Предыдущая часть:
Лёша забежал в комнату, где спала его младшая сестра, и осторожно, не издавая ни звука, вытащил из ящика стола свой альбом и фломастеры. Вместе с Ольгой они уселись на полу и принялись молча рисовать. Когда проснулась Поля, уже весь пол был в рисунках. Лисы, зайцы, бабочки, птицы пестрым ковром покрывали все пространство.
— Тоже хочу! — спрыгнула с кроватки девочка и принялась бегать по альбомным листам, пытаясь отобрать у брата фломастеры.
— Нет, ты все испортишь! — оттолкнул ее Лёша.
Поля упала и расплакалась.
— Дети, нельзя так, — испугалась Ольга, поднимая зареванную девочку с измятых рисунков.
— Она все смяла, — заплакал Лёша. — Мы старались.
— Ничего, милый, мы еще нарисуем, — попыталась успокоить двух одновременно рыдающих детей женщина. — Вот смотри, тут много осталось целых. Поленька, не плачь. Лёша на тебя не злится.
Алексей бросил короткий злой взгляд на сестру и принялся собирать испорченные рисунки. Больше он не проронил ни слова.
К обеду вернулась Даша и вновь нахамила Ольге. День был окончательно испорчен. Женщине самой отчаянно хотелось заплакать. Только она начала находить общий язык с детьми, как вновь все рухнуло, и предстояло начинать выстраивать связь заново. Для Ольги, привыкшей к тихой работе за компьютером с безмолвными цифрами, отчетами, накладными и дедлайнами, дети стали настоящим стихийным бедствием. При отце они вели себя иначе, но стоило тому лишь выйти за порог, как вновь Даша становилась вздорной и агрессивной, Лёша замыкался в себе, и лишь Поля охотно соглашалась на все игры, послушно выполняла команды няни, исправно кушала.
Но постепенно, благодаря железному терпению Ольги и ее искреннему желанию найти подход к детям, а также тому, что ей очень нравилось в доме Смирновых, она все же начала потихоньку структурировать этот хаос. За полтора месяца женщина привыкла к ранним подъемам, к утренним разговорам с Сергеем за чашкой кофе, к прогулкам к озеру с младшими детьми. Даша стала меньше грубить, видимо, смирившись, что эта женщина так просто никуда не уедет. В один из выходных Ольга съездила в город за вещами и тут же вернулась обратно. Город неприятно оттолкнул ее. Воздух показался отвратительно тяжелым и грязным. Она не могла понять, как раньше столько лет жила и не замечала этого. То же самое было с водой. Даже бутилированная вода казалась ей какой-то склизкой, жирной, горькой.
— Ну что, как у тебя дела? — спросила забежавшая в гости Мария, узнав, что Ольга пробудет в городе еще несколько часов до следующей электрички.
— Я тебя удивлю, — загадочно улыбнулась Ольга. — Но, кажется, мне начинает нравиться жизнь в Озерках.
— Правда? Ну вот только меня это совсем не удивляет. Если бы не моя работа, то я бы куда чаще к деду приезжала. Кстати, я планирую в самом конце августа к вам наведаться. Как у тебя с детьми отношения складываются?
— Да не так плохо, — пожала плечами Ольга. — С Полей вообще идиллия. Она меня обожает, как и я ее. Такой спокойный ребенок, ласковый, послушный. Лёша посложнее. Видно, что у него психологическая травма из-за смерти матери. Сергей говорит, что раньше он был активным и жизнерадостным, а теперь это далеко не так. Но у нас прогресс. Если в самом начале он вообще молчал, то теперь я, кажется, научилась с ним общаться. Мальчик очень любит рисовать и спорт. Я его уже научила подтягиваться. На прогулках он носится как угорелый. Мы придумываем нечто наподобие челночного бега. Я засекаю секунды, пока он бежит. Думаю, физическая активность и творчество ему пойдут на пользу. Только вот предыдущая няня особо не интересовалась, что он там рисует. А мальчик в свои семь лет очень даже талантливый. Я ему тут купила несколько самоучителей по рисованию, раскрасок и краски с хорошими карандашами. Для Поли еще взяла наборы, чтобы кукол шить. Она очень любит играть в семью, а куклы все старые у нее, да и медведи эти потрепанные. Я подумала, что девочке будет интересно поучаствовать в создании игрушек своими руками. Хотя бы по мелочи она уже может помочь.
