Ася, весело подпрыгивая и хлопая в ладоши, вбежала в больничную столовую. Она была настолько голодна, что примчалась на обед первой.
Девочка подошла к маленькому оконцу, где стоял большой поднос с наполненными дымящимся напитком гранёными стаканами. Обычно чай ей подавал кто-нибудь из взрослых, но сегодня она решила сделать это самостоятельно.
Ася встала на цыпочки, протянула руку и ухватила горячий стакан двумя пальцами. Поднос неожиданно зашатался и с грохотом полетел на пол. Глаза девочки расширились от ужаса.
— Ты что наделала, паршивка?! — в бешенстве закричала буфетчица. — Криворукая мерзавка! Чем я теперь больных поить буду?!
Ася попятилась назад, затем быстро развернулась и на ватных ногах двинулась к ближайшему столику. Слёзы обиды душили её, в горле стоял ком. Но она терпела, с силой сжимая кулаки.
За тарелкой с супом подходить девочка не решилась. Глотая горячий чай, Ася дрожала от потрясения и страха. Откуда ей было знать, что поднос так легко опрокинется? Она к нему даже не прикасалась!
В столовую стали входить пациенты, но Ася боялась поднять голову.
— Не расстраивайся, — мягко произнесла молоденькая повариха, ставя перед девочкой поднос с едой. — Главное, что ты не обожглась. Кушай, моя хорошая.
Она ободряюще улыбнулась и погладила Асю по голове.
Девочка с благодарностью взглянула на неё и принялась с аппетитом уплетать свой обед.
