Марина увидела в телефоне уведомление от банка и похолодела. Перевод. Двадцать тысяч рублей. Получатель — Алина Воронова. Опять.
Денис стоял у окна с кружкой чая, смотрел во двор. Был конец октября, с деревьев облетали последние листья, дворник сгребал их в кучи. Марина подошла сзади, показала экран телефона.
— Ты серьёзно? Снова?
Он даже не обернулся. Просто кивнул.
Десять лет они вместе. Познакомились на работе, в одной компании. Денис тогда работал программистом, она — бухгалтером. Он приносил ей кофе по утрам, она угощала его домашними пирогами. Полгода дружили, потом он позвал в кино. Ещё через год съехались. Потом поженились. Квартиру купили в ипотеку четыре года назад, двухкомнатную на окраине. Платёж — семнадцать тысяч в месяц. Копили на ремонт, откладывали понемногу. Марина мечтала о новой кухне, Денис хотел себе нормальный компьютер для работы.
А потом появилась Алина. Вернее, она всегда была, сестра Дениса, младшая на семь лет. Но раньше жила своей жизнью. Родители оставили ей однушку в наследство, она там обитала, работала то там, то тут. Год назад квартиру продала. Говорила, что на бизнес. Какой бизнес — непонятно. Деньги кончились за полгода. И началось.
Сначала попросила десять тысяч до зарплаты. Денис перевёл. Потом ещё пятнадцать — на оплату съёмной квартиры. Потом двадцать — якобы долг отдать. Вернула она только один раз, пять тысяч из первых десяти. Остальное как в воду кануло.
*****
Марина отошла от окна, села за стол. Руки дрожали. Хотелось кричать, но она молчала. В горле стоял комок.
— Кать... То есть, Марин, — Денис наконец обернулся. — Она попросила. Ей нечем платить за квартиру.
— А нам нечем платить ипотеку? — голос сорвался. — У нас что, денег куры не клюют?
— Мы справимся.
— Справимся! — Марина хлопнула ладонью по столу. — Мы справимся, а она пусть дальше прожигает жизнь? Денис, ей двадцать восемь лет! Она взрослая женщина! Пусть работает!
Он поставил кружку в раковину. Вода зашумела. Посуда звякнула.
— Она моя сестра.
— А я кто? — Марина встала. — Я тебе кто, Денис?
Он промолчал. И это молчание сказало больше, чем любые слова.
*****
Марина села обратно. Смотрела в окно, на качели во дворе. Их раскачивал ветер, они скрипели. Противный звук.
«Когда я стала последней в его списке? — думала она. — После работы, после сестры, после всех на свете. Раньше он меня выбирал. Приносил цветы просто так. Целовал в макушку, когда я готовила ужин. Говорил, что я самая лучшая.
А теперь?
Теперь он смотрит в окно и молчит. Переводит сестре наши деньги. Наши! Не его личные. Мы же семья. Или нет?
Может, я не права? Может, она правда в беде? Но ведь она сама продала квартиру. Сама потратила деньги непонятно на что. Почему мы должны расплачиваться?
И почему он не может сказать ей ""нет""?»
Марина встала, сняла фартук, бросила на стул.
— Ужин сам готовь. Или с Алиной поешь, раз она важнее.
Вышла из кухни, закрылась в спальне. Села на кровать, обхватила голову руками. Слёзы не шли. Просто пустота внутри, холодная и тяжёлая.
*****
Следующие дни были как в тумане. Марина ходила на работу, возвращалась, готовила ужин. Денис приходил поздно, ел молча, уходил к компьютеру. Разговаривали только о бытовых вещах.
— Хлеб купить?
— Купи.
— Счёт за свет пришёл.
— Оплачу.
Вот и всё. Никаких «как дела», «как прошёл день», «я скучал». Ничего.
Марина лежала по ночам и слушала, как Денис возится на кухне. Наливает воду, открывает холодильник. Потом тишина. Он, наверное, сидел в телефоне.
«Может, пишет Алине? — думала она. — Спрашивает, как у неё дела. А меня не спрашивает.
Когда всё это закончится? Когда он поймёт, что его сестра просто использует его? Что она не вернёт деньги. Что она будет просить ещё и ещё.
А я что? Буду терпеть? Сколько ещё?»
Однажды она подсчитала. За год Денис перевёл Алине около ста тридцати тысяч. Это два месяца их зарплат. Это почти весь ремонт на кухне. Это новый холодильник, стиральная машина и компьютер.
Это их будущее, которое утекло в чужой карман.
*****
Через неделю Марина нашла Дениса на балконе. Он сидел в старом пледе, в руках держал тетрадь. Что-то записывал.
— Что это? — спросила она тихо.
— Расходы веду, — ответил он, не поднимая головы.
— Зачем?
— Хочу понять, куда уходят деньги.
Марина усмехнулась.
— Серьёзно? Ты правда не знаешь?
Он наконец посмотрел на неё. Лицо усталое, под глазами тени.
— Знаю. Алине много ушло.
— Не много. Очень много. — Марина села рядом. — Денис, я не хочу быть злодейкой. Но ты не видишь, что происходит? Она тебя использует.
