Немцы были настолько впечатлены (и остро нуждались в этом) простотой советской 82-мм реактивной системы залпового огня М-8 «Катюша», что разработали её копию под названием «8cm Raketen-Vielfachwerfer» (что переводится как «80-мм реактивная система залпового огня»). Немецкая армия активно экспериментировала с реактивными снарядами перед войной и практически не использовала их в первых кампаниях.
Результатом этой работы стало появление нескольких систем запуска реактивных снарядов — как буксируемых, так и установленных на транспортных средствах, — которые должны были оказывать физическое и психологическое воздействие на противника.
Копирование системы «Катюша» было вполне естественным ответом на «огонь по своим» со стороны немцев — так поступали все стороны во время войны — и в некотором смысле отражало советский подход к простоте и удобству использования в сочетании с дружественными качествами массового производства.
Немецкие боевые ракеты других моделей «Nebelwerfer» («дымовой миномёт») представляли собой реактивные снаряды без стабилизаторов, которые вращались за счёт сложной внутренней конструкции — нескольких сопел Вентури, выбрасывающих выхлопные газы и придающих снаряду вращение. Носовые обтекатели были полыми, а взрывчатка располагалась ближе к хвосту и должна была детонировать над землёй при ударе. Такая внутренняя конструкция усложняла массовое производство, что в конечном счёте ограничивало доступность этих мощных систем вооружения для немцев.
Однако советский подход был в первую очередь ориентирован на массовое производство. Таким образом, копирование конструкции «Катюши» было логичным решением: немцы взяли 82-миллиметровую ракету и установили её на 24-рельсовую конструкцию. Ракеты сохранили стабилизацию за счёт хвостового оперения, что повышало точность на траектории полёта. Ракеты было гораздо проще производить в необходимых количествах, а пусковые рельсовые конструкции представляли собой простую металлическую сеть.
Затем пусковые установки были установлены на полугусеничных машинах — как и в случае с советскими реактивными системами залпового огня «Катюша», установленными на грузовиках. Несмотря на этот новый подход к созданию немецкого реактивного миномёта, армейские заводы уже были загружены производством других необходимых в военное время орудий. Поэтому Ваффен-СС пришлось искать другие способы производства, что, опять же, привело к ограничению объёмов производства и доступности миномётов на поле боя до конца войны (хотя точные объёмы производства Raketen-Vielfachwerfer остаются неизвестными). Известно, что некоторые пусковые установки были прикреплены к задней части полугусеничных машин SdKfz 4 «Мольер» — «мулов» немецкой армии во время Второй мировой войны. Машины также оснащались другими немецкими ракетными установками, в том числе 10-трубными 15-сантиметровыми (150-мм) Nebelwerfer (как «SdKfz 4/1 Panzerwerfer»). Другими платформами для немецких пусковых установок стали старые трофейные французские полугусеничные бронетранспортёры, захваченные во время французского вторжения в 1940 году.