— Здорово! — разглядывала подарочные раскраски Мария. — А старшая Даша?
— Тут все сложно, — нахмурилась Ольга. — Ей скоро одиннадцать, через неделю. Надо бы какой-то подарок успеть купить, пока я здесь. Только вот беда. Я вообще не знаю, чем она интересуется, увлекается.
Она стала чуть более разговорчивой, но все равно видно, что я ей не нравлюсь. Запирается в комнате, не показывает свои вещи, книги. Когда я прибираюсь в ее комнате, то разглядываю их. Это очень хорошая коллекция. Наталья собирала сказки и всяческую приключенческую литературу. Там такие издания, закачаешься. Я знаю, что Даша очень любит читать и ценит эти книги, но...
— Вот и подари ей книгу, — предложила Мария. — Сама же знаешь, что это лучший подарок. Наверняка отец ей не покупает книг вообще. Она и перечитывает это старье в роскошных обложках. У девочки сейчас такой возраст, когда хочется активно познавать мир.
— Может, электронную книжку подарить? — прикусила губу Ольга.
— Нет, это все не то. Она еще не такая взрослая, чтобы оценить подарок такого рода. И технику тоже никакую не дари. Это не от души будет, а будто ты ее пытаешься подкупить. Дети все чувствуют, и материальные такие воздействия только сделают тебя в ее глазах ресурсной базой, человеком, которому стоит закатить истерику, как он тут же купит какую-нибудь новую дорогую ерунду. Пусть отец им покупает вещи и гаджеты, да и не разбрасывайся деньгами. Ты не так много теперь получаешь.
— И то правда, — задумалась Ольга. — Ну какую книгу тогда ей подарить?
— Сколько ей? Одиннадцать будет. Ага. Так. Из сказок она выросла уже. Да и наверняка у нее их там дома больше, чем в любом книжном, если я правильно помню вкусы Натальи. Подари ей какой-нибудь подарочный сборник юношеской фантастики или приключенческой классики.
— Классики? Может, какую-нибудь серию про фей? Детям вроде бы такое нравится.
— Ты же ее не считаешь полной дурой, — засмеялась Мария. — Оленька, ты ведь разумная женщина. Поставь себя на место одиннадцатилетней девочки. Самой тебе было бы интересно читать такую галиматью? Начитавшись такого, вырастают полные идиотки, которые ждут принца и потом попадают под влияние всяких подонков.
— Это ты на меня так намекнула? — обиделась Ольга. — Я вот читала в детстве подобные книги.
— Ты читала не такие. Ты сама говорила. Детские детективы развивают логику, а не сопливые эти романчики. Но, девочки, детективы не дари — это пока рано. Посмотри лучше что-нибудь типа Уэллса, Жюля Верна, Майн Рида.
— Думаешь? — скривилась Ольга. — Разве детям сейчас такое интересно? Это мы с тобой зачитывались подобным.
— Именно. И наши мамы тоже. И современному ребенку тоже такое будет интересно, поверь. Особенно, если девочка любознательная и одинокая. А Даша именно такая.
— У нее есть подруги.
— Одиночество — это не про подруг. Ты можешь окружить себя сотней людей, но так и остаться наедине с собой. Беги скорее в книжный, пока есть время. Найди хороший иллюстрированный сборник и не траться на всякую дешевую мишуру, типа золотой обертки в сердечках, и открытку не забудь.
