Предыдущая часть:
— Мамочка, прости, — прошептала Катя. Мама сжала её руку.
— Что случилось? Зачем ты это сделала? — спросила мать, наклоняясь ближе.
— Хотела, чтобы тебе стало легче. Папа сказал, что ты меня удочерила, и он не хотел детей, а ты сама потом пожалела, но совесть не позволяла, — ответила девочка и заплакала. Мама побледнела.
Такая глубокая боль мелькнула в глазах мамы при этих словах.
— Вот же негодяй. А где ты вообще его встретила? Хотя, неважно, мы переедем. И я тоже поменяю телефон. И знай, Катенька, я люблю тебя больше всех на свете. Ты мне родная. Вот так. Я почувствовала это с самого первого дня, когда ты протянула ко мне маленькие ручки, — сказала мама.
Мама всегда говорила правду. Сейчас Катя это вспомнила и больше не хотела умирать.
— Прости меня, мамочка, я больше так не буду, — прошептала Катя и почувствовала себя маленькой и беззащитной.
Уже позднее Екатерина узнала, что у них и не было другого выхода. Квартира принадлежала папе, а мама совсем не была готова к разводу. Она работала простой учительницей, и денег стало не хватать. И всё же они жили счастливо у дальней пожилой родственницы. Та сдавала им комнату за символические деньги. Катя старалась не доставлять маме проблем. Училась почти на одни пятёрки, а когда повзрослела, поступила в вуз на экономический. При этом подрабатывала официанткой, чтобы было легче жить. Отца с тех пор они не слышали и не видели, да и не хотели.
— Катя, ты молодая, красивая. Ну где твой молодой человек? — спросила мама, когда дочь уже училась на старших курсах.
— Да они же подлые все. Я не хочу замуж, — отвечала Екатерина. Мама вздохнула.
— Послушай, ну не все такие, как твой папа. Да и он был неплохим человеком, просто безвольным, — вздохнула мама.
— Может быть, но я не хочу ни на кого надеяться. Буду сама работать и всем тебя обеспечу. Вот увидишь. Нам ведь никто не нужен, — сказала Катя. Мама улыбнулась.
Она так и отвергала ухаживания вполне даже симпатичных людей до самого окончания института и собиралась воплотить свои планы в жизнь. А когда устроилась на первую работу, мама тихо умерла, просто заснула и не проснулась. Врачи сказали, что были проблемы с сердцем, которые развивались незаметно. Но как же так? И мне теперь зачем жить? Мама заранее копила сбережения. Катя оплатила похороны. Был ещё запас денег на несколько лет, но теперь она тем более не могла не работать. В душе поселилась пустота. Самой для себя ей было всё не очень-то нужно. Тем не менее она была хорошим, талантливым бухгалтером и даже давала финансовые советы директору.
— Надо вас с сыном познакомить. Такому балбесу не помешала бы жена-умница, — сказал ей как-то начальник.
— Да зачем? Мне это не интересно, — отмахивалась Катя. Начальник засмеялся.
И всё же на корпоративе познакомилась с Дмитрием. Они друг другу понравились. Молодой человек был ненавязчивым и приятным.
— Папа нахваливал, я думал, вы уродина, зануда, а оказалось совсем наоборот, — сказал Дмитрий при первой же встрече.
— А вы что, всегда слушаетесь папу в таких вопросах? — улыбнулась Катя. Он рассмеялся.
Впервые после потери мамы кто-то заставил её улыбнуться.
— Нет, конечно, но всё же я его наследник, так что надо учитывать мнение отца. Знаете, какая у него сеть кафе и ресторанов? Так что придётся на вас жениться, — ответил Дмитрий то ли в шутку, то ли всерьёз.
