Когда на пороге появился Виктор с огромным тортом и бутылками в пакете, Сергей понял: брату что-то нужно. Иначе зачем ему приезжать спустя четыре года молчания?
— Серёжа! Сколько лет, сколько зим! — улыбался Виктор во все тридцать два зуба. — Мы же родная кровь, чего обижаться? Давно пора мириться!
Лариса вышла из кухни с недоверчивым видом. Она помнила всё слишком хорошо.
Четыре года назад младший брат без предупреждения продал их общую дачу, доставшуюся от отца, и все деньги забрал себе.
— Мы же договорились дачу детям оставить! — кричал тогда Сергей на Виктора. — Я там каждое лето проводил, баню сам достраивал, веранду перекрывал!
— Да она полуразвалюха была, — отмахивался Виктор. — Я её за хорошую цену продал, мне деньги позарез нужны были на бизнес.
— Какой бизнес? Ты вечно во что-то вкладываешься и всё теряешь!
— Не кричи на меня! Юридически всё чисто, у меня доверенность была от мамы, она согласие дала.
Тогда Сергей понял: мать снова выбрала любимчика. Витька всю жизнь был маминым сыном — его всегда жалели, ему всегда помогали, ему всё прощали. А Сергей, старший, должен был понимать и молчать.
— Прости, но Витя действительно в трудном положении был, — оправдывалась мать. — А ты крепко стоишь на ногах, тебе дача не так нужна.
После того разговора братья не общались. Мать звонила редко, и только когда у Виктора начинались очередные проблемы.
Вчера позвонила снова.
— Звонила твоя мама, — сказала Лариса, помешивая борщ. — Опять про Витьку.
— И что на этот раз? — устало вздохнул Сергей.
— Говорит, у него дела плохие, жена ушла, денег нет, кредиты висят, — перечисляла Лариса. — И вообще, ты же старший, должен помочь.
Сергей молча прошёл в комнату и опустился на диван. Помочь. Всю жизнь он помогал Витьке, вернее, расхлёбывал последствия его авантюр.
А сегодня брат стоял на пороге с тортом.
— Лариса! Как дела, как дети? — обнял он невестку. — Я тут торт купил, ваш любимый, «Наполеон», помните, мы всегда его на праздники брали?
— «Прага» у нас любимый, — поправила Лариса.
— Точно, точно! «Прага»! — не смутился Виктор. — Ну ладно, главное — торт же!
Сергей хотел сказать, что не время, что они собирались фильм смотреть, но брат уже прошёл на кухню и начал доставать закуски.
— Я знаю, что тогда поступил неправильно с дачей, — говорил Виктор, накрывая на стол. — Но я думал, ты поймёшь, я же в безвыходной ситуации был! Мне на бизнес деньги нужны были срочно, а ты тогда так на меня наезжал...
— Я наезжал? — не поверил Сергей. — Ты мою половину дачи продал!
— Ну вот опять за старое! — всплеснул руками Виктор. — Я же приехал мириться! Давай выпьем, как раньше, а?
За столом Виктор развернулся не на шутку. Достал старый альбом с фотографиями, который якобы нашёл у матери.
— Смотри, вот мы с тобой маленькие на даче у деда! — тыкал он пальцем в снимки. — Помнишь, как рыбу ловили? Как костёр разводили?
— Это не я, это наш двоюродный брат Лёха, — сухо сказал Сергей.
— Да? — растерялся на секунду Виктор, но тут же нашёлся. — Точно! Память уже не та! Но смысл в чём — мы же семья, Серёг! Нельзя вот так ссориться!
Лариса сидела молча, наблюдая. Она прекрасно видела: Виктор что-то задумал. Не просто так он приехал с тортом и воспоминаниями.
— Слушай, а у тебя внуков сколько уже? — вдруг спросил Виктор.
— Двое, — коротко ответил Сергей.
— Вот видишь, а у меня пока никого, Оксана ушла, детей не успели завести, — вздыхал Виктор. — Ты счастливый человек, Серёж. Дом, семья, внуки. И работа у тебя хорошая, стабильная...
— К чему ты клонишь? — насторожилась Лариса.
— Да ни к чему! — замахал руками Виктор. — Просто интересуюсь жизнью брата. А что, нельзя?
Через неделю Виктор появился снова. На этот раз без торта, но с букетом для Ларисы.
— Проезжал мимо, думаю, дай куплю цветы невестке, — щебетал он. — Серёга дома?
— На даче, — сказала Лариса, не приглашая войти.
— На даче? — удивился Виктор. — А я думал, у вас дачи нет?
— Мы два года назад новую купили, в другом месте, — пояснила Лариса. — Сергей там всё своими руками делает, баню построил, беседку, теплицу.
— Ого! — присвистнул Виктор. — Хорошая дача?
— Нормальная, — не стала распространяться Лариса.
— А вы случайно не собираетесь её продавать? — вдруг спросил Виктор. — Просто я слышал, что вы на море переезжать думаете?
— От кого слышал? — нахмурилась Лариса.
— Мама говорила, — пробормотал Виктор. — Говорит, вы с Серёжей мечтаете в Крым переехать, квартиру там купить...
Лариса поняла: свекровь опять язык распустила. Да, они обсуждали возможность продать дачу и купить небольшую квартиру на юге, чтобы зимовать в тепле. Но это были только мысли вслух.
— Это наши планы, — холодно сказала она. — До свидания, Виктор.
Вечером Сергею позвонила мать.
— Сынок, я слышала, ты дачу продаёшь?
— Пока только думаем, — ответил Сергей.
— Ну вот слушай, — оживилась мать. — Витя как раз хочет дачу купить! Это же удобно — всё в семье останется! Ты же знаешь, какое сейчас время, сплошные мошенники, а тут родной брат!
— Мама, при чём тут Витя?
— Как при чём? Он же готов выкупить у тебя дачу! Правда, денег сразу у него нет, но он постепенно будет отдавать...
— Стоп, — перебил Сергей. — Какие деньги постепенно?
— Ну вот он предлагает такую схему, — начала объяснять мать. — Ты ему дачу переписываешь сейчас, а он тебе... Погоди, тут Витя на бумажке расписал... Вот! Он тебе будет платить каждый месяц проценты от аренды этой дачи, если он её сдавать начнёт!
— То есть с моей дачи проценты?
— Ну да, ты же понимаешь, у него денег нет сейчас, зато дача будет использоваться, приносить доход, а ты получишь свою часть! — вдохновенно говорила мать. — Смотри: дача стоит, допустим, три с половиной миллиона. Он её сдаёт за тридцать тысяч в месяц, это триста шестьдесят тысяч в год. Вот из этих денег он тебе будет платить процентов десять, это тридцать шесть тысяч в год! Видишь, какая выгода?
— Выгода? — ошалел Сергей. — Мама, ты слышишь, что говоришь? Я отдаю дачу за три с половиной миллиона, а получу тридцать шесть тысяч в год? Это почти сто лет окупаться будет!
— Ну так вы же братья! — возмутилась мать. — Неужели тебе жалко? Витьке больше негде жить летом, у него ничего нет, а ты в Крым уедешь, тебе дача вообще не нужна будет!
— Мама, я кладу трубку.
— Вот ты какой! — заголосила мать. — Всю жизнь я тебя любила, растила, а ты родному брату помочь не хочешь! Жадный ты, Серёжа!
На следующий день Виктор объявился снова. На этот раз с серьёзным видом и листком бумаги.
— Давай по-взрослому поговорим, — сказал он, усаживаясь за стол. — Я тут схему продумал.
Начал рисовать стрелочки и цифры.
— Значит, так. Дача твоя стоит примерно три с половиной миллиона, правильно? Ну, может, три, она в деревне, далеко от города. Ты мне её продаёшь за... за полтора миллиона. Я же родня, мне скидка положена, согласись. За полтора миллиона я тебе заплачу... постепенно. Лет за пятнадцать-двадцать, по шесть тысяч в месяц. Удобно же!
— Удобно кому?
— Всем! — вдохновенно продолжал Виктор. — Смотри: ты получаешь стабильный доход, а я получаю дачу и спокойно живу, никуда не тороплюсь. Плюс ты же знаешь, что это всё равно семье достанется, не чужим же людям!
— Витя, а ты сам веришь в то, что говоришь? — не выдержала Лариса.
— А что такого? — обиделся Виктор. — Я же честное предложение делаю! Между прочим, риелторы комиссию берут процентов пять, а тут всё по-семейному, без посредников!
— По-семейному — это когда ты нашу долю дачи продал без спроса? — напомнил Сергей.
— Ну вот опять! — всплеснул руками Виктор. — Я же извинился! Сколько можно старое вспоминать?
— Извинился? — переспросил Сергей. — Ты сказал, что я наезжаю, и всё.
— Ладно, прости, прости, я тогда неправильно выразился, — забубнил Виктор. — Но сейчас другая ситуация! Я готов всё исправить! Давай мне дачу, и мы квиты!
