— Этот парень отдал мне приказ. Я ничего не мог сделать. Я был у него на крючке. У меня даже выбора не было. Я делаю то, что он говорит и живу. Или… Или он просто продает меня.
— Получается, что все, от начала и до конца — это спланированная игра. Вы сами создали ловушку для меня. Причем по образу и подобию ловушки, в которую когда-то попали сами, — Настя с сочувствием посмотрела на Анатолия.
Она жалела его, даже несмотря на то, что этот мужчина втянул ее в адскую игру. Возможно, его уже не спасет даже шувани Эйш. Но Насте-то помочь можно! Ведь, судя по всему, ее душа не отдана дьяволу. Она просто надломлена хитрым демоном. Она изучена и занесена в ужасный каталог торговца. Да, Настя сейчас товар. Но ведь можно ее вычеркнуть из списков?
— Демон сказал, что той квартирой я могу распоряжаться, как своей. Еще велел купить лотерейный билет. Сказал, что меня от дела не должно ничего отвлекать.
— Вы выиграли крупную сумму и теперь могли сосредоточиться на поисках пятерых для демона, — кивнул головой Настя.
— Да… Ну и я начал. Себе снял другую квартиру, а ту сдавал. Искал одиноких и никому не нужных. Таких, кому никто не поможет. Старался держаться поодаль, но в то же время пытался втереться в доверие… Я несколько раз переписывал дневник заново, стараясь сделать его более жалостливым. Четыре года я искал четверых… Не все соглашались прочесть первое заклинание, даже несмотря на вознаграждение... Думал, что демон меня тут же продаст. Но он давал мне второй, третий шанс… Я сам попросил его. Попросил его. — Анатолий перешел на шепот. — Я умолял демона. Я клялся, что сумею выполнить свою часть сделки.
Настя отвела взгляд от Анатолия. Она не знала, что сейчас чувствует к нему. Отвращении, злость или сочувствие. Его заставлял делать так страх. Кто знает, как поступила бы Настя, если бы не Эйш.
— Когда я последний раз звонил тебе и спрашивал, прочла ли ты заклинание, я уже собрался в дорогу. У меня были деньги, и я надеялся, что и свобода скоро будет... Но потом я понял, что все пошло не по плану. Я понял это… Он во сне явился. Кричал, обещал продать меня… Обещал, что я буду мучаться… Мне сейчас очень плохо. Ты сама видишь. Я сплю и не сплю… Боли, видения. Может, меня кто-то купил. Я ведь товар. Кто меня купил?
— Вам надо пойти со мной. Мне помогает цыганка, она ведьма. Она сказала, что сама пользовалась таким… товаром. Может быть, она поможет, — Настя попыталась поднять Анатолия, но тот не двигался с места.
— Я еле сижу. Хочешь, чтобы я куда-то шел? Нет! Настя… Ты прости меня, я просто…
—Хватит! — разозлилась Настя, — вы не товар! Поняли меня! Ваша душа принадлежит вам. И вам решать, что делать. Поэтому быстро соберитесь и поехали к Эйш… Подождите, тут же Лила…
Настя подбежала к окну. На улице ее ждала голубоглазая чумазая девочка.
— Ты можешь помочь? — крикнула девушка в открытое окно.
Девочка пожала плечами и через несколько минут поднялась в квартиру. Осмотрев Анатолия, Лила достала из кармана кнопочный сотовый телефон, набрала нужный номер и серьезно сказала:
— Бабушка, он очень плох. Болеет сильно. Что мне делать?.. Так… Я поняла, мы скоро приедем.
Убрав телефон, Лила печально посмотрела на Анатолия и на Настю.
— Бабушка сказала, что постарается помочь ему. Твой друг может остаться здесь, если ему тяжело идти. Но нам надо принести его… палец.
— Палец? — Анатолий расхохотался и прижал руку к себе. — Что за бред?
