Предыдущая часть:
Потом они сидели за столом, и Мишка рассказывал, что ему снился сон про спасателей, о которых вчера рассказывала Надя.
— Я подумал, что, может быть, не буду военным, а стану спасателем. Ты знаешь, где на них учат?
— Конечно, знаю, — кивнула женщина. — Есть специальные колледжи, и даже институт, но чтобы туда попасть, надо очень хорошо учиться и много знать, а ещё уметь находить правильные решения в самых тяжёлых ситуациях. А вообще, спасать людей — это очень благородно и очень трудно.
— Я трудностей не боюсь, — беспечно махнул рукой Мишка. — А ещё папа говорит, что я такой выдумщик, что никогда не знаешь, чем всё закончится.
По правде говоря, мальчик снизил голос до шёпота.
— Я и сам не знаю, но папе об этом не говорю, а то ещё испугается.
— Правильно, — поддержала его Надежда. — Папу надо беречь.
Василий стал приходить за сыном всё чаще. Надежда кормила мужчин полдником и просила отца Миши помочь с тем, с чем ни она, ни Мишка самостоятельно справиться не могли.
— Откуда у вас столько инструментов? — поинтересовался мужчина, когда в очередной раз полез в ящик за ножницами по металлу.
— После смерти бабы Зины я наняла бригаду починить дом, — объяснила женщина. — У них не все инструменты были, поэтому пришлось кое-что покупать. А потом, когда рабочие уехали, я обнаружила, что они оставили всё, что я купила, и даже сверх того. Пыталась им отдать, и они сказали оставить у себя: "Вдруг пригодится".
— Какие честные рабочие, — улыбнулся Василий. — Ведь они были правы. В своём доме инструмент всегда нужен: то кран закрутить, то кровлю подправить.
— К инструментам ещё и руки нужны, которые с ними работать умеют, — покачала головой Надя. — Толку от них, если я не знаю, с какой стороны к ним подойти. Вот одна надежда на Мишаню. Он уже со многим справляется, но сил пока не хватает на всё.
— В таком случае вы мне говорите, — с готовностью отозвался отец мальчика. — И ты мог бы мне сказать, что нужно сделать, — обернулся он к сыну.
Надежда грустно улыбнулась.
— Спасибо, но я не хочу вам надоедать. Мишаня и так целыми днями у меня пропадает. Тем более, что ваша жена и так недовольно на меня смотрит, когда мы с ней в магазине встречаемся.
— Жена? — удивился Василий. — А вы про Галю? Нет, она не жена мне. Хотя не скрою, есть такие у меня планы. Да вот только что-то не ладится у Мишки с ней, и даже не знаю, что делать.
— Пап, а может, тебе понравится тётя Надя? Она круче Гали, компоты варит вкусные, и дом у неё есть.
Мишка, болтая под столом ногами, решил поучаствовать в разговоре.
Взрослые недоумённо переглянулись, а потом рассмеялись.
— Мишка, ты чего болтаешь? Думаешь, это всё так просто решается?
— Ну и ладно, — надулся мальчик. — Тогда я сам женюсь. Тётя Надя, ты же подождёшь, пока я вырасту?
— Мишаня, мне-то деваться отсюда некуда, но пока ты вырастешь, я стану совсем старой, и вряд ли ты захочешь на мне жениться, — с улыбкой ответила Надежда. — Лучше найди себе какую-нибудь красивую девушку и женись на ней, а ко мне в гости будете вместе с ней приезжать.
Мишка объявился в деревне лишь следующим летом. Надежда тосковала по их беседам с мальчиком, но полагала, что он больше не вернётся, ведь дом Гали теперь снимали посторонние люди, и места для гостей там не осталось.
Однако в какой-то из летних дней вдруг услышала: — Тётя Надя, тётя Надя!
Женщина вышла на крыльцо и увидела своего юного друга: мальчишка сильно вытянулся и стал ростом выше калитки.
— Миша, я тебя сразу и не узнала. Ничего себе, как ты вырос.
Надежда подошла к отремонтированному забору и открыла защёлку.
— Ну, проходи, рассказывай, как живёшь, где был прошлым летом, что даже сюда не приехал.
— Можно я тебя обниму?
