Начало:
Предыдущая:
Ночной холод словно пёс облизывал голые лодыжки Агриппины, но она продолжала тихо сидеть под окном и слушать разговор нечисти и мертвеца. Звучало довольно пугающе, но Ночница уже окончательно поверила в то, что Богдан здесь один и просто пропах человеком, вот и всё, поэтому и успокоилась она.
- Вот ты смешной! - снова рассмеялась нечисть своим странным смехом, и покачала головой: - Ничего дурнее этого не слыхивала никогда. Мертвеца к жизни вернуть невозможно, уж сколько раз пытались, да всё зря!
- Так ежели можно кого-то в живого мертвеца превратить, то и обратно обратить его можно, вот и хочу узнать я эту тайну, коль существует она.
Ночница наклоняла голову то влево, то вправо, пытаясь понять, не обманывает ли её этот мужчина. Хотя какой резон ему обманывать, а коль живым останется, то может и у неё шанс появится? А в противном случае она просто перекусит хорошенечко свежим человеком!
- А мне он помочь может?
- Так ты нечисть ведь, этого я точно не знаю. Расскажешь, что с тобой приключилось? Я ведь знаю про ночниц - они детишек пугают, да кур воруют со дворов, редко, когда на человека нападают. А ты совершенно другая.
- Расскажу, чего уж не рассказать, столько лет я тут одна, ни словечком ни с кем не перекинуться, - Ночница вздохнула тяжко, и в груди Агриппины шевельнулась непрошеная жалость. Молодая женщина нахмурилась, да принялась слушать дальше:
- Столько годков уже прошло, а всё равно помню я всё так, словно это вчера было. При жизни своей нельзя была меня назвать хорошим человеком, наверное. Считала я, что богатство - это главное, к чему стремиться нужно, и жениха богатого себе искала. Вот на поиски всю молодость свою потратила, а когда одумалась, поздно уже было. Пришлось мне за нелюбимого идти, да нелюдимого, отец пригрозил, что коль выворачиваться и дальше буду, то из дома выгонит, и плевать ему будет, что со мной дальше станется. Вот и пришлось мне поначалу согласие своё дать, а после свадьбы к мужу и перебраться. Нелюдимый и грубый мужик он был, деньгу крепко в кулаке держал, хотя и не жили мы особо богато. А ещё мнилось ему, что соседи так и норовят свой нос в его сундук с богатствами заветный сунуть, а то и вовсе украсть. Вот поэтому решил он переехать, да меня с собой потащил. А куда мне деваться? Так и начали жить мы у самого леса, бобылями, потом и попрекать меня начал за то, что ребёнка ему родить не могу, - Ночница усмехнулась, и повела плечами. Рассказывала она спокойно - события прошлого её давно уже не волновали, хоть и хотелось поделиться своей историей. - А потом начал он думать, что я задумала от него сбежать, и одной ночью ненастной из нашей постели за косы меня выволок, на шею верёвку накинул, да в колодец отправил. Вот так я на самом дне и оказалась, а потом стала ночницею - прогнила верёвка, порвалась, и я смогла вылезти. Муженька своего ненаглядного поначалу навестила, а потом принялась бродить по округе. Колодец тот засыпали конечно, да вот только меня это не остановило. А потом и вовсе что-то странное случилось, прибавилось у меня сил - буря тогда отбушевала страшная, повыгоняла всех разумных с этих мест, ну, почти, если мудреца не считать.
От того, как просто Ночница свою историю рассказывала, у Агриппины мурашки по спине бежали. Сложно было представить, сколько гадостей эта нечисть здесь натворить успела! Да и в своей человеческой жизни она, судя по всему, добротой и славным характером не блистала. Побыстрей бы Богдан всё выяснил, да отправил её восвояси! Слушать противно! Но деваться некуда, коль она знает где мудрец, нужно выяснить подробности.
- Вот эта история, интересная, - хлопнул в ладоши Богдан, и Ночница приосанилась - очень она собой гордилась, как и делами своими. Самому Богдану было на неё плевать с высокого терема, вот только думал он, как про мудреца вызнать.
