Многим страдающим бессонницей знакомо ощущение всплеска «мысленного шума», который случается аккурат в тот момент, когда пора засыпать — и препятствует отходу ко сну. Этому неприятному явлению наконец найдено объяснение.
Оно вызвано сбоями в естественных 24-часовых ритмах мозговой активности, установили в эксперименте австралийские ученые. Его результаты увидели свет на страницах Sleep Medicine.
Исследование, проведенное Южно-Австралийским университетом (UniSA), впервые детально описало, как меняется когнитивная активность в течение дня у людей с хронической бессонницей по сравнению со здоровыми людьми.
От бессонницы страдает около 10% населения, и до 33% пожилых людей, причем многие из них жалуются на гиперактивный или «бегущий» мозг по ночам. Хотя это явление давно связывают с когнитивным перевозбуждением, до сих пор оставалось неясным, чем вызваны такие модели мышления.
Циркадные аномалии
Авторы предположили, что неспособность снизить умственную активность ночью — отличительная черта бессонницы — может быть следствием скрытых аномалий циркадных ритмов. Для проверки гипотезы было набрано 32 пожилых участника — 16 с бессонницей и 16 с нормальным сном.
За ними наблюдали в течение 24 часов в строго контролируемых лабораторных условиях. Все испытуемые бодрствовали, лежа в кроватях в затененных помещениях. Каждый час они заполняли опросники, оценивая содержание, качество и степень контроля над своими мыслями.
И у здоровых людей, и у участников с бессонницей были выявлены четкие циркадные паттерны умственной активности с пиком днем и спадом ранним утром. Однако в группе с бессонницей обнаружились ключевые отличия.
«В отличие от людей с хорошим сном, чье когнитивное состояние закономерно переключалось с дневного решения задач на ночное отстранение, участники с бессонницей не могли так же эффективно “сбавить обороты”. Их мыслительные паттерны оставались более “дневными” в ночные часы, когда мозг должен успокаиваться», — пояснил ведущий исследователь, профессор UniSA Курт Лашингтон.
Их когнитивные пики также были сдвинуты примерно на шесть с половиной часов, что позволяет предположить, что их внутренние часы поддерживают состояние активного мышления далеко за полночь.
«Сон — это не просто закрыть глаза. Это процесс, при котором мозг отключается от целенаправленных мыслей и эмоциональной вовлеченности, — подчеркнул профессор. — Наше исследование показывает, что при бессоннице это отключение притупляется и запаздывает, вероятно, из-за нарушений циркадных ритмов. Это означает, что мозг не получает четких сигналов “отключиться” ночью».
Что дальше
Полученные данные указывают на новые возможности терапии для страдающих бессонницей, например, на методы, укрепляющие циркадные ритмы, считает профессор UniSA Джиллиан Дориан, соавтор работы.
«К ним относятся дозированное воздействие светом и структурированный распорядок дня, которые могут восстановить естественные суточные колебания мыслительных паттернов. Также снизить умственную активность ночью может помочь практика осознанности», — перечисляет она.
Существующие методы лечения в основном сосредоточены на поведенческих стратегиях, но эти результаты говорят о том, что персонализированный подход, направленный на циркадные и когнитивные факторы, может быть гораздо эффективнее, заключили исследователи.
Ученые: хроническая бессонница ускоряет старение мозга
Ученые определили самые подходящие виды физической активности для борьбы с бессонницей
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram