Начало, первая глава *** Двенадцатая глава
Слышу, как проворачивается ключ в замочной скважине, и мне открывает Валя.
- Папа? – удивляется девочка, а я присаживаюсь и прижимаю её к себе.
После той проклятой статьи в газете я стал параноиком, боюсь, что кто-то сможет навредить моим дорогим. Дочь в порядке.
- Дима? – удивлённо спрашивает Лера, выглянув из кухни.
В этом жёлтом фартуке с чёрными горошинками она выглядит по-домашнему мило, и меня отпускает. Становится легче, ведь до меня доходит, что Юрский не навредил тем, кого я люблю. Вероятно, говорить он планировал о чём-то другом.
Выпускаю дочь из объятий и встаю.
С ними всё хорошо.
Тогда о чём хотел поговорить Юрский?
Почему не договорил?
Пытался просто поиграть на моих нервах?
- Что-то случилось?
Лера приближается, обтирая руки о полотенце, а мне хочется прижать её к себе и не выпускать, но я контролирую свои эмоции. Не стоит торопить события и давить на женщину.
- Да. Ты не отвечала на мои звонки, твой телефон недоступен, и я подумал, что…
Лера виновато улыбается.
- Прости… Я повздорила с Вадимом и решила отключить телефон, чтобы он больше не звонил мне в ближайшее время, - пожимает плечами женщина. – Я даже подумать не могла, что ты будешь так сильно беспокоиться.
- Всё уже хорошо. Главное, что вы в порядке.
Улыбаюсь.
Это важнее всего, а остальное – мелочи житейские. Как-то переживу.
- Ну раз с вами всё в порядке, я тогда пойду.
- Папа, оставайся на чай. Мама пирог малиновый готовит, - оживилась Валя.
- Наверное, это будет неудобно?.. Ваша бабушка вряд ли захочет, чтобы я гостил у вас.
Женщина наверняка до сих пор презирает меня за то, что бросил её дочь, и я отлично понимаю её. Я бы на её месте тоже ненавидел человека, причинившего боль моему ребёнку.
- Мама поехала к своей подруге. Вернётся поздно вечером, - пожимает плечами Лера. – Ты действительно можешь остаться на чай, если хочешь.
- У меня компьютер барахлит. Посмотришь, что с ним не так? – выглядывает из комнаты Ваня.
Не особо разбираюсь в технике, но, возможно, я действительно смогу оказаться полезным сыну. Улыбаюсь и снимаю обувь. Мою руки и первым делом проверяю компьютер. Техника старая. Он не то что барахлит, а просто не справляется с современными играми, в которые играет сын.
- Компьютер в целом в норме. Как ты смотришь на то, чтобы подарить его бабушке?
Мы с сыном сидим в его комнате, пока девочки накрывают на стол.
- Бабушке подарить? А на чём я буду играть тогда? – морщится пацан, и на его лбу появляется складка.
- Если будешь морщиться, быстро превратишься в старичка. Как смотришь на то, чтобы уговорить маму поехать в магазин после обеда и купить тебе новый? Купим тебе большой монитор, в три раза больше того, что есть сейчас? Но… есть одно «но»…
- Какое? Хочешь, чтобы я тебя папой сразу называть начал? Так дело не пойдёт. Я к тебе пока не привык. Я не девчонка, которая сразу всё принимает и радуется.
- Нет. Я бы не стал никогда шантажировать тебя этим. Назовёшь меня папой, если захочешь сам сделать это, а пока можешь звать меня Димон. Димас. Димка. В общем, как хочешь. Вы с сестрой пойдёте в этом году во второй класс, и я хочу, чтобы ты пообещал мне, что игры не помешают тебе учиться. Договор?
Ваня хитро улыбается и кивает.
- Я в секцию спортивную хожу. Как думаешь, игры мешают мне? И на разные курсы нас бабушка водит. А ещё мы с сестрой учим английский. Так что игры мне не помешают. По рукам.
Пацан протягивает мне ручонку, и я пожимаю её.
