчание. – Ты что уснул?
- Нет! Просто задумался. – Привстал и двинулся к столу.
- Я, наверное, до утра посижу, чтобы этого упыря не трогать, - Эрол закинул дров, - ты не слышал гул, доносящийся из-под пола?
- Нет…
- Надеюсь мне просто показалось.
- Когда ты его услышал?
- Как только ты проснулся.
- …чёрт… - Тихо произнёс Гродий и присел за стол.
- Я здесь много раз ночевал, но ничего странного не было и…
- Я слышал чей-то голос… - Гродий тут же возник. – Словно бы старая бабка…
- Да ну? Приснилось что ли. – Спокойно говорил Эрол, подпаливая древесину спичками.
- Я помню, как подумал о рассказе девочки, закрыл глаза и услышал голос бабули… Но вот… Вот что она говорила то, хрен вспомню.
- Забудь и засыпай, если что я разбужу, - повернулся к нему лицом и улыбнулся, - я не ты, не усну.
- Я хочу в туалет, - из конца помещения послышался сонный голос Евы и её облик в темноте, - очень хочу.
- Так выйди на улицу.
- Ты что совсем манер не знаешь? – Возник Гродий и привстал. – Я провожу тебя для безопасности.
- Да, да… спасибо…
После чего они вышли на улицу, а Эрол остался наедине с костром и спящими ребятами. Дверь со скрипом приоткрылась из-за ветра и в помещение вошёл холодный свежий воздух, который слегка взбодрил Эрола, который с закрытыми глазами сидел у костра и размышлял о самой ситуации:
- «Чёрт подери, я уже и забыл, как здесь опасно, но надеюсь эта ночь пройдёт без происшествий, а иначе… Придётся молиться чтобы никто не погиб. Я-то совсем слабый стал, кто знает, справлюсь ли с ведьмой или вервольфом».
Мысли оборвались на этой ноте, и он открыл глаза, с лёгким «кипением» в грудях повернулся назад и увидел, что дверь полностью открылась, однако никого нет, лишь отдалённый голос Гродия, пытающегося разбивать мрачную атмосферу. Эрол встал и медленно двинулся к двери, слыша страшно-громкий храп Дар, который явно мешал спать Себастьяну. Эрол выглянул на улицу, осмотрелся, но не увидел Гродия и Еву, только лишь слышал их вместе с шелестом листьев, после чего прикрыл дверь и принялся возвращаться обратно к костру. Пройдя мимо стола, остановился и повернулся в угол, где стоял шкаф и лежала его сумка… Засмотрелся в то место, будто бы высматривая что и подошёл – к камину вернулся с двумя бутылками выпивки, взятые из сумки. Открыл одну с характерным звуком пробки, уселся на старый стул и отпил пару глотков, ощутив прилив «жизни» и бодрости.
Прошла минута. Эрол запалил тяжкую сигарету, вдохнул гадкий смол и выдохнул с лёгкостью, слыша за спиной топот и дрожащий голос Евы:
- К… Как же х-холодно… - Она шустро вошла в хижину и начала двигаться к тёплой постели. – С-спасибо ещё раз… чт… Что проводили… - Затем чуть ли не запрыгнул на кровать и укуталась в одеяло к Себастьяну, что пододвинулся к краю, даже не проснувшись.
- Да, конечно. – С мимолётной улыбкой ответил Гродий и закрыл дверь, подставив под неё найденную в лесу палку. – Я тут поставил звуковую ловушку на всякий случай, вдруг…
- Я все равно не усну, не беспокойся, я привык к подобно образу жизни… - Хрипло ответил Эрол.
- Ну да, травиться выпивкой и самокрутками в твоём духе. – Гродий подошёл к камину, начав греться. – Это для того, чтобы отпугивать нечисть.
- Чего?.. – С усмешкой спросил.
- Бабка моя рассказала ещё в детстве, что так чертей и прочую лесную опасность отпугивают, якобы дух леса стоит на пороге и не даёт ворваться нежеланным гостям.
