Предыдущая часть:
Слово своё она сдержала — с больничного вышла перед самыми экзаменами, и ребята были счастливы. А Елена всё чаще задумывалась о том, как будет жить дальше. Развод, конечно, был делом уже решённым — она подала заявление сразу, и благодаря брачному договору раздела имущества могла не опасаться, так что к середине лета была уже разведённой женщиной. А ещё Сергей трогательно приезжал к ней в больницу, потом приезжал домой, встречал после школы.
Он тоже возобновил свой курс реабилитации, так что теперь выглядел намного лучше — к нему постепенно возвращался здоровый вес и румянец на щеках. Елена же больше болот не боялась, наоборот, в лесу стала чувствовать себя спокойно. Ну а когда начался отпуск, и вовсе переехала в крохотный домик, где Сергей успел установить двухъярусную кровать.
Дом в собственность ему передала Елена после того, как стала владелицей всего имущества, нажитого в браке. В тот день они сидели на крыльце, отмечая радостные события — Сергей восстановился на работе, так что теперь снова официально числился в лесничестве и никуда не собирался из него уходить. А Елена часто думала о том, как этому мужчине удивительно подходит его выбор.
— Ты слышишь? Вроде бы голоса, — сказал Сергей, прислушиваясь. — Детские. Откуда им взяться на болотах?
— Не знаю, может, посмотрим, — предложила Елена.
Они пошли по тропинке на звуки и вскоре оказались на одной из многочисленных лужаек в лесу. Там прямо по болотистым кочкам прыгали дети лет семи — мальчик и девочка, по виду близнецы. Елена оторопела от такой картины.
— Вы что здесь делаете? — строго сказала она. — Вас разве не учили, что играть на болотах очень опасно?
— Ой, мы просто из детского дома сбежали, — ответила девочка. — Я Дарья, это Артём.
— Вот как, и где же находится этот детский дом? — поинтересовалась Елена. — Тут за десятки километров ничего подобного нет.
— Да, мы долго шли и очень устали, — добавила девочка, садясь на кочку и начиная напевать незамысловатый мотивчик. — Кушать хочется.
— Может, покормим? — поинтересовалась Елена у Сергея.
— Ладно, ребята, пойдёмте, что-нибудь сейчас придумаю, — согласилась она, ведя детей за собой с профессиональной ловкостью педагога.
Елена прекрасно видела, что это никакие не беспризорники — дети были чистыми, в хорошей дорогой одежде, конечно, после скитания по болоту она выглядела мокрой и грязной, но ничего критичного в этом не было. При этом девочка в паре явно была заводилой, ну а мальчик за ней повторял.
— А как ваша фамилия? — поинтересовалась Елена.
— Моя вот Иванова Иванова, — быстро ответила девчушка. — Вы же не сдадите нас обратно в детский дом.
— А как же школа, друзья? — поинтересовалась Елена. — И вообще, у нас нет столько припасов, чтобы кормить двоих нахлебников.
— А я могу с вашим ребёночком бесплатно нянчиться, когда родите, — вдруг заявила малышка.
— Здорово, — ответила Елена. — Но я не думаю, что вы так долго продержитесь в лесу.
— Ну не прогоняйте, — и вдруг у девочки на глазах появились слёзы, совершенно искренние. — Мы правда сироты, мама с папой погибли.
— Но вы ведь не Ивановы, да? И не из детского дома, — разоблачила врунишек Елена.
Она накормила детей супом, а вечером нажарила картошки. Близнецы забрались после ужина на верхний ярус и уснули. Сергей же отправился обходить свои лесные владения. Ну а Елена сидела на крылечке и думала, откуда вообще посреди лесной глуши могли взяться эти двое.
Ответ получила уже на следующий день — утром Сергей вошёл в дом не один, вместе с ним была пожилая пара, мужчина и женщина, оба лет семидесяти, дорого одетые, крайне интеллигентного вида. Елена в этот момент готовила близнецам кашу. При появлении гостей те затаились наверху.
— Дарья, Артём, слезайте, — потребовала женщина, а потом обратилась к Елене. — Здравствуйте, спасибо, что приютили наших бандитов. Постоянно сбегают, никаких авторитетов не признают.
— Здравствуйте, а вы кто? — поинтересовалась Елена. — И почему дети одни на болоте? Вы не понимаете, насколько это опасно?
— Девушка, вы пробовали голыми руками остановить поезд? — мрачно поинтересовался у неё мужчина, в манере которого угадывалась властность, отработанная годами.
— Меня зовут Виктор Петрович Кузнецов, слышали, наверное, завод построил неподалёку. Сейчас заканчиваем посёлок для рабочих возводить. Это моя жена Валентина Михайловна.
— Очень приятно, — сказала Елена. — Так что всё-таки произошло?
— Сбегают они, — всхлипнула Валентина Михайловна. — Постоянно, никакими замками не удержать, и лезут всегда куда-то в лес.
— Да, мы просто пробуем правила выживания, как в книжке, — крикнул сверху Дарья. — И вообще вас не просили никого забирать. Мы хотели к маме с папой.
— Их родители погибли год назад, — печально сказал Виктор Петрович. — Разбились на частном самолёте, рухнул он в чистое поле, а дети до сих пор не могут в это поверить. Ждут, что папа с мамой вернутся.
