оглавление канала, часть 1-я
В первое мгновение Марат опешил. Мысли завихрились у него в голове, и самым главным был вопрос: как?! Как этот проныра сумел выбраться из схрона Иршада?! Ведь это убежище было в другой реальности! Нет, конечно, Акка — товарищ ещё тот. Хитрый, изворотливый, коварный, а главное — он владел в совершенстве своими силами, которые шли от самой сути Земли. И, конечно, Марат знал, что эти силы могут открыть многое тому, кто умел с ними договариваться. А Акка умел. Но… вот именно, что «но»! Переходы из реальности в реальность — это совсем другая песня, если так будет позволительно выразиться. Тут уже задействованы не силы Земли, а энергия пространства, и овладеть ею Акка не мог, хотя очень старался. Это была ещё одна «заноза» в их отношениях с шаманом. Марату легко удалось постичь эти знания. Сам Иршад говорил, что это у него в крови, а вот шаману это никак не давалось. А теперь выходило, что…
Он не стал додумывать, что выходило. Не о том сейчас должна была болеть голова. Факт свершился. Отбросив свои сомнения и недоумения, он обратился к Василию, стараясь ничем не выдавать своего волнения:
— Так… Ты сядь. Выпей чайку. Успокойся и расскажи всё по порядку.
Василий выдохнул, собираясь сделать шаг к столу. Потом покосился на свои грязные ботинки и на чисто вымытый пол. Бросил немного обеспокоенный взгляд на Татьяну и принялся стаскивать свою промокшую обувь. Девушка жест оценила. Подхватилась с лавки и, взяв аккуратно двумя пальцами, чтобы не измазаться, грязные ботинки, поставила их ближе к тёплой печке просушиться. Марат при виде этого мини-представления только хмыкнул. А что? Команда, кажется, складывалась.
Юрик встал и принёс чистую чашку, налил горячего отвара и придвинул его следопыту. Василий благодарно кивнул и схватил озябшими ладонями горячий фарфор, блаженно прикрыв глаза. Потом сделал несколько глотков и приступил к повествованию:
— В общем, так… Я следил за тёмными, как ты и велел, издалека. — Он как-то виновато глянул на Марата и тут же отвёл взгляд в сторону. Проговорил немного виновато: — Ну, если честно, не совсем издалека… — И поспешно добавил: — Но они меня не заметили, я же на волчьей волне был!
Марат, тяжело вздохнув, буркнул:
— Дальше…
Парень, вдохновлённый тем, что взбучка за его бесшабашность отменяется до другого раза, с энтузиазмом продолжил:
— Сначала ничего не происходило. Тёмные крутились около своих железок, а потом, гляжу, наметилась странная суета. Те, которые возле оборудования были, так и продолжили им заниматься, а вот охрана забегала. Гельмар кинулся в палатку к старшему. Через пару минут оба выскочили наружу и куда-то рванули. Я решил посмотреть, что это их так взбудоражило. Далеко они не ушли. Добежали только до границы лагеря, а им навстречу уже двое «бычков» ведут Акку. Вид, конечно, у старичка был какой-то пришибленный. Кажется, он не обрадовался встрече с бывшими соратниками. — Закончив свой рассказ, Василий с удовольствием затолкал в рот оладушек и запил его хорошим глотком отвара. За первой оладьей последовала вторая. Не успев прожевать до конца, с набитым ртом он невнятно промычал: — Что делать будем, брат? Чем нам это грозит? — Сделав ещё один глоток из кружки и проглотив еду, уже более внятно проговорил: — Может, ну его, этого шамана, а? Пускай идёт к лешему! Ты же знаешь, ворон ворону глаз не выклюет. Разберутся без нас. — И он махнул рукой.
Судя по сурово нахмуренным бровям, Марат его оптимизма не разделял. Долго не размышляя, проговорил жёстко, обращаясь к ребятам:
— Собирайтесь. Возьмите только самое необходимое. Уходить нужно как можно быстрее.