- Как будто бы ему есть дело до нас…
- Есть. Я своими глазами видел и ушами слышал, как однажды ночью бабкин дом, она жила недалеко от северных ворот, рвались черти, но она у двери оставила палку, которую днём сорвала с дерева. В жизни не испытывал такого страха, как они ломились и стонали, как дышали в окна и усмехались диким воплем… Я думал… - С каждым словом его голос всё больше и больше дрожал.
- Да всё, успокойся. – Эрол отпил ещё немного и подсунул бутылку Гродию, что тут же взял её. – Я верю тебе, сам ведь видел всяких тварей.
- Например?..
- Ведьм и вервольфов, вторые, кстати, на вид очень милые псины, а вот ведьмы… Те ещё твари, особенно погрязшие в «черном металле». Они лишены всего человеческого, что лицом, что душой, а их сила пугала порой тех же вервольфов.
- Однако… Нам предстоит встретиться с колдуном, я думаю страшнее только он.
- Кто знает, - Эрол подкинул ещё дров и перемешал, - может на пути мы встретим ведьму, которая будет сильнее его во мно-о-го раз…
- Надеюсь нет. – Гродий сделал пару глотков и отдал бутылку обратно Эролу. – Ладно, я вздремну, если позволишь. Мне нужно выспаться для ясности ума.
- Да-да, конечно, а то заговорился, ха. – Отвечал в приподнятом настроение, копошась кочергой в костре.
Прошло пару минут и Гродий уже спал, опёршись спиной о спинку стула, свесив голову и скрестив руки, а Эрол с улыбкой смотрел на него. Алкоголь слегка приподнял его настроение и одновременно вынудил отлучиться в туалет, поэтому он вышел из хижины, оставив палку на полу и двинулся к ближайшему дереву. На улице стояла тихая, мрачная и спокойная атмосфера, словно бы мир вымер. Небо ясное, миллионы звёзд на ней и большая Луна, освещающая лес, делая его не столь отпугивающим. Где-то воют волки, где-то рык чудища слышится или того хуже чей-то истошный крик и потом тишина. Хруст и Эрол обернулся назад на хижину – кошка. Это слегка смутило и насторожило, посему он по-быстрому закончил своё дело и двинулся обратно к хижине, смотря по сторонам, пытаясь уловить хоть какое-то движение. Кошка лишь мяукала и смирно сидела на своём месте, глядя на Эрола, который открыл дверь и начал заходить. Она тут же последовала за ним, но он подставил ногу:
- Эй, куда собралась, слишком уж упитанная и дружелюбная ты для той, что живет в лесу.
В ответ лишь жалобные мяуканье и попытки ворваться в тепло и погреться. Эрол понимал, что это просто кошка, но опыт и предусмотрительность не давало ему успокоится. В конечном счёте он пустил кошку, перед этим оглядев территорию вокруг дома. По поднятому хвосту и мурлыканью он сразу понял, что животное было радо и очень благодарно ему, он даже погладил её и угостил хлебом:
- Странные вы, так легко доверяете незнакомым, не зная, что за мотивы у них. – Шепотом проговорил, стоя с бутылкой перед жадно поедающий хлеб кошкой. – Прости, но выпить я тебе не дам, себе бы оставить. – После чего вернулся на свое теплое место и выдохнул, зевнув один раз. До рассвета ещё было далековато и это совсем немного расстраивало Эрола, ведь он сам вызвался досидеть до утра. Храпы ребят одновременно раздражали и манили его, но он старался отвлекаться, изредка разговаривая с кошкой, что сидела у костра.
Прошёл час, одна бутылку уже пустая, во рту сигарета, на коленях кошка и озадаченный взгляд Эрола, а из-под пола исходит гул. Причём услышать его просто так было бы нельзя из-за разного рода лишних звуков, но он смог уловить. Сам по себе гул может быть следствием чего угодно, однако он исходил из-под пола, где стоит шкаф, стоящий сбоку от Эрола. Это пугает его и пугает по-настоящему, как первобытный страх, но он понимает, что в случае чего нужно будет откинуть его. Кошка мирно лежала у него на коленях и умывалась, не обращая внимания на таинственное звучание, Эрол заметил этого и немного успокоился, закурив сигарету.