— Или так, или собирайся и иди с нами.
Настя испуганно отошла в сторону и прижалась спиной к стене. Что сейчас будет? Анатолий заплакал, но поднялся.
— Я сам пойду! Не позволю… Да и не смогу я… свой палец…
— Я смогу. — спокойно сказала Лила.
— Нет! — вскрикнула Настя. — Мы идем вместе. Я вызову такси!
Через десять минут таксист удивленно глазел на странную троицу, что устраивалась в его машине. Девчонка-цыганка, миловидная рыжая девушка и помятый, потный мужик расположились на заднем сидении. Пассажиров, кажется, ничего не смущало: девочка с интересом смотрела в окно, а рыжая тихо шушукалась с мужиком.
— … А что стало с другими? С той четверкой, которые прочли заклинание, — Настя шептала на ухо Анатолию.
— Я не знаю. Они исчезли из моей жизни. Я приходил в квартиру, но она была пуста. Их вещи на месте… Испорченная еда в холодильнике… Даже свет горел… Куда они делись? Я задавал себе этот вопрос, но ответа не нашел. Их сломанные души теперь были легкой добычей. Наверняка, они безропотно выполняли приказы своих новых владельцев. Они не могли бороться.
— Смирились со своей участью. — сжала кулаки Настя. — И это при том, что их души все еще принадлежали им.
— Я как-то по телевизору увидел знакомое лицо. Не могу точно утверждать, был ли это один из той четверки, но похож, очень похож… Сказали, что этот человек yбuл кого-то, а потом сам… с крыши… Он выполнил чей-то приказ и, чтобы не раскрыть хозяина, сам ушел из жизни.
Настя удрученно замолчала. Она слышала и читала о том, что существует черный рынок всего. Знала, что там можно купить все. Но девушка и подумать не могла, что сломанные души тоже являются товаром. И ведь покупают их, кажется, не только демоны и прочие темные сущности, но и обычные люди.
— Настя… Мне так плохо. У меня под кожей ползают змеи, — застонал Анатолий. — Если… Если твоя шувани не поможет мне, то я хочу тебе…
— Молчите! Берегите силы. Мы скоро приедем!
Анатолий уронил голову на плечо Насти и, кажется, уснул. Когда же таксист привез троицу на нужный адрес, девушка быстро расплатилась и буквально понесла Анатолия на себе.
— Зачем ты ему помогаешь? Он ведь тебе жизнь испортил? — Лила удивленно посмотрела на Настю. — Я думаю, все зря. Он не жилец.
— Я не знаю... Мне кажется, что сейчас, в эту секунду, я могу помочь ему дойти до Эйш. А дальше видно будет… Вот твоя бабушка, она ведь не обязана мне ничем. Но помогает. Почему?
— Она шувани. Она уничтожает паразитов и борется с ними. Демон, который мучает этого мужчину — паразит.
— И что, ты думаешь, Эйш сможет его уничтожить? У нее хватит сил?
Лила пожала плечами и положила руку Анатолия себе на плечи, чтобы Насте было немного легче.
Эйш увидела гостей издали. Она быстро подбросила в костер охапку сухих веток и встала, уперев руки в крутые бока.
— Долго вас не было. Я уж решила, что он по дороге окочурился, — усмехнулась цыганка.
— Нет! — слабо сказала Анатолий. — Я жив. И я сам пришел. Сам! Не дал твоей девчонке оттяпать мне палец.
— Если бы мне принесли твой палец, то я точно не смогла бы тебе помочь.
— Что? Но вы сказали, что он мог бы остаться, — удивилась Настя.
— Остаться дома и отдать часть себя — поражение. И я была бы бессильна. Суть его надломлена, но продолжает трепыхаться, рвется к победе. Он борется. До последнего борется. Хотя и понимает, участь его не завидная. Борьба — это свобода. Значит, не все потеряно. Значит, я могу попытаться.
~~~
Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260