Оскар Пиастри показал лучшее время в единственной тренировочной сессии перед Гран‑при Катара, обойдя своего напарника Ландо Норриса и пилота Aston Martin Фернандо Алонсо.
Спринт в Катаре станет последним в сезоне‑2025. У гонщиков был лишь час на то, чтобы отработать настройки и подготовиться к решающей квалификации Спринта, которая пройдёт при искусственном освещении.
Когда солнце опустилось над трассой Lusail, колонна машин — все на шинах жёсткого состава — выстроилась на старте в 16:30 по местному времени. Это стало первым выездом на трассу в рамках уик‑энда.
В первые 10 минут Джордж Расселл и Макс Ферстаппен временно возглавляли протокол, но ветеран команды Kick Sauber Нико Хюлькенберг установил несколько лучших секторов, уверенно обойдя лидеров.
Голландский гонщик Макс Ферстаппен, отстающий от лидера общего зачёта Ландо Норриса всего на 24 очка, продемонстрировал время 1 мин 23,343 с, опередив соперников на восемь десятых секунды. Однако вскоре он сообщил о проблемах с левой передней шиной.
Трудности Ферстаппена на этом не закончились: пилот пожаловался на неполадки с рулевым управлением. Аналогичную проблему отметил и Шарль Леклер из Ferrari, находившийся на тот момент на 15‑й позиции. Впоследствии Леклер улучшил результат, поднявшись на шестое место и отбросив Red Bull на седьмую строчку. Тем временем Кими Антонелли показал лучшее время сессии.
Большинство гонщиков стремились проехать как можно больше кругов. Однако когда прошла уже треть сессии, Норрис оказался в конце протокола — и по количеству кругов, и по времени. После корректировки настроек в боксах его первая попытка показать более быстрый круг завершилась выездом за пределы трассы: машина подняла облако пыли, а сам пилот оказался на 20‑й позиции.
Примерно на середине сессии активность на трассе снизилась — команды отозвали гонщиков в боксы. На тот момент Джордж Расселл уверенно занимал первую позицию, опережая Ферстаппена на две десятых секунды. В это же время Леклер вновь вышел на связь по радио, сообщив о проблемах с балансом Ferrari. На тот момент он отставал от Mercedes более чем на секунду.
Ландо Норрис постепенно начал показывать более репрезентативные времена, однако оба болида McLaren заметно уступали соперникам. Оскар Пиастри занял девятую позицию, опередив своего напарника, который оказался на 11‑м месте. Проблемы с настройкой возникали не только у них: гонщикам было непросто справиться со сложным сочетанием ветреной погоды и недостатка сцепления на гладкой трассе.
Хотя основной задачей сессии было тестирование жёстких шин, Исак Хаджар одним из первых перешёл на мягкий состав за 10 минут до финиша. Он быстро адаптировался к новым шинам и вырвался на первое место.
В дальнейшем многие гонщики улучшили свои результаты, неоднократно сменяя друг друга на вершине протокола. McLaren наконец нашла нужный темп: Норрис занял первую позицию, а Пиастри — вторую. Австралийский пилот вернулся на трассу в последние минуты, но от напарника его отделили лишь 0,058 с — итоговое время составило 1 мин 20,294 с.
Фернандо Алонсо из Aston Martin занял третье место, опередив Карлоса Сайнса и Хаджара. Макс Ферстаппен завершил сессию на шестой позиции. Сразу за ним расположились Алекс Албон, Шарль Леклер и Лэнс Стролл, а Кими Антонелли замкнул первую десятку.
Теперь у команд осталось всего несколько часов на доработку настроек. Гонщики вернутся на трассу в 20:30 по Москве для участия в квалификации Спринта.