Юрий поднял шаманский жезл, валявшийся на песке. Сунул его за пояс, взобрался на шею дракона, подстелил тот самый мешок, с которым бежал. Крепко ухватился руками за торчащие из головы чудовища рога. Дракон разогнался, прыгнул пару раз и медленно начал набирать высоту.
Глава 23
С вершины песчаного холма, где упал дракон, не доносилось ни звука. А солнце поднималось всё выше и выше. Пекло нещадно. Смак чувствовал, что ещё немного и он испечётся заживо. Выбрался из-под кучи песка и зажмурился. На сверкающие барханы невозможно было смотреть. Постоял, покачиваясь, и побрёл в сторону небольшого углубления в песчаном грунте. Оглянулся. На вершине холма лежала безжизненная туша дракона.
- Такая махина да в сверкающей чешуе спечётся точно. Нужно помочь гиганту. О, на том месте где танцевал песчаный вихрь открылся какой-то вход. Но как я перенесу туда дракона? Это тебе не птичка, а вон какое чудовище.
- Помоги мне, иномирянин, - раздался в голове чуть слышный шёпот. – Я буду твоим должником.
- Ты сможешь ползти? - крикнул Смак, обращаясь к животному.
- Нет. Ты сам меня перенесёшь в древнюю усыпальницу. Не бойся. Подойди ближе.
- А ты меня не съешь? – снова крикнул землянин.
- Нет, - донёсся совсем еле слышный ответ.
Смак представил, как доложит начальству, что спас израненного дракона, так прямо повеселел. Осторожно взобрался на холм и остановился на достаточно большом расстоянии от зверя.
- Что делать? – крикнул громко.
- Подо мной на лапе висит мешок. Раскопай песок и достань этот мешок.
- Зачем?
- Хватит вопросов. Я могу умереть. Делай, что говорю, - послышался в голове очень слабый голос.
Смак прекратил сомневаться и начал копать песок. На самом деле, скоро он докопался до мешка.
- Осторожно, не порви его, - проскрипел дракон.
Смак вытащил странную сумку и принялся её рассматривать.
- Теперь засунь меня в этот мешок, - сказал дракон и замолчал.
- Совсем сбрендил? Как я его сюда засуну? Бредит бедняга.
- Начни с хвоста и не мешкай, - прошептал зверь.
Смак подошёл к хвосту и в страхе попятился, огромный шип на самом кончике налился кровью.
- Я начинаю, - крикнул человек и осторожно начал надевать мешок на могучий хвост. Через несколько минут весь дракон вместился в мешок и выглядел безобидной игрушкой.
Смак поднял мешок и побежал в сторону провала. Спустился по ступенькам вниз и оказался в огромной комнате, заставленной величественными скульптурами. Вынул игрушечного дракона и положил его у стены. Сам же отбежал подальше, понимая, что сейчас чудовище начнёт принимать свой обычный размер.
Так и случилось. Очень скоро перед землянином лежал огромный зверь, покрытый толстой чешуёй и утыканный шипами.
- Спасибо, иномирянин, - раздался в голове Смака негромкий шёпот. – Теперь накорми меня и напои.
- Извини, но еды и воды у меня столько нет, чтобы ты смог утолить голод.
- Положи в мешок то, что есть у тебя и еды хватит на всех, - донёсся ответ.
- Ух ты, какой хороший мешочек, как скатерть самобранка, - усмехнулся человек и достал из рюкзака вяленое мясо, кусок сыра и краюшку хлеба. Была у него с собой ещё фляжка с водой. Её тоже сунул в мешок.
- Теперь завяжи мешок и переверни его несколько раз, - приказал дракон.
Смак выполнил указание. Развязал мешок и принялся доставать из него куски мяса, головки сыра и буханки хлеба. Всё это он забрасывал в раскрытую пасть дракона. Себе тоже успевал отламывать кусочки, бросать в рот и жевать на ходу.
- Воды. Давай теперь воду, - потребовал дракон.
Смак достал первую фляжку. В его руках она превратилась в 10-литровую бутыль. Посмотрел по сторонам. Налить воду было не во что. И тогда дракон дохнул на каменный пол усыпальницы, где в тот же миг образовалось сверкающее огнём углубление. Пришлось подождать, пока камень остынет. Вот в это углубление и принялся Смак лить воду. Не меньше 10 бутылей вылил он дракону.
