Лена стояла у окна и смотрела, как Игорь выходит из подъезда. Он не спешил, шел размеренно, держа телефон у уха. Говорил с кем-то, улыбался. Потом остановился возле скамейки, где сидела высокая блондинка в бежевом пальто. Женщина встала, они обнялись, и Игорь поцеловал ее в щеку. Просто так, посреди двора, где их могли видеть все соседи.
Лена отошла от окна и села на диван. Руки дрожали, хотелось закричать или расплакаться, но вместо этого она просто сидела и смотрела в одну точку. Двадцать три года брака. Двое взрослых детей. Общая квартира, дача, машина. И вот это.
Игорь вернулся через час. Зашел в прихожую, разделся, прошел на кухню и налил себе воды.
— Ты где был? — спросила Лена, стараясь говорить спокойно.
— Гулял немного, душно было дома, — ответил он, даже не глядя на нее.
— С кем гулял?
— С Олей. А что?
Лена замерла. Он даже не попытался соврать. Просто взял и сказал, как есть.
— Это кто такая, Оля?
— Коллега, я тебе рассказывал. Работает в соседнем отделе. Мы иногда созваниваемся, обсуждаем проекты.
— И целуетесь на скамейках тоже для работы?
Игорь наконец посмотрел на нее. Лицо его было спокойным, даже слегка удивленным.
— Лен, ты о чем вообще? Я ее в щеку поцеловал, как друга. Мы просто поговорили. Ты чего накрутила себе?
— Я видела из окна. Я видела, как ты ее обнимал.
— Ну и что? Люди обнимаются. Это нормально. Ты из меня какого-то изменника делаешь на ровном месте.
Лена почувствовала, что теряет почву под ногами. Может, она правда все преувеличивает? Может, это действительно просто коллега, и ничего такого нет?
— Игорь, мне неприятно это видеть. Ты понимаешь?
— Тогда не смотри в окно, — буркнул он и вышел из кухни.
Лена осталась сидеть за столом. Внутри все сжалось в тугой комок. Она попыталась позвонить дочери Кате, но та не взяла трубку. Написала в мессенджер, но ответа не последовало.
Вечером Игорь сидел в гостиной и смотрел телевизор. Лена готовила ужин, хотя есть совершенно не хотелось. Она поставила перед ним тарелку с котлетами и гречкой. Он кивнул, взял вилку и принялся за еду.
— Игорь, давай поговорим нормально, — начала Лена.
— О чем?
— О нас. О том, что происходит.
— Ничего не происходит. Ты сама себе что-то придумала.
— Ты каждый день задерживаешься на работе. Ты постоянно в телефоне. Ты перестал со мной разговаривать. И теперь еще эта Оля.
Игорь отложил вилку и посмотрел на Лену с каким-то странным выражением лица.
— Хорошо. Раз ты хочешь говорить, давай говорить. Да, я общаюсь с Олей. Она умная, интересная, с ней есть о чем поговорить. Ей тридцать восемь, она разведена, живет одна. Мы встречаемся иногда после работы, пьем кофе, гуляем. Это тебя устроит как ответ?
Лена почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
— То есть ты встречаешься с другой женщиной, и считаешь, что это нормально?
— А что в этом ненормального? Я не сплю с ней, если ты об этом. Мы просто друзья. Неужели у меня не может быть друзей?
— Друзей-женщин, с которыми ты обнимаешься и целуешься?
— Лена, хватит истерить. Я живу с тобой, я плачу за квартиру, я приношу деньги в дом. Я тебе не изменяю. Хочешь, можешь позвонить Оле и спросить сама.
— Зачем мне ей звонить? Ты мне скажи, что вообще происходит!
Игорь встал из-за стола, взял тарелку и понес ее в раковину.
— Знаешь, Лен, я устал. Устал от этих претензий, от твоих подозрений. Я ничего не делаю плохого. Просто у меня появился человек, с которым мне приятно общаться. Вот и все.
Он вышел из кухни, а Лена осталась стоять посреди комнаты. Слезы сами покатились по щекам. Она достала телефон и написала сестре Ире: «Можно к тебе приехать?»
Ира ответила через минуту: «Конечно, приезжай. Что случилось?»
«Расскажу при встрече».
На следующий день Лена поехала к сестре. Ира встретила ее на пороге, обняла и провела на кухню. Заварила чай, достала печенье, села напротив.
— Рассказывай, что стряслось.