— Она в беде.
— Она сама себя в эту беду загнала! — Марина повысила голос, потом взяла себя в руки. — Послушай. Я не против помочь родным. Но это должно быть разумно. Один раз — да. Два — ладно. Но это продолжается год! Она даже не пытается найти нормальную работу!
Денис молчал. Смотрел в тетрадь.
*****
— Знаешь, что самое обидное? — продолжила Марина. — Ты для неё герой. Спаситель. А я в твоих глазах — жадина, которая не хочет помогать. Эгоистка.
— Я так не думаю.
— Неправда. Думаешь. Каждый раз, когда я говорю про Алину, ты смотришь на меня так... будто я чужая.
Денис закрыл тетрадь.
— Марин, я просто не могу бросить её. Она моя сестра. Родная кровь.
— А я? — тихо спросила Марина. — Десять лет вместе. Я кто тебе?
Он не ответил. И это был ответ.
Марина встала, вошла в квартиру. Закрыла балконную дверь. Села на диван, укуталась в плед. Было холодно, хотя батареи грели исправно.
«Кровь, — думала она. — Родная кровь. Красивые слова. Только вот когда эта кровь душит, когда от неё задыхаешься, она перестаёт быть аргументом.
Я не могу так жить. Не хочу быть последней в списке. Не хочу каждый месяц считать, хватит ли нам денег, потому что часть ушла Алине.
Что мне делать?»
*****
На следующий день Денис уехал к сестре. Марина осталась дома, убиралась. Мыла полы, вытирала пыль. Руки делали привычную работу, а голова была пустой.
Денис вернулся через три часа. Лицо мрачное.
— Как она? — спросила Марина, хотя не особо хотела знать.
— Нормально. — Денис прошёл в ванную, умылся. — Поговорили.
— И?
— Я сказал, что больше не могу давать деньги так часто.
Марина остановилась посреди комнаты.
— Правда?
— Правда. — Денис вытер лицо полотенцем. — Объяснил, что у нас ипотека, расходы. Что мы сами еле справляемся.
— И что она?
— Обиделась. Сказала, что я предатель. Что родных не бросают.
— Предатель, — повторила Марина. — Конечно. А то, что она год на нас живёт, это нормально.
Денис сел на диван, опустил голову.
— Она попросила пожить у нас пару дней. Говорит, хозяйка квартиры выгоняет.
Сердце Марины ухнуло вниз.
— И ты что ответил?
*****
— Сказал, что подумаю.
Марина села напротив. Смотрела на мужа, и вдруг поняла — она его почти не узнаёт. Куда делся тот Денис, который десять лет назад дарил ей цветы? Который смеялся над её шутками? Который говорил, что она — его семья?
— Денис, если ты приведёшь её сюда, я уйду, — сказала она спокойно.
— Марин...
— Нет. Я серьёзно. Я не могу. Не хочу жить с человеком, который высосет из нас последние деньги и даже спасибо не скажет.
— Это моя сестра!
— А я твоя жена! — Марина встала. — Десять лет, Денис. Десять лет я рядом. Поддерживала, когда ты работу терял. Сидела ночами, когда у тебя проекты горели. Тянула дом, когда ты болел. А ты сейчас выбираешь её!
Слёзы навернулись на глаза, но она не дала им пролиться.
— Я устала быть последней. Устала чувствовать себя чужой в собственном доме.
Она вышла из комнаты, закрылась в спальне. Села на кровать, обняла подушку.
Через стену слышно было, как Денис ходит по комнате. Потом звук входной двери. Он ушёл.
*****
Вечером того же дня в дверь позвонили. Марина открыла — на пороге стояла Алина. С большой спортивной сумкой и рюкзаком.
— Привет, — улыбнулась она. — Денис сказал, что можно пару дней переночевать.
У Марины внутри всё сжалось.
— Он сказал?
— Ну да. Вот, даже ключи дал. — Алина показала связку.
Марина развернулась, прошла в комнату, схватила телефон. Набрала Дениса. Он не брал. Ещё раз. Снова не ответил.
Алина прошла в квартиру, стащила кроссовки.
— Ой, как у вас уютно! Давно не была. Можно я на диван?
Марина стояла и смотрела на неё. На эту улыбку, на эту наглость. И вдруг всё стало ясно.
— Нет, — сказала она твёрдо. — Нельзя.
— А? — Алина перестала улыбаться.
— Забирай вещи и уходи.
— Но Денис сказал...
— Мне плевать, что сказал Денис. Это моя квартира тоже. И я не согласна.
*****
Алина нахмурилась.
— Вот ты какая. А Денис говорил, что ты добрая.
— Добрая, — повторила Марина. — Знаешь, Алина, я год молчала. Смотрела, как мой муж переводит тебе наши деньги. Как ты берёшь и берёшь, и никогда не возвращаешь. Как из-за тебя мы не можем сделать ремонт. Не можем купить нормальные вещи. Еле ипотеку тянем. Год молчала. Больше не буду.
— Я же не виновата, что мне трудно! — Алина повысила голос. — У меня денег нет, работы нет!
