Предыдущая часть:
Мария молча кивнула и поспешила в особняк. Там похвалила проект Ивана, потом взялась за швабру и тряпку. У неё почти не оставалось времени на обыск дома, но уборка требовалась в любом случае. Мария до самой ночи отмывала бесконечные лестницы и полы, потом принялась натирать мебель полиролью до блеска, постепенно продвигаясь к комнате экономки, и наконец вошла в личные покои этой таинственной женщины. Комнатка была небольшой, аскетичной, с портретом на стене: на нём была изображена Валентина, мать Волкова. За спиной послышались шаги, а потом голос Нины Алексеевны произнёс:
— Я и не ожидала, что мои поиски приведут к таким неожиданным вещам, но расскажу тебе всё, что знаю. Паша подойдёт через минуту.
Когда-то жили две подруги — Валентина и Нина. Потом одна из них вышла замуж за перспективного кооператора, вторая стала нянькой при их детях.
— Вы знаете всю их жизнь? — ахнула Мария. — И в этом доме живёте много лет.
— Да, — кивнула Нина Алексеевна, садясь на край кровати. — Я выбрала воспитывать малышей Валентины, а не рожать своих. Когда мальчишки выросли, осталась горничной при моей подруге. Правда, она долго не прожила — быстро сгорела от какой-то агрессивной формы опухоли. Перед смертью я пообещала Валентине, что позабочусь о мальчиках.
— Но слово своё сдержать не смогли, — вздохнула Мария, опускаясь на стул напротив.
— Кажется, старший мальчик был недоволен завещанием в пользу младшего, — добавила она.
— Всё верно, — кивнула Нина Алексеевна. — Я была очень расстроена, поэтому даже не заметила эти чудовищные перемены в их отношениях. А когда всё поняла, было слишком поздно. Дима нашёл папку с бумагами отца и завещанием. Попросил меня спрятать эти документы до поры. И в ход пошёл старый сейф. Уже позже его перенесли в оранжерею вместе с хламом.
— А где же младший сын? — спросила у пожилой женщины Мария. — И почему озаботились его поисками только сейчас?
— Всё просто, — сказал вошедший в дверь Павел. — До недавних пор моя заказчица была уверена, что младший сын Валентины погиб. Точнее сказать, её заставили так думать. Хотя поначалу Дмитрий просто выгнал парня из дома, а бывшую няньку оставил при себе. То ли чтобы тайну не разболтала, то ли из жалости.
— Да, — подтвердила Нина Алексеевна, продолжая. — А через пару лет он швырнул мне на стол газетную статью о гибели Виктора. И стал единственным наследником всего состояния. Я не могла в это поверить, но человек, погибший в автокатастрофе, правда был похож на моего мальчика.
— Я не понимаю, а почему тогда вы ищете этого человека среди живых? — поинтересовалась Мария.
Она уже устала от всех этих семейных саг.
— Я получила письмо, — ответила Нина Алексеевна. — Год назад единственную весточку до востребования — и больше ничего, ни единого слова. Возможно, Дмитрий выследил моего мальчика и устроил ещё какую-то пакость.
— Вы знаете, где младший сын Валентины провёл все эти годы? — спросила Мария.
— Да, — кивнула Нина Алексеевна. — Он выбрал простую и скромную жизнь, сменил имя, фамилию — буквально стал другим человеком, будто заново родился. Виктор писал, что работает школьным учителем в небольшом городке в провинции, но теперь его там нет. Паша проверял: он не в отпуск ездил, а по моему заданию.
— И какая у вас цель? — поинтересовалась Мария.
— Хочу отомстить ему за брата, — спокойно сказала Нина Алексеевна, ничуть не смущаясь своих планов. — Но не имею никаких доказательств на руках.
— Они есть у меня, правда, только часть, — тихо сказала Мария. — Вторая половина где-то в этом доме. Саша оставил мне подсказку, но я ищу уже много времени, пока безуспешно. А без второй половины этого досье моя дочка в опасности.
— Погоди, ты жена Саши Огнева, — ахнула бывшая нянька. — Ну надо же, а я всё думаю, лицо знакомое.
— Вдова, — поправила её Мария. — По милости вашего прекрасного старшего мальчика, между прочим.
— Ну на меня-то не злись, — вздохнула Нина Алексеевна. — Александр твой был прекрасный парень. Зря он связался с моим шалопаем. Тот бы и мать родную не пожалел, не то что бывшего друга детства.
Мария вышла из комнаты в смятении. Теперь у неё был карт-бланш на поиски в доме и двое лояльных союзников. Но она прекрасно понимала, если тайник и существует, то запрятан так, чтобы никто не нашёл. Нужно было перехитрить Волкова, разгадать его секреты. Она чувствовала, что времени мало, и игра уже идёт, а на кону жизнь маленькой Софии и её собственной. Защитить близких из этого дома никак не получалось.
