Глава 34
Камера, хитрая игрушка Лёхи, притаившаяся под козырьком навеса, молчала три дня. Ничего подозрительного она не зафиксировала, только птиц, зайца, пробежавшего по краю поляны, и их самих за работой. Но напряжение не спадало, оно висело в осеннем воздухе, густое и липкое, как паутина.
На четвертый день, когда они проверяли укрытия на дальних рядах, Арина заметила нечто странное. Возле одной из лоз, у самого края участка, земля была как будто взъерошена. Не глубоко, словно кто-то ворошил палкой.
— Кирилл, посмотри.
Он подошел, нахмурился, опустился на корточки. Провел пальцем по земле, понюхал.
— Удобрение. Или что-то похожее. Но сыпали не под корень, а просто сверху. И много. Слишком много.
Он осторожно собрал горсть земли в пакетик.
— Отвезу на анализ. Если это что-то агрессивное, что-то, что может сжечь корни...
Он не договорил, но Арина поняла. Это была уже не грубая сила, а тихая, расчетливая подлость. Кто-то знал, что делал. И камера, направленная на подходы, этого не видела. Вредитель пришел с другой стороны, через лес.
— Степан рыбачит на том берегу, — тихо сказала Арина. — Он знает все тропы.
Кирилл молча кивнул. Он смотрел на пакетик с землей, и в его глазах бушевала ярость, холодная и беспощадная.
— Хватит. Сегодня же поговорю с ним.
— Кирилл, нет! Он только этого и ждет! Скандал, драка... Он сможет выставить тебя агрессором!
— А я должен терпеть, пока он уничтожает все, ради чего мы работали? — его голос сорвался на крик, и Арина вздрогнула. Она редко видела его таким.
В этот момент со стороны дороги послышался топот тяжелых сапог. Они обернулись. К ним, не спеша, но и не медля, шел Трофим Игнатьевич. Его лицо было непроницаемым, но в руках он нес нечто, завернутое в мешковину.
Он подошел, бросил беглый взгляд на взрытую землю, на пакетик в руке сына. Потом молча развернул сверток. В нем лежали две капкана-давилки, старые, но в идеальном рабочем состоянии.
— Для хорьков, — глухо произнес он, глядя куда-то поверх головы Кирилла. — Ставят на тропах. У самого леса. Чтобы зверь к лозам не подобрался. — Он сделал паузу, и следующая фраза прозвучала особенно тяжело. — И не только зверь.
Кирилл остолбенело смотрел то на капканы, то на отца. Арина затаила дыхание. Это было не просто «профессиональная гордость». Это был прямой, пусть и завуалированный, совет. И предложение оружия.
— Спасибо, — наконец выдавил Кирилл.
— Ничего, — буркнул Трофим. Он еще раз окинул взглядом виноградник, его укрытые ряды, и в его взгляде мелькнуло что-то, что можно было принять за... одобрение? Нет, пока еще слишком рано. Но точно — за признание факта. Факта существования этого места и необходимости его защищать. — Работы много. Нечего по пустякам отвлекаться.
И он ушел, оставив их со странным орудием и еще более странным чувством — смесью облегчения и тревоги. Отец видел. Понимал. И хотя слов поддержки не сказал, его действия говорили громче любых речей. Он дал им инструмент для защиты. От «хорьков».
Кирилл поднял один из капканов, осмотрел его.
— Ставить не будем, — решительно сказал он. — Это ловушка. Мы не охотники. Но... — он посмотрел на отцовскую спину, скрывающуюся за деревьями. — Он прав. Нужно усилить охрану. И не скрывать, что охраняем.
Они с Лёхой на следующий день установили на видных местах несколько табличек, которые Женя быстро нарисовал на компьютере и распечатал на пластике: «Частная территория. Ведется видеонаблюдение». Это был блеф, но блеф убедительный.
А пакетик с землей Кирилл отвез на анализ в райцентр. Ответ пришел через два дня: в образце было обнаружено высокое содержание аммиачной селитры. В такой концентрации, нанесенная поверхностно, она могла вызвать ожог корней и гибель лозы. Но, к счастью, вещество было рассыпано неаккуратно, и большая его часть осталась на поверхности. Они успели снять верхний слой земли, промыть почву. Лоза, похоже, не пострадала.
Это покушение, однако, имело неожиданные последствия. Арина, посоветовавшись с Кириллом, написала об этом в блоге. Без указания имен, просто как о «трудностях, с которыми сталкиваются начинающие фермеры, пытающиеся внедрить что-то новое». Она описала чувство беспомощности, обиды, но и решимость не сдаваться.
Пост взорвал интернет. Волна поддержки, гневных комментариев в их адрес, предложения помочь, вплоть до сбора денег на настоящую систему охраны, обрушилась на них. Их история из «успешной» превратилась в «героическую». Люди увидели не только мечту, но и цену, которую приходится за нее платить.
Вечером, читая эти комментарии, Кирилл покачал головой.
— Ирония в том, что эта гадость, возможно, привлекла к нам больше сторонников, чем все наши успехи.
— Людям нравится драма, — вздохнула Арина. — И история борьбы.
— Ну что ж, — он обнял ее. — Будем бороться. Теперь уже не только за виноград. За право быть здесь. И строить свое будущее. Без оглядки на «хорьков».
Он посмотрел в сторону леса, где в сумерках уже сгущались тени. Где-то там были тропы, по которым приходила подлость. Но теперь они знали — они не одни. За ними стоял не только виртуальный мир сочувствующих, но и суровая, молчаливая поддержка отца, давшего им в руки оружие, которым они, к счастью, так и не воспользовались. Но само его наличие уже меняло правила игры.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))