Неделя до дня рождения Даши пролетела незаметно. Ольга вовсю осваивала на практике свою новую методику подхода к детям. Женщина проштудировала сотни сайтов и форумов, прежде чем составила подходящее, с ее точки зрения, расписание, придумала игры, а также скачала по подписке множество интересных книг для чтения Поле и Лёше перед сном. Подарок для Даши ждал своего часа в обычном картонном пакете без всяких опознавательных знаков. Сергей был рад, что дети начали привыкать к новой няне. Ольга баловала всю семью вкусными блюдами, стараясь из простых деревенских ингредиентов творить настоящие чудеса, разные каждый день.
И вот настал канун Дашиного дня рождения. Ольга весь вечер хлопотала на кухне, собирая вместе с младшими торт для их старшей сестры. Они набрали в саду малины, взбили пышные деревенские сливки, запекли коржи. Торт получился восхитительным. Ольга тут же отправила его в погреб, чтобы дети ночью не искушались этим произведением искусства в холодильнике. Сама Даша, естественно, участие в готовке не принимала. Она гостила в тот вечер у своей двоюродной бабки Валентины, той вздорной старухи, о которой рассказывала Мария. Сама Ольга ее еще ни разу не видела, хоть и слышала, как Сергей иногда ругается с ней по телефону.
Ночью, когда все уже давно спали, Ольга вышла на улицу. Сон никак не шел. Она сильно волновалась, представляя, как пройдет завтрашний день. Женщине хотелось действительно обрадовать Дашу. В свете фонаря кружил небольшой рой мотыльков. Глядя на них, Ольга вспоминала свою прошлую жизнь. Она понимала, что только сейчас проснулась, обрела какой-то осязаемый смысл существования.
Вернувшись в комнату, она заметила, что шкаф открыт. Женщина удивилась, ведь никаких сквозняков не было. А когда она уходила, дверь точно была закрыта. Ольга заглянула внутрь и поняла, что пакета с книгой нет.
— Что такое? — вздрогнула она. — Он точно был здесь. Не выросли же у него ноги. Боже, неужели Даша сюда заходила в мое отсутствие?
Ольга выскочила из комнаты и увидела, что дверь Дашиной спальни открыта. Она взглянула внутрь, но никого не обнаружила. В спальне младших девочки тоже не было. Ольга спустилась вниз, осмотрела все помещение, но и там девочки не оказалось.
Ольга подумала: "Да куда она подевалась? Лишь бы только не сбежала, а то Сергей вышвырнет меня в ту же минуту, как узнает".
Вдруг какой-то шум из кухни привлек ее внимание. Ольга на цыпочках прокралась туда и обнаружила, что погреб открыт и там горит свет.
— Даша! — тихо позвала она, заглядывая в люк.
Девочка сидела на стуле и ковыряла ложкой приготовленный на завтра торт. На ее коленях лежала раскрытая книга приключенческих романов, которую так заботливо выбирала Ольга неделю назад. Женщина медленно спустилась по ступеням, стараясь не напугать ребенка. Но Даша даже не шелохнулась.
— Будете ругаться? — спросила она.
— Нет, — ответила Ольга. — Ты почему не спишь?
— Это для меня, — впервые посмотрела прямо в глаза няни девочка, показывая на книгу и торт.
— Да, только я хотела завтра тебе сюрприз сделать. День рождения же завтра.
— Уже сегодня, — грустно улыбнулась Даша. — Я родилась ночью. Вот прямо сейчас получается. Мама всегда меня будила и поздравляла.
— Вот как, — кивнула Ольга. — Прости, я не знала. Хотела устроить тебе сюрприз.
— Не люблю сюрпризы, — захлопнула книгу девочка. — Это вы специально для меня выбрали?
— Да, я не знала, что тебе нравится, но подумала, что такая книга тебе будет интересна.
— Очень хорошая, — постепенно таяла Даша. — Иллюстрации очень красивые. У меня никогда такой не было. Тут ведь даже несколько романов.
