Юлиана Стрелец

~ Наш магазин работал с восьми часов. Библиотека открывалась в девять, а потом и позже, когда подруга соизволит явиться. И каждое утро начиналось одинаково: Ольга вплывала, как уточка, к нам в лавку и, растягивая слова, говорила: «А-а я сего-о-дня ещё не за-а-втра-а-ка-а-ла». Я ставила чайник, доставала из холодильника наши съестные припасы и раскладывала прямо на прилавке. Подруга была довольно пышной и занимала много пространства, из-за чего покупателям было сложно подойти ближе. Но Ольгу это нисколько не волновало. Более того, она могла беспардонно заявить: — Даже позавтракать спокойно не дают. Поначалу покупатели удивлённо смотрели то на неё, то на меня, но вскоре привыкли и даже стали желать нам приятного аппетита. Ближе к часу на первом этаже раздавался страшный грохот тяжёлой железной двери и быстрое цоканье каблучков по лестнице: это Карина спешила к нам на обед. Иногда приходила и Наташа — поболтать и выпить с нами чайку за компанию. Её шаги всегда сопровождались ежесекундным лопаньем шариков, которые она надувала из жевательной резинки. — О, Наталья Батьковна идёт! — провозглашала Ольга, услышав характерные щелчки. Мы закрывались изнутри на тяжёлый засов, повесив с другой стороны лист бумаги с надписью: « Перерыв на обед с 13.00 до 14.00». Бывало, по каким-либо причинам наши посиделки сдвигались на более позднее время, и на двери появлялся новый лист бумаги с другой надписью. Покупатели, естественно, возмущались и кричали, а некоторые даже колотили в двери. Ещё бы! Наш рабочий график не предполагал никакого перерыва на обед, а мы нагло закрывались на целый час. Иногда я впускала покупателя, если он уж очень сильно просил: — Да мне только булку хлеба и всё! Но за дверью оказывалось человек пять, которым тоже нужна была лишь булка хлеба. Естественно, этим не ограничивалось, и далее шло по списку: — Мне ещё пачку соли, килограмм сахара, упаковку спичек, бутылку растительного масла, пакет молока. И сигарет. А какие у вас есть сигареты?.. И всё в том же духе. «Вот же суки! Притащились, даже пожрать спокойно не дают. Нельзя было полчаса подождать. Соли ей надо, видите ли! А говна тебе не надо? А, может, ты по башке своей тупой хочешь?» — мысленно ругалась я, а в глаза очень мило улыбалась. Захлопнув тяжёлые железные двери прямо перед носом очередного покупателя, я торопливо усаживалась обратно, боясь пропустить новую сплетню, которую девчонки так бурно обсуждали. На возмущённые возгласы я просто переставала обращать внимание. А особо настырный, тарабанящий в двери, тут же попадал нам на язык. Мы принимались усердно перемывать его косточки, пока не пропадал интерес. Конечно, наши посиделки часто становились темой обсуждения для односельчан. Мы же в ответ улыбались и даже не скрывали, что всё, что про нас говорят — правда. Ну, может, слегка приукрашенная. Юлиана Стрелец "Продавец и покупатель, или как я научилась ненавидеть людей" (отрывок)

