Помню, как в начале девяностых, в декабрьский вечер, я возвращался из школы и уже на лестничной площадке улавливал знакомый аромат — варёная курица, лёгкая майонезная нотка, что-то сырное. Подъезд был холодный, лампочка на таймере мигала, а за дверью нашей трёхкомнатной хрущёвки — тепло, свет и мамин голос: «Снимай ботинки, сейчас салат будет готов». В те годы продукты доставали кто как мог, но из простых вещей умели делать такое, что за столом все замолкали на первые минуты — от удовольствия.
Душевный салат с куриной грудкой, яйцами и сыром
Это не заморский оливье и не праздничный «мимоза», а обычный, сытный, домашний салат, который собирали из того, что удалось купить или «достать». Он густой, нежный, с лёгкой сырной корочкой на языке и куриным теплом внутри. Готовится без суеты, а главное своё берёт ночью, когда вкусы тихо пережениваются под гнётом.
Ингредиенты (на большую миску, чтобы хватило на ужин и ещё на завтрак)
- - Куриная грудка — одна крупная или две поменьше. В советское время брали целую курицу и варили суп, а грудку оставляли именно на салат — она суховата для горячего, зато в холодном блюде отдаёт весь сок. Если грудки нет, сгодится любое отварное мясо курицы, даже окорочка без кожи.
- - Яйца — 4–5 штук, лучше деревенские, с ярким желтком. Они дают салату бархатность и тот самый «классический» вкус.
- - Сыр твёрдый — граммов 150–200. В идеале «Российский» или «Пошехонский», который хорошо трётся и не слишком солёный. В девяностые часто брали «Голландский», если повезло в коммерческом ларьке. Можно заменить на любой полутвёрдый, лишь бы не плавился в нитки.
- - Майонез — «Провансаль», баночка 250–300 г. Тогда другого и не знали. Сейчас, если хотите полегче, смешайте пополам со сметаной — тоже вкусно выйдет.
- - Лук репчатый — одна средняя головка. Без него салат будет пресноват. Лучше ошпарить кипятком, чтобы горечь ушла.
- - Соль, перец чёрный молотый — по вкусу, но немного, всё-таки майонез солёный.
- - По желанию — пара зубчиков чеснока, если любите острее, и веточка укропа для запаха.
Процесс приготовления
Сначала ставим варить куриную грудку. Наливаем в кастрюлю холодную воду, кладём мясо, немного соли, лавровый лист и пару горошин перца. Доводим до кипения, снимаем пену — она сероватая, некрасивая. Варим на тихом огне минут тридцать-сорок, пока вилка легко входит. Запах по квартире идёт такой, что даже соседская кошка приходит мяукать под дверь.
Пока курица варится, ставим яйца — в другую кастрюльку, заливаем холодной водой, после закипания держим ровно десять минут. Потом сразу под ледяную струю, чтобы легче чистились. Скорлупа трещит под пальцами, белок упругий, желток яркий — красота.
Курица остыла, разбираем её руками: кожа в сторону (собакам или в суп), мясо рвём на волокна или режем небольшими кусочками. Важно не мельчить слишком — пусть чувствуется.
Лук режем мелким кубиком, заливаем кипятком на минуту-две, откидываем на дуршлаг. Горечь уходит, остаётся только сладковатый хруст.
Сыр трём на средней тёрке. Руки устают, но это честная работа — стружка ложится горкой, пахнет молоком и летом.
В большую миску складываем слоями или просто перемешиваем — как душа просит. Я люблю перемешивать: сначала курицу, потом остывшие и порубленные яйца, лук, сыр. Если решили чеснок — пропускаем через пресс и добавляем сюда же. Солим-перчим осторожно, пробуем. Заправляем майонезом — не жалеем, но и не тонем: салат должен быть сочным, но не течь.
Перекладываем в подходящую посуду — эмалированную кастрюлю или стеклянную миску. Сверху лёгкий слой майонеза, чтобы не заветрелся. Накрываем крышкой или тарелкой, ставим гнёт — например, блюдце с банкой воды. И убираем на ночь на холодную кухню или в холодильник. В старых квартирах зимой подоконник был идеальным местом — морозец лёгкий, но не ледник.
За ночь вкусы пережениваются: сыр отдаёт сливочность курице, яйцо связывает всё воедино, лук даёт глубину. Утром салат становится другим — плотным, цельным, родным.
Подача
Вынимаем утром или ближе к ужину. Перекладываем в большую салатницу, украшаем веточкой укропа или просто так. Ставим на стол, покрытый клеёнкой с цветочками. Рядом чёрный хлеб, нарезанный толстыми ломтями, солёные огурцы из банки, чай в стаканах с подстаканниками. Телевизор тихо бормочет «Спокойной ночи, малыши!», или играет старый магнитофон с Высоцким. Все молчат сначала — едят, чувствуя, как тепло разливается внутри. Потом разговоры, смех, рассказы о дне. И кажется, что всё ещё будет хорошо.
Потому что этот простой салат — не просто еда. Это память о том, как из малого делали большое, как из усталости и очередей рождалась радость за общим столом. Лекарство от тоски, которое всегда под рукой.
Если вам близки такие воспоминания и простые душевные рецепты, подписывайтесь на мой канал в Дзене, заходите в Telegram https://t.me/andreykovlog — там тепло и по-домашнему. А если хотите поддержать автора, буду искренне благодарен за любую помощь через СБ: https://vk.cc/cMjMHV.
Спасибо, что читаете.