Предыдущая часть:
Тем временем о её временном пристанище узнал и Андрей. Владелец мастерской по ремонту техники часто приводил племянника в центр на кружки. Вскоре он стал заглядывать к женщинам в гости, ведь жил всего через пару домов. По-соседски он то бесплатно чинил холодильник, то приносил на ужин большой пирог, испечённый по бабушкиному рецепту, который всегда выходил ароматным и пышным.
Ника и Андрей общались легко, словно читали мысли друг друга, и между ними быстро завязалась искренняя дружба. Нике нравилось, как прямо и честно держится этот мужчина, а его решение в одиночку растить племянника вызывало настоящее уважение — в отличие от поведения её мужа.
Между тем Борис Семёнович раскопал следы крупной аферы, в которой главными фигурами были Алексей и его любовница София. Схема строилась на том, что Лёша, используя свою должность, организовывал поставки испорченной или просроченной еды. Такой товар потом попадал в магазины Иванова, отца Софии, и все участники получали солидные взятки — как от поставщиков, так и от самого бизнесмена, которому выгодно было сбывать дешёвку по цене качественного продукта.
Горькая ирония крылась в том, что эти же товары шли и в ресторан, где работала Ника. За процессом следила София, взявшая на себя роль скрытого босса. У неё имелся компромат на директора: в другом городе у него был внебрачный сын, о котором он заботился тайно, не желая, чтобы жена узнала. Именно для контроля её и направили в ресторан под видом официантки.
Собрав документы, Борис Семёнович начал готовить иск в суд. В это время Ника продолжала жить у Натальи. Занимаясь с Мишей, она обнаружила у него удивительный талант к логике и сложным расчётам. Проблема была только в концентрации внимания — мальчик быстро отвлекался.
Поняв, что обычная школа ему не подходит, Ника стала искать специальные заведения для одарённых детей. Вскоре нашла школу для ребят из небогатых семей.
— Если Миша сдаст вступительные тесты, то сможет учиться бесплатно, — рассказывала она Наталье. — И даже получать стипендию за хорошие отметки. Школа на полном обеспечении от частного фонда, но главное — пройти отбор.
Миша сразу согласился попробовать. Нике стало немного неловко, что она взялась за это без спроса, но Наталья обрадовалась.
— Это было бы просто замечательно, — сказала она, смахивая слезу. — Конечно, я не против, пусть пробует.
На следующий день Борис Семёнович передал Нике бумаги по махинациям мужа. Она была потрясена, но теперь появились реальные доказательства. Тем временем Алексей, вернувшийся из "переговоров" с любовницей, обнаружил пустую квартиру и пришёл в бешенство. Он пытался дозвониться, но она не отвечала — не хотела говорить с предателем, который хотел её уничтожить.
Придя в центр, Алексей устроил сцену.
— Какого чёрта ты меня позоришь перед всеми? — кричал он, и вены на лице вздулись. — Совсем совесть потеряла? Я тут работаю как сумасшедший, чтобы на твои пилюли наскрести, а ты не только сбегаешь, но и вешаешь на меня какие-то обвинения.
Ника замерла от страха — таким мужа она не видела никогда. К счастью, вмешался Андрей.
— Успокойтесь-ка, — сказал он сурово, глядя на Алексея. — Кто вам дал право так орать? Я знаю, сколько эта женщина от вас натерпелась. Будь моя воля, я бы вам врезал как следует. Но вокруг дети, так что держитесь в рамках.
Алексей окинул Андрея презрительным взглядом и фыркнул.
— Тоже мне, рыцарь выискался, — ответил он. — Что, любовника себе завела? И ещё мне что-то смеешь говорить? Я это так не оставлю.
Он погрозил кулаком Нике и ушёл, топая ногами. Поблагодарив Андрея, она вернулась в квартиру Натальи, размышляя, как подготовиться к мести мужа. Вдруг всплыло странное воспоминание.
Это случилось пару лет назад: Лёша попросил её, как специалиста, оценить партию консервированных трюфелей от нового поставщика. Ника попробовала и дала отрицательный отзыв — грибы отдавали плесенью, явно были некачественными. Но муж всё равно запустил их в продажу.
— Мои эксперты в лаборатории всё перепроверили, и ничего криминального не нашли, — сказал он тогда. — Зря ты паникуешь.