Она тогда так и не поняла. Парень стал подвозить её после работы, уговорил вместе сходить в театр и постоянно советовался с ней. Дмитрий сам того не понимая, нажимал на нужные кнопки в её душе. Он советовался и внимательно слушал её ответы. Говорил, что она очень помогает, благодарил. Катя вновь чувствовала себя нужной. Она перестала быть пустым местом. Может, мама была права? Бывают порядочные мужчины. Катя вдруг подумала, как здорово будет обрести свой дом, мужа, детей. К тому же Дмитрий был таким мягким, приятным, ласковым и заботливым. Он подавал ей руку, красиво ухаживал и говорил комплименты. Она чувствовала себя самой лучшей рядом с ним. Когда через год Дмитрий сделал предложение, Катя согласилась. Свадьба прошла в самом лучшем ресторане города, который принадлежал его отцу. Первые два года прошли как в сказке. Они ждали, когда появится долгожданный малыш. Дмитрий был внимателен к ней, возил на отдых, дарил дорогие подарки. Следующие два года он вдруг начал всё чаще уезжать в командировки, слушал её как-то рассеянно, а ещё поставил пароль на телефон. Катя думала, что это связано с работой. Свёкр неважно себя чувствовал, и вся нагрузка легла на сына. И всё же её тревожило, что муж перестал с ней советоваться. Она пыталась выяснить, в чём дело, но натыкалась лишь на стену молчания. Дмитрий просто ничего не объяснял. На пятый год их брака свёкра не стало. Тогда начались настоящие проблемы. Дмитрий стал превращаться в другого человека, наглого, надменного. Сорил деньгами, много пил, не скрывал многочисленных любовниц. Катя пыталась вернуть всё, как было, но муж отмахивался. Через полтора года она не выдержала. Резкий сдвиг в характере Дмитрия был вызван скрытыми чертами, которые проявились после получения наследства и отсутствия контроля от отца.
— Извини, но я больше не могу это терпеть. Давай разведёмся. Я рассчитывала, что горе от потери отца пройдёт, и ты снова станешь нормальным человеком. Но теперь я в это больше не верю. Ты меня не уважаешь. Нам незачем быть вместе, — сказала Катя.
Она думала, что муж обрадуется, отпустит её. Он же постоянно говорил ей в последнее время, что она не даёт наслаждаться жизнью. К её удивлению, муж расплакался.
— Катя, не бросай меня, я так запутался, — сказал он. Тут-то и выяснилось, что ещё при жизни отца Дмитрий проворачивал разные махинации. Из-за этого у свёкра случился инфаркт. Он опозорил семейный бизнес. И теперь жизнь мужа была в опасности. Он должен был остаться нищим или того хуже — его могли убить.
— Ну почему ты так всё запустил? Почему раньше ничего не сказал? — расстроилась Екатерина. Дмитрий опустил глаза.
Она не представляла, как можно решить проблему с таким количеством нулей и угроз.
— Стыдно было. Все эти любовницы — это пыль, показуха. Я просто переживал, старался исправить ситуацию, но делал ещё хуже. Я сам себе не рад. А знаешь, ты права. Бросай меня. Я тебя не достоин, — пафосно сказал Дмитрий.