Сзади послышался вдох Гродий и после голос:
- Ну что? Ничего не произошло?
- Я вышел поссать, услышал хруст около нашей двери, обернулся и увидел это создание, - после чего повернулся и показал кошку, мирно лежавшую на его коленях, - поначалу я не хотел её пускать, но я смотрел всё вокруг хижины и убедился в том, что это просто бродячая кошка, что почувствовала тепло.
- Дурак что ли? А если бы она превратилась в чудище и убила тебя, только войдя сюда? Мы бы все погибли! – Слегка повышенном тоном вещал Гродий.
- Успокойся, у меня опыта больше в том плане, кого пускать ночью в лесу к себе, а кого нет. К тому же, - Эрол указал на шкаф, а точнее под него, - оттуда исходит.
- …да, я слышу…
- Возможно, не хочу наговаривать, но возможно здесь находится кто-то ещё.
- Мне будить их?.. – Сердце Гродия заколотилось, а взгляд нацелен лишь на шкаф.
- Не стоит, я же предположил.
- Бабка мне ещё кое-что рассказывала: некоторые чудища находили обход в дома, находя старые подземные хода или используя животных. – Эрол, внимательно слушая того, проводил взглядом от шкафа до угла, расположенного у двери наружу. – Однако это животное спокойно сидит на тебе и не делает ничего странного, а здесь подвала быть не должно, но… Что-то меня всё-таки пугает здесь.
- …и меня…
- …куда ты уставился?.. – Шепотом спросил Гродий, понимая тот факт, что Эрол смотрит за его спину. – Эй, отвечай…
- Я думаю, не бойся, - Эрол прогнал кошку и встал со стула, начав двигаться к тому углу, - я с детства боялся жутких историй про всяких бугаев, что прячутся то в шкафу, то под кроватью. – Он приложил руку к кобуре и выдохнул дым сигареты. – Я безусловно боялся, да и сейчас трясусь слегка, но проверял и никого не находил.
- Хватит нагнетать обстановку, объясни что-нибудь!
- …я пытаюсь выяснить, есть ли здесь чей-то дух или что-то вроде того. – Эрол вздохнул, потушил сигарету, достал из кобуры револьвер и подошёл ещё ближе к углу. – Меня очень сильно пугает этот тёмный угол, но не потому, что в нём кто-то прячется, а потому, что он слишком тёмный и не видно ни черта. Я сразу заметил то, как кошка обошла его и даже не взглянула на него, хотя в углу за шкафом наложила кучу. Гродий, буди Дар и скажи, что ситуация очень серьёзная.
- Понял. – Тот ловко подбежал к кровати и начал трясти Дар, тот сразу пробудился и ещё не поняв, что происходит, спросил:
- Чё надо?..
- Мы не одни здесь, готовься. – Абсолютно серьёзно проговорил Гродий и указал на Эрола, что пялится в темнейший угол – он был настолько беспросветен, что даже свет Луны туда не доходил. Дар подскочил и схватил за меч, лежавший за кроватью, и двинулся к Эролу:
- Это ты суету здесь устраиваешь? – С ухмылкой произнёс тот.
- Ха, если бы. – Эрол внезапно замолчал и нацелился на угол. – Вот и показалась, шлюха.
- Привет всем детишкам, что ещё не сгорели в огне! – Оттуда вышла двухметровая, серая, горбатая, с длинными редкими черными волосами, сущность, похожая на женщину с большими глазными впадинами и маленькими зрачками. Её маленький рот и острые черные зубы сразу бросились им в глаза, а голос пугал своей высотой и «скрипом».
- Ведьма…
- О, как некультурно! – Театрально заговорила она, разбудив Себастьяна и девушек, что в ужасе уставились на существо. – Кис-кис, моя маленькая леди! – Кошка медленно с поднятым хвостом подошла к Эролу и уселась рядом с ним, глядя на ведьму.
