Высевать горчицу на своем участке — это давно перестало быть экзотикой. Многие огородники оценили эту культуру не только за пикантные листья для салата, но и за ее способность работать на благо земли. Это растение-труженик, которое скромно занимает грядку, но приносит колоссальную практическую пользу.
Горчица принадлежит к семейству крестоцветных, как капуста или редис. Это знание помогает грамотно планировать севооборот. Ее не стоит сеять после или перед другими культурами этого же семейства, чтобы не накапливать в почве общих вредителей и болезней. В остальном же она крайне неприхотлива и холодостойка. Посеять ее можно очень рано весной, как только оттает земля, или в конце лета, после уборки основных культур. Семена прорастают быстро, иногда уже на 3-4 день, и дружно.
Основная ценность горчицы как сидерата, или зеленого удобрения, заключается в ее корневой системе и быстрой вегетативной массе. Мощные корни проникают вглубь, разрыхляя даже плотную почву. Они извлекают из нижних слоев питательные элементы, переводя их в более доступную форму. А густая зелень, нарастающая буквально на глазах, служит прекрасной живой мульчей, подавляя рост однолетних сорняков. Когда приходит время, эту зеленую массу не выдергивают, а скашивают или просто подрезают плоскорезом и заделывают в верхний слой почвы. Перегнивая, она обогащает землю органикой, фосфором, калием и, что особенно важно, серой.
Есть у горчицы и другая, почти сторожевая функция. Ее посевы эффективно очищают землю от целого ряда патогенов, например, от фитофторы и фузариоза, а также уменьшают количество проволочника. Эфирные масла, содержащиеся во всех частях растения, работают как естественный фунгицид и инсектицид. Это свойство часто используют, высевая горчицу в междурядьях картофеля или вокруг ягодных кустов. Она создает здоровый барьер, отвлекает на себя некоторых вредителей, а своим цветением привлекает полезных насекомых-опылителей.
Для посева не требуется сложной подготовки. Достаточно взрыхлить землю, разбросать семена по поверхности и заделать их граблями. Расход семян небольшой, примерно 150-200 грамм на сотку. Глубина заделки — 1-2 сантиметра. После посева участок можно прикатать или просто полить для лучшего контакта семян с почвой. Дальнейший уход практически не нужен, разве что в период особой засухи можно полить всходы. Горчица не требует дополнительных подкормок, она сама добывает себе пропитание.
Примерно через месяц-полтора после посева, в фазе бутонизации или начала цветения, когда зеленая масса максимальна, а стебли еще не огрубели, горчицу отправляют под землю. Лучше сделать это до формирования семян, чтобы растение не размножилось самосевом, превратившись из помощника в сорняк. Скошенную зелень равномерно распределяют по участку и перекапывают или заделывают культиватором. Чтобы процесс разложения шел активнее, пласты лучше переворачивать, обеспечивая доступ кислорода. Для ускорения можно пролить участок растворами микробиологических препаратов. Обычно до посадки основной культуры должно пройти не менее двух-трех недель после заделки сидерата.
Параллельно с оздоровлением почвы, горчица может подарить и витаминную зелень к столу. Молодые нежные листочки, собранные до появления цветоносов, имеют приятный горчичный вкус с легкой остринкой. Их добавляют в свежие салаты, кладут на бутерброды или тушат как шпинат. Это отличный источник витаминов ранней весной или поздней осенью, когда другой зелени еще или уже нет. Для кулинарных целей горчицу сеют чуть гуще и срывают листья выборочно, не давая растениям стареть.
Таким образом, обычная горчица оказывается многофункциональным инструментом в руках рачительного огородника. Она одновременно и лекарь, и кормилица, и строитель плодородного слоя. Ее выращивание требует минимальных затрат времени и сил, а отдача исчисляется улучшением структуры почвы, повышением ее плодородия и снижением болезнетворного фона. Это простой, но эффективный шаг к естественному земледелию, который доступен каждому, кто имеет даже небольшой клочок земли.