— Я специально так подобрала, — расслабилась женщина, разводя руками. — Хоть один бы тебе точно понравился. Когда я была в твоем возрасте, то зачитывалась детективами и приключениями до самой ночи. Мама приходила выключать свет, а я дожидалась, когда она уснет, залезала под одеяло с фонариком и могла так просидеть до утра. Очень, знаешь ли, сложно потом было на уроках сидеть. Спать дико хотелось, но потом наступал вечер, и я снова бежала к своим любимым книгам.
— Спасибо. Мне правда очень понравилось, — тихо ответила Даша, перелистывая страницы. — Если честно, я думала, что вы купите мне какую-то ерунду, как обычно все делают. Даже папа приготовил планшет.
— Разве это ерунда? — удивилась Ольга, поднимая брови.
— Нет, но папа совсем забыл, что у нас тоже есть чувства, — вздохнула девочка, опустив глаза. — Он много работает, чтобы мы ни в чем не нуждались. Боится, что над нами начнут смеяться, поэтому и тратит деньги на одежду, технику. Только вот мне это совсем не нужно. Конечно, помогает в учебе, да и просто в интернете посидеть удобно. Но я так хочу, чтобы он просто понял, что мне нужно его тепло, а не только забота. Мама всегда как-то узнавала заранее, о чем я мечтаю, а папа никогда не спрашивает. Он слишком практичный, рациональный. Это его задача как главы семьи. Ничего не поделаешь. Он у нас один, а нас у него трое. Увы, но совмещать чувства с работой очень сложно.
— А у вас есть дети? — вдруг спросила Даша, подняв взгляд.
— Нет, — покачала головой Ольга.
— Я так и не научилась совмещать карьеру и личное, — продолжила она, задумчиво глядя в сторону. — Все гналась за чем-то, механически справлялась с обязанностями, чтобы получить зарплату, похвалу.
— У вас отлично получается ладить с Полей и Лёшей, — усмехнулась Даша, склонив голову набок.
— Да, жаль, что с тобой так не выходит, — вздохнула Ольга.
— Простите меня, — вдруг протянула тонкую ладошку девочка. — Я знаю, что веду себя отвратительно, а вы стараетесь. Просто маму никто не заменит.
— Я и не собираюсь заменить тебе маму, — погладила по волосам Дашу Ольга, вспомнив фотографию красивой женщины с добрыми глазами, которая стояла на каминной полке в гостиной. — Мать только одна, и я ни в коем случае не претендую на ее место, но я очень хочу, чтобы у тебя был друг.
— У меня много подружек, — возразила Даша, чуть нахмурившись.
— А сколько из них знают тебя настоящую? — мягко спросила Ольга. — Как это? О чем вы обычно разговариваете? Ты кому-нибудь рассказываешь, что у тебя на душе?
— Вот еще, — смутилась девочка. — Мы просто общаемся. Они не поймут меня, моего горя. У них мамы живы. У некоторых, правда, нет отцов, но они их никогда и не знали.
— Вот видишь, значит, они тебе не подруги, а просто приятельницы, — кивнула Ольга. — Настоящий друг всегда выслушает, что у тебя на сердце, и не только выслушает, но и пропустит твою боль или радость через себя. Постарается проникнуться этим. У меня есть подруга, ее зовут Мария. Она здесь, кстати, родилась, Николаева. Знаешь ее деда Трофима, внучка.
— Знаю, — кивнула девочка. — Они с мамой всегда встречались, когда она приезжала к нам. Она нравилась всегда. Добрая, смешная.
— Да, смешная, — улыбнулась Ольга. — Она всегда меня поддерживает. Ближе нее у меня просто никого нет. Мы дружим уже почти двадцать лет. Познакомились на первом курсе.
— Двадцать лет, — округлила глаза Даша. — Да и думаю, что еще много лет впереди.
— Так вот, такой человек, как Мария, имеет полное право называться настоящим другом, — продолжила Ольга, глядя девочке в глаза. — Она одна у меня, но больше и не надо. Знаешь такую поговорку: "Старый друг лучше новых двух"?