Лена выложила все, что накопилось. Про Олю, про разговоры, про то, как Игорь ведет себя так, будто ничего особенного не происходит.
— Он говорит, что они просто друзья. Но я же вижу, что это не так. Он каждый вечер с ней переписывается. Я случайно увидела его телефон, там сотни сообщений. Они обсуждают фильмы, книги, он ей шлет смешные картинки. Мне он уже лет пять ничего подобного не отправлял.
Ира покачала головой.
— Лен, это измена. Может, не физическая, но эмоциональная точно. Он просто переключился на другую женщину.
— Но он же говорит, что ничего такого нет!
— А ты ему веришь?
Лена замолчала. Верила ли она? Раньше верила всегда, безоговорочно. А сейчас не знала.
— Я не понимаю, что мне делать. Если я скажу ему уйти, он уйдет к ней. А мне что делать? Мне пятьдесят один год, Ира. Кому я нужна?
— Себе ты нужна. Детям своим. А он пусть идет куда хочет, если ему жена не нужна.
— Я не хочу разводиться. Мы столько лет вместе.
— Лена, милая, он уже ушел. Просто еще живет в твоей квартире. Но он давно не с тобой.
Эти слова засели занозой. Лена вернулась домой поздно вечером. Игорь сидел за компьютером и что-то печатал. Увидев ее, кивнул.
— Где была?
— У Иры.
— Понятно. Наверное, про меня жаловалась?
— А тебе не все равно?
— Вообще-то нет. Мне неприятно, что ты меня очерняешь перед родственниками.
Лена остановилась посреди комнаты.
— Игорь, скажи честно. Ты любишь эту Олю?
Он обернулся к ней и задумался. Помолчал секунд десять, а потом ответил:
— Не знаю. Может быть. Мне с ней хорошо. Легко. Она меня понимает.
— А я тебя не понимаю?
— Лена, ты меня не слышишь уже лет десять. Тебе важны только дети, дача, ремонт. А я что чувствую, тебе не интересно.
— Это неправда! Я всегда спрашиваю, как у тебя дела!
— Спрашиваешь для галочки. Я тебе рассказываю про работу, а ты в ответ говоришь: «Ага, хорошо», и переключаешься на свои темы. А Оля слушает. Ей реально интересно.
Лена почувствовала, как внутри все рушится. Может, он прав? Может, она действительно перестала быть ему интересной?
— Так что теперь? Ты хочешь уйти к ней?
— Нет. Я не собираюсь никуда уходить. Мне и так нормально.
— Нормально? Тебе нормально жить с женой и встречаться с другой?
— Я же сказал, что мы просто друзья.
— Игорь, друзья так себя не ведут!
— А как ведут? Расскажи мне, пожалуйста.
В его голосе звучала издевка. Лена развернулась и пошла в спальню. Закрылась, легла на кровать и зарыдала в подушку.
Утром Игорь ушел на работу, даже не попрощавшись. Лена сидела на кухне и пила кофе, когда позвонила дочь Катя.
— Мам, я приеду сегодня вечером. Надо поговорить.
— Хорошо, приезжай.
Катя пришла около семи. Сняла куртку, прошла на кухню и села напротив матери.
— Мам, я случайно видела папу на той неделе. Он был в кафе с какой-то женщиной. Они сидели очень близко, держались за руки.
Лена закрыла лицо ладонями.
— Я знаю. Это Оля. Он говорит, что она просто подруга.
— Подруга? Мам, ты серьезно в это веришь?
— Не знаю, Катюш. Не знаю, во что верить.
Катя положила руку на мамину.
— Мам, так нельзя. Ты заслуживаешь большего. Если папа так себя ведет, значит, ему плевать на тебя.
— Он говорит, что я сама виновата. Что я перестала его слушать.
— И что, это дает ему право встречаться с другой? Мам, это не нормально. Ты должна поставить ему ультиматум: или он прекращает общаться с этой Олей, или вы расходитесь.
— А если он выберет ее?
— Значит, так тому и быть. Лучше быть одной, чем с человеком, который тебя не уважает.
В этот момент открылась входная дверь, и в квартиру вошел Игорь. Увидев дочь, он нахмурился.
— Катя? А ты что здесь делаешь?
— Приехала к маме. У нас с ней разговор.
— Обо мне, конечно?
— А о ком же еще, пап? Ты вообще соображаешь, что творишь?
Игорь скинул куртку и прошел в кухню.
— Катя, не лезь не в свое дело. Это между мной и твоей матерью.