— Квиты? — не поверила Лариса. — Ты продал его половину дачи, забрал деньги, и теперь предлагаешь купить его новую дачу за полцены в рассрочку на двадцать лет, и это называется «квиты»?
— Да вы меня вообще слушать не хотите! — обиделся Виктор. — Я к вам по-доброму, по-родственному, а вы как на врага!
— Нет, Витя, — твёрдо сказал Сергей. — Дачу я продам, но покупателя найду нормального.
— То есть ты отказываешь родному брату? — вскочил Виктор. — Чужим людям продашь, а мне нет?
— Чужие люди заплатят нормальные деньги, — пояснила Лариса.
— Вот вы какие! — побагровел Виктор. — Я думал, хоть капля совести у вас есть, а вы жадные! Мать права была, когда говорила, что ты, Серёжа, всегда только о себе думал!
— До свидания, Виктор, — открыл дверь Сергей.
Через месяц дачу выставили на продажу. Нашлась молодая семейная пара, которая как раз искала что-то в этом районе. Они приехали, посмотрели, всё им понравилось.
— Мы готовы покупать, — сказал молодой мужчина. — Только нам нужна неделя на оформление ипотеки.
— Конечно, без проблем, — согласился Сергей.
Но через три дня позвонил риелтор.
— У нас проблема, — сказал он. — Ваши соседи по дачному участку распускают слухи, что дом проблемный, что там крыша течёт и фундамент треснул. Покупатели засомневались.
— Что? — возмутился Сергей. — Какие соседи?
Он поехал на дачу и всё выяснил. Оказалось, Виктор приезжал туда, ходил по участкам и рассказывал всем, что дом аварийный, что Сергей мошенник и хочет продать развалину за большие деньги.
— Он ещё говорил, что сам эту дачу хотел купить, а вы ему не продаёте, вот он и решил предупредить людей, — рассказывала соседка.
Сергей набрал номер брата.
— Ты совсем с ума сошёл? — спросил он, даже не здороваясь.
— А что такое? — невинным голосом ответил Виктор. — Я же заботился о людях, чтобы их не обманули!
— Если ты ещё раз приедешь на мою дачу или подойдёшь к покупателям, я в полицию заявление напишу.
— Ой, напугал! — хмыкнул Виктор. — Ну и продавай свою драгоценную дачу, только знай: мама теперь с тобой разговаривать не хочет! Сказала, что ты предатель и эгоист!
Молодой паре Сергей всё объяснил, показал все документы на дом, пригласил независимого эксперта. Через две недели сделка состоялась. Дачу продали за три миллиона четыреста тысяч рублей. Наличными. Сразу.
— Мы так рады! — говорила молодая женщина. — У нас двое детей, им тут будет где играть, а мы баню вашу опробуем!
— Пользуйтесь на здоровье, — улыбался Сергей.
Виктор узнал о продаже от матери и позвонил брату в ярости.
— Ты продал? Чужим людям? За три четыреста? — кричал он в трубку.
— Продал, — спокойно ответил Сергей.
— Да как ты мог? Я же тебе полтора миллиона предлагал!
— В рассрочку на двадцать лет, — напомнил Сергей.
— Ну и что? Зато я родной! Мы же братья!
— Знаешь, Витя, — сказал Сергей. — Четыре года назад ты продал мою половину дачи и забрал деньги. Сказал, что всё по закону. И был прав — юридически ты ничего не нарушил. Вот и я сейчас ничего не нарушил. Продал свою дачу тем, кто заплатил нормальную цену. Так что мы квиты.
— Ты... Ты... — задохнулся Виктор. — Я тебе этого не прощу! И мама тоже!
— Как знаешь, — пожал плечами Сергей и положил трубку.
— Не жалеешь? — спросила вечером Лариса.
— О чём?
— Что с братом окончательно поругался.
— Нет, — покачал головой Сергей. — Знаешь, отец меня учил: если человек один раз тебя обманул — прости. Если два раза — задумайся. А если три — то это уже не человек тебя обманывает, это ты сам себя обманываешь, продолжая ему верить.
— Мудрый был у тебя отец, — кивнула Лариса.
— Был, — согласился Сергей. — Жаль, Виктор его не слушал.
А через два месяца они с Ларисой действительно купили небольшую квартиру в Крыму. На деньги от дачи. Которую они продали нормальным людям. Которые заплатили вовремя и без рассрочки. В отличие от родной крови.