- Ну, значит, дело остаётся за малым – нам нужно убедить маму, что сегодня мы едем в магазин за обновками. Твоей сестре тоже нужно, наверное, купить компьютер?
- Валька не любит компьютеры. Она любит читать. Ей книги нужны больше всего остального. У неё вся комната в книгах. Если хочешь очаровать её ещё сильнее, то купи ей книг да побольше.
- А что мне купить вашей маме, если я хочу очаровать её?
Ваня задирает нос. Чувствует себя мужиком, с которым ведут взрослые разговоры. Забавно даже.
- Маму твои подарки не тронут. Мама говорит, что для неё важны поступки. Так что придётся тебе придумывать что-то самому.
- Обязательно придумаю, - киваю я, и мы с сыном идём к нашим девочкам, чтобы обсудить с ними сегодняшний день шопинга.
Лера
Сама не знаю, зачем согласилась на это, но мы поехали в магазин электроники, чтобы купить Ване новый компьютер. Валя отказалась, когда отец предложил и ей такой же «подарок», однако по взгляду Дмитрия я поняла, что он придумал что-то, и мне это совсем не понравилось.
- Дим, тебе не кажется, что ты балуешь детей? Я понимаю, что ты хочешь реабилитироваться в статусе отца, но всё это слишком, - ворчу я, хмуро поглядывая на мужчину.
- Брось, принцесса. Что такого я сделал? Я покупаю сыну новый компьютер, причём не самый дорогой. Ты прекрасно знаешь, что тот, который есть у него сейчас, древний динозаврик. Он подойдёт твоей маме, чтобы смотреть видео или раскладывать пасьянс, но для современного ребёнка – это издевательство, не иначе.
- Понимаю, но вы общаетесь второй день, а ты…
- Делаю детям первый подарок. Уверен, что Вадим успел сделать больше.
Ну зачем он так?
К чему сейчас говорит о Вадиме?
Мужчины нет рядом с нами, и он такие дорогие вещи детям точно не дарил.
Я бы никогда не приняла от него такой подарок.
Возможно, Дмитрий прав в своём желании сделать детям приятное и купить то, что необходимо, но мне всё равно неловко. Чувствую себя обязанной и отчего-то виноватой. Наверное, всё дело в том, что я привыкла всего добиваться сама, обеспечивать детей всем необходимым самостоятельно.
- Ноутбук запаковываем с остальным заказом? – спрашивает продавец.
- Да, конечно, - кивает Дмитрий.
- Ноутбук?
Я удивляюсь, ведь они с Ваней уже выбрали компьютер и монитор, и сын восторгался подарком. Дима решил изменить решение?
- Это для Вали, - улыбается Вересов, словно читает немой вопрос, застывший в моём взгляде. – Только не говори ей пока. Скажешь дома, когда будете распаковывать коробки. Хорошо? А то она откажется идти в книжный, уж слишком скромная девочка у нас.
Я вздыхаю и собираюсь сказать, что это всё слишком, но замолкаю.
Дети у меня воспитаны хорошо, поэтому они не станут просить у отца множество дорогих подарков, а вот ноутбук с компьютером обязательно помогут им в учёбе в дальнейшем. Да и книги Валя любит. Вроде бы пока ничего лишнего Дима им не купил, и я стараюсь успокоиться. В конце концов, это не ненужные дорогущие гаджеты, которые не принесут никакой пользы.
Двойняшки разглядывают технику на витрине и спокойно ждут, когда Дима уладит все нюансы с доставкой, а мы стоим рядом с бывшим, и я испытываю некоторую неловкость.
Наверное, мне следовало спросить у него, пришла ли в себя его невеста, но не хочется говорить о ней, ведь мы снова ведём себя как одна большая семья.
В отличие от Вересова, я не желаю примешивать сюда и тех, кто мог стать нашими половинками.
Мужчина о чём-то переговаривается с продавцом и возвращает внимание к нам.
- Малышня, наши покупки привезут к вам домой вечером, а пока есть немного времени, поэтому давайте наведаемся в книжный отдел, - предлагает Дмитрий.