Катя, конечно же, не могла так поступить, ведь она всё ещё любила его и верила, что муж просто запутался. Как-то незаметно для неё самой Дмитрий подвёл её к мысли, что она должна взять на себя ответственность за его махинации. В этом случае удалось бы спасти их положение. Дмитрий обещал, что ей просто дадут условное, а она ему верила. Но и когда получила три года, самый что ни на есть настоящий, всё равно считала, что они вместе. Она выйдет, Дмитрий к тому времени решит проблемы, и их жизнь наладится. Муж всегда будет ей благодарен. Их дети и внуки узнают, что любящие люди должны спасать друг друга. Вот тогда это и будет настоящая семья, а не просто название. Когда муж перестал выходить на связь, она начала прозревать. Да и сокамерницы наставляли на ум, говорили, что надо готовиться к худшему. Вспоминалась ситуация с отцом, как он пропал. Она нашла его, но это было зря. Казалось бы, всё говорило о том, что надо стать менее доверчивой. Но Катя до последнего верила, что муж её не бросил, и всё же жизнь кое-чему научила её. Так что она согласилась взять телефон Тамары Васильевны на крайний случай, ведь ей больше некуда было идти. Та пожилая женщина, которая приютила когда-то их с мамой, уже умерла. Других родных больше не было. Сбережений не было тоже. Дмитрий сказал, что её карты заблокируют. Поэтому надо всё обналичить и отдать ему на хранение. Как же глупо это было. Но она так и сделала. Теперь не было ни вещей, ни денег, ни мужа. Только эта работа и помощь Тамары Васильевны. Но она не собиралась сдаваться. Один раз из-за предательства отца она чуть не ушла из жизни добровольно и сделала правильный вывод. Нельзя из-за предателей идти на такую крайность. Катя собиралась выжить вопреки всему, а может быть даже стать успешной, любимой, счастливой. Вот к такому выводу она пришла, заново пройдя по закоулкам памяти. И, как ни странно, стало как будто легче. Жить захотелось, причём долго и счастливо. Обязательно несмотря на Дмитрия и его Юлию, несмотря на отца, который выгнал их с мамой абсолютно безжалостно. Как оказалось, даже отказался от прав на неё, чтобы Катя никогда не могла ни на что претендовать. Да, она собиралась победить, и никакой злой администратор уж тем более не мог ей в этом помешать. Она не собиралась больше сдаваться. В тот день Екатерина уже хотела идти домой, как вдруг заметила, что Константин Михайлович ещё на месте. Обычно он не задерживался так поздно.
— Что-то случилось? — спросила Екатерина, заглянув к директору.
— Да так, в документах по цифрам что-то не сходится. Никак не могу сложить всё. Да не берите в голову. Вам уже пора, — сказал Константин Михайлович.
Екатерина чувствовала искреннюю симпатию к начальнику после того, как он не поверил навету Павла. Поэтому она предложила:
— А знаете, до того, как меня посадили, я была неплохим финансистом. Может, я посмотрю?
— Наш бухгалтер уже всю голову сломала, но ничего не нашла. Ну, если что подскажете, буду благодарен, — сказал директор.
Екатерина просидела над отчётами битый час и наконец поняла, что бухгалтерия вот уже второй месяц начисляла лишние налоги, поэтому и уходило денег больше, чем обычно.
— Вот смотрите, это надо переделать и подать заявление на возврат. У вас же другая ставка НДС, — объяснила Катя.
— Действительно, как же я сам-то прошляпил. А ещё курсы заканчивал для директоров по бухгалтерии. Только вот в одно ухо влетело, а в другое... Ох, Катя, спасибо вам. С меня премия, — сердечно поблагодарил Константин Михайлович.
— Ну я отказываться не буду, хотя это было совершенно необязательно, — ответила она.
Она была рада отплатить добром за добро, за то, что он не уволил её по навету. На следующий день бухгалтер с поджатыми губами выдала Кате премию. Она уже разнесла сплетни, что посудомойщица выставила её некомпетентной, и Павел с радостью подхватил это. Администратор подошёл к Екатерине с ухмылкой.
— Что ты там о себе думаешь, бывшая заключённая? Тебе ли давать вообще советы нашему боссу? Всё пытаешься прорваться наверх по головам — не выйдет. Не старайся, уж я об этом позабочусь, — сказал он.
Екатерина ничего не ответила. Ей не нужны были конфликты. К тому же администратор был неправ. Константин Михайлович оценил её помощь по достоинству. Всего через неделю она перестала мыть посуду и стала его консультантом.
— Екатерина, вы, по-моему, очень толковая. Так что я назначу вас управляющей новым кафе. Оно вот-вот откроется, — предложил начальник.
— Даже не знаю, не слишком ли большая ответственность. Конечно, я в своё время работала в сети кафе и ресторанов, когда была замужем, но не управляющей, — засомневалась Катя.