- Ах ты неблагодарная леди, променяла меня на жалких бедолаг!..
- Я так и знал, что эта кошка не простая! Эрол, ни хрена ты не разбираешься, кого впускать, а…
- Гродий, замолчи, не до этого сейчас. – Жестоко и твердо ответил тот.
- Это… Это ведьма?.. – Тихо с дрожью проговорил Себастьян, стоя впереди Евы, что напугана до чёртиков.
- Сопляк, отойди, иначе голову в секунду оторву! – Злостным тоном сказала та, глянув на него своими чёрными точками вместо глаз.
- …я… Но… - Шок и дикий страх оцепил парня.
- Чего тебе надо? – Спокойно спросил Эрол.
- Может просто прикончим её или вы меня разбудили для того, чтобы я просто наблюдал, а, Эрол?.. – Готовый к бою и «кипящей» кровью в жилах, проговорил Дар.
- Доченька, а чего ты прячешься? Мамочку не узнаёшь?.. Хе.
- А, ясно.
- Чего тебе ясно-то?! – Вскрикнул Гродий, держа в руке меч и посмотрел в сторону Себастьяны и Евы – Крис нет на месте.
- Я пришла чтобы забрать свою неблагодарную дочь и уйти, вижу во взгляде юноши страх, отчаяние и одновременно… силу. – Ведьма пронзает Себастьяна насквозь, смотря словно бы на Еву, что плачет за спиной парня.
- Уходи, иначе сдохнешь.
- Какого хрена ты даёшь выбор, Эрол?! Это ведьма, это… это даже не человек, существо сраное! Опасное дерьмо, которое нужно убить сразу как увидел, так какого хрена мы стоим и говорим с эт… - Ярость и желание Дар к битве росло всё больше – нечто схватило его и опрокинуло спиной о пол, да так, что треснул! Эрол тут же выстрелил в голову ведьмы, но та лишь отошла назад и усмехнулась:
- Я же пришла с миром… - Хрипло проговорила она и принялась ковыряться во лбу, пытается достать то, что осталось от патрона, кровь начала стекать по лицу и капать на пол.
- Что за хре… хрень?! – Дар не мог подняться, его будто бы что-то держало за спину и одновременно давило на груди. К нему подошёл Гродий и начал помогать, пытаясь поднять.
- Дочерь, Евангелия, посмотри на меня. Посмотри в кого ты превратила свою матушку, взгляни в мои глаза, давай поговорим. Почему ты прячешься? Покажи свои глазки, свои губки и нежные ручки, Евочка, милая, покажи.
- Ведьма, последнее предупреждение, - Эрол вставил в барабан серебряную пулю, - затем ты сдохнешь раз и навсегда. – Грозно и даже злостно ответил он, нахмурив брови.
- Что же, вижу ты не рад меня видеть, хе, - она достала изо лба смятую пулю и взглянула на неё, - даже родная дочерь не взглянет в глаза, какую же слабачку и трусиху вырастила, ох-ох. – Нечто тёмное с фиолетовой аурой начало обволакивать руку ведьмы, после чего следы крови и пули исчезли.
- Умри… - Резкий и высокий голос сбоку.
- Чего? Ева, за что ты так со мн…
- УМРИ НАКОНЕЦ УЖЕ, ЕВА!! – Закричала Ева на всю хижину, грохнулась на колени и начала рыдать и орать, сжимая голову. – Ты не мама, не моя мама, моя мама умерла, я убила маму, мамы больше нет, я хочу вернуть, её. Ты не мама, ты НЕ МАМА!!! – Себастьян, переборов страх, присел и начал кое-как пытаться успокоить её, обняв и что-то шепча на ухо, а также глядя в окно, за которым стояла Крис с умным видом, держа в руке кинжал. Она словно бы собирается напасть на ведьму…
- МАМА!!