— Дарья с момента их гибели бесконечно врёт, то говорит, что она принцесса, то нищенкой представляется, и брата всё время подбивает на побег, — добавила Валентина Михайловна.
— Неправда, он сам хочет, — ответила Дарья. — И мы знаем, что родители погибли. Просто что мы с этим можем сделать?
— А у нас ведь богатый дом, семья обеспечена, — вздохнул Виктор Петрович. — Но этим двоим законы не писаны. Вот словно специально бунтуют. Знаете, мы же вырастили прекрасного сына, их отца, он никогда хлопот не доставлял, а здесь все педагогические приёмы терпят крах.
— Ребята, здесь есть! — скомандовала Елена, раскладывая кашу по тарелкам.
Двое маленьких непосед тут же спикировали вниз, усевшись за стол. И теперь было видно их сходство с пожилой парой. Елена верила этим людям, что они не справляются — она и сама выдерживала с трудом — кипучей энергией близнецов было практически нереально управлять.
Детей собрали, и домик как будто опустел. Богачи Кузнецовы увезли своих внуков в роскошный особняк у реки — Сергей описал его и рассказал, что встретил пожилую пару во время утреннего обхода. Прошло два дня.
Елена кормила кур, которых они завели недавно, и вдруг услышала за спиной весёлый детский голосок.
— Вам помощь нужна, мы готовы, — сказала Дарья, сидя на крыльце и улыбаясь.
— Можно мы тут побудем?
— Опять что ли сбежали? — ахнула Елена. — Ребят, ну это несерьёзно.
— Нет, нам разрешили, — пояснил Артём. — Можно мы покормим?
— Ну ладно, давайте, — протянула им таз с пищевыми отходами и пшеном Елена.
Ну а к вечеру за ребятами пришла бабушка — она со вздохом встала возле крыльца и виновато посмотрела на Елену. Та видела роскошный маникюр этой женщины, её тщательную причёску, дорогую одежду и понимала, что всё равно жалеет Валентину Михайловну.
— Вот ведь судьба какая, — чуть не плакала пожилая женщина. — Держать-то под замком не будешь, а с нами сидеть не хотят. К вам, молодым, тянутся. Мы-то ведь не вечны, может, лет десять ещё и всё. Кто знает, сколько протянем.
— Вы это к чему? — осторожно поинтересовалась Елена.
— Возьмите их под опеку с мужем, — предложила Валентина Михайловна. — Мы всё поможем оформить, денег дадим, конечно, если пообещаете их не бросать.
— Есть проблемка, — сказала Елена. — Мы ведь не женаты.
— Ой, да ничего, это вообще можно за один день решить, — весело ответила Валентина Михайловна. — Ну и ребёночек у вас будет. Понимаете, они ведь так никому и не научились доверять, а к вам так и тянутся. Бегут сюда, будто мёдом намазано.
— Ну может, потому что я учитель, — улыбнулась Елена. — А детям нужна дисциплина, порядок. Ваши, кстати, не исключение, наверное, поэтому меня слушают.
— Наверно, но вы подумайте, пожалуйста, — взмолилась Валентина Михайловна. — Тут с Серёжей надо поговорить, ну и с детьми тоже. Это ведь не котята, не щенки — они сами должны хотеть этого.
— Ох, Леночка, да вы же понимаете, каждый раз, когда они убегают, я не могу даже в полицию обратиться, — заплакала Валентина Михайловна. — Иначе отберут у нас детей. И тут не имеют значения ни деньги, ни наша известность — возраст и всё, значит, не справляемся. Ох, не представляете, чего стоило уже это опекунство. А с каждым годом всё сложнее.
— Ну, мы вас не бросим, — просто сказала Елена. — Спросим только у детей.
— Ты правда нас усыновишь? — поинтересовалась Дарья. — Иначе будем сбегать.
— Хм, звучит страшновато, — усмехнулась Елена и сказала: — Я подумаю.
А через четыре месяца из роддома её встречала целая толпа — родился мальчик. Елена легла в больницу заранее, с их болота только до дороги пришлось бы выбираться полчаса, слишком долго, а Сергей своей молодой женой дорожил. Елена вышла на крыльцо роддома, сжимая в руках крохотный свёрток — сына они с самого начала решили назвать Андреем в честь её папы. И вот теперь маленький Андрюшка посапывал, вдыхая холодный осенний воздух.
Сергей бросился к ней и принял сына. Ну а к Елене тут же подскочили близнецы с криками, что они дарят малышу коляску и кроватку.
— Хотели ещё велосипед, но решили, что пока рановато, — добавила Дарья.
Она прижала к себе близнецов, которых успела полюбить от всего сердца. Дарья тараторила что-то про кормёжку кур, Артём рассказывал про школу — за три дня, что они не виделись, кажется, прошла целая детская жизнь. А Елена улыбалась, слушая детей. Процесс оформления опекунства был в самом разгаре, а сейчас они все вместе ехали в большой гостеприимный дом Валентины Михайловны и Виктора Петровича. Там Елена и Сергей жили с октября — с наступлением холодов пожилая пара просто перевезла молодых к себе. Елена была уверена, это самое верное решение.