- Спасибо, иномирянин. Теперь я твой должник и выполню 3 твоих желания.
- Прямо, как золотая рыбка, - усмехнулся человек.
- Я лучше, чем какая-то рыба, - ответил дракон.
И тут до Юрия дошло, что он понимает речь дракона.
- Скажи мне, почему я понимаю твою речь?
- Браслет у тебя на руке - переводчик. Такие носят местные шаманы, - ответил дракон.
Неожиданно Юрий почувствовал какое-то движение за спиной. Оглянулся и закричал от страха. Страшные скульптуры придвинулись к нему почти вплотную.
- Покорми их, и они никогда тебя не тронут, - прошипел дракон.
***
- Так вот почему дракон сказал, что еды из мешка хватит всем. Он наверняка знал об этих скульптурах и о том, что их нужно покормить, - подумал Юрий и начал быстро доставать из мешка куски мяса и подавать каменным статуям.
Каменные руки с неприятным скрежетом двигались, рты открывались, челюсти шевелились. Иногда раздавались громкие щелчки, и майор вздрагивал, представляя, что это его косточки хрустят на зубах каменных великанов.
- А ведь они съели бы меня и не задумались, - пришла в голову мужчины мысль.
- Ты прав, иномирянин, - раздался в голове ответ дракона. – Они съели бы не только тебя, но и меня. Это порождения магической ловушки. Так уничтожают магов. Драконы тоже относятся к магам, не сомневайся. Сначала мага сбивает песчаный вихрь в воздухе. Когда маг падает, его втягивает внутрь ловушки ветер. А там его уже ждут каменные стражи. Они не оставляют от мага ни плоти, ни духа. Перемалывают всё.
- Почему тебя тогда не втащило ветром в ловушку?
- Потому что ты, а потом и я развеяли ветер. Ты шаманским жезлом, а я щитом пламени, - ответил дракон. – Теперь напои каменных стражей и мы сможем уйти.
- Но у меня нет подходящей посуды для воды, - ответил Смак.
- Поройся в мешке. Там есть несколько моих чешуй. Они подойдут, - ответил дракон.
Мужчина сунул руку в мешок и тут же, вскрикнув, выдернул её обратно. С пальцев капала кровь.
Каменные фигуры прекратили жевать и уставились на сверкающие капельки. Как только они поняли, что течёт по руке человека, почувствовали душный сладкий запах, лица их исказили злобные гримасы. Они дружно вытянули каменные руки с сделали шаг к Смаку.
- Бежим, - крикнул дракон и выстрелил струёй огня в стену. Древняя усыпальница содрогнулась. Наружу полетели камни. Ещё одного удара пламени хватило, чтобы пробить выход. Дракон неуклюже заспешил на солнце. Юрий схватил мешок и бросился следом. Сзади раздался разочарованный вопль и загрохотали камни. Стена обвалилась, закрыв выход из усыпальницы.
Дракон уже стоял на вершине холма. Он расправил крылья и сделал первый взмах.
- Влезай мне на шею и крепко держись, - услышал приказ человек. Раздумывать было некогда. В любой момент могли появиться каменные исполины. Юрий поднял шаманский жезл, валявшийся на песке. Сунул его за пояс, взобрался на шею дракона, подстелил тот самый мешок, с которым бежал. Крепко ухватился руками за торчащие из головы чудовища рога. Дракон разогнался, прыгнул пару раз и медленно начал набирать высоту.
У видавшего виды офицера замерло сердце. Вам приходилось летать на драконе? Ему тоже не приходилось, хоть и повидал он в своей жизни немало. Летал на самолётах, вертолётах, воздушных шарах и дельтапланах. Но полёт на шее дракона сравнить было не с чем.
Впереди на горизонте появилась тёмная полоса.
- Что это, лес? – подумал пассажир. И, приглядевшись, рассмотрел палаточный лагерь почти у кромки леса. – Обещал выполнить 3 моих желания, а летит к людям.
- Здесь нет никого. Отдохнём и я исполню то, что тебе обещал, - мысленно ответил дракон.
***
Сесилия быстро связалась с Горием и попросила создать для неё и помощников Тайную тропу, по которой они быстро пришли бы в Грогунд, столицу своего государства. Государство носило такое же название. Получался Грогунд в Грогунде, но менять никто ничего не собирался. За тысячи лет люди свыклись с этим названием.
- Путь не близкий. Мне понадобится много времени, - ответил король гномов. – У вас есть план?
- Плана пока нет, - ответила Сесилия.
- Могу вывести вас прямо в гномий банк. Там вас встретят мои люди и помогут.
- Спасибо. Если вам понадобится наша помощь, обращайтесь, - сказала в заключение Сесилия. – Мы находимся во дворце Ядвиги.
- Я понял. Как только Тропа будет готова, я сообщу.
Сесилия окинула взглядом притихших друзей и сказала:
- Через два дня мы отправимся по тайной тропе в Грогунд. Нужно обсудить, что и как мы там будем делать.
- У нас есть собственный дом в столице, - сказал князь Владимир. – Можем остановиться там.
- А Вы уверены, что преступники не уничтожили всех верных подданных королю Верону и их собственность? – поинтересовался Грегор.
- Я об этом не подумал, – смутился Владимир.
- В настоящий момент от города мало, что осталось. Сплошные развалины, - грустно сказала Сесилия.
- Кто пойдёт на переговоры с предателем Гадмоном? – спросил Кристиан.
- Могу я пойти, - сказала Ника и осмотрела притихших друзей. Никто не смеялся и не указывал на неё пальцем.
- Ника, как ты себе представляешь вашу встречу? – спросила Ядвига.
- Мама откроет мне портал прямо во дворец, я отправлюсь туда и поговорю с предателем.
- С ним нужно не говорить, а биться насмерть, - вскочил Грегор. – Ты ещё совсем слаба после болезни. Разбираться с ним пойду я. После купания в озере Жизни ко мне вернулись мои магические способности.
И тут же князь исчез, растворился в тенях у многочисленных портьер.
- Отлично, князь. Выходите, - захлопала в ладоши Ядвига.
Все уставились в ту сторону, куда смотрела королева леса. Князь появился сзади. Он просто вышел из тени, создаваемой большим цветком.
- Я вот. Вы меня не там ищите.
- Браво, князь, - улыбнулся Владимир. – Если учесть Ваше умение работать с клинками, то мы можем быть спокойны за Вашу жизнь.
- Мы не можем остаться в стороне, - вступил в разговор Кави Вольф. - Задача моего отряда защищать, поэтому мы будем рядом. И ринемся в бой при первой необходимости.
Рич, этот белый маленький зверёк, забрался на плечо хозяина и принялся умываться.
Девушки первыми заметили, чем занимается малыш и начали тихонько перешёптываться и хихикать.
Сесилия строго на них глянула, но потом проследила за взглядом Ники и улыбнулась.
- Малыш точно знает, что в бой нужно идти чистым.
В общем, было решено остановиться в столичном банке гномов. Переправить князя Грегора в царский дворец, и следить за ходом битвы прямо из банка. В случае необходимости подключить отряд Калви, усилив его князем Владимиром. И только в последнюю очередь в бой вступят Сесилия с Ядвигой. Милану, Нику и Лиззи вместе со служанками Грегора решили оставить дома, в лесном замке Ядвиги.
Девушки сначала рассердились, потом расстроились, потом пустили в ход лесть и просьбы. Но Сесилия с Ядвигой были настроены решительно и не поменяли своего решения.
***
С высокого потолка прекрасного дворца спустился прямо на руку Ядвиги маленький паучок. Волшебница прислушалась к его сообщению и изменилась в лице.
- Что случилось? – спросила Сесилия.
- На границе леса и пустыни в лагере моих зелёных солдат появился иномирянин. Его принёс дракон. Жители леса испуганы и просят их защитить, - ответила зеленоглазая красавица и вопросительно посмотрела на старшую сестру.
- Ядвига, раз просят, нужно оказать уважение и помочь. Отправляйся лично в тот лагерь и разберись с ситуацией, - сказала Сесилия.
- Мама, он нам не враг, - подошла Милана. – Я чувствую это. В будущем он нам пригодится.
- Прислушайся к дочери и отправляйся, - продолжила Сесилия. - Да смотри, не напугай иномирянина до смерти.
- Постараюсь. Я только переоденусь. Вход в портал у меня во дворе.
- Вот и поторопись, а мы пока поговорим.
Продолжение здесь
Глава 22 здесь
Все главы здесь
Вот ссылка на мой канал. Там много интересного
Всем доброго утра, хорошего дня, и прекрасного вечера!