- ДА, ПРАВИЛЬНО, ТЫ УБИЛА СВОЮ МАМУ, ТЫ, ТЫ И ТОЛЬКО ТЫ! – Ведьма заорала в ответ крику Евы, что и не думала прекращать истошно кричать в истерике.
- Дверь открылась и прямо на ведьму налетела Крис с серебряным кинжалом, который вонзился в руку. Однако в ту же секунду спутница была схвачена черными щупальцами с фиолетовой аурой и подняты к потолку.
- Ох, как забавно вышло! Дар, как там внизу, ха!
- Я прикончу тебя, ведьма!!
- Мне надоело это, - из-под её ног начали вылезать другие щупальца, - я заберу свою дочь, а вас всех – уничтожу. – Голос прозвучал и в ушах, и в голове, и в душе, всё словно бы исчезло и вернулось сразу же, вся жизнь пронеслась перед глазами.
Треск и осколки стекла посыпались на пол, а на пол присел ворон. Тишина, все смотрят на него, даже ведьма замерла… в ужасе. Она начала незаметно отходить назад, не сводя взгляда с ворона, который просто стоял на месте. Себастьян в свою очередь, обнимая Еву, которая трясётся и плачет тихой истерикой, смотрит на ворона – он уже видел его.
- Смотрю у тебя аллергия на птичек? – Выстрел в шею ведьмы! Эрол начал подходить к ней и заряжать ещё один серебряный патрон.
- …ха… Твоя взяла, пьянь… КХА! – Ведьма начала плеваться кровью и еле-еле разговаривать, она приложила руку к горлу, после чего Крис грохнулась на пол, а Дар наконец-то отпустило нечто, и он смог встать, однако его задержал Гродий. – Повезло вам, что эта птица здесь появилась, это точно не спроста – вы все прокляты. Не видать вам хорошего конца, вы все сдохните, не дойдя до колдуна!
- Ты опять за старое, откуда тебе знать, ведьма? – Спросил Эрол спокойным голосом и закурил сигарету.
- Эрол, нашёл время! – Тут же возник Гродий, с трудом удерживая яростного Дар.
- Потому что мамочку никто никогда не убивал и не убьёт! ХА!! – Вскрикнула она словно эхом и растворилась в чёрную дымку, что сразу же улетучилась вглубь леса, оставив всех в ужасе. Гродий тут же отпустил Дар, который врезал тому и заорал о том, чтобы тот больше так не делал, после чего подошёл к Крис, лежавшую без сознания с разбитой головой:
- Я хотел ей помочь, а не эту сраную ведьму порешить! Я не зверь, который жажди убивать и кромсать! Понял меня, продажник чести!? – Агрессивно говорил Дар, поднимая Крис на руки и неся на кровать. Гродий с кровью из носа виновата опустила взгляд, хоть и был зол, после чего вышел из дома, а Эрол остался стоять на месте, глядя на ворона и кошку, сидящую рядом:
- «Что же это значит… Колдун в курсе нашего дружного похода? Или здесь что-то иное?».
В этот момент Себастьян с ужасом смотрел на то место, где была ведьма, а в его глазах отчётливо отражался страх. Ева тихо плакала в его объятиях, тихо проговаривая одно и то же: «Мама». Они оба были поражены подобному и не могли думать ни о чём другом кроме как о ведьме. Гродий же присел за стол и начал пить из бутылки Эрола, а сам он стоял и курил, смотря на ворона. Костёр – вот что согревало во всех смыслах их несмотря на то, что уже нужно подкидывать дрова, он все равно давал тепло…
***
Спустя минут десять всё устаканилось: Ева исцелила Крис с её разбитой головой, рядом всё это время стоял Дар и наблюдал за процессом; Себастьян же смотрел на Эрола, который выпивал из бутылки, только другой, ведь Гродий одну уже занял, сидя за столом. Себастьян ощущал внутри тот страх, который не унять чем-то обыкновенным, он долгосрочен.
- «Я видел… видел своими глазами это. Оно реально и теперь… теперь нам на пути много таких встретиться?..».