Мальчик прижался к ней, и Надя вдруг ощутила какое-то необычное чувство, которое испытывала к этому ребёнку.
"Наверное, это и есть материнская любовь", — подумалось ей.
Она усадила Мишу за стол, налила его любимого компота и села рядом послушать рассказ мальчика.
Выяснилось, что Василий женился на Гале и забрал её к себе в город, где они устроили совместный быт. Мишку на почти все прошлогодние летние каникулы отправили в спортивный лагерь, чтобы он не мешал новоиспечённой семье. Но в этом году он упорно уговаривал отца и всё же добился разрешения приехать в деревню.
— Ну и как тебе живётся с папой и Галей? Она в чьей комнате обосновалась? — улыбнулась Надя, припоминая их давний забавный разговор о комнатах.
— Конечно, в папиной, — расплылся в улыбке Мишка, тоже вспомнив ту беседу и хихикнув. — Но в этом году я перехожу в спортивную школу, так что дома буду только по выходным, чтобы не путаться под ногами. Пусть живут без меня вдвоём. Тётя Галя вечно что-то требует, то от меня, то от папы, и это так раздражает. Папа твердит, что её надо слушаться, а я не понимаю, зачем. Я сам уже достаточно взрослый парень, чтобы какая-то посторонняя тётя командовала мной, как маленьким.
— Не знаю, — пожала плечами Надежда. — Меня-то ты вроде слушаешься.
— Так ты ведь не посторонняя. Ты мой настоящий друг. Я, когда папе объявил, что поеду в деревню, он ответил, что тут жить негде, так как дом Гали они сдают дачникам. А я сказал, что тогда буду жить у тебя.
— Так ты ко мне, — ахнула женщина. — А что ты так сразу не сказал? И где твои вещи?
— Папа скоро привезёт. Он сам сегодня приедет, а я раньше на электричку выпросился, чтобы к тебе побыстрее успеть.
— Вот как. В таком случае проходи, располагайся. Где твоя комната, ты знаешь, а я пойду что-нибудь на обед сделаю, раз мы сегодня гостей ждём.
Василий приехал на новом грузовике около четырёх часов дня. Мужчина был какой-то похудевший и выглядел уставшим.
Надежда накормила гостя и предложила остаться, чтобы тот отдохнул, но он покачал головой.
— Нет, поеду, а то Галя опять скандал устроит.
— И часто она с папой скандалит? — поинтересовалась Надя у Миши, когда его отец уехал.
— Да, постоянно. Говорит, что с работы поздно возвращается, денег мало зарабатывает, на рыбалку его не пускает и даже к дяде Коле не разрешает ходить. А всё потому, что она думает, что у него есть женщина. Но я-то знаю, что никого у него нет. Просто он много работает и сильно устаёт.
"Ну и зачем было жениться, чтобы так жить?" — подумала Надежда, слушая Мишкин рассказ.
Когда они с мальчиком уже разошлись спать по своим комнатам, ближе к двенадцати ночи вдруг раздался громкий стук в дверь, эхом разнёсшийся по тихому дому. Удивлённая хозяйка поднялась с постели, быстро накинула поверх ночнушки тёплый халат и, зябко поёжившись, подошла к двери.
— Кто там?
— Надежда, это Василий. Откройте, пожалуйста, мне нужно поговорить.
— Сказал я ей, чтобы собирала вещи и уходила, — рассказывал мужчина, сидя за столом и ужиная разогретым рагу, которое Надежда приготовила накануне. — Ну а сам уехал. Видеть её больше не могу.
Женщина покачала головой.
— Ну и куда же она пойдёт, на ночь глядя?
— Да куда хочет. К этому своему любовнику пусть уходит. Я ей разрешил остаться до утра, между прочим. Собственно, поэтому к вам приехал. Больше-то некуда.
Оказалось, что Василий вернулся раньше из деревни, надеясь отдохнуть, и застал в собственной квартире постороннего мужчину. И хотя жена кричала, что он всё не так понял, у Василия не оставалось сомнений, чем тут Галя с ним занималась.
Незнакомца он выгнал из квартиры, а жене велел уходить.