— А вы не самоуверенны, и это хорошо. Но не стоит волноваться. Я буду вас поддерживать, — пообещал директор.
Павел, который подслушивал разговор под дверью, был в бешенстве. Он сам надеялся получить место управляющего. Кафе было больше и должно было приносить больше прибыли. Да и контроля со стороны босса ожидалось меньше.
— Вот же бывшая заключённая, обогнала меня на повороте. Кто бы мог подумать, — прошептал администратор.
Он не мог смириться с мыслью, что какая-то там посудомойщица займёт его место, и начал думать, как исправить ситуацию.
— Катя, а я вот что подумала. Почему бы тебе не отсудить у этого Дмитрия недвижимость? Ты же сама сказала, что отдала ему сбережения, и он вложил их в покупку квартиры, — предложила Тамара Васильевна. Она подумала, что Екатерине стоит попробовать обратиться к её знакомому адвокату.
— Ну и как теперь это докажешь? У меня же даже на этого специалиста нет денег, — вздохнула Катя.
— Ну, по крайней мере, ты ничего не потеряешь. Максим не возьмёт с тебя денег, даже если ты ничего не получишь. Он молодой, и ему сейчас нужна практика, а он любит сложные дела, — настаивала Тамара Васильевна. Катя кивнула.
И Катя подумала, что и правда стоит попробовать, хотя не верила в положительный исход. Максим оказался живым и жизнерадостным рыжеволосым мужчиной довольно высокого роста. Он внимательно слушал её.
— Мне нужно подумать, но на первый взгляд шансы какие-то есть, — сказал Максим.
— Но как я вообще докажу, что он купил квартиру, в которой сейчас живёт, на мои деньги, а свои при этом потерял? — поинтересовалась Екатерина. Максим улыбнулся.
— Ну вы же сами говорили, что снимали наличные со счёта прямо в присутствии риэлтора, который оформлял сделку. Так что это может помочь. Не стоит опускать руки, — объяснил Максим.
— И не забывайте, на вашего мужа можно надавить и с другой стороны. Он всё это время надеялся, что вы безропотно понесёте свой крест, не расскажете, что не совершали махинаций, а на вашем месте я бы доложил обо всех его финансовых преступлениях. Тем более он так с вами обошёлся, — добавил Максим.
— Да вряд ли в этом есть смысл. Мой бывший тот ещё жук. Выкрутится как-нибудь, — вздохнула Катя. Максим покачал головой.
— Ну это мы ещё посмотрим, — ответил Максим. Он считал, что есть варианты, как ей помочь.
Тамара Васильевна заверила женщину, что адвокат хоть и молодой, но честный, талантливый и добросовестный. Екатерина решила ему довериться, рассказала всё, что знала. Когда закончила, Максим сказал:
— И ради такого человека вы сидели? Да на нём же клейма ставить негде.
— Теперь я это тоже поняла, но тогда-то думала, что он просто запутался, — сказала Катя и заплакала. Максим посмотрел с сочувствием.
— Не стоит плакать. Вы молодая красивая женщина. У вас ещё всё впереди. И теперь я просто уверен, что вам нужно обелить свою репутацию. Пусть все знают, что вы ни в чём не виноваты, — сказал Максим.
Катя почувствовала себя заметно лучше после этой беседы. Раньше она даже не думала о том, чтобы отомстить бывшему, но теперь очень хотелось восстановить справедливость и даже поквитаться с ним. Перед глазами так и стояла эта наглая Юлия и муж, который предлагал подвести её до ближайшей свалки. Вот сам пусть и отправляется в утиль. Жизнь потихоньку налаживалась. У Екатерины была уже почти в кармане работа управляющей, а ещё появился надёжный адвокат. Она считала дни до знаменательной даты открытия нового кафе и вместе с Константином Михайловичем радовалась новому интересному проекту. Они только об этом и говорили.
Продолжение :