— Нет, не слышала, — покачала головой Даша.
— В основе дружбы всегда лежит безграничное доверие, — объяснила Ольга, чуть наклоняясь вперед. — Ты знаешь, что друг не предаст, не осудит, не станет тебя учить уму-разуму, хоть не раз выскажет свое мнение. Он всегда даст совет, но не будет настаивать на том, что ты ему последуешь. Друг — это твоя опора. Споткнешься, он поддержит и не даст упасть. Другу можно рассказать о чем угодно, не боясь критики, даже о самом сокровенном. А он в ответ поделится с тобой тем, что на душе у него. И вот когда ты встретишь такого человека, то держись за него. Не позволяй колким словам, зависти и жадности разрушить ваш союз. Я бы хотела стать тебе другом, но силой заставить никого нельзя. Но я буду рада, если мы с тобой станем чаще общаться.
— Вы правда не злитесь за торт и за то, что я забралась в вашу комнату без спроса? — спросила Даша, опустив взгляд.
— Нет, не злюсь, — улыбнулась Ольга. — Но много не ешь сладкого на ночь, а то живот заболит.
— Простите, что испортила торт, — виновато добавила девочка. — Просто никто, кроме мамы, мне давно ничего не делал. Вот так. От души. Наверное, — замялась она. — Я сначала хотела просто испортить все, уронить его на пол специально. Но не смогла. Увидела, как старательно все сделано. Жалко стало. А как попробовала, а потом и книга.
— Ольга, простите меня, — продолжила Даша, поднимая глаза. — Я обещаю, что больше не буду на вас обижаться.
— Я рада, что теперь между нами все хорошо, — обняла девочку женщина. — Беги наверх, а я тут приведу все в порядок, чтобы завтра папа не ругался, что торт подъела мышка. Да и малышня не расстраивалась.
— Торт очень вкусный, — уже с кухни вдруг громко прошептала Даша.
У Ольги стало тепло на душе. Ольга просто была собой — собранной, внимательной, иногда строгой, но всегда справедливой. И это работало. Дети с каждым днем все больше привыкали к ней, и теперь ничто не омрачало их общение. Каждый день женщина рассказывала им массу удивительных историй о себе, своих знакомых, о мире. Теперь Даша почти никогда не убегала к подругам, предпочитая проводить время дома. После инцидента с тортом Даша постепенно оттаяла, начала делиться мыслями, и их отношения стали теплее, хотя полное доверие пришло не сразу.
Прошло уже два месяца, как Ольга работала няней в семье Смирновых. К концу августа она уже твердо знала, что останется здесь, по крайней мере, до тех пор, пока она еще будет нужна детям. Однажды вечером, уложив Лёшу и Полю, Ольга спустилась вниз. Сергей сидел за столом в гостиной, обхватив голову руками. Женщина удивилась, что он раньше десяти уже дома. Обычно мужчина возвращался около полуночи. По столу были разбросаны бумаги, лежал калькулятор, слабо светился экран планшета.
— Проблемы? — осторожно спросила женщина.
Сергей вздрогнул и сделал рывок, чтобы сгрести все бумаги в кучу, будто пытаясь спрятать что-то, но тут же передумал.
— Куры! — выдохнул он, откинувшись на спинку стула. — Партия заболела, придется от всех избавиться. А у меня уже подписан контракт на яйца и мясо, а цыплята еще толком вес не набрали. Так жаль их забивать раньше времени. Да и несушек тоже придется всех, иначе зараза может дальше начать распространяться. Я ума не приложу, как сейчас быть. У меня куча счетов на оплату. По кредитам платить. Да и зима на носу. Нужно закупать дрова.
Ольга молча села напротив и начала медленно перебирать бумаги.
— Давайте посмотрим, — перевела она взгляд на Сергея. — В курах я ничего, конечно, не понимаю, но зато понимаю в цифрах. Выход всегда есть. Главное знать, где его искать.
Продолжение: