Утро выдалось подозрительно спокойным, мне даже показалось, что за окнами видно солнце, выглянув убедилась, что нет, пейзаж вокруг замка по-прежнему напоминал постапокалипсис.
Увидев мокрые лужи на полу, вспомнила ночной разговор. Холод, иней на стенах, и странный густой голос женщины, предложившей сделку.
«И чего я только отказалась?»
Стоило об этом подумать, как в голове раздался пронзительный голос кокошника:
«Варя, не броса-а-а-й!»
— Чего орёшь? — у меня даже в ушах зазвенело, хотя голос был исключительно в моей голове.
— А ты не уйдёшь? — кокошник фырчал, или шмыгал несуществующим носом.
— Не уйду, — сказала я.
И сразу, как будто и не было только что этого истеричного голоса, весело прозвучало:
— Какие планы?
— Первым делом позавтракать
—Всё бы тебе жрать! — обиженно заявил кокошник.
— Режим питания нарушать нельзя, — сказала я, — это залог успеха.
— Это залог ожирения.
— Тьфу ты, типун тебе на язык, от нормальной еды ещё никто не жирел, — сказала я прощупывая свои выпирающие рёбра.
— Где ты видела в Лукоморье нормальную еду? — спросил кокошник, — ни тебе ячменя, ни тебе яблочка, баловство одно.
— А ячмень зачем? — спросила я с подозрением.
Кокошник вдруг замолчал и мне показалось, что испуганно.
Но через пару мгновений ответил:
— Да это я так, слово больно красивое.
Я подумала, что странно это, но мысль продолжать не стала, не хотелось время терять.
— А мы совместим приятное с полезным, — сказала я.
— А это как, — теперь подозрение в голосе звучало у кокошника.
— Мы пойдём завтракать на кухню и будем выведывать информацию!
Сегодня я твердо решила, что найду Хозяина, или кто он там, и допрошу его с пристрастием. Причём осторожно, чтобы он не растворился снова, как в прошлый раз.
Ящерка, бодро выскочила на пол и деловито зацокала коготками по камню, будто показывая дорогу.
Я заплела волосы, водрузила на голову кокошник, сунула в карман шапку-невидимку на всякий случай. Мало ли, от кого ещё прятаться придётся и пошла.
Шла спокойно, как хозяйка, а чего мне прятаться, я здесь уже всех чудовищ видела.
Результат был впечатляющий, на пути на никто не попался, я решила, что все от страха попрятались.
— Вот и славно, — сказала я, — дисциплина, залог успеха.
Ящерка бежала впереди, изредка оборачиваясь и словно подбадривая: давай, командир, мы почти на месте.
Спустились в хозяйственный коридор, судя по запаху, двигались в правильном направлении, ящерка-навигатор не теряла «сигнала со спутников».
Завернув за угол увидели двери в кухню.
На кухне грохотали кастрюли, и три знакомые фигуры сновали туда-сюда.
Крупный, Средний и Мелкий — гастро-байтеры, повара по обмену из Мордора.
Я усмехнулась.
— Доброе утро, мальчики, — сказала я, вставая в дверях, — я пришла завтракать.
Мелкий, как обычно самый ненервический, потому что, услышав мой голос выронил сковородку.
Крупный замер с половником в руке, и протянул мрачно:
— Опять ты…
— Ага, я, — кивнула я. — И у меня к вам предложение века.
Средний, стоявший у печи, спросил:
— Может сначала завтрак?
— Согласна, давайте, что у вас там вкусного.
Средний покосился на упавшую у Мелкого сковороду и спросил:
— Кашу будешь?
Я села на табурет, положила локти на стол и доверительно сказала:
— Буду всё.
Все трое переглянулись.
И вскоре передо мной на столе появилась тарелка с дымящейся манной кашей, с плавающим посередине кусочком масла, тарелка с крупнонарезанными кусками квадратного хлеба, и большая кружка с ароматным чаем, судя по запаху с шиповником.
Обжигаясь, но не в силах остановится, я с удовольствием принялась за еду.
Когда с кашей было покончено, передо мной тут же поставили тарелку с блинами, а рядом мисочку со сметаной и вазочку с вишнёвым вареньем.
Но в меня уже ничего не влезало, поэтому я перешла ко второй части плана.
— Мне нужно увидеть Хозяина, кто мне скажет, где я могу его найти, тому ничего не будет.
Я решила зайти сразу с «козырей».
Воздух загустел, будто я спросила, где лежат сокровища Морского царя.
Крупный кашлянул:
— Мы… не знаем.
— Знаете, — уверенно сказала я. — Просто молчите из профессиональной вредности.
— Не вредности, — возразил Средний, — осторожности. Тут за неправильное слово можно и в котле очутиться.
— Отлично, — улыбнулась я и решила перейти к торгу:
— Тогда так, вы мне намёк, а я вам рецепт.
Повара замерли, и я поняла, что «попала в точку».
— Какой ещё рецепт? — спросил Крупный.
— Бабушкин, — гордо ответила я. — Штрудель по-сибирски. С корицей, курагой и секретным ингредиентом.
Средний вытаращил глаза:
— Курагой?! А что это?
А я подумала, что промашечка вышла, но на всякий случай сообщила:
— Это сушёные абрикосы.
—Абрикосы, — с какой-то нежностью проговорил Мелкий, — это вкусно.
Средний подхватил:
— И необычно, такого точно ни у кого нет, первыми будем.
И оба с мольбой уставились на Крупного.
Крупный шумно вздохнул, поставил половник и опёрся на стол.
— И что хочешь знать?
— Где Хозяин. Или, где его можно найти?
Повара переглянулись снова, потом Средний понизил голос и выдохнул:
— Видишь ли, девица, у Хозяина… сложный график.
— В смысле, обед по расписанию? — уточнила я.
— В смысле, личности по очереди, — вставил Мелкий. — Сегодня он один, завтра другой, а послезавтра, с ним вообще лучше не связываться.
Я моргнула.
— Простите, это у него что?
— Так он же трёхголовый, вот и происходит у него смена голов, — сообщил мне Крупный
Мелкий закивал так энергично, что у него чуть колпак не слетел:
— Именно! Головы у него три, вот и день у каждой свой. Вчера-то была первая, та которая его, а сегодня уже головы змея начинаются.
— И как это мне поможет его искать? — «Вот же, я-то думала у меня всё плохо, с моим кокошниковым раздвоением личности, а у человека вообще смена голов по графику».
Крупный постучал половником себе по голове:
— Думаю, что сегодня его надо в зеркальной комнате искать. Любуется, расчесывается, комплименты себе говорит.
Потом добавил:
— Только ты это, осторожнее.
— Почему?
— Заразная штука, — буркнул Средний. — Один раз Мелкий глянул, три дня потом по кухне носом вверх ходил, спотыкался.
Я прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться, представив эту картину.
Встала, поправила кокошник и кивнула.
— Зеркальная комната, значит… Поняла. Спасибо, ребята.
Мелкий дернул меня за рукав:
— А рецепт-то?
Продиктовала половину.
Средний, который всё записывал, обиженно спросил:
— А дальше?
— Вернусь, получите вторую половину, — пообещала я.
— А если не вернёшься? — спросил мелкий.
— Если не вернусь, ищите у бабушки под подушкой, — я подумала, что лишняя страховка не помешает.
Крупный снова постучал себе по голове поварёшкой.
— Ну всё, пропала девка.
— Не дождётесь, — ответила я, улыбнувшись, и направилась к двери.
Ящерка юркнула вперёд, а я шагнула следом, чувствуя, как внутри всё закипает от любопытства и решимости.
Автор Адель Хайд
Спасибо за ваши лайки и отзывы!