От стыда Прасковья готова была провалиться под землю. Ей хотелось только одного: чтобы все это закончилось как можно скорее. Только что ей, словно кобыле перед покупкой, осмотрели зубы, проверили волосы, видимо, опасаясь найти насекомых. Да как подобное можно было подумать!
Голову она моет квасцами каждую неделю, а потом еще настоем душистых трав полощет. Да и в бане с матушкой парится постоянно. Оттого и тело у нее белое, нежное, душистое…
Пыталась слабо сопротивляться, когда косу велели распустить, только кто ее услышал? Матушка Евстигнея Аникитична от радости, будто последние мозги потеряла, ничего не видела и не слышала. Носилась вокруг, глаза вытаращив и тихо постанывала. Правда, на сердце немного полегчало, когда над головой раздались одобрительные пощелкивания языком. Услышала, как мучители восторгались, увидев золотистый водопад ее волос. Думала все, посмотрят и успокоятся. Ан нет.
Приказали раздеться, даже нижней рубашки не оставили. Все, что только можно и нельзя осмотрели, ощупали, куда надо и не надо заглянули. А потом отошли и стали тихо разговаривать, словно ее и не было. Девушка же так и осталась обнаженной, растерянно прикрываясь руками. Она просто не знала, что делать.
Ей было велено исполнять все, что говорят… И что возмутительно, никто из родных не говорил, зачем все это делается, лишь посмеивался да загадочно переглядывался. Постепенно холод стал пробирать тело, нежная кожа покрылась мурашками, и она стала тихонько дрожать.
— Господи, ну, когда же закончится эта пытка? — взмолилась несчастная про себя, — думается, скот на рынке так не осматривали, как меня!
Вдруг, раскрасневшаяся, матушка с грохотом рухнула на колени, издав радостный возглас. Вслед за ней попадали и другие бабы. Дверь в светлицу распахнулась и на пороге появилась, кто бы мог подумать! Сама царица Наталья Кирилловна!
Прасковья видела ее несколько раз на службе в церкви, так что перепутать с кем-либо было сложно. К тому же, никто не ходил столь порывисто, высоко неся голову, увенчанную кикой, расшитой золотом и жемчугами. А уж таких жгучих глаза и вовсе никто не имел!
Скорее всего за эти глаза и полюбил ее покойный государь.. Девушки попыталась прикрыться, да не удалось. Мать, словно ворон накинулась, и тут же убрала руки. Так и осталась стоять обнаженной и ничего не понимающей.
Государыня молча приблизилась к девушке и все вновь пошло сначала. Только теперь этот осмотр был куда более тщательный. Казалось, гостья даже волоски пересчитывает, а если их вдруг окажется не столько, сколько требуется, осерчает.
Наконец Прасковье разрешили одеться, и она, дрожа с головы до ног, поспешно накинула на себя рубашку. Никому из присутствующих даже в голову не пришло подать ей сарафан, не говоря уже о душегрее. Так и осталась стоять в одном исподнем, вся пунцовая от стыда.
И тут ее как обухом по голове ударило. Ну как же она сразу не сообразила, зачем все эти смотрины устроили! Не иначе как она предназначена в жену молодому царю Петру, оттого-то и столь пристальное внимание.
Публикация по теме: Софья-Сусанна, часть 1
Предыдущая публикация: Колесо судьбы
Продолжение по ссылке