Елизавета
Если бы мы только знали, к чему приведет эта безрассудная затея. Если бы хоть кто-то из нас вовремя остановился. Но уже было поздно. Особняк Каменной Девы ждал своих гостей, голодный и терпеливый.
Ветер выл, словно предостерегая. Но мы не слушали. Опьяненные глупостью, мы ввалились в покосившиеся ворота особняка, словно мотыльки на огонь, уверенные, что с легкостью обманем тьму, притаившуюся внутри.
______________________
Уже третий месяц я жила в областном городке, училась на факультете иностранных языков.
После тишины Коровино, где крик петуха – главная новость дня, здешний шум казался несмолкающим гулом. Институт встретил меня лабиринтом коридоров и лиц, говорящих наперебой.
Городок… словно застрял между прошлым и будущим. Старинные фасады магазинов соседствовали с вывесками «Кофе с собой», а мощеные улочки упирались в серые многоэтажки. Коровино мне снилось по ночам: запах свежескошенной травы, парное молоко, мамин пирог с яблоками. Здесь же пахло выхлопными газами и хлоркой.
Учеба давалась нелегко. Преподаватели говорили быстро, темы сложные, а в библиотеке всегда очередь. В Коровино я была первой ученицей, здесь – одна из многих. Но я не сдавалась. Вспоминала наставления деда: «Терпение и труд все перетрут».
Жила в общежитии с Аглаей. Аглая – это отдельная глава в моей жизни.
Она была из соседней области. Говорила с сильным окающим акцентом, но это не мешало ей блистать на английском. У нее копна рыжих волос, веснушки и взгляд, пронизывающий насквозь. Она помешана на эзотерике, гадала на картах Таро, говорила, что видит ауру людей. Сначала я посмеивалась, но однажды она посмотрела на меня и сказала: «Тебя преследует синий цвет». Я вздрогнула. Мой любимый шарф – синий, как и ручка, которой я пишу конспекты.
Общежитие – это адская смесь запахов дешевой еды и чужих амбиций. Но в нашей комнате всегда пахло травами и странными благовониями, которые зажигала Аглая. Она утверждала, что ими отгоняет злых духов. Я старалась не задавать лишних вопросов.
По ночам она рассказывала мне истории о леших и русалках. Я слушала, затаив дыхание, и понимала, что этот тихий городок полон тайн. Я про свои пока не рассказывала. Не представлялось случая. О них знала только моя семья и Егор, мой одноклассник, которого мы с мамой спасли. (Глава "Под одним небом" - примеч.автора)
Мы продолжали встречаться. Егор поступил на другой факультет и жил у своей бабушки.
Аглая подружилась в институте с Марком. Тот учился на нашем курсе и был помешан на оккультизме. Он с упоением рассказывал об алхимии и таинственных ритуалах, щедро пересыпая речь непонятными терминами и загадочными намеками. Аглая поначалу слушала его с иронией. В Марке была какая-то притягательная сила, и в его рассказах чувствовалась некая глубина, ускользающая от прямого понимания.
Марк увлек Аглаю в мир старинных книг и заброшенных библиотек. Они вместе выискивали редкие манускрипты, часами просиживали за их изучением, пытаясь расшифровать древние символы и найти спрятанные послания. Аглая помогала Марку систематизировать информацию и отделять зерна истины от шелухи фантазий.
Она пела дифирамбы его фиолетовой ауре, отмечая её магическую наполненность.
- Этот цвет… он говорит о его связи с иным миром, - шептала Аглая мне по вечерам . - О его способности видеть то, что скрыто от глаз обычных смертных.
- Ты ему об этом говорила? - посмеивалась я.
Она только отмахивалась.
Однажды Аглая забежала в комнату вся взъерошенная, словно маленькая лесная ведьма, только что выскочившая из чащи. Рыжие кудри торчали во все стороны, на щеках алел нездоровый румянец, а глаза лихорадочно блестели. Она споткнулась о ковер, едва не свалив стопку учебников, и выпалила на одном дыхании:
- Марк собирается устроить вечеринку для своих! Ты с Егором приглашена, а ещё Стас и Лера со второго курса. Мы виделись мельком в библиотеке.
Я удивлённо приподняла бровь.
– Соврово! – продолжала тараторить Аглая, стараясь отдышаться. – Усадьба Каменной Девы! Через неделю! В полнолуние!
Соврово. Название звучало зловеще и знакомо одновременно.
Село, затерянное в глуши, где стояла древняя усадьба, а в самом центре – статуя, Каменная Дева.
Аглая залилась нервным смехом.
– Говорят, в полнолуние… – она запнулась, понизив голос до шепота, – она открывает глаза! Это же шанс! Ты должна поехать!
Я уже знала, что ни за что не пропущу это событие. Вдруг к этой статуе привязан дух какой-то несчастной? Они же не увидят его. Нет, эту Каменную Деву, и возможно, ее пленницу, нужно увидеть своими глазами.
Неделя тянулась мучительно долго. Аглая готовилась, как к шабашу: покупала травы, вычитывала старинные тексты, наводила порядок в своих записях. Я просто ждала, стараясь не думать о приближающемся полнолунии и легендах, окружавших Соврово.
Наконец, в пятницу вечером, старенький автобус, нанятый Марком, пыльным шлейфом потащился в сторону глухих лесов.
Мы с Егором сидели на переднем сидении, а Марк с Аглаей, Стасом и Лерой ехали сзади с таинственным видом, о чем-то постоянно шептались. Какое-то нехорошее предчувствие кольнуло меня.
Водитель, пожилой усатый дядька, всю дорогу молчал. Помню, как Егор попытался завести с ним разговор, спросил про местные дороги, но тот лишь буркнул что-то невнятное и снова уставился на дорогу. Чем ближе мы подъезжали к усадьбе, тем сильнее нагнетали атмосферу тучи, и лес вокруг становился все мрачнее.
Усадьба встретила нас скрипучими воротами и зловещей тишиной. Огромный дом, казалось, смотрел на нас пустыми глазницами окон. Марк, словно не замечая мрачной атмосферы, энергично выскочил из автобуса и скомандовал разгружать вещи.
Мы с Егором переглянулись. Он пожал плечами, мол, "посмотрим, что тут будет", и принялся вытаскивать из микроавтобуса какие-то ящики с непонятными символами. Аглая, Стас и Лера уже вовсю носились вокруг Марка, словно завороженные, раскладывая свечи и какие-то ритуальные предметы. Предчувствие становилось все сильнее, но я решила не поддаваться панике и просто наблюдать. Ночь обещала быть долгой. И, черт возьми, жуткой.
Старинное здание с обвалившейся штукатуркой выглядело жутко. Ребята направились к нему.
А я задержалась, осматривая статую, одиноко стоящую посреди заросшего двора. Она была гораздо больше, чем я представляла. Женщина, высеченная из серого камня, с опущенной головой и сложенными на груди руками. Ветер завывал вокруг нее, словно оплакивая ее участь.
Мне показалось, что в тени, падающей от ее лица, что-то мелькнуло. Тень от слезы? Или просто игра лунного света? Я приблизилась, пытаясь разглядеть ее глаза. И тогда почувствовала, как по спине пробежал ледяной холодок.
Она смотрела на меня.
Первая глава книги "Видящая" здесь
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