Ваня подмигивает отцу, а Валя светится от счастья.
Так это что получается – отец с сыном уже «спелись»?
О том, что Валя любит книги, я Диме не говорила, значит, это сделал кто-то другой. Тот, кто глядит на меня с ехидством и хитренько улыбается.
И я рада, что Ване понравился отец. Пусть поначалу сын отнёсся к Диме с подозрительностью, а всё равно сейчас общается с ним даже лучше, чем с Вадимом.
Вадим…
Я не сказала Диме, что его старый приятель перешёл к угрозам.
Да и можно ли считать его словами угрозами?
Для начала встречусь с мужчиной сама и поговорю. Надеюсь, что он услышит меня и не постарается навредить. Мне не хотелось бы расставаться с Вадимом врагами, потому что он неплохой. Пусть немного импульсивный, но он хороший человек. Наверное.
В памяти всплывают слова матери, что я совсем не умею разбираться в людях. Но ведь и она сама называла Вадима хорошим. Нельзя винить его в том, что влюбился, но безответно. Конечно, многим его поступкам невозможно отыскать оправдание, и я не хочу этого делать, но всё это время Вадим поддерживал меня.
Проваливаюсь в мысли, как поступить правильно в сложившейся ситуации, и почти не замечаю, как мы оказывается в огромном книжном отделе. Валя с восторгом бросается к стеллажам с книгами, а Дима идёт за ней, взяв с собой корзинку.
- Ты ему помогаешь очаровать сестру? – спрашиваю у сына.
Ваня поглядывает на меня невинными глазками и часто хлопает ресничками.
- Кому я помогаю? Я никому не помогаю, - пожимает плечами сын. – А надо помогать?
- Вань, ну я же не ругаюсь. Я хочу, чтобы вы подружились с отцом. Я не враг ведь вам. Просто спросила.
- Я ответил, - улыбается Ваня.
- Ладно.
- Ты не рассказала, почему его раньше не было с ними. Когда расскажешь?
А вот это он зря спросил. Я пока не знаю, как объяснить детям нелепость нашего расставания с Димой. Можно было бы рассказать правду, но я не уверена, что готова. Как они отреагируют на то, что мужчина обманул меня, оставив с разрывающей сердце болью наедине? Что я сама приняла решение оставить детей без отца и не сказала ему правду?
- Точно не в книжном магазине, - отвечаю и поджимаю губы.
- Он неплохой, но я хочу точно знать, что ты не плакала из-за него.
Господи!
Сердце замирает, а я прижимаю сына к себе.
Он говорит как взрослый подросток, а не ребёнок.
Мне всегда не верили, когда называла возраст своих детей, потому что они не только ростом обогнали своих сверстников, но и развитием.
- Пойдём книжки выбирать? Папа ведь сегодня делает нам подарки.
Треплю сына по макушке, а он недовольно морщится – не любит все эти нежности.
- Я не люблю книжки, ты же знаешь, - фыркает он.
- Вань, смотри-ка, тут истории трансформеров, - зовёт Дима, и глаза Вани светятся от счастья.
Он бежит к отцу, а я достаю телефон и смотрю на экран.
Несколько пропущенных от Вадима и сообщение. Открываю его с замиранием сердца, потому что боюсь разочароваться в человеке окончательно.
Вадим: «Лер, смотри какую я книгу для Вальки купил».
И фото.
Блин!
Зачем он делает это?
Явно не для того, чтобы подружиться с моими детьми, ведь уже предложил Вересову забрать двойняшек и не мешать «нашему счастью».
- Лер, с тобой всё в порядке? - спрашивает Дмитрий, приблизившись ко мне. - Может, себе тоже выберешь книгу какую-нибудь? Ежедневники? Ты ведь так сильно любила ежедневники и блокноты.
- Это было давно, Вересов, - выдыхаю я, пряча телефон в карман. - За восемь лет человек способен измениться до неузнаваемости.
Мужчина опускает голову и кивает.
Мне жаль, что пришлось отвечать так грубо, но не хотелось сейчас жаловаться на поведение Вадима. Да и вообще неправильно это - обсуждать одного мужчину с другим. Я никогда не любила сплетни, а защита мне пока не нужна. Хотя я отчего-то уверена, что о той Вересов уже позаботился, ведь порой мне кажется, что кто-то пристально наблюдает за мной.
- Значит, ничего не выберешь себе?
Отрицательно мотаю головой.
Нужно завершать этот день, потому что я окончательно запуталась. Мы ведём себя, как полноценная семья, проводим все выходные вместе, и это неправильно.
- Что у тебя со свадьбой?
Прикусываю язык.
Зачем вот я это спросила?
Не хотела же добавлять в наше общение разговоры о тех, кто является нашим настоящим.
Глупая!
Вересов шокировано смотрит на меня. Он словно пытается подобрать верные слова для этого момента, чтобы не испортить всё ещё сильнее.
- Свадьбы не будет. Я ведь говорил тебе, что не собираюсь жениться.
- Прости. Мне не следовало начинать эту тему сейчас.
- Нет, Лер. Всё правильно. Нам стоит поговорить, если этот вопрос тревожит тебя. Не дети ведь, чтобы сбегать от неудобных тем. Правда?
Вересов берёт меня за руку и смотрит в глаза. Он моментально отпускает, вероятно, понимая, что сделал что-то не так, после чего покашливает в кулак.
- Я всё это время ни слова не говорил тебе о происходящем, но Даша на самом деле попала в аварию. Юрский попросил меня разобраться с виновником. Я понимаю, что всё это сейчас неприятно слушать, но в настоящий момент дела обстоят так. Я помогаю, но это не значит, что я планирую жениться на ней. Возможно, я окажу ей какую-то материальную помощь, но я не смогу стать её мужем, потому что моё сердце…
- Ты не должен оправдываться, Дим, - протестую я. - Мы ведь уже решили, что между нами не будет никаких отношений. То, что ты общаешься с детьми, не должно никоим образом влиять на наши с тобой отношения. Ты вправе заниматься проблемами своей невесты, как и жениться на ней. Не думай, что это может стать поводом запретить тебе общаться с детьми. Я рада, что у них появился отец. И я ничего не имею против твоей личной жизни.
- Лер, я не то пытаюсь до тебя донести. Я не оправдываюсь, и жениться на Даше не собираюсь. Мне нужно поговорить с ней самой, объяснить всё. Она с самого начала знала, что у нас нет нормального будущего, и теперь ей придётся признать это.
Как и Вадим с самого начала понимал, что с моей стороны нет ничего больше симпатии, но признавать почему-то не хочет.
Моя жизнь стала слишком запутанной после появления Вересова и той правды, которую он вывалил, как ушат ледяной воды на голову. Я пока сама не понимаю чего хочу, как быть дальше.
- Просто доверься мне, Лера, и я во всём разберусь. Сделаю всё правильно, и тогда у нас появится шанс на будущее.
Горький осадок появляется внутри.
Глаза пощипывает от подступивших слёз.
Я устала говорить, что шанса у нас нет и не будет.
Устала от всего.
Хочу просто превратиться в слабую женщину, которую укроют под своим крылом и скажут, что отныне не придётся всё тянуть на себе.
Надоело мне принимать множество непростых решений.
Надоело делать всё самой, тянуть эту лямку и изображать богиню, которой не свойственно обижаться или чувствовать боль.
Вересов возвращается к детям.
Валя набирает себе немало книг, и даже Ваня умудряется взять парочку историй о трансформерах, и мы идём поесть мороженое в кафе.
Ноги гудят, но это приятная усталость. Давненько такой не было, и я всё-таки благодарна бывшему за то, что снова вытащил нас куда-то.
Валя восторженно рассказывает, какие книги купила, а брат перебивает её и говорит, что если истории о роботах-машинках затянут его, то он тоже будет много читать. От их болтовни все звуки сливаются в странную какофонию, но она нравится мне, потому что журчит, словно целебный ручеёк. Давно не было такого умиротворения на души.