- Ладно уж, но благодарю за похвалу. Давненько слышать не приходилось, забыла, как это приятно! К слову, про мудреца - так уж и быть, расскажу тебе, где искать его, но взамен ты амулеты, что его защищают поломаешь. Я ночью по твоим следам приду, да своё возьму, попугаю только немножко, - лицо нечисти исказилось в радостной гримасе, и Богдану ничего не оставалось как кивнуть в ответ, соглашаясь на эту сомнительную сделку. Ночница объяснила, где мудреца найти, и заторопилась обратно в лес скрыться, заметив, что небо начало постепенно светлеть.
Агриппина вздрогнула, снова услышав рыдания, которые удалялись, пока совсем не стихли, а там уже и Богдан вернулся, тихо прикрыв дверь.
- Поспи ещё немного, пока окончательно не рассветет. А потом пойдём к мудрецу, всё же слышала, поняла где искать надо.
- Поняла. Какая она… нехорошая.
- Какая уж есть. На самом деле любой человек в нечисть обратиться, при определённых условиях, никак не влияет то, каким он при жизни был - хорошим или плохим.
На этом их разговор затих. Как рассвело достаточно – вернее, как посветлела эта серость вокруг, отправились они в путь. Агриппина припомнила, что говорила Ночница о том, что нужно искать убежище мудреца между двух окаменевших корней, но никогда она прежде о том, что дерево может каменеть не слышала. Сам пень ведь вон - в холм превратился, и неизвестно ещё, был ли этот пень, или просто какая-то это сказочка? Что-то бессонная ночь даром не прошла, а ещё казалось Агриппине, что Ночница за ними из теней глядит, да ждёт только момента напасть, разгневанная тем, что Богдан её обманул.
Мужчина, словно почувствовав состояние Агриппины, вдруг взял её за руку. Его холодные пальцы, которые коснулись её ладони, заставили женщину вздрогнуть от неожиданности, и она аккуратно освободила свою руку:
- Благодарю, со мной всё в порядке. А как выглядит окаменевшее дерево? - спросила она, желая перевести тему. Нет, ей не было неприятно, просто… это казалось неправильным. Тем более сейчас не для таких глупостей.
- А вот так и выглядит, - спрятал Богдан недобрый блеск своих глаз, указывая Агриппине на большую скалу, которая вдруг выросла перед ними. Было такое ощущение, что она вспучилась когда-то из земли, и цвет имела какой-то землистый, что ли? по крайней мере и свой пологой формой эта скала была странной, а когда они ближе подошли, увидели ещё одну, которая прямо к холму уходила. Здесь всё густо заросло колючей травой, и Богдан пошёл дальше:
- Она говорила, что где-то среди камней этих… Нужно поторопиться найти нам укрытие, пока темнеть не начало. А то почует тебя, сразу принесётся разбираться, - Богдан повёл плечами, аккуратно сапогом приминая колючую траву, чтобы Агриппина могла пройти.
- Богдан… прости, - неожиданно проговорила женщина, чувствуя, как краснеет. - Просто я…
- Я понимаю, - мягко перебил её мужчина. - Ничего страшного, миловаться с таким как я - такое себе удовольствие, да ещё и голова у тебя занята совсем другими вещами, не переживай. Как со всем разберёмся, тогда и поглядим, как сложится, - проговорил мужчина, и Агриппине стало немного легче. он ведь говорил, что чувства имеет, просто очень слабые, может и она приглянулась ему чем-то? Странные мысли, от которых приятно было.
- Вот, гляди, - Богдан показал женщине небольшого деревянного идола, который спрятался в траве, а рядом с ним виднелось ещё несколько. А если поднять взгляд и вглядеться в камень, что был прямо перед ними, то можно было увидеть нечто вроде… двери? Словно кто-то угольком нарисовал линии, вот и вся дверь, получается. Богдан аккуратно идолов перешагнул, и тоже самое сделала Агриппина, удивляясь тому, что видела. Неужели они действительно Ночницу не пускают? А после подошла к нарисованной двери и просто в неё постучала.
Продолжение:
