«Я чувствовал тревожную смесь ностальгии, сожаления, клаустрофобии, пустоты и страха».
Так профессор Киран Сетия описывает кризис, который он пережил в 35 лет, когда начал сомневаться в смысле всего, что он делает. Ведь, какой бы насыщенной или интересной жизнью мы не жили, нам не избежать финала — выхода на пенсию и физического упадка.
Кризис среднего возраста — захватывающая тема для кинематографистов и писателей: герои книг и фильмов, проживающие свою лучшую жизнь, в какой-то момент начинают скатываться в «безумие» и прожигать свои кровно заработанные деньги, становятся одержимы своей внешностью, покупают спорткары своей мечты и заводят партнёрш вдвое моложе себя. Женщины ведут себя примерно так же, меняя свой облик, ища своё призвание в спорте, прибегая к пластической хирургии и обновляя гардероб, выбирая фасоны и размеры, более подходящие их дочерям-подросткам.
Что такое кризис среднего возраста?
Исследователи Александра М. Фройнд и Йоханнес О. Риттер провели опрос, согласно которому 92% респондентов верят в существование кризиса среднего возраста, а 71% знают кого-то, кто его переживает. Согласно этому же исследованию, наиболее вероятный возраст для переживания кризиса среднего возраста, составляет 47,5 лет.
В литературе средний возраст определяется как период с 40 до 60 лет. Помимо хронологического возраста, этот этап определяется конкретными событиями и трудностями.
По мнению некоторых исследователей, данный период характеризуется возросшей ответственностью (на этом этапе и родителям, и детям требуется финансовая поддержка), ухудшением здоровья и физической формы, а также стабилизацией профессиональных и романтических отношений, другие исследователи рассматривают его как период высоких достижений и расширения социальных связей.
Средний возраст — это довольно расплывчато и негативно определяемый переходный период, в котором человек уже не молод, но ещё не настолько стар, чтобы его можно было считать стариком.
📌 Термин «кризис среднего возраста» был введён психологом Эллиотом Жаком в 1965 году после изучения пациентов (в основном художников), страдающих депрессией и возрастной тревожностью. В своем эссе «Смерть и кризис среднего возраста» Жак писал, что в возрасте 35 лет человек достигает пика своей жизни, и после этого пика его ждёт только упадок.
Всего лишь миф?
Несмотря на то, что есть люди, которые, по их мнению, переживают кризис среднего возраста, нет эмпирических доказательств того, что он вообще существует.
«Нет какого-то конкретного периода в жизни, которому был свойственен кризис. Люди просто периодически переживают различные кризисы, которые никак не связаны с возрастом»
По словам Сьюзен Краусс Уитборн, которая преподает психологию и исследует концепцию кризиса среднего возраста с 1980-х годов, людям просто нравится сама идея, чтобы от неё отказаться, тем более что она позволяет им оправдать любые плохие решения или эксцентричное поведение.
Наблюдая за почти 200 людьми, начиная с колледжа и до конца 50-х, Уитборн обнаружила, что лишь небольшая группа, по-видимому, испытывала эмоциональные потрясения. Однако она не считала их людьми, переживающими кризис среднего возраста, а скорее людьми, принявшими решения, негативно повлиявшие на их отношения, карьеру и благополучие, и пребывавшими в состоянии недовольства на протяжении всей своей взрослой жизни.
Хотя средний возраст не обходится без критических изменений, не все эти изменения негативны. На вопрос исследователей, в каком возрасте вы чувствовали себя достаточно хорошо, чтобы хотеть остаться в нём надолго, большинство из опрашиваемых отвечали, что в середине четвёртого десятка.
Таким образом, по мнению некоторых исследователей, кризис среднего возраста — это просто миф, успешно разрекламированный киношниками и писателями.
Жизнь становится лучше после 30
Согласно исследованию, проведённому в 2023 году, в котором изучался уровень ежедневного стресса у людей в возрасте от 20 до 70 лет, средний возраст — это не время кризиса.
Авторы исследования изучили дневники более 2800 участников, которые фиксировали свои ежедневные стрессоры и эмоциональные реакции. Было замечено, что взрослые в возрасте до 30 лет испытывают больше стрессовых ситуаций, чем после 30.
В течение исследования (длившегося 20 лет) у взрослых (30+) наблюдалось в среднем 11%-ное сокращение количества стрессовых дней.
И тому есть три причины:
- Первая заключается в том, что в среднем возрасте у нас меньше социальных ролей, и ещё меньше из них являются для нас новыми (и, следовательно, стрессовыми).
- Вторая. По мере достижения зрелости мы понимаем, что у нас осталось меньше времени для жизни, и испытываем сильную мотивацию использовать оставшиеся годы максимально эффективно.
- И наконец, опыт, полученный нами в стрессовых ситуациях прошлого, помогает нам лучше справляться с настоящим.