Возможно, причина этого кроется в том, что я перестала сбегать от себя?
Я дала Вересову шанс, пусть ни слова не сказала, что согласна подумать над общим будущим. Но ведь и против ничего не говорила. Телефон звонит, и я смотрю на экран.
«Эля».
- Я отойду ненадолго, вы пока лакомьтесь, - говорю и замечаю ревность, мелькнувшую во взгляде Вересова.
Наверное, думает, что это Вадим позвонил.
- Эля, привет! Ну как всё прошло? Интервью возымело должный эффект?
Только в эту секунду меня огорошивает, что могла бы попросить Вересова помочь моей старой знакомой и провести её сыну операцию, после которой он сможет говорить. Дима неплохой человек, он не откажется, но он и без того слишком многое делает для нас. Я не должна просить у него большего. Если только сослаться на благотворительность…
- Привет, Лер. Спасибо тебе. Твои коллеги сработали просто прекрасно. Если бы не ты, то, наверное, я бы сама не сообразила, к кому обратиться, куда дать это интервью.
Чувствую горечь в её голосе.
Мы с Элькой познакомились много лет назад в детском лагере, куда нам обеим купили путёвки родители. Это было прекрасное время, проведённое неподалёку от Чёрного моря. Эля младше меня не четыре года. Мне тогда было пятнадцать, а ей одиннадцать, но, несмотря на это, мы нашли общий язык и подружились. Пусть встречаться выходит крайне редко, но мы частенько поддерживаем друг друга. Наверное, наши близкие друзья не те, кто всегда мельтешит перед глазами, а те, что трогают душу за её потайные струнки и понимают тебя, несмотря на расстояние.
- Что насчёт твоего бывшего мужа? Удалось достучаться до его каменного сердца?
- Не совсем. Я тебе потом многое расскажу, Лер. Мы завтра вылетаем с Мирошкой в столицу. Там пройдём обследование, и уже будет видно, что там к чему.
- Буду держать за вас скрещенные пальчики. В следующую нашу встречу Мирон уже будет болтать с нами, я в этом уверена. Ты если что звони. Если всё-таки потребуются деньги, я попытаюсь попросить их у… У Вересова.
- Ты не рассказывала, что вы снова вместе.
Гляжу на столик, за которым сидят счастливые дети и отец.
- Мы не вместе, Эль… Там всё сложно, но я могу попросить у него, если вдруг…
- Пока ничего не нужно, Лер. Я уже заключила сделку. Надеюсь, что сделала это не зря. Ещё раз спасибо тебе за помощь. При следующей встрече берегись, ведь Мирон будет звать тебя тёткой.
Эля посмеивается, но я чувствую боль в её голосе. Какую такую сделку она успела заключить? И главное - с кем? Понимаю, что сейчас всего не обговорить, а ей нужно заниматься своими делами, прощаюсь с подругой и желаю, чтобы всё прошло на высшем уровне, и возвращаюсь за стол.
- Вся светишься от счастья, - с обидой в голосе подмечает Вересов.
Дети глядят на меня, будто пытаются разглядеть счастье в моих глазах, а я улыбаюсь.
- Жизнь слишком коротка, чтобы грустить. Не правда ли? Нужно ловить счастье в мелочах, даже если кажется, что его нет рядом с нами.
Вересов кивает, а я стараюсь не улыбаться ещё сильнее - итак свечусь, как лампочка, куда уж ещё больше?
Мне приятно, что удалось хоть как-то помочь хорошему человеку. Надеюсь, что не сделала этой помощью ещё хуже. Пусть малыш, наконец, заговорит, и Эля получит своё женское счастье, ведь она в своё время настрадалась побольше моего, когда муж прогнал из дома без средств к существованию. А ещё меня радует, что Дима не устраивает сцены ревности и не пытается выяснить, с кем именно я разговаривала.
Он не давит на меня.
Видно, что он изменился.
Возможно, у нас на самом деле есть шанс?
Другие повести и рассказы: