Всего 35 километров водного пространства разделяют индонезийский остров Бали от соседнего Ломбока. Для человека это час на моторной лодке либо несколько часов на каяке.
Однако для животных данный узкий пролив превратился в непреодолимую преграду. Настолько, что различия меж фауной Бали и Ломбока оказались радикальнее, нежели меж Англией и Японией.
Ширина в 35 километров - незначительна по природным масштабам. Подобные дистанции легко преодолеваются, происходит смешение биологических видов. Однако здесь - невидимый барьер.
На Бали некогда обитали тигры - пускай и карликовая разновидность, массой не превышающая ста килограммов. На Ломбоке их не существовало и существовать не могло: там жили сумчатые, дальние родственники австралийских кенгуру. Эволюция распределила этих соседей по различным «территориям» и установила замок в виде Ломбокского пролива.
Именно данную границу в XIX столетии обнаружил британский натуралист Альфред Рассел Уоллес. С тех времён она известна как линия Уоллеса - воображаемая черта, разделяющая азиатский мир слонов, тигров и носорогов от австралийской фауны сумчатых и однопроходных. Объясняю, по какой причине эта граница непреодолима и каким образом функционирует.
Альфред Уоллес: исследователь из бедной семьи
История обнаружения линии Уоллеса сама заслуживает отдельного повествования. Он появился на свет седьмым ребёнком в семье мелкого служащего, существовал в крайней нищете.
Пришлось покинуть школу в 14 лет. Уоллес устроился работать землемером, подрабатывал коллекционированием образцов для музейных учреждений. Часть заработка откладывал - грезил о путешествии для изучения экзотических территорий.
- К 21 году ему удалось накопить средства и он начал исследования. В 1854-м Уоллес отправился в Малайский архипелаг и провёл там восемь лет. За данный период собрал 126 тысяч образцов животных и растений, множество которых оказались неизвестными науке.
Именно там его посетило озарение: между Бали и Ломбоком проходит невидимая, однако чрезвычайно строгая граница животного царства.
Примечательно, что Уоллес в 1858-м независимо от Дарвина сформулировал концепцию естественного отбора. Его письмо произвело сенсацию и чуть не лишило Дарвина приоритета открытия. Однако в итоге он просто признаётся одним из учёных, подтвердивших данную теорию.
Непреодолимая преграда
По какой причине же животные так и не переместились через 35 километров?
Первое ограничение - глубина самого пролива достигает 1400 метров. Это означает, что даже в ледниковые эпохи, когда уровень океана снижался на сотню метров, пролив оставался морской бездной.
- Обычно проливы значительно менее глубокие и никаких затруднений у животных не провоцируют.
Вот, например, Берингов пролив в земной истории препятствием для фауны не являлся. Там глубина - приблизительно 50 метров. Во время ледникового периода здесь формировалась сухопутная тропа. По ней животные мигрировали с одного континента на иной. Даже первые индейцы в Северной Америке возникли именно так - переселились с Алтая.
Переплыть преграду в данном месте - также огромная проблема. Здесь мощные океанические течения, которые стремительно всех сносят.
Геологическая история региона также сыграла роль. Австралийская плита перемещается на север со скоростью 7 сантиметров ежегодно - рекорд среди всех тектонических плит. При такой скорости быстрее формируются новые острова и проливы, фауна не успевает приспособиться.
- Столкновение Австралии с Азией началось приблизительно 35 миллионов лет назад, и именно тогда заложилась будущая граница.
Поразительная асимметричность
Некоторым видам всё-таки удавалось проникнуть, однако тут учёных ожидало новое открытие - граница функционирует асимметрично.
Исследования продемонстрировали: значительно больше азиатских видов сумело обосноваться в Австралии, нежели наоборот. Причина в климатических условиях. Животные из засушливой Австралии просто не выдерживали влажных тропиков. А вот «азиаты», приспособленные к высокой влажности, иногда обнаруживали себе экологическую нишу на востоке.
- Даже рыбы подчинились правилу: к западу от линии обитает приблизительно сотня видов пресноводных рыб, к востоку - лишь пять. Для биологов это свидетельство того, что речные системы никогда не соединялись.
Современные генетические исследования подтверждают наблюдения Уоллеса. Учёные сопоставили ДНК десятков тысяч видов и установили: родственные связи постоянно группируются строго по различные стороны линии.
А вот растения границу почти не замечают. Их семена легко распространяются птицами, ветром и течениями. А животные упёрлись в преграду, которая существует уже десятки миллионов лет.
Балийский тигр против сумчатых
Балийский тигр - наименьший подвид тигра на планете. Самцы весили приблизительно 90-100 кг, самки - ещё меньше. И всё же для острова Бали они являлись вершиной пищевой пирамиды.
- К сожалению, к 1930-м годам балийский тигр полностью вымер: охота и уничтожение лесов совершили своё дело.
Однако даже в благоприятные времена он не сумел переправиться на соседний Ломбок. Всё вследствие того, что Бали во время ледниковых максимумов соединялся с азиатским материком (через так называемый Сундаленд), а Ломбок постоянно оставался изолированным.
Поэтому на Ломбоке сохранилась австралийская линия эволюции: сумчатые, тропические попугаи и казуары.
Казуары, кстати, способны одним ударом убить человека.
Единственный нарушитель границы
И всё же у линии существует свой «контрабандист». Это макака-крабоед - примат, который встречается и на Бали, и на Ломбоке. Секрет в универсальности: макаки умеют плавать, всеядны и превосходно приспосабливаются к различным условиям.
Рубеж протяжённостью в миллионы лет
Линия Уоллеса - не просто биогеографическая граница. Это наглядное свидетельство того, как геология и климатические условия переписывают сценарии жизни. 35 километров водного пространства, которые человеку представляются незначительной дистанцией, для природы превратились в рубеж протяжённостью в 35 миллионов лет.
- Фауна Бали и Ломбока демонстрирует: порой эволюция умеет очерчивать границы жёстче, нежели любой политик.
История линии Уоллеса - повествование о том, как небольшое расстояние превращается в непреодолимый барьер. 35 километров водной глади. Для современного человека с моторной лодкой - ничто. Для тигра, носорога, слона - абсолютная бездна.
Данная граница существует 35 миллионов лет. За данный период континенты сдвинулись на сотни километров. Климат изменялся десятки раз. Виды возникали и исчезали. Однако линия Уоллеса осталась.
- Она доказывает: природе не требуются стены и пограничные службы. Достаточно глубокого пролива, мощных течений и соответствующей геологической истории.
Глубина 1400 метров. Океанические течения. Тектоническое движение плит. Три фактора, создавших границу, которую не могут пересечь тигры, слоны, носороги. Но которую легко пересекают семена растений на ветру.
Парадокс природы: то, что кажется непреодолимым для крупных млекопитающих, совершенно не существует для микроскопических семян. Эволюция создала барьер избирательный. Физический для одних. Прозрачный для других.