Весенняя уборка в нашей квартире всегда была для меня настоящим испытанием. Столько вещей накапливается за год, что разобраться во всем становится почти невозможно. В то утро я решила начать со шкафа в прихожей, где Андрей хранил свои куртки и пальто.
Вытаскивая из карманов старой куртки забытые чеки и мелочь, я нащупала что-то твердое. Достала и увидела ключ с небольшим брелоком, на котором была выбита надпись с адресом. Улица Садовая, дом двенадцать, квартира сорок три. Я замерла, пытаясь вспомнить, говорил ли муж когда-нибудь про этот адрес. Нет, точно нет. За девять лет совместной жизни такого адреса я не слышала.
Сердце забилось сильнее. Неприятные мысли сразу полезли в голову. У мужа есть ключ от квартиры, о которой он никогда не говорил. Что это может означать? Я попыталась успокоиться и найти логичное объяснение. Может, это ключ от квартиры кого-то из друзей? Или от старой съемной квартиры, которую он забыл вернуть? Но зачем тогда держать его в кармане куртки, которую он носит постоянно?
Я положила ключ на полку и продолжила уборку, но мысли не отпускали. К вечеру, когда Андрей вернулся с работы, я решила спросить напрямую. Он сидел на диване, листал новости в телефоне.
— Андрюш, а ты не терял случайно ключи? — спросила я, стараясь говорить небрежно.
Он поднял на меня взгляд.
— Нет, вроде все на месте. А что?
— Просто я сегодня в твоей куртке нашла какой-то ключ. С адресом на брелоке.
Муж напрягся, я это сразу заметила. Он отложил телефон и потер переносицу.
— Какой адрес?
— Садовая, двенадцать, квартира сорок три.
Андрей молчал несколько секунд, потом тяжело вздохнул.
— Понятно. Хорошо, что ты нашла. Я как раз собирался тебе рассказать.
Внутри все похолодело. Значит, правда что-то скрывал.
— Рассказать о чем?
Муж встал и прошелся по комнате. Было видно, что ему тяжело начать разговор.
— Помнишь, я тебе говорил про тетю Веру? Мамину младшую сестру?
Я кивнула. Вера действительно иногда упоминалась в разговорах, но я никогда ее не видела. Знала только, что она живет одна и с семьей мужа почти не общается.
— Так вот, это ключ от ее квартиры, — произнес Андрей.
— И зачем тебе ключ от ее квартиры?
— Потому что я ей помогаю. Уже больше года. Она больная, пенсия маленькая, живет в ужасных условиях. Я даю ей деньги, покупаю продукты, лекарства, помогаю по хозяйству.
Я уставилась на мужа в полном недоумении.
— Погоди, ты больше года помогаешь своей тете и мне ни слова об этом не сказал?
— Не сказал, потому что знал, как ты отреагируешь.
— Как именно?
Андрей остановился и посмотрел на меня.
— Оля, мы и так не богато живем. Ты постоянно считаешь каждую копейку, откладываешь на ремонт, на машину, на отпуск. Если бы я сказал, что буду отдавать тете по десять-пятнадцать тысяч в месяц, ты бы точно была против.
Я растерялась. С одной стороны, обидно было, что муж целый год водил меня за нос. С другой стороны, он помогал больному человеку из своей семьи.
— А твоя мама в курсе?
— Нет. Они с Верой поссорились много лет назад и не общаются. Мама даже знать не хочет, как там сестра. А я случайно встретил ее в поликлинике, когда сам на прием ходил. Она так плохо выглядела, что я не смог пройти мимо.
Я опустилась на диван. Информации было слишком много, нужно было все переварить.
— То есть ты регулярно ходишь к ней, приносишь деньги и продукты, а я об этом ничего не знаю?
— Да. Обычно захожу после работы, когда ты еще на службе. Или в выходные, пока ты в магазин ходишь.
— Но почему ты скрывал? Я же не монстр какой-то! Если человеку плохо, конечно, надо помогать!
Андрей грустно усмехнулся.
— Оль, помнишь, как ты отреагировала, когда я предложил дать в долг моему другу Максиму? Ты сказала, что у нас самих денег в обрез и помогать всем подряд мы не обязаны.
Я вспомнила тот случай. Действительно, я была категорически против. Максим тогда просил крупную сумму на какие-то свои нужды, и я посчитала, что нам самим эти деньги пригодятся.
— Но Максим постоянно просит в долг у всех! У него вечно какие-то финансовые дыры. А тут твоя родная тетя, больной человек. Это же совсем другое!
— Я боялся, что ты не увидишь разницы, — тихо сказал муж.
Мы помолчали. Я пыталась разобраться в своих чувствах. С одной стороны, муж поступил благородно, помогая одинокой больной женщине. С другой стороны, он целый год обманывал меня, скрывал, куда уходят деньги. А я-то думала, что у нас в семье полная откровенность.
— Покажешь мне эту квартиру? — спросила я.
Андрей удивленно посмотрел на меня.
— Зачем?
— Хочу увидеть своими глазами, в каких условиях живет твоя тетя. Хочу познакомиться с ней.
— Серьезно?
— Конечно. Раз мы ей помогаем, я должна знать этого человека.
На следующий день в субботу мы поехали на Садовую улицу. Дом оказался старой пятиэтажкой без лифта. Поднялись на четвертый этаж, Андрей достал ключ и открыл дверь. Внутри было чисто, но очень бедно. Старая мебель, потертый линолеум, выцветшие обои.
Из комнаты вышла худенькая пожилая женщина в поношенном халате. Увидев меня, она растерялась.
— Андрюша, ты не один?
— Тетя Вера, это моя жена Оля. Она узнала про тебя и захотела познакомиться.
Женщина смутилась еще больше.
— Ой, я бы прибралась, если бы знала, что придете. Проходите, проходите.
Мы прошли на кухню. Тетя Вера засуетилась, доставая чашки для чая. Я огляделась. Действительно все очень скромно, но чисто и опрятно. На подоконнике стояли цветы в старых банках, на стенах висели выцветшие фотографии.
— Я так рада, что Андрюша вам обо мне рассказал, — проговорила пожилая женщина, разливая чай. — Он у меня золотой, не забывает старую тетку. Если бы не он, я бы совсем пропала.
— А что с вами случилось? — осторожно спросила я.
Вера опустила глаза.
— Да вот, заболела. Сахарный диабет, давление скачет. Пенсия копеечная, на лекарства еле хватает. Раньше еще подрабатывала, убирала в офисах, но теперь здоровье не позволяет.
— А другие родственники не помогают?
— Какие родственники? — горько усмехнулась она. — С сестрой моей, Андрюшиной мамой, мы двадцать лет не разговариваем. Поссорились когда-то из-за наследства. Детей у меня нет, муж давно ушел. Я одна совсем.
Мне стало жалко эту женщину. Она явно не жаловалась на жизнь, просто констатировала факты. При этом старалась держаться достойно, улыбалась, угощала нас чаем с печеньем, которое, наверное, специально берегла для гостей.
— А вы часто к врачам ходите? — спросила я.
— Раз в месяц хожу в поликлинику. Андрюша иногда со мной ходит, помогает с документами разобраться. У меня зрение плохое, мелкий шрифт не вижу.
Мы просидели у тети Веры около часа. Она рассказывала про свою жизнь, показывала старые фотографии, где была молодой и красивой. Видно было, что женщина очень одинока и рада любому общению.
Когда мы уходили, я обняла ее и сказала, что обязательно приду еще. Она прослезилась и долго махала нам вслед с балкона.
В машине я долго молчала, переваривая увиденное. Андрей тоже не говорил ничего, только изредка поглядывал на меня.
— Прости, что скрывал от тебя, — наконец произнес он. — Я правда боялся, что ты не поймешь.
— А я прости за то, что дала тебе повод так думать, — ответила я. — Видимо, я была слишком зациклена на наших финансах и не оставляла места для доброты.
Муж взял меня за руку.
— Так что теперь будем делать?
— Будем помогать дальше. Только теперь вместе. Я буду приезжать к ней, привозить продукты, может, помогу с уборкой. Одной пожилой женщине тяжело все делать самой.
Андрей улыбнулся.
— Спасибо тебе.
С того дня я стала регулярно навещать тетю Веру. Привозила ей продукты, лекарства, помогала по хозяйству. Иногда просто сидела с ней и разговаривала. Женщина расцвела от внимания, стала бодрее, веселее. Она часто повторяла, что мы с Андреем ее спасли.
Через какое-то время я все-таки решилась позвонить свекрови. Рассказала ей про сестру, про то, в каких условиях та живет. Сначала свекровь отреагировала холодно, но потом согласилась встретиться с Верой.
Встреча сестер после двадцати лет разлуки была трогательной. Они плакали, обнимались, просили друг у друга прощения за старые обиды. Оказалось, что обе столько лет страдали от разлуки, но гордость не позволяла сделать первый шаг.
Теперь свекровь тоже помогает своей сестре. Приезжает к ней, привозит пирожки, которые печет сама. Они снова стали близкими людьми, какими были в детстве.
А я часто вспоминаю тот день, когда нашла у мужа ключ от квартиры. Тогда я испугалась, накрутила себя, думала о плохом. А оказалось, что за этим ключом скрывалась простая человеческая доброта и желание помочь. Эта история многому меня научила. Научила не делать поспешных выводов, доверять близким и быть добрее к людям. Иногда самые неожиданные находки приводят к важным переменам в жизни. Главное не бояться узнать правду и быть готовым принять ее, какой бы она ни была.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Мои Дорогие подписчики, рекомендую к прочтению мои другие рассказы:
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~