Все трое уставились на него в недоумении. Василий, впечатлённый суровым голосом друга, спросил нерешительно:
— А чего ты засуетился-то? Что такого? Подумаешь, шаман сбежал, да к тёмным попал… Ну и ляд с ним! Нам-то чего суетиться?
Марат, пытаясь скрыть раздражение, произнёс:
— А ты не понимаешь? — Василий нерешительно помотал головой. С тяжёлым вздохом юноша принялся объяснять, словно неразумным детишкам, жёсткость своего решения: — До сих пор тёмные на хутор сунуться не могли. Морок, наложенный Сурмой, не давал им такой возможности. А теперь у них Акка. Кто такой Акка? Правильно, шаман. А откуда шаманы черпают свои силы? Верно: от Земли. А что у нас есть морок? Энергия Земли, многократно увеличенная внутренней силой Знающего. Шаман этот морок пройдёт на счёт раз. А сам пройдёт — и своих дружков за собой проведёт. Вряд ли он будет изображать перед Стигандом подпольщика в гестапо. Поэтому велика вероятность того, что тёмные могут скоро оказаться здесь. Нам с тобой вдвоём против их оравы не выстоять. Это тебе не охрана, которую ты раскидал, как кегли у моря. Будь здесь Сурма, они вряд ли бы полезли. Но им уже наверняка известно, что старика на хуторе нет. А если до сих пор не известно, то они это скоро выяснят. Так что лучшим вариантом будет просто уйти отсюда на какое-то время. Думаю, один из схронов Иршада сгодится для временного убежища. — И добавил резче, обращаясь к замершим в нерешительности Татьяне и Юрке: — Что замерли? Уходим!
Василий всё ещё выглядел озадаченным. Речь друга его впечатлила, но что-то оставалось для него неясным.
— Погоди, Марат… — Голос его звучал не особо уверенно. — А ты уверен, что сможешь двоих неподготовленных провести через реальность?
Марат тяжело вздохнул. Пробурчал досадливо:
— Уверен, не уверен… Нужно попытаться. Тогда шанс будет. А останемся сидеть здесь — либо война, либо… В общем, перспектива та ещё. Так что выбор у нас не особенно большой.
Выслушав его слова, Татьяна кинулась опрометью в свою спальню и через пару минут появилась оттуда готовая для длительного похода. Скорее всего, вещи у девушки были собраны заранее. Это только лишний раз подтверждало, что у неё давно был задуман какой-то собственный план. Но, разумеется, Марат ничего не сказал. Только со значением переглянулся с Юркой. Тот только смущённо улыбнулся. Мол, что поделаешь, она такая, какая есть.
Они быстро спустились с крыльца. Василий запер дверь на щеколду. Никаких замков у Сурмы отродясь не водилось. Татьяна, затравленно оглянувшись по сторонам, словно ожидая с минуты на минуту нападения врагов, тревожно спросила:
— А как же хозяйство? Кто вечером коров подоит?
Юрка от её вопроса чуть не поперхнулся. Уж от кого-от кого, а от своей подруги подобной заботы о коровах он никак не ожидал, что и выразил удивлённо поднятыми бровями. Танька только нахмурилась. А Марат, усмехнувшись, проговорил:
— Не волнуйся. Вот вас спрячем и вернёмся на хутор. Василий у нас чемпион по дойке. Правда, брат? — И залихватски подмигнул немного оторопевшему другу.
Неласковое осеннее солнце уже клонилось к закату. Небо опять начало затягивать какой-то серой мутью. Но ни дождя, ни ветра не было. Деревья выглядели унылыми, траурно опустив под тяжестью влаги ветви к земле. Марат шёл впереди, уверенно выбирая путь. За ним шли Юрка и Татьяна. Замыкал их маленький отряд Василий. Метрах в пятидесяти за домом лес опутывал морок, наложенный Сурмой. И Татьяна сразу почувствовала себя не очень уверенно. Юрке даже пришлось её взять за руку, что немного замедлило их продвижение.
