Анатолий стоял посреди комнаты и с раздражением смотрел на не заправленную кровать, заляпанный пол и немытые чашки на тумбочке. Брезгливость нарастала. Тут проще все сжечь, чем привести в порядок. Да и к тому же, он слишком слаб, чтобы убрать в квартире.
— Придется помирать в бардаке.
Мужчина сел в грязных брюках на краешек кровати и улыбнулся. Меньше часа назад он валялся рядом с грязной цыганкой у костра и ел непонятную кашу из ее котелка, а сейчас переживает из-за беспорядка в квартире.
— Смешно, ха-ха-ха, — Анатолий громко рассмеялся и улегся на кровать. — Ну, давай, заканчивай уже. Мне все равно. Я свободен.
В этот момент мужчина почувствовал острую боль в голове. Он сжался в комок и застонал. Приступ не прекращался. Наоборот, мучения усиливались. Нестерпимая мука продолжалась какое-то время. Анатолий уже не понимал, где он. Жив или уже нет. Мужчине казалось, что он ослеп. Он не видел свет, хоть на улице разгар дня. Вокруг темнота. Или это просто глаза демона, что пялится на него?
— Я свободен! Я такой же, как ты. Я сам все делал и понесу за это наказание. Но не ты судья. Ты просто палач, — выдавил из себя Анатолий, когда боль немного утихла.
Новый приступ не заставил себя ждать. Судорога пробежала по измученному телу Анатолия.
— Я не жертва. Я соучастник. Ты меня понял? Думаешь, что сломал меня? Неет! Это невозможно. Силы твоей не хватит, — рыдал мужчина, пытаясь разглядеть то, что вокруг него.
Но рядом была темнота. Мутная и тягучая. Она заволокла его взгляд. Анатолий выставил руку вперед и попытался сорвать пелену. Он, превозмогая боль, хватал воздух рукой и шипел, точно загнанный в угол зверь.
— Ты мне ничего не сделаешь! Не сделаешь, — закричал мужчина и вдруг нащупал что-то пальцами.
Он сжал руку, рванул на себя и громко выдохнул. В этот момент боль притупилась. Анатолий увидел свет. Увидел окно. Занавеска легко покачивалась от ветра.
Мужчина улыбнулся. Он лег на бок и просто смотрел на то, как за окном идет жизнь.
— Я не боюсь. Я свободен. Я готов к суду.
Анатолий сделал вдох. Но выдохнуть уже не мог. Его тело застыло. Сердце остановилось. Глаза мужчины были открыты. Но они уже не видели небо, крышу соседнего дома, птиц, что перекликивались на ветвях дерева под его окном.
Свободная душа Анатолия покинула мир. Впереди будет суд. А вот его вердикт душа примет безропотно.
***
Эйш деловито потерла руки и быстро собрала все, что осталось после ритуала с Анатолием. Настя тихо сидела на своем месте, не решаясь задать вопрос. Шувани тоже молчала и было видно, что она ждет, когда Настя заговорит.
— Вы сказали, что читали списки душ, сами пользовались этим товаром. Как же так? Лила сказала, что вы боретесь с паразитами, а выходит, наоборот. — спросила наконец Настя.
Эйш серьезно посмотрела на девушку.
— Да. Это правда. Списками я пользовалась… Настя, не бывает, что вокруг только белое или черное. Мир, миры, устроены не так… И, если конечная цель может быть благая, это не значит, что методы ее достижения такие же. Понимаешь меня?
Настя кивнула и задумалась. Эйш вполне может обмануть ее и завести в ловушку. Этой цыганке ничего не стоит обвести вокруг пальца запутавшуюся Настю. Но на данный момент есть только Эйш и ее помощь. И чутье говорило Насте, что нужно довериться.
— Так что? Испугалась и домой пойдешь? Смиришься с участью товара и будешь ждать хозяина, что готовит для тебя приказ? — шувани разочарованно смотрела на Настю.
— Нет. Я остаюсь. Вы сказали, что я должна куда-то отправиться. Куда? — выдохнув, спросила Настя.
— Туда, где ты победишь демона или проиграешь ему. Вы теперь связаны. Точнее, он тебя связал и готов оттащить на невольничий рынок.
Настя вдруг испугалась. Но страх ушел тут же. Вся ее история, начиная от прочтения дневника выдуманной Лизы, заканчивая неудачной поездкой в глухую деревню, пролетела у нее перед глазами. Девушка снова почувствовала злость, как тогда, когда поняла, что ее обманули. Настя усмехнулась.
— Что? — повернулась к ней Эйш.
— Просто раньше я так ждала, что меня кто-то спасет… Анатолий, придуманная бабка-ведьма, случай… А сейчас не жду. То есть, я очень благодарна вам за помощь, правда. Без вас я не справлюсь. Но я прекрасно понимаю, что вы можете лишь показать куда идти, а пройти путь мне предстоит самой.
— Растешь на глазах, девочка. Наверное, раньше ты и не знала, какая на самом деле храбрая.
— Повода храбриться не было. — вяло усмехнулась Настя. — давайте начнем уже, а то я снова начинаю нервничать…
Эйш кивнула и уселась перед огнем. Она взяла горящую ветку из костра и жестом попросила Настю дать ей руку. Поморщившись, девушка протянула свою ладонь. Ту, на которой была красная отметина.
— Не будет больно, не переживай. — успокаивающе сказала Эйш. — Сейчас ты просто окажешься в другом месте. Все будет незнакомым, пугающим. Там не будет меня. Только ты и твой противник. Ты снова, заново, еще раз пройдешь путь, по которому уже шла. Ты увидишь все со стороны. И увидишь, какая ты. Встретишься с ним… Борьба будет. Будет не просто…
Голос Эйш действительно уносил Настю куда-то в даль. Девушка начало отключаться. При этом она четко слышала все, что говорила ей шувани.
— Сразись с ним. Покажи, докажи, что ты свободна. — продолжала шептать Эйш. — Верни ему свой страх. Порви оковы. Отдай метку обратно. Все, что твое, заберешь оттуда. Забери свою волю, забери все, что он о тебе знает.
Настя почувствовала жар на ладони. Она не видела, но поняла — Эйш дотронулась раскаленной веткой до ее руки, прямо в центр отметины.
— Нож дам. Мое тебе в помощь…
Последние слова шувани прозвучали где-то далеко. Будто Настя не сидела с ней рядом. Девушка крепко сжала руку и почувствовала рукоять ножа в ней.
~~~
Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260