— Это мое дело, потому что я вижу, как мама страдает. Ты вообще ее любишь?
— Люблю. Просто по-другому, чем раньше.
— А эту Олю как любишь?
Игорь замолчал. Потом достал из холодильника бутылку воды, налил себе стакан и сел за стол.
— Слушайте, я устал от допросов. Да, мне нравится Оля. Да, мы общаемся. Нет, я не сплю с ней. Это все, что вам нужно знать.
— Не спишь пока, — тихо сказала Лена.
Игорь посмотрел на нее долгим взглядом.
— Ты права. Пока не сплю. Но если ты будешь и дальше меня пилить, то, может, и начну.
Катя вскочила со стула.
— Папа, ты что несешь вообще? Это называется шантаж! Ты угрожаешь маме изменой!
— Я никому не угрожаю. Я просто говорю, как есть.
— Знаешь что, пап? Ты стал мне противен. Совсем.
Катя схватила свою сумку и вышла из кухни. Хлопнула дверь, раздались шаги в подъезде. Лена смотрела на мужа и не узнавала его. Когда он успел стать таким чужим?
— Игорь, я хочу, чтобы ты съехал, — произнесла она вдруг.
Он поднял на нее удивленные глаза.
— Что?
— Съезжай. Эта квартира записана на меня, я имею право попросить тебя уйти.
— Лена, ты спятила? Куда я поеду?
— Не знаю. Может, к своей Оле. Раз она тебя так понимает.
— Я никуда не пойду. Это мой дом.
— Нет. Это мой дом. И я не хочу больше здесь видеть человека, который меня унижает.
Игорь встал из-за стола. Лицо его покраснело.
— Хорошо. Отлично. Пожалуйста. Я и сам уже устал от твоих сцен. Соберу вещи и уйду. А потом посмотрим, как ты заживешь одна.
— Посмотрим, — согласилась Лена, и голос ее дрожал, но она держалась.
Игорь ушел в комнату. Минут через двадцать он вышел с большой сумкой. Лена сидела на кухне и пила валерьянку. Он остановился в дверях.
— Ты еще пожалеешь, — сказал он.
— Нет, — ответила она. — Не пожалею.
Дверь закрылась, и Лена осталась одна. Села на пол прямо посреди коридора и заплакала. Плакала долго, пока не кончились слезы. Потом встала, умылась холодной водой и написала дочери: «Он ушел».
Катя приехала через полчаса. Обняла маму, заварила ей чай с мятой, укрыла пледом.
— Мам, ты молодец. Правда. Это было самое правильное решение.
— Мне страшно, Катюш.
— Я знаю. Но ты справишься. Мы все справимся.
Игорь звонил на следующий день. Сказал, что остановился у друга, что им нужно все обсудить спокойно.
— Нам нечего обсуждать, — ответила Лена.
— Лен, не будь ребенком. Мы двадцать три года вместе. Нельзя вот так все бросить.
— Ты бросил. Когда начал встречаться с другой.
— Я же объяснял, что это не то, что ты думаешь.
— Игорь, мне все равно. Я не хочу возвращаться к тому, что было. Мне больно. Мне унизительно. Я не хочу делить тебя ни с кем.
— Значит, ты выбираешь развод?
— Да. Выбираю.
Он повесил трубку. Лена выдохнула и заплакала снова. Но эти слезы были другими. В них была не только боль, но и какое-то странное облегчение. Как будто она наконец-то перестала врать себе и призналась в том, что давно знала.
Прошло две недели. Игорь забрал остальные вещи, когда Лены не было дома. Оставил ключи на тумбочке в прихожей. Больше не звонил. Сын Артем приезжал к матери каждые выходные, помогал по дому, разговаривал, поддерживал. Однажды он сказал:
— Мам, папа живет теперь с той женщиной. С Олей. Катя узнала.
Лена кивнула. Она уже не удивлялась. Просто приняла это как факт.
— Ну и пусть. Его выбор.
— Ты не жалеешь?
— Жалею, что потратила на него столько лет. Но не жалею, что отпустила. Он мне больше не нужен.
Лена устроилась на работу. Сначала было тяжело после стольких лет дома, но потом втянулась. Познакомилась с новыми людьми, записалась на йогу, начала ходить в театр. И как-то вдруг поняла, что ей хорошо. Ей спокойно и легко. Она больше не ждет мужа по вечерам, не смотрит на его телефон, не переживает, где он и с кем. Она просто живет. Своей жизнью. И это было лучшее, что могло с ней случиться.