— А почему нет? — Марина шагнула ближе. — Ты же не больная. Не инвалид. Почему ты не можешь найти хоть какую-то работу?
— Так там платят копейки!
— И что? Всё лучше, чем клянчить у брата! — Марина чувствовала, как кипит внутри. — Тебе двадцать восемь лет! Ты взрослая! Пора брать ответственность за свою жизнь!
Алина схватила сумку.
— Хорошо. Я уйду. Но знай, что Денис меня выберет. Я ему роднее.
— Иди, — тихо сказала Марина.
Алина хлопнула дверью.
Марина стояла в прихожей, смотрела на дверь. Руки тряслись. Хотелось плакать, кричать, бить посуду. Но она просто прошла на кухню, налила воды, выпила залпом.
*****
Денис вернулся поздно ночью. Марина не спала, сидела на кухне с чаем.
— Где Алина? — спросил он.
— Выгнала.
— Ты что сделала?!
— Выгнала, — повторила Марина спокойно. — Объяснила, что она здесь жить не будет.
Денис побледнел.
— Ты... Как ты могла?
— Очень просто. — Марина встала. — Знаешь, Денис, я долго думала. Взвешивала. Пыталась понять, может, я не права. Может, слишком жёсткая. Но нет. Я права. Твоя сестра — взрослый человек. Она должна сама решать свои проблемы. А ты не должен жертвовать нашей семьёй ради неё.
— Она моя семья!
— Нет. — Марина покачала головой. — Семья — это здесь. Это мы с тобой. Это наша квартира, наша жизнь, наше будущее. А она — родственник. Это разные вещи.
Денис молчал.
— Я не хочу так жить, — продолжила Марина. — Не хочу каждый месяц бояться, что ты опять переведёшь ей деньги. Не хочу чувствовать себя чужой. Не хочу быть последней.
— И что ты предлагаешь?
— Выбирай. Я или она.
*****
Денис ушёл из квартиры в ту же ночь. Собрал вещи, сказал, что поживёт у друга. Марина не останавливала.
Две недели они не разговаривали. Денис забрал остальные вещи, когда Марины не было дома. Оставил ключи на столе.
Марина ходила на работу, возвращалась в пустую квартиру. Готовила ужин на одного. Смотрела сериалы, которые раньше смотрели вдвоём.
«Может, я зря? — думала она иногда. — Может, надо было смириться? Потерпеть? Но сколько можно терпеть? Год? Два? Десять?
Нет. Я сделала правильно. Я выбрала себя. Впервые за долгое время.»
Было больно. Было страшно. Но где-то внутри появилось что-то новое — спокойствие. Понимание, что она сделала то, что должна была.
*****
Через месяц пришли документы на развод. Денис не стал тянуть. Квартиру оставил Марине — она больше платила по ипотеке, да и оформлена была на неё.
Марина подписала бумаги, отнесла в суд. Всё прошло быстро, без скандалов.
Она устроилась на новую работу, с зарплатой повыше. Сделала небольшой ремонт на кухне — поклеила обои, купила новый стол. Понемногу обживала квартиру заново.
Иногда думала о Денисе. Интересно, где он? С кем? Помогает ли до сих пор Алине?
Но эти мысли приходили всё реже. Жизнь шла дальше.
Весной Марина зашла в супермаркет около дома. Набрала продуктов, стояла в очереди в кассу. И вдруг увидела его.
Денис стоял у полки с крупами, что-то выбирал. Постарел. Или просто устал — под глазами тени, плечи опущены.
*****
Он заметил её, кивнул.
— Привет.
— Привет, — ответила Марина.
Несколько секунд молчали.
— Как ты? — спросил он.
— Нормально. Работаю, живу. — Марина улыбнулась. — Ты как?
— Тоже нормально. Снимаю квартиру недалеко.
— С Алиной? — вырвалось у неё.
Денис покачал головой.
— Нет. Она уехала в другой город. Нашла там какого-то парня, живёт у него.
— Понятно.
Снова тишина. Неловкая, тягучая.
— Марин, я... — начал Денис, но она перебила.
— Не надо. Всё уже в прошлом.
Он кивнул.
— Ты хорошо выглядишь.
— Спасибо. Ты тоже.
Это была ложь, и оба знали.
Марина пошла к кассе. Оплатила продукты, вышла из магазина. Не оглянулась.
По дороге домой думала о том, что иногда нужно отпускать людей. Даже если это больно. Даже если десять лет вместе. Потому что любовь — это не терпение. Не жертвы. Не молчание.
Любовь — это когда тебя выбирают. Каждый день. Каждый раз.
А её не выбрали. И это нормально. Теперь она выбирает себя.
Марина зашла в подъезд, поднялась на свой этаж. Открыла дверь квартиры, разложила продукты. Включила чайник.
За окном цвела весна. Зеленели деревья, пели птицы. Начиналась новая жизнь.
И Марина была к ней готова.
*****
Спасибо, что дочитали ❤️ Я пишу, как говорю с близкой подругой.
Если вам это близко — подпишитесь, чтобы не потеряться 🙏
📚 У меня уже есть целая полка историй — разных, как сама жизнь. Приглашаю вас туда: