Елизавета
В голове без конца крутились слова бабы Глаши: "Жертва нужна всегда..."
Кто послужит ею в этот раз? Марк, к которому так рвался Гварциони, или я?
Под вечер, когда тени от соседних изб вытянулись, словно когти, вернулась баба Глаша. Её шаги выдавали усталость, а лицо посерело от переживаний. В выцветших глазах плескалась неприкрытая тревога.
"Не к добру", - мелькнула у меня мысль.
Баба Глаша опустилась на лавку, тяжело вздохнув. Молчание длилось долго. Егор нетерпеливо ерзал на скамейке. Наконец, хозяйка заговорила.
- Я обо всем договорилась. Это было непросто, ох, непросто! Но другого выхода нет, - голос ее звучал глухо и хрипло. - Надо остановить пробудившегося Гварциони… чтобы он не прорвался в наш мир и не погубил всех нас… Нужна жертва.
В комнате и так-то стояла тишина, а сейчас я услышала, как пищал где-то комар. Я знала, что это значит. Тьма жаждала крови, и кто-то должен был стать ее пищей.
- Аделина уже сообщила, - продолжила баба Глаша, избегая наших с Егором взглядов. - Колдун выбрал себе жертву… Ему нужен Марк.
Имя повисло в воздухе, словно приговор. Тишина взорвалась всхлипом. Моим. Я забилась в истерике, хватаясь за воздух, словно пытаясь задержать утекающую жизнь. Так не должно быть. Как молодой парень может умереть из-за своей глупости?
- Лиза! - вскинулся Егор, от волнения он сжал кулаки. - Это он заверил эту кашу! Пусть и расхлёбывает!
Тьма выбрала свою жертву. И сопротивляться было тщетно.
- Гварциони… очень близко. Граница между мирами слабеет с каждым днем, и только… только жертва сможет умиротворить его и заставить отступить. Я знаю, это ужасно, но выбора у нас нет, - тихо произнесла баба Глаша.
- А кто принимал это решение? Как-то можно отобрать у него не жизнь, что-то другое? Можно же по-другому наказать его за то, что он хотел оживить Гварциони? - я села возле нее и схватила за руки. - Пожалуйста! Придумайте что-нибудь. Чем можно заменить ему смерть?
Морщины вокруг рта бабы Глаши стали глубже.
- Эх, девочка, наивная ты моя. Решение приняла не личность, а сама ткань Времени. Гварциони был вычеркнут. Его нет. Поднимать таких – это плевать против ветра вечности. Наказание… оно всегда одно – полное исчезновение из бытия. Даже памяти о Марке не останется.
Я почувствовала, как холодок прошелся по позвоночнику.
- Но… – баба Глаша вдруг прищурилась, словно увидела что-то, невидимое мне. – Есть один путь. Дорого он обойдется, но есть. Можно заменить его смерть на…
- На что? - нетерпеливо переспросила я.
- Не буду пока обещать. Если Они согласятся, тогда расскажу. В этом случае с тебя потребую исполнить одно обещание. Согласишься?
- Все, что угодно! - горячо воскликнула я.
Егор постучал по голове, мол, думай, что говоришь!
Баба Глаша поднялась, опираясь на свою трость.
- Значит, уговор? Хорошо. Сейчас не время рассиживать. Пойду. Мне нужно поговорить с Ними.
Баба Глаша вышла на крыльцо, а я закружилась по комнате, словно на крыльях. Егор схватил меня за руку.
- Ты хоть понимаешь, во что ввязалась?! Что это за "обещание"?
- Не знаю, милый. Но если это спасет Марка…
- Уж не влюбилась ли ты в него?! - он сжал губы и прищурил глаза. - Уж больно горячо заступаешься за него.
- Да как ты мог подумать такое? Я чувствую себя виноватой, - радость словно смыло водой, слезы выступили на глазах. - Жертвой должна была стать я.
- Это Марк так решил! Вот именно! Он не побоялся принести тебя в жертву, а ты...
- Я не такая. Я его уже простила.
- Лиз-а-а! - рассмеялся вдруг парень. - Ты всё-таки не от мира сего! За это я тебя и люблю!
Егор подхватил меня на руки, и комната закружилась в безумном танце. Свет из окна, казалось, тоже завертелся вместе с нами, создавая причудливые тени на стенах. Его смех эхом отдавался в моих ушах, заглушая тревогу.
Он опустил меня на ноги. Его ладони крепко держали меня за талию, и я чувствовала, как гулко билось его сердце. Наши взгляды встретились. В его глазах, обычно озорных и веселых, сейчас плескалось что-то другое – нежность и… обожание?
Он притянул меня ближе, и я почувствовала его дыхание. Поцелуй был сначала легким, едва ощутимым, словно прикосновение крыла бабочки. Но затем он стал глубже, требовательнее. В нем было столько страсти и нежности, что у меня перехватило дыхание.
Я ответила на поцелуй, утопая в его объятиях. Все мои страхи, все сомнения на миг отступили. В этот момент существовали только мы двое – в маленькой комнате, залитой закатным светом, объятые вихрем чувств. Я знала, что впереди нас ждет неизвестность, но сейчас, в его объятиях, мне казалось, что мы справимся со всем.
Дверь скрипнула, и на пороге появилась баба Глаша.
- Они согласились, - одними глазами улыбнулась она. – Но помни, цена высока. Марк будет жить, но часть его души, его темные стороны, его амбиции перейдут к колдуну. Все, кто принимал участие в ритуале, забудут Марка. Ты согласна?
Я закивала.
- Раз ты согласна, то готовьтесь пережить ритуал ещё раз. Не пугайтесь гостей, что появятся здесь сейчас. Выйдем-ка на улицу, а то здесь тесновато, - и баба Глаша первой вышла за дверь. Мы с Егором схватили куртки и бросились за ней. Морозный воздух обжег щеки, а в свете тусклой луны я увидела восемь призраков.
Даже в призрачном обличье сквозь пелену вечности проступала печать их былой красоты. В ком-то она искрилась утонченностью аристократических кровей, в ком-то клокотала дикой, необузданной природной стихией. Тонкие, словно выточенные из лунного света, черты лица хранили отблеск былой выразительности, а взгляд, пронзительный и завораживающий, таил в себе отголоски забытых миров.
Длинные, распущенные волосы ниспадали волнами, играя оттенками ночи и пламени. От иссиня-черных, словно крыло ворона, до огненно-рыжих, как первый луч зари, они мерцали серебристыми и белесыми прядями – знаками прикосновения к тайне, связующим звеном с потусторонним. Платья из темных, полупрозрачных тканей, сотканные из мрака и тумана, колыхались, словно дымка, создавая ощущение неземной легкости и призрачной красоты. На одних мерцала призрачная вышивка, на других – затейливое кружево, сплетенное самой тьмой.
Баба Глаша встала в их круг, и тут я сообразила!
Девять ведьм совершали обряд пленения колдуна. Восемь из них уже за гранью. Жива лишь баба Глаша. Значит, они снова собрались вместе, чтобы провести ещё один обряд, в котором они заберут у Марка часть души...
- Ты видишь их? - я скосила глаза на Егора.
- Да-а-а, - ошеломленно протянул он.
Первая глава книги "Видящая" здесь
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