Европа всегда умела производить на свет своих безумных хулиганов — и XVI век во Франции стал идеальной декорацией для одного из самых диких. Знакомьтесь: мсье де ла Гард Валон, человек, который носился по стране, охваченной религиозными войнами, словно ураган с рапирой. Эпоха Генриха IV Наваррского, ещё недавно омытая кровью Варфоломеевской ночи и пропитанная ненавистью католиков к гугенотам, стала родной стихией для этого дворянского буяна.
Генрих IV ухитрился пролезть на трон, несколько раз меняя веру, но даже его гибкой дипломатии было бы сложно угнаться за нравом ла Гарда. Он был смесью безумной храбрости, жестокости и странной, почти рыцарской преданности своим друзьям. Стоило кому-то один раз встать рядом с ним в бою — и ла Гард считал себя обязанным защищать этого человека до конца, даже если приходилось нарушать все мыслимые законы того времени. Закон, впрочем, и без него тогда мало кого интересовал — дуэли, стычки, фехтовальные разборки были буднями Франции после гражданской войны.
Рапира и кинжал были продолжением его рук. Мода на эти клинки захлестнула Европу после дуэльного вызова между Карлом V и Франциском I, и молодые дворяне лезли друг другу в горло буквально на каждом шагу. В этой атмосфере кровавой романтики и благородной ярости ла Гард выглядел как любимый сын эпохи.
Спасение Ионы: первая серия безумия
Началось всё с того, что его товарища по имени Иона схватили и бросили в тюрьму Ла-Балейн, где ему уже приготовили петлю. Ла Гард, разумеется, не мог просто сидеть сложа руки. Он явился в тюрьму под видом скорбящего друга, отправил охранников за закусками и вином — и когда те разбрелись, уложил оставшихся стражников рапирой. Иону вытащил, прихватил ещё двоих и удрал из города. Начальник тюрьмы пытался броситься в погоню, но ла Гард, проезжая мимо, крикнул его жене что-то вроде: «Отпустите мужа — я облегчУ вашу судьбу, избавив его от бремени». Отряд хохочущих беглецов укатил в замок Валон, где запил «освобождение Ионы из брюха кита».
«Нос — долой!»: тёмная сторона
Второй эпизод был куда мрачнее. Три друга ла Гарда оказались в тюрьме Виллефранша, и наш герой попёрся туда с наглой легендой о несуществующем торговце. Комендант Маррел узнал знаменитого скандалиста и попытался его схватить. Солдаты окружили его, выхватили оружие — но ла Гард, порезав себе пальцы, вернул рапиру, сбил коня солдатом и разогнал всех к чёрту под треск аркебуз.
После неудачи он решил обменять заложников на своих друзей, но Маррел оказался куда подлее: едва ла Гард отпустил людей, комендант повесил всех пленников. Ла Гард в ярости ночью выкрал тела, похоронил их сам — и отправил Маррелу угрожающую записку, обещая уничтожить всё, что ему дорого. Чем кончил комендант, история молчит, но двоюродному родственнику Маррела повезло меньше: его кастрировали, лишили уха и носа — так ла Гард получил прозвище Coupe-le-Nez («Нос — долой!»).
Финал, достойный хроник безумца
Умер мсье де ла Гард так же нелепо, как и жил. Он любил писать стихи, где со вкусом поливал грязью знакомых. На одном приёме его приятель зачитал очередное творение, в котором ла Гард прошёлся по месье де Линераку. Тут же нашёлся оскорблённый родственник — де Базане — и вызвал поэта на дуэль.
Мать ла Гарда попыталась запереть разбушевавшегося сына в замке, но тот вылез в окно и ночью вместе с братом Мирабелем отправился на смертельную встречу. Договорились драться пара на пару. Мирабель быстро уложил соперника, но ла Гарду повезло меньше: он нанёс четыре ранения, но де Базане в безумии бросил рапиру, прыгнул на него с кинжалом и всадил в него четырнадцать ударов. Ла Гард, умирая, откусил противнику половину щеки. И всё же де Базане, истекая кровью, сел на коня и умчался, оставив Мирабеля среди мёртвых и окровавленных клинков.
Так закончил свой путь один из самых безумных, противоречивых и ярких бунтарей Франции XVI века — человек, который мог смеяться на пороге смерти и сражаться так, будто вся страна была ареной для его личного фехтовального спектакля.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.