- Если она в курсе, - громко заговорил Эрол и начал двигаться к столу, - значит и остальные тоже будут. – Затем грохнулся на стул и начал отпивать из бутылки.
- Что ты такое говоришь?.. – С дрожью в голосе спросил Себастьян. – Кто? Ведьмы?
- И они тоже. – Совершенно спокойно ответил Эрол.
- Ч-что?..
Ворон внезапно взлетел и удалился прочь в ужасающий ночной лес, а кошка лишь подошла к камину и расположилась там.
- Как будем действовать? – Грубо произнёс Дар.
- Двинемся вперёд и не будем задерживаться, а сейчас…
- …это какая-то херня, быть такого не может чтобы эти твари были так близко к королевскому городу!.. – Гневно шептал Гродий, сжимая кулаки.
- Эта ведьма, она… - Гродий, Ева, Дар и Себастьян уставились на него с неким изумлением. – Не стоит думать, что она наш враг. Скорее помеха, ведь… я уже имел как-то дело с ней.
- Чего?.. – С надутыми венами от злости сказал Дар. – То есть ты не смог её тогда прикончить? Даже сейчас?.. Ты… Ты что, совсем сбрендил?! – Заорал на всю хижину так, что наверняка улетающий ворон услышал.
- Есть ряд причин, почему я этого не делаю. – Твёрд ответил Эрол.
- Да срал я на твои причины, она может нас убить, если захочет! Или натравить на нас стаю каких-нибудь… я не знаю, бесов и чертов, как говорил Гродий и нас толпой освежуют! – Дар начал грозно подходить к Эролу. – Ты попытался стать лидером, но по итогу в первую же ночь облажался… Вдруг из-за твоих убеждений и эгоизма мы все подохнем в этом грёбанном лесу? Я хоть и убийца, но даже такого себе не позволяю!
- Всё, заткнись на хрен, Дар! Из-за твоего крика голова начинает болеть, а я, итак, не спал всю ночь, задрал уж… - Недовольно и агрессивно выдал Гродий, встав из-за стола. – И ещё я прошу прощения за то, что… Что не понял очевидного, когда держал тебя… - Встав перед Дар в расслабленной позе и взглядом где-то в стороне, он говорил тише обычного, но было отчётливо слышно, что всё это исходит изнутри. Дар несколько секунд смотрел на него и о чём-то размышлял, потом глянул на Эрола и раздражённо выдал:
- Идите вы все в задницу, я спать.
- Хах, в своём репертуаре! – Выдал Эрол навеселе и закурил. – Ладно, идите все отдыхать, я посторожу до утра.
- Ты уверен? – Спросил Гродий уставшим голосом, ощущаю некую тревогу. – Вдруг кто-то ещё нападёт?
- Разбужу значит.
- …понятно… - Выдохнул, сел и положил голову на стол, захрапев через пару секунд. Ева присела на кровать и прижала к себе колени, закрыв глаза, а Дар просто опёрся спиной о стену около лежавшей Крис. Себастьян стоял на месте и пялился в никуда, словно бы отключился от мира, но на деле он ощущал дикий страх. Всё ещё он чувствует то глубокое и цепляющие, что не даёт расслабиться, этот страх перед неизвестным и дальнейшим их путём пробуждает слабость и желание убежать отсюда навсегда.
- Чего ты встал?.. – Спросил Эрол хладнокровным голосом.
- Мне страшно!.. Я не хочу... не хочу верить в это! Это всё сказка, это... это мой сон, но... Я понимаю, что это реальность и мне очень страшно!.. – Выдохнул резко и пошатнулся.
- Похвально, что признал. Иди сюда, расскажу тебе одну историю, заодно выпьешь и успокоишься. – Эрол повернулся к нему и приоткрыл рот с приподнятыми бровями. – Договор, товарищ?..
Продолжение следует... 08.12.2025
Автор: Дмитрий Кжиский
Источник: https://litclubbs.ru/articles/70350-neisekai.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
