Стояла я на кухне, мыла посуду после ужина. Муж мой, Андрей, уже улёгся перед телевизором смотреть футбол. Обычный вечер, ничего особенного. За окном дождь моросил, октябрь выдался сырой в этом году. Думала о своём, о работе, о том что завтра опять рано вставать.
В дверь позвонили. Я вытерла руки, пошла открывать. На пороге стояла Машенька, дочка нашей соседки Инги с третьего этажа. Девочке лет десять, худенькая, с косичками. Вся мокрая, видно бегала под дождём.
— Здравствуйте, тётя Лена, — сказала она тихо. — Можно к вам на минутку?
— Заходи, Машенька. Ты вся промокла. Что случилось?
Девочка вошла, стала стаскивать мокрые кроссовки. Я принесла ей полотенце.
— Вытрись. Хочешь чаю?
— Не надо, спасибо. Тётя Лена, я хотела вам кое-что сказать. Это важное.
Села она на табуретку в прихожей, смотрит на меня своими серьёзными глазами. Я присела рядом:
— Ну говори, что там у тебя.
Машенька помялась, потом выпалила:
— Ваш дядя Андрей приходит к нам домой. Когда меня нет.
У меня внутри что-то оборвалось. Стараюсь голос ровным держать:
— Как это приходит? К вам в квартиру?
— Ага. Я несколько раз видела. Прихожу из школы, а он от нас выходит. И один раз я пришла пораньше, забыла что кружок отменили. Вхожу, а они с мамой на кухне сидят. Чай пьют. Мама так испугалась когда меня увидела. Быстро дядю Андрея в комнату отправила, говорит мол он лампочку пришёл поменять.
Сижу я и не знаю что думать. Вроде и не верится, но Машенька врать не станет. Девочка умная, воспитанная.
— А часто он приходит? — спрашиваю я, и голос дрожит уже.
— Не знаю точно. Но я заметила раз пять наверное. Когда я в школе. Мама думает я не понимаю, но я же не маленькая.
— Почему ты мне рассказываешь?
Машенька опустила глаза:
— Потому что вы добрая. Вы всегда мне конфеты даёте когда встречаемся. А мама... она вообще странная стала. Всё время на телефон смотрит, смеётся. А когда я спрашиваю с кем она переписывается, злится. И ещё она новую кофточку купила. Красную. Говорит что для себя, а сама только когда выходит куда-то её надевает.
Погладила я девочку по голове:
— Спасибо что сказала. Ты правильно поступила. Иди домой, а то мама будет беспокоиться.
— Вы на меня не сердитесь?
— Нет, солнышко. Иди.
Проводила я её до двери, закрыла. Вернулась на кухню. Руки тряслись. Села за стол. Что делать? Может девочка что-то напутала? Может Андрей действительно лампочку менял или ещё чего по хозяйству помогал?
Но внутри уже всё подсказывало — не просто так это. Вспомнила я как Андрей последнее время стал задерживаться. Говорит в магазин заходил, к другу зашёл. Приходит весёлый, довольный. А я думала может на работе дела хорошо пошли, премию обещали. Вот дура.
Вышла в зал. Андрей лежит на диване, смотрит в экран. Футбол там гоняют.
— Андрюш, можно тебя на минутку?
— Сейчас, Лен. Тут момент важный.
— Нет, сейчас надо. Выключи телевизор.
Он посмотрел на меня, что-то в моём лице его насторожило. Взял пульт, выключил.
— Что случилось?
Села я напротив него:
— Скажи честно. Ты ходишь к Инге на третий этаж?
Лицо у него изменилось. Сначала удивление, потом растерянность. Попытался улыбнуться:
— С чего ты взяла? Какая Инга?
— Соседка наша. Которая одна с дочкой живёт. Не прикидывайся. Меня предупредили.
— Кто предупредил? — голос стал резким.
— Не важно кто. Важно что это правда?
Андрей встал, прошёлся по комнате. Потом остановился, посмотрел на меня:
— Лена, это не то о чём ты думаешь.
— А что это?
— Я правда к ней заходил. Несколько раз. Но только помочь. У неё там розетка искрила, я посмотрел. Потом воду в кране чинил. Она одна, мужика в доме нет.
— И всё? Больше ничего?
— Что ещё? — он отвёл взгляд.
— Андрей, не ври мне. Посмотри в глаза и скажи что между вами ничего нет.
Он молчал. Стоял спиной ко мне, смотрел в окно. Тишина тянулась. Потом развернулся:
— Лен, прости. Я не хотел. Так вышло.
