«Если люди определяют ситуацию как реальную, то она реальна по своим последствиям» — эту фразу Уильяма Томаса называют теоремой Томаса.
И в быту, и в психологии, и в обществе она объясняет один и тот же феномен: ярлык, который мы наклеиваем, часто начинает жить как правда, даже если изначально был лишь интерпретацией.
Именно так работают: «ленивый», «истеричка», «безнадёжный», «глупая», «неуправляемый», «токсичный», «бестолковая».
Что такое наклеивание ярлыков
Наклеивание ярлыка — это когда мы сводим человека или ситуацию к простой формуле и начинаем видеть только её. Не «ребёнок устал и протестует», а «он невыносимый». Не «мне сейчас тревожно и больно», а «я слабая».
С этого момента ярлык становится фильтром восприятия: мы перестаём замечать всё, что ему противоречит, и подсвечиваем только то, что подтверждает нашу «правду».
Так включается теорема Томаса:
- если я решаю, что ребёнок «ленивый»,
- я не доверяю его усилиям,
- даю мало ответственности,
- чаще критикую,
- он теряет веру в себя и, правда, начинает избегать задач.
В результате ярлык, который был всего лишь оценкой, становится самосбывающимся пророчеством.
Как ярлыки действуют внутри нас
Мы наклеиваем ярлыки не только на других, но и на себя: «я ничего не довожу до конца», «я не для отношений», «я не умею с деньгами», «я всегда всё порчу».
Такие формулировки звучат как констатация факта, но на деле это всего лишь одна из возможных интерпретаций опыта.
Проблема в том, что мозг стремится к согласованности картины мира. Если я верю, что «я ничего не довожу до конца», он начнёт:
- вспоминать только незавершённые проекты,
- пропускать случаи, где я что-то завершал,
- выбирать поведение, которое соответствует этому образу.
И снова теорема Томаса: ситуация «я такой» становится реальной по последствиям — по решениям, выбору партнёров, уровню риска, смелости в проектах.
Социальные ярлыки: как общество «делает» людей
Ярлыки работают и на групповом уровне.
Когда класс объявляет кого-то «изгоем», группа ведёт себя так, будто это естественный порядок вещей. Когда человек с диагнозом слышит только слово «больной» — у него отнимают объёмность личности. Когда женщину называют «слишком эмоциональной», любое её чувство перестаёт восприниматься всерьёз.
Мнение, даже если оно ложно, начинает иметь реальные последствия:
- ограничивает доступ к ресурсам,
- влияет на решения (не возьмём на работу, «она ненадёжная»),
- формирует у самого человека ощущение, что он и правда «такой».
Почему мы любим ярлыки
Потому что мозгу проще иметь картинку, чем сложность.
Ярлык:
- даёт иллюзию контроля — «я знаю, что это за человек»;
- экономит усилия — не нужно разбираться, достаточно наклеить;
- помогает защитить себя — «он токсичный, значит, дело не во мне».
Но цена этой экономии — потеря живого контакта с реальностью.
Как выйти из логики ярлыков
1. Менять формулировку
Вместо: «Он манипулятор» → «Иногда он делает вот так… и мне от этого так-то».
Вместо: «Я ленивый» → «В каких ситуациях я откладываю дела? Что за этим стоит? Страх, усталость, неясная цель?»
2. Разделять человека и поведение
Не «ты ужасный», а «мне не подходит то, как ты сейчас со мной говоришь».
Это даёт шанс на изменение — и себе, и другому.
3. Проверять, кому служит ярлык
Он помогает мне лучше понимать и заботиться или лишь обезболивает моё бессилие?
4. Разрешить реальности быть сложнее
Это взрослый шаг: выдерживать неоднозначность, признавать, что человек может быть и таким, и другим в разных контекстах.
Наклеенные ярлыки удобны, но опасны. В духе теоремы Томаса: если мы определяем человека как «такого-то», наши действия и его реакции постепенно превращают эту картинку в реальность.
И в какой-то момент полезно спросить себя: я сейчас вижу живого человека или свою же собственную этикетку на нём? И хочу ли я, чтобы именно эта версия истории стала реальной по последствиям — для меня и для него.
Автор: Яковлева Анна Бадриевна
Психолог, Клинический
Получить консультацию автора на сайте психологов b17.ru