Только теперь Ника осознала: это было начало его афер.
На следующий день в ресторане она отыскала то заключение в старой почте — не удалила по забывчивости. Решила, что оно может пригодиться. София, видя, что сломить жену не выходит, пошла ва-банк. Знала о предстоящей проверке и подстроила так, чтобы инспекторы нашли в холодном цехе образцы из схемы Алексея, с маркировкой его фирмы. Поскольку за закупками отвечала Ника, вина легла на неё.
Виктор Андреевич, осознавая, что ситуация безвыходная, вынужден был отстранить её от обязанностей.
— Поверьте, лично к вам у меня никаких претензий, — произнёс он. — Но против отца Софии я не в силах пойти, слишком многое на кону.
София не учла одного: в этот же день в ресторан заглянул гастроблогер Максим Воробьёв, прославившийся своими разоблачениями нечестных заведений. Его материалы всегда вызывали переполох среди владельцев кафе и ресторанов, заставляя их нервничать. Он пришёл инкогнито, но его узнали. Самоуверенная София повела его на кухню.
— Смотрите, нам нечего прятать, — сказала она.
Воробьёв осматривал холодильники и вдруг нашёл упаковку просроченных рёбрышек, которые София считала надёжно спрятанными.
— Очень любопытно, — нахмурился он, глядя на неё. — Как вы это прокомментируете? Можно позвать директора?
София, заикаясь, вызвала Виктора Андреевича, и тот выслушал град вопросов. Блогер продолжил поиски и наткнулся на всю партию.
— Вы осознаёте, что за такое ваш ресторан могут закрыть навсегда? — негодовал он.
Директор и София стояли бледные. Ника, воспользовавшись всеобщей суетой, тихо отвела блогера в укромный уголок.
— Мне необходимо с вами поговорить наедине, — произнесла она. — То, что вы обнаружили, — это только начало. За всем стоит целая мошенническая сеть.
За минуты она изложила всё, подкрепив старым заключением о трюфелях. Блогер, впечатлённый, пообещал большой материал. Репортаж взорвал сеть, вызвав волну возмущения. Иванова-старшего и Алексея вызвали в полицию. Алексей в панике пытался уничтожить улики, но юрист Ники с Сергеем и детективом уже передали всё властям.
Алексея арестовали, как и Иванова. Ника подала на развод, и в суде его маска заботливого мужа рухнула. Адвокат доказал обкрадывание больной жены, суд отменил раздел имущества и присудил компенсацию. Долги остались на нём.
На процессе вскрылось, что болезнь Ники от пилюль мужа — они содержали запрещённые психотропы и токсины, купленные на чёрном рынке во Франции. Сначала он подмешивал в еду, потом выдавал за витамины, чтобы избавиться от неё.
Алексея осудили на пятнадцать лет. София попыталась бежать, но её задержали на выезде.
Ресторан едва не закрыли. Виктор Андреевич, решив всё перестроить, извинился перед Никой и предложил партнёрство в новом кафе.
— Это будет небольшое семейное место, — объяснил он. — С полезными блюдами для всех, без риска. Только свежие продукты.
Ника согласилась, считая, что он заслуживает шанса. Помещение нашёл Андрей — первый этаж в его доме. Он стал инвестором, вложив сбережения. Ника предложила Наталье место администратора, чтобы та оставила тяжёлую работу.
— Это поможет твоей семье, — сказала она.
Наталья освоилась быстро и стала лицом кафе. Заведение процветало, привлекая семьи уютом и стало популярным за месяцы.
Через полгода Андрей и Ника сыграли свадьбу, решив связать жизни в тихой церемонии с близкими. Она официально усыновила Сашу, став для него той мамой, которой ему так не хватало, и мальчик расцвёл от заботы. С детьми Натальи она поддерживала тёплые отношения, воспринимая их как крестников и часто помогая. Вскоре Ника узнала, что ждёт ребёнка, и это стало новым началом. Со временем она полностью восстановилась, обретя силы и спокойствие в окружении любящей семьи. Наталья с детьми наконец встала на ноги благодаря стабильной работе, а Андрей нашёл в Нике идеальную спутницу, вместе растящую Сашу в атмосфере взаимной поддержки. Сергей, сыгравший ключевую роль в разоблачении, устроился на постоянную работу и иногда заглядывал в кафе, оставаясь верным другом.