Как Тиберий Клавдий Друз стал римским императором

История прихода Клавдия к власти — одна из самых драматичных и одновременно парадоксальных страниц римской истории I века н. э. Светоний в жизнеописании «Божественный Клавдий» предлагает яркий и подробный рассказ об этих событиях.

Бартоломео Пассаротти. Император Клавдий, ок. 1580. Частная коллекция

24 января 41 года н. э. император Калигула был убит в результате заговора офицеров преторианской гвардии.

Убийство Калигулы. Гравюра Г. Мокетти. 1810 г.

Светоний подчёркивает, что заговорщики действовали решительно: они намеревались уничтожить не только императора, но и всех потенциальных наследников.

Клавдий же был родным дядей Калигулы, а значит и претендентом на уничтожение. Вообще-то, Клавдий долгое время не воспринимался всерьёз как политический деятель. Светоний описывает его как человека, чьё физическое состояние, неловкость и речевые дефекты вызывали насмешки при дворе. Он был отстранён от государственных дел и занимал преимущественно почётные, но незначительные должности.

Но случилось непредвиденное, и как пишет Светоний: Клавдий "поис­ти­не уди­ви­тель­ным слу­ча­ем достиг импе­ра­тор­ской вла­сти".

Так случилось, что во время убийства Калигулы Клавдий оказался в императорском дворце и при первом упоминании об убийстве "он в испу­ге бро­сил­ся в сосед­нюю сол­неч­ную гале­рею и спря­тал­ся за зана­ве­сью у две­рей".

Лоуренс Альма-Тадема. Убийство Калигулы, 1871. Художественный музей Уолтерса, Балтимор, США

Преторианский солдат по имени Грат, "про­бе­гав­ший мимо, увидел его ноги, захо­тел про­ве­рить, кто там пря­чет­ся, узнал его, выта­щил".

Жан Поль Синибальди. Клавдий назван императором, 19 в. Музей Поля Валери, Сет, Франция

А когда тот припал к его ногам, моля о пощаде, провозгласив его императором.

Лоуренс Альма-Тадема. Провозглашение Клавдия императором, 1867. Частная коллекция

Преторианская гвардия провозглашает Клавдия императором в 41 г. н. э. Гравюра на дереве Герберта Бона, 1914

Клавдия отнесли на носилках в лагерь преторианцев, которые сами в смятении не знали что делать после убийства Калигулы.

Анри-Камиль Данжер. Клавдий провозглашён императором, 1886. Частная коллекция

Сенат встретил провозглашение Клавдия с недовольством. Многие сенаторы, вдохновлённые неожиданной свободой, мечтали о возрождении республики. Однако их попытки сопротивления оказались тщетными: за Клавдием стояла вооружённая сила — преторианская гвардия.

"...тогда он при­нял на воору­жен­ной сход­ке при­ся­гу от вои­нов и обе­щал каж­до­му по пят­на­дцать тысяч сестер­ци­ев — пер­вый сре­ди цеза­рей, купив­ший за день­ги пре­дан­ность вой­ска".

Шарль Лебейль. Клавдий провозглашен императором, 1886. Национальная высшая школа изящных искусств, Париж

Хотя Клавдий пришёл к власти, по словам Светония, почти случайно, дальнейшее его правление показало, что недооценивать его было ошибкой. Он проявил себя как энергичный реформатор, усиливший административный аппарат, расширивший участие всадников в управлении и добившийся значительных внешнеполитических успехов, включая завоевание Британии.

Но я сегодня не об этом. Мне хотелось показать, как разные художники изобразили этот сложный для Клавдия момент. Его страх, нерешительность, недоумение.

Осознание триумфа придет позже. И это уже другая история.