Марат шёл молча, внимательно прислушиваясь к звукам. Но это не мешало ему размышлять о том, каким таким хитрым путём Акке удалось выбраться из схрона. Ничего подходящего на ум не приходило. И это его злило. Где-то он просчитался или недооценил шамана. И главное - переоценил себя. А это было плохо. Очень плохо. И означало только одно — он уже не владеет в полной мере ситуацией, как ему до сих пор казалось. Это нужно было срочно исправлять. Но для начала следовало спрятать ребят. Тогда головных болей станет меньше.
Ноги утопали в густом влажном мху. Ему казалось, что тихий звук шагов отдаётся тревожным эхом по округе. Никаких других звуков он не улавливал. Птицы не пели, зверь не шуршал в кустах. Только влажная тишина да чавкающие звуки их шагов. Ранние сумерки стали затягивать лес молочно-серой тоскливой дымкой, усиливая нарастающую тревогу. Пройдя густой подлесок, он остановился на небольшой прогалине, утыканной коричневыми влажными валунами, похожими на разъеденные временем зубы дряхлого старика. Место было знакомым. К нему подошёл Василий и тихо прошептал:
— Не нравится мне всё это, брат… — Огляделся по сторонам и добавил: — Чувствую, они где-то рядом. Морок не даёт проверить пространство. Но я чую. Тревога липнет, как холодный кисель – не стряхнёшь. Надо бы поспешить. Далеко ещё?
Марат сухо бросил:
— Километра четыре или около того. — Посмотрел на ребят, которые стояли в сторонке, опасливо озираясь, и досадливо добавил: — Девушка быстро идти не может, морок ей мешает.
Василий в знак согласия кивнул. Помолчал мгновение, а потом шёпотом спросил:
— Раз не можем мыслью, так может, я рыскану по сторонам, проверю, что там и как, а? Что называется, своими глазами… Так вернее будет. – И вопросительно уставился на друга.
Марат с сомнением произнёс:
— Не вижу смысла. К тому же, разделяться нам сейчас не стоит. Твоя помощь может понадобиться в любой момент. Идём вперёд, как шли.
Махнул рукой, давая сигнал двигаться дальше. К нему подошёл Юрка. Проговорил тихо:
— Ты можешь снять морок, хотя бы на время. Тогда сможем идти быстрее…
Марат отрицательно покачал головой:
— Не я накладывал, не мне и снимать. Придётся пока так. Потерпите. До границы морока осталось совсем немного.
Слова он из себя словно выдавливал. Скупо, почти сквозь зубы. Надвигающаяся опасность, которую он чувствовал всей кожей, усиливала в нем злость на собственную беспечность. Юрка внимательно глянул на него, но ничего не сказал. Просто кивнул и вернулся к подруге. Зашептал ей на ухо что-то ободряющее.
Они двинулись дальше. За прогалиной начинался мелкий березняк. Мхов здесь почти не было, зато всё больше стали попадаться каменные россыпи. Марат прибавил шагу. Камень под ногой скрипел, дергая за нервы, словно больной зуб. За березняком оканчивалась территория Сурмы. Значит, смогут двигаться быстрее. Достигнув этой невидимой границы, все вздохнули с облегчением. Даже Татьяна немного повеселела. Было заметно, что собственное неумение преодолевать морок её тяготило. Она прекрасно понимала, что задерживает всех. А вот теперь…
Где-то позади, совсем близко с шумной трескотней взлетели с веток сороки. И тут Василий вдруг напрягся. Застыл, вытянувшись в струну, прислушиваясь к чему-то неслышимому для всех остальных. Потом, резко повернувшись к Марату, выдохнул:
— Они близко! Уходите! Я их задержу… — И, не дожидаясь ответа, быстрым лёгким шагом кинулся в сторону чернеющего неподалёку ельника.