Утром, когда Мишка обнаружил в гостиной спящего отца, он радостно закричал:
— Папка, ты же теперь будешь жить с нами, правда?
С просонок Василий никак не мог понять, где он и что происходит, а когда пришёл в себя, долго смеялся и рассказывал сыну, что они теперь с ним будут жить вдвоём, как и раньше.
— А к тёте Наде мы будем приезжать?
— А как же? Обязательно.
Василий сдержал обещание и приехал уже совсем скоро. Мишка был в спортлагере, и Надежда никого не ждала, когда мужчина объявился на пороге.
— Я же обещал вам помочь и закончить с кровлей, — смущённо сказал он. — Могу это сделать, пока у меня отпуск. Только место на диване мне выделите, а то каждый день ездить из города тяжело.
Василий целыми днями занимался ремонтом. Надежда копалась в огороде. Они вместе садились за стол, а вечерами долго беседовали друг с другом о прожитой жизни, большая часть которой у обоих осталась уже позади.
Незаметно сблизившись с мужчиной через ежедневные разговоры и совместные хлопоты, Надя даже не осознала, как в какой-то момент их отношения переросли из дружеских в нечто гораздо более близкое и тёплое.
Но зато после первой совместной ночи Надежда проснулась с таким ощущением счастья и покоя, которое она испытывала, наверное, лет тридцать тому назад, в пору своей молодости.
На следующий день, ближе к вечеру, он появился на пороге с букетом цветов и сделал ей предложение руки и сердца.
— Эх, какой я дурак, — покачал головой он, сожалея о потерянном времени. — Надо было сразу прислушаться к Мишке два года назад, когда он предлагал на тебе жениться, а я всё за эту Галю держался.
Надежда и не думала о том, что Василий решится снова на брак: одно дело просто жить вместе, а другое — взять на себя какие-то обязательства.
Она решила потянуть время, за которое сама подумает над этим шагом и его последствиями. Да и Василий пусть тщательно взвесит свой поступок, чтобы не пожалеть потом.
И тогда жених подключил верное средство.
Перед самым началом учебного года на пороге вдруг появился Мишка.
— Мишаня, — ахнула Надя. — А ты почему здесь? Мне твой папа сказал, что ты готовишься к первому сентября и у тебя там какие-то соревнования.
— Соревнования кончились, и я приехал. У меня к тебе, тётя Надя, есть серьёзный разговор.
— Ну тогда проходи, рассказывай, что случилось.
— Нет, уж это ты мне расскажи, почему отказалась выйти замуж за папу. Ты его совсем нисколечко не любишь.
— Это Василий тебя попросил, — вздохнула женщина.
— Да неважно, кто попросил. Просто ты скажи, если он тебе не нравится, то никаких вопросов. Я постараюсь всё ему объяснить. Но он мне так много рассказывал, какая ты замечательная и как у вас всё хорошо.
Надежда поняла, что если она может не поддаться на уговоры одного любимого мужчины, то устоять перед двумя — Василием и его сыном — у неё уже не получится.
Июль всегда был самым жарким месяцем, но в этом году он решил побить все рекорды.
Работать на огороде было возможно только рано утром, поэтому Надежда сидела в доме и резала овощи на окрошку. Василий должен был скоро вернуться со смены.
Сыграв по просьбе Нади скромную свадьбу, Василий решил, что не хочет больше жить в городе, а переедет к Надежде в дом.
Это круто поменяло его жизнь: мужчина уволился с прежней работы и устроился на хлебокомбинат развозить хлеб.
Теперь у него были ранние утренние смены: приходилось вставать в три тридцать утра. Зато к обеду он был уже дома и мог заниматься хозяйством.
Надежда каждый раз, когда выходила во двор и видела ровные ухоженные грядки, теплицу и новый забор, поражалась: "Неужели это она здесь живёт и всем этим занимается вместе с мужем?"
Сказал бы ей кто лет десять назад, ни за что бы не поверила.
"Купи хлебного кваса", — набрала она мужу сообщение в телефоне.
"Ура! Нас ждёт окрошка", — обрадованно ответил он. "Тогда я уже мчу домой".
"Надо же, и правда так быстро примчался", — подумала женщина. "Наверное, где-то недалеко был".