На следующий день наметились перемены. В обед Ксения привела в дом молодую женщину, почти полную свою копию. Она заявила, что это новая няня для Ивана. Мальчика от такой новости перекосило, а Павел заинтересовался, с какой целью его вывели из игры. Теперь Ивана возила в школу и забирала именно эта Дарья. А шофёр по большей части скучал возле машины. Он навёл справки, а вскоре поделился своими исследованиями с Марией.
— Ты представляешь? — возмущался Павел, подходя к ней во время уборки. — И как это я сам не додумался любовницу посвежее боссу подсунуть? Сейчас бы имели надёжный источник информации.
— Ой, да перестань, — покачала головой она. — Волков вообще никому не доверяет.
— А зачем его жене вообще шпионить за ним? — спросила Мария, откладывая тряпку.
— Так у неё у самой любовник, — усмехнулся Павел. — Там вообще запутанные отношения, но няня тоже не так проста. Она хочет подобраться к Волкову поближе, как и мы, только ради компенсации. У этой Даши брат стал инвалидом на стройке: сунулся не в то место и не в то время, а в итоге столкнулся с Волковым. Что-то там ему нахамил, пообещал разоблачить махинации, а на следующий день у парня лопнул трос.
— Молодой парнишка, всего двадцать один год, теперь инвалид-спинальник, — продолжил он. — А всё потому, что Волков купил бывшие в употреблении люльки, будто новые. На остаток денег получил откат.
— И что? Никаких шансов, что он вылечится? — спросила Мария.
— Зачем-то же она подбирается к Волкову, — добавила она.
— Шанс есть только один, — ответил Павел. — Сейчас для таких пациентов экспериментально делают экзоскелеты, но это всё индивидуально, по личным меркам. И нереально дорого. Волков жадный. Зря девчонка думает, что он даст ей много денег.
— Но и нам с такими союзниками не по пути, — покачала головой Мария. — Ксюша легко выгонит водителя и уборщицу из дома. А мы с тобой даже не приблизились к тайне спрятанного досье.
— Отыщем, — уверенно заявил Павел.
Через пару дней Мария впервые была допущена в самое сокровенное место — в спальню босса. Дмитрий Петрович Волков занимал самую большую комнату в доме на цокольном этаже. Помимо спальни здесь была бильярдная и бассейн. Мария усмехнулась, отмывая плитку в нём, подумала, сколько тайн он может хранить, а на самом деле размышляла, что в бассейне легко сделать тайник, но ничего не нашла. Подняла даже вентиляционную решётку, заглянула под неё, но никаких секретов не обнаружила. Зато сейф внезапно нашёлся в совершенно другом месте — в спальне босса, под ковром со стороны изголовья. Мария бы ничего и не заметила, но при чистке всё засветилось странными пятнами. Она решила поднять ковёр и наткнулась на сейф.
Вот только чтобы его открыть, требовалась комбинация. Они с Пашей и не замечали, но Иван давно уже потихоньку помогал своим старшим друзьям. Мальчишка старательно подслушивал всё, что говорил папа, стал часто играть в его рабочем кабинете, хотя раньше к этому не стремился. Волков посмеивался, говорил, что в сыне наконец-то созрела тяга к бизнесу.
Тем вечером Мария полушёпотом рассказывала Павлу про свою неудачу с сейфом. Они гадали по поводу кода, изучали возможные комбинации. Ненадолго заглянув в кладовку, Иван — сбежав от своей новой няньки — шепнул Марии на ухо:
— Код — день рождения сына. Папа постоянно твердит это, когда открывает сейф в своей спальне. Мне кажется, это в честь меня.
— Хм, интересно, — погладила мальчика по голове Мария. — Ладно, беги отдыхай, а то тебя сейчас няня хватится.
Иван крепко обнял её напоследок и убежал. А Мария начала напряжённо думать. Операцию они уже спланировали до малейшей детали. Через два дня наступал день рождения Виктора, и Нина Алексеевна требовала, чтобы в честь этой даты Дмитрий поехал с ней на место якобы гибели брата. Так они убирали Волкова из дома. Мария смогла бы беспрепятственно покопаться в сейфе в поисках второй части досье.
Следующие два дня она жила как в тумане, утешая себя, что скоро вернётся к дочке и сможет наконец отомстить за мужа. Но вязкая и душная тревога всё равно хватала за горло, хотелось просто уснуть и проснуться там, где муж был жив, а всё остальное не имело большого значения. В этот день Павел повёз жену хозяина в салон красоты.