Вот эти слова. Я их боялась больше всего. Услышала — и всё внутри похолодело.
— Так вышло? — переспросила я. — Как это так вышло? Ты случайно споткнулся и упал ей в постель?
— Не надо так. Мы просто разговаривали сначала. Она рассказывала про свою жизнь. Муж её бросил, одна с ребёнком осталась. Ей тяжело было. Я пожалел её.
— Пожалел, — повторила я. — А меня ты не пожалел? Двадцать лет вместе. Двадцать лет я тебе жена, а ты...
Голос сорвался. Заплакала. Не хотела, но не сдержалась. Андрей сделал шаг ко мне, я отстранилась:
— Не подходи.
— Лена, я всё прекращу. Честно. Больше к ней не пойду. Прости меня. Я идиот. Не знаю что на меня нашло.
— Нашло, — усмехнулась я сквозь слёзы. — Ничего на тебя не нашло. Ты сам выбрал. Сам туда пошёл. Сам с ней спать лёг.
— Мы не спали! — выпалил он, потом осёкся.
— Не спали? А что делали? Чай пили небось и беседовали о высоком?
Он молчал. Я вытерла слёзы, встала:
— Уходи. Прямо сейчас. Собирай вещи и уходи.
— Лен, не надо. Давай спокойно поговорим. Я же говорю что всё закончу. Это ничего не значило.
— Ничего не значило, — повторила я медленно. — Для тебя ничего. А для меня? Двадцать лет моей жизни тоже ничего не значат?
— Значат! Конечно значат! Я тебя люблю!
— Неправда. Если бы любил, не пошёл бы к другой. Уходи, Андрей. Не могу сейчас на тебя смотреть.
Он постоял ещё немного, потом пошёл в спальню. Слышно было как он открывает шкаф, что-то складывает в сумку. Я сидела на кухне и смотрела в окно. Дождь усилился. По стеклу текли капли. Как слёзы.
Андрей вышел с сумкой в руке:
— Я пойду к брату. Переночую. Завтра поговорим нормально. Остынешь.
— Остыну, — кивнула я. — Иди.
Дверь закрылась за ним. Села я и заплакала по-настоящему. Вся жизнь перед глазами пронеслась. Как познакомились, как поженились. Молодые были, красивые. Он цветы дарил, стихи читал. Клялся что будет любить всегда. Детей хотели, но не получилось. Врачи сказали что у меня проблемы. Андрей тогда поддержал, говорил что ничего страшного, главное что мы вместе.
А теперь что? Двадцать лет вместе — и вот так просто всё перечеркнуть ради соседки? Я же её видела эту Ингу. Высокая, стройная. Лет тридцать пять наверное. Волосы крашеные, рыжие. Всегда в обтягивающем ходит. Мужики на неё заглядываются. А я что? Пятьдесят два года. Седые волосы, которые приходится красить. Фигура поплыла. Морщины. Андрей небось сравнил нас и выбор сделал.
Утром встала разбитая. Глаза опухшие от слёз. На работу идти надо, но как? Позвонила начальнице, сказала что заболела. Она разрешила остаться дома. Села за стол, чай заварила. Думала что делать дальше. Разводиться? Простить? Но как простить такое?
Часам к одиннадцати позвонила Наташа, моя подруга.
— Лен, привет. Как дела?
— Наташ, тут такое...
Рассказала ей всё. Она слушала, иногда ахала.
— Вот сволочь, — сказала она когда я закончила. — Прости за выражение. Лена, ты молодец что выгнала его. Пусть поживёт отдельно, подумает.
— А вдруг он совсем уйдёт? К ней переедет?
— Ну и пусть. Если он такой, значит и не надо он тебе. Лучше одной чем с изменником.
— Легко говорить. А мне страшно. Одной жить. В моём возрасте.
— Да брось ты. Тебе пятьдесят два, не восемьдесят. Куча жизни впереди. А Андрей пусть попробует с этой Ингой счастье построить. Посмотрим сколько они продержатся.
Поговорили мы ещё немного. Наташа пригласила меня к себе на выходные, сказала что отвлечёмся, в кино сходим. Я согласилась. Правда до выходных ещё дожить надо было.
Вечером пришёл Андрей. Позвонил в дверь, я открыла. Стоит на пороге, вид виноватый.
— Можно войти?
— Заходи.
Прошёл на кухню, сел. Я встала у окна.
— Лен, я всё обдумал. Хочу чтобы ты меня простила. Я порвал с Ингой. Сказал что больше не приду. Она поняла.
— Поняла, — усмехнулась я. — Легко тебе далось небось. Два раза сходил, поразвлекался — и хватит.
— Не два. Больше было. Но это неважно. Важно что я понял свою ошибку. Ты мне дороже всех. Ты моя жена. Прости меня.
Смотрела я на него и не узнавала. Вроде тот же человек. Те же глаза, тот же голос. А доверия нет. Исчезло оно куда-то за одну ночь.
— Как я тебе поверю теперь? — спросила я тихо. — Как я буду знать что ты на работе действительно, а не у неё?
— Я клянусь. Больше никогда. Можешь проверять меня. Телефон смотреть, звонить когда захочешь. Я готов на всё только чтобы ты меня простила.
— Не хочу я за тобой следить. Не хочу проверять телефон. Это не жизнь. Жить в постоянном страхе что опять обманет.
Андрей встал, подошёл ко мне. Взял за руки:
— Лена, дай мне шанс. Один шанс. Я исправлюсь. Докажу что достоин тебя.
Стояла я и думала. С одной стороны хочется послать его подальше. С другой — двадцать лет не вычеркнешь. И страшно начинать всё заново. Одной. В моём возрасте.
— Хорошо, — сказала я наконец. — Попробуем. Но если ещё раз хоть что-то узнаю — всё. Развод. Без разговоров.
— Не узнаешь. Обещаю.
Обнял он меня. Я стояла деревянная. Не могла заставить себя обнять в ответ. Слишком свежа была обида.
Жизнь потихоньку наладилась. Андрей старался. Цветы дарил, ужины готовил. Звонил с работы несколько раз в день. Я всё это видела и не могла оттаять. Внутри оставался холод. Смотрела на него и вспоминала Ингу. Представляла их вместе. И снова хотелось плакать.
Как-то встретила я Машеньку на лестнице. Она увидела меня и зарделась:
— Здравствуйте, тётя Лена. Извините меня пожалуйста.
— За что, солнышко?
— Ну за то что наябедничала. Мама говорит что я не должна была. Что это не моё дело.
— Твоя мама знает что ты мне рассказала?
— Знает. Я сказала. Она сначала кричала на меня, а потом плакала. Говорит что дядя Андрей больше не придёт. И что я всё испортила.
Присела я перед девочкой:
— Ты ничего не испортила. Ты поступила правильно. Твоя мама сама виновата. Нельзя так делать.
— А вы на меня не сердитесь?
— Нет, Машенька. Спасибо тебе что сказала. Ты умная девочка.
Погладила я её по голове и пошла домой. Думала о том что Инга плакала. Может тоже тяжело ей? Может любила Андрея? Хотя какая разница. Она же знала что он женат. Могла и отказать когда он к ней лез.
Прошёл месяц. Потом второй. Андрей держался молодцом. Ни разу не задержался, не соврал. Я постепенно начала оттаивать. Может правда исправился? Может понял что натворил?
Однажды вечером лежали мы в постели. Я читала книгу, он рядом дремал. Вдруг он говорит:
— Лен, я хочу тебе что-то сказать.
— Говори.
— Инга переезжает. Квартиру продаёт. Уезжает в другой город. К родителям.
Я отложила книгу:
— Откуда знаешь?
— Встретил её в подъезде. Сама сказала. Попросила помочь вещи вынести. Я отказался. Сказал что не могу.
— И она что?
— Ничего. Развернулась и ушла. Лена, мне её не жалко. Совсем. Я рад даже что она уедет. Чтобы не видеть её больше.
Смотрела я на него и верила. Вроде правда говорит. Искренне.
— Хорошо что уезжает, — сказала я. — Мне тоже будет легче.
Он обнял меня:
— Прости меня ещё раз. За всё. Я был полным идиотом.
— Был, — согласилась я. — Но вроде исправляешься.
Улыбнулся он и поцеловал меня. Я ответила на поцелуй. Первый раз за всё это время по-настоящему ответила. Может правда всё наладится? Может простить можно?
Через неделю Инга действительно съехала. Машеньку я видела только раз. Она прибежала попрощаться. Дала я ей конфет, обняла. Хорошая девочка. Жалко что так вышло. Но может и к лучшему. Начнёт жизнь с чистого листа.
А мы с Андреем продолжили жить. Постепенно доверие возвращалось. Не до конца, конечно. Шрам на душе остался. Но жить можно. Главное что он понял свою ошибку. Главное что мы вместе. А остальное — переживём как-нибудь.