Она вышла на крыльцо. Рядом с оградой стояла машина, а к дому приближалась стройная девушка и красивый широкоплечий парень.
— Мишаня! — ахнула Надя. — А ты почему без предупреждения? Ты же должен был быть на сборах.
— Привет, Надя, — расплылся в улыбке юноша. — Нас уже отпустили. А где батя?
— Написал, что скоро приедет. Да вы проходите в дом. Нечего на такой жаре стоять.
— У меня машина с кондиционером, — рассмеялся Миша. — Это не отцовский грузовик.
— Познакомься, это Соня.
— Очень приятно, — улыбнулась девушке хозяйка. — А я Надежда. Добро пожаловать, Соня, в дом бабы Зины.
— Я знал, что тебе понравится имя моей девушки. Надеюсь, что и она сама тоже понравится, — улыбнулся парень. — А у нас для вас с папой новости, только давай подождём его.
— Хорошо. Ну, разумеется, — кивнула Надежда. — Вы надолго к нам или только до вечера?
Миша с тех пор, как стал выступать за сборную, бывал в деревне наездами: приезжал, рассказывал последние новости, хвастался медалями и тут же уезжал.
Надя с Василием огорчались, но понимали, что у него может быть две-три тренировки в день, и он и так вырывается при первой же возможности.
— До завтра точно останемся, — обрадовал её Миша.
— Вот и отлично. Тогда пойду приготовлю вам комнату.
Когда Василий приехал и все уютно расположились за обеденным столом, наслаждаясь прохладой окрошки в жаркий день, Миша встал со стаканом кваса в руке, готовясь к тосту.
— Надя, помнишь то лето, когда мы с тобой познакомились, и ты посоветовала мне найти красивую девушку и жениться на ней? Жаль, конечно, что в те времена я не мог жениться на тебе сам, но надеюсь, мой папа достойно исправил эту нашу маленькую оплошность.
Юноша с теплой улыбкой посмотрел на близких людей, собравшихся за столом.
— А я, следуя твоим Надин заветам, нашёл Соню и сделал ей предложение, на которое она с радостью ответила согласием, сделав меня счастливейшим.
— Я очень рада за вас, — улыбнулась Надежда, чувствуя прилив тепла. — Поздравляю вас с Соней от всего сердца.
— Спасибо большое. Но это ещё не все наши новости, — продолжил Миша, загадочно переглянувшись с невестой. — Мы с Соней хотим вам сообщить, что скоро вы станете дедушкой и бабушкой, и наша семья станет ещё больше.
Василий радостно закричал: "Ура!", хлопнув в ладоши от восторга. А Надя вдруг всхлипнула, не в силах сдержать слёзы счастья.
— Ну ты чего? — нежно обнял её за плечи муж, прижимая к себе. — Чего ревёшь? Это же настоящее счастье, наша мечта сбывается!
— Да, именно так, — кивнула женщина, вытирая глаза. — Но могла ли я когда-то подумать, что тот шаловливый мальчишка, который спрятался за моим крыльцом от Кольки Иванчикова, принесёт в мою жизнь столько радости и сделает меня такой по-настоящему счастливой?
— А я всегда верил, что вы с отцом созданы друг для друга, и это судьба, — рассмеялся Мишка, поднимая стакан выше. — Надеюсь, что мы с Соней будем так же счастливы, как и вы, и наша жизнь будет полна таких же тёплых моментов. А вот за это и выпьем хлебного кваса, за нашу семью!
Василий поднял кружку и по очереди чокнулся со всеми сидящими за столом, передавая тепло рукопожатий.
— А ещё за это замечательное лето и за все те, которые уже прошли и наполнили нас счастьем, и за те, которые ждут впереди и обещают быть ещё ярче. И пусть каждое новое лето будет лучше предыдущего, принося новые радости.
— Да ты, батя, оказывается, настоящий романтик, — подмигнул Мишка, отпивая квас.
Мишка, выпив освежающий квас, сел рядом с невестой и крепко обнял её за талию, шепнув что-то ласковое. Надежда видела его сияющие от счастья глаза и не сомневалась ни секунды, что все искренние пожелания её любимого мужа обязательно сбудутся в их дружной семье.