Няня уехала с Иваном в школу, а экономка отправилась на кладбище в сопровождении старшего брата своего воспитанника. Мария выждала полчаса, чтобы убедиться, что в доме никого не осталось, а потом спустилась в цокольное помещение. Она откинула край ковра и ввела дату дня рождения Ивана. Но ничего не произошло. Она села на пол, скрестив ноги, и уставилась на железную дверцу. Хотелось биться об неё головой от досады, но вместо этого её вдруг осенило. Дмитрий Петрович Волков был одержим контролем над всем вокруг.
И он вряд ли счёл бы значимым день рождения сына, которого терпел с трудом. Но вот в честь ненавистного брата — вполне возможно. Тот ведь тоже был сыном, только младшим и любимым. Дмитрию от отца достались лишь крохи от большого пирога капиталов. Мария набрала четыре цифры: день и месяц. Всё оказалось очень просто. Дверца щёлкнула, и сейф распахнулся, показав своё содержимое. В нём лежали несколько пачек денег, четыре паспорта на разные имена и детская игрушка, выглядевшая довольно потрёпанной. При взгляде на неё возникало ощущение, что сувенир прошёл через множество испытаний. Плюшевого медведя словно распотрошили и зашили заново.
Впрочем, Марию это мало волновало. Для хранения досье сейф был слишком мал. В нём не могло лежать ничего важного. От разочарования она заплакала, вытирая слёзы ладонями, и совершенно забыла о времени и о том, что нужно убраться из спальни хозяина.
Вскоре за её спиной раздался насмешливый голос.
— Я знал, что рано или поздно ты найдёшь его, — заявил Дмитрий Петрович Волков, подходя ближе. — Твой муж был таким же умным и таким же наивным. Решил, что может меня шантажировать. О, как я повеселился над тобой за эти месяцы. Надо же, ради меня некогда красивая женщина превратилась в такую неряху, отстригла волосы, бросила дочь. Весьма польщён.
— Ты просто гад, готовый на всё ради денег, — сказала Мария, поднимаясь на ноги. — Твой младший брат жив и здоров. Как думаешь, захочет он тебя уничтожить с этим компроматом?
— Без второй части все твои бумаги не опасны, — усмехнулся Дмитрий. — А мой младший брат — трусливый слизняк, готовый уползти куда подальше, лишь бы его не трогали. Думаешь, этот человек побежит использовать компромат? Да он сам рад был отказаться от наследства и не руководить компанией.
— А что ж ты тогда не оформил всё официально? — усмехнулась Мария. — Неужели не хватило сил его уговорить?
— Когда я начал давить, он сбежал, — разозлился Волков. — Я же говорю, слизняк, бесполезное безмозглое существо. А я ведь даже деньги предлагал.
— А почему ты позволил мне работать у себя в доме, если всё знал с самого начала? — поинтересовалась Мария, с облегчением вынимая цветные контактные линзы, от которых порядком устала.
— Ты ещё не поняла? — хмыкнул он. — Я сам не знаю, где этот проклятый компромат. Твой слишком хитроумный муж обставил меня. Я перерыл весь дом, украл телефон с трупа, обшарил карманы. Патологоанатому заплатил за обследование его тела. И ничего. А я ведь знаю, где-то эти бумаги есть. Кстати, вторую половину тогда увёз мой братец. Выходит, твой муж его разыскал.
— А как он умер? — спросила Мария, холодно глядя на него.
— Ты не чувствуешь, в доме сейчас пахнет гарью от пожара? Да что тут рассказывать о смерти твоего мужа, ты и сама всё знаешь.
— Кстати, не пытайся переложить вину на меня, — добавил он. — Я в тот день ужинал с любовницей. Даша это легко подтвердит.
— Не факт, — покачала головой Мария. — Ты ведь её брата инвалидом сделал. И я думаю, она с удовольствием тебя закопает при первой же возможности.
— Вообще у меня даже видео есть Сашиной смерти, — признался Волков с улыбкой маньяка. — Исполнитель снимал. Тщательный парень. Я иногда перед сном пересматриваю. Хочешь, тебе тоже скину? Взглянешь на последние секунды.
— А мать Ивана? Ты её тоже убил? — спросила Мария. — Оставил мальчишку сиротой.
— Ну ты из меня совсем чокнутого не делай, — потребовал Дмитрий. — Я мать Ивана пальцем не тронул. Её реально в океан утащило.
В этот момент где-то в доме заверещали так истошно, что у Марии заложило уши.
— Помогите, вызовите кто-нибудь пожарных! — кричала Ксения.
— Это же Ксюшка, — сориентировался Волков. — Так, давай уходи отсюда из дома и из моей жизни. Ходи и оглядывайся, потому что досье у меня нет. Но если оно найдётся, бойся.
— Ага, так ты меня и отпустил, — не поверила Мария. — Перестань. Благородство — это не твоё.
— Задохнуться в подвале в мои планы тоже не входит, — отрезал он, уже поднимаясь по лестнице.
Продолжение: