Примерно с 18 века витала идея соединить Енисей и Обь. В лесотундре меж Туруханом и Тазом до сих пор можно найти рельсы не только сталинской Мёртвой дороги, но и конных узкоколеек купца Михаила Сидорова, которыми он вывозил свой графит с Нижней Тунгуски (начав добычу в 1859).
Южнее ещё в 1810-14 годах работало несколько экспедиций, но приемлемой трассы они не нашли. Зато в 1873 году сам справился енисейский золотопромышленник, купец второй гильдии Павел Фунтусов на лодке: из 217 километров по рекам Кас (приток Енисея) и Кеть (приток Оби) посуху пришлось одолеть меньше десятка. На всё это в 1878 году обратил внимание крупнейший сибирский купец Александр Сибиряков, и вот с 1883 года в болотах меж двух рек началась стройка под началом томского управляющего путями сообщения, барона со странным именем Бьорк Аминов.
Всего было построено 12 деревянных шлюзов (в том числе Александровский, Георгиевский, Безымянный на Малом Касе), прорыт 8-километровый канал через Водораздельное озеро, спрямлены речки Язевая и Ломоватая (с Новым и Ломоватым шлюзами), текущим в Кеть...
Но всё это строилось с расчётом на суда длиной 21 м, шириной 6,4 м и осадкой 0,9 м - смехотворно даже по тем временам! Изначальный проект был урезан вдвое: по нему быть может какая-то жизнь тут бы и теплилась, а так Обь-Енисейский канал получился мертворожденным с самого запуска в 1891 году. К июлю и вовсе воды в нём оставалось сантиметров на 20, а лодки приходилось толкать сквозь ил.
Сибиряков, видя, что с его идеей сделали чиновники, лишь головой покачал и занялся чем-то более перспективным, а сколько-нибудь активно, с проклятиями и убытками, всё это работало лишь в русско-японскую войну, когда Транссиб закупорили армейские эшелоны. Советы даже не стали возрождать канал после Гражданской, а единственная проводка судов в 1942 году сопровождалась частичной разборкой и корпусов, и шлюзов. В итоге единственными, у кого Обь-Енисейский канал востребован, оказались туристы - прямая полоса воды сквозь тайгу и руины деревянных конструкций в полном безлюдии впечатляют...