~ Аделина присела на скамью и раскрыла книгу, которую прихватила с собой для отвода глаз. Сделав вид, что увлечённо читает, девушка лихорадочно соображала, как ей попасть в потайное помещение позади сарая. Наверняка другой вход находится либо в самом сарае, либо в гараже. Но вот беда, гараж закрыт на замок. Убедившись, что домашние уже не наблюдают за ней, она встала и смело направилась к сараю. Войдя в него, девушка огляделась. Какой, оказывается, Адриан замечательный хозяин. Всё у него на своих местах: инструменты для сада в специальных деревянных ящичках; лопаты, вилы, грабли аккуратно составлены в углу; вёдра и тазы сложены на полочках. Аделина тщательно обследовала все шкафы и стены, заглянула в каждый уголок, но ничего похожего на потайную дверь не обнаружила. Всё ясно. Вход всё-таки из гаража, с досадой подумала она. Вот только как туда попасть? Там висит замок, а ключа у неё нет. Может, он спрятан где-то рядом? Надо пойти поискать, решила девушка и вышла из сарая, стараясь прикрыть за собой дверь так, как было до её прихода. Возле гаража Лина принялась осматривать всё, что могло сойти за тайник для хранения ключей. Она ощупала все выступы и отверстия, обшарила всё сверху донизу, но так ничего и не обнаружила. Аделина досадливо поморщилась и уже собиралась вернуться в дом, как вдруг заметила один кирпич, который чем-то отличался от других. Как будто он был не отсюда, не родной. Девушка подтащила маленькую скамеечку, стоявшую неподалеку, и встала на неё. Она потянула кирпич на себя, и тот легко поддался. Лина приподнялась на цыпочках и запустила ладонь в отверстие в стене. Надеюсь, никто меня там не схватит, нервно хихикнула девушка. Например, паук или крыса. Или вообще змея. Фу, какая мерзость, поёжилась Аделина, но руку не убрала. Потянувшись, насколько позволял её рост, она глубже просунула ладонь и, наконец, нащупала то, что искала. Ключ. И не один, а целую связку. Юлиана Стрелец "Адриан" (отрывок)

~ Мать с сыном переглянулись и рассмеялись. — Всё-таки здорово, что ты с нами живёшь, — Андрей пожал ладонь своей матери. — Вместе веселей, правда? А то сидела бы целыми днями у окна, грустила. — Но вы бы приезжали навестить одинокую старушку, — улыбнулась пожилая женщина. — И Валентина тоже. Андрей раздражённо махнул рукой. — Вальке наплевать, как ты и что с тобой, мам! Она за три года ни разу тебя не навестила. Мать недовольно поморщилась. — Какая бы ни была, но она моя дочь. И я всё равно её люблю. Так что не пытайся настроить меня против неё. — Да больно надо, — проворчал Андрей. — За тебя обидно. Могла бы хоть звонить чаще, если приехать не желает. Видишь ли, дом ей не достался. Обиделась, царица. — Прекрати, Андрей, — строго сказала мать. — Ты ведёшь себя, как мальчишка. — Ладно, идём ужинать, а то Марина сейчас за нами со скалкой придёт. — Ах, ты, засранец! Нас за столом ждут, а ты мне тут зубы заговариваешь, — мать шлёпнула сына по руке. — Топай быстрей, а то я сама тебя скалкой погоню. Юлиана Стрелец "Валентинка для Алисы" (отрывок)

~ Нашим начальником, а также директором социального центра, был мужчина сорока с лишним лет, толстый, с огромным животом и тройным подбородком. Ранее он работал в местном ДК организатором и проводил праздничные мероприятия, на которых выступали школьники, женский хор и местная музыкальная группа. Но в конце 90-х годов всё развалилось, а чуть позже закрыли и клуб, вдруг оказавшийся в аварийном состоянии. Когда Иван Иванович (так звали нашего начальника) сел в директорское кресло, его как подменили: он стал жадным, алчным, высокомерным. Почувствовал вкус денег. Жители села его мгновенно разлюбили, а потом возненавидели. Даже когда социальный центр перевели в город, говорить о нём не перестали. Впрочем, как начальник Иван Иванович оказался вполне сносным. Моя сестра была с ним практически в дружеских отношениях. Она работала у него секретарём, когда социальный центр ещё находился в селе. Я же его знала только по слухам. Язык Ивана Ивановича был колким, даже ядовитым. Меня он в особенности любил задирать, потому что реагировала я резко и могла ему ответить. Излюбленной темой для шуток была моя фамилия по мужу, которую я очень стеснялась. Устраиваясь в социальную лавку, официально я была ещё замужем. Но и после того, как мы с мужем оформили развод, и я вернулась на свою девичью фамилию, подковырки Ивана Ивановича не прекратились. Я злилась и нервничала, но ничего с этим поделать не могла: уж больно он любил насмехаться над людьми. Оставалось лишь мечтать о том, чтобы этот мерзкий пузырь лопнул! Приезжал Иван Иванович довольно часто. Но не с проверкой, а к своей даме сердца — начальнику почты по имени Карина. Моя сестра общалась с ней достаточно близко, а та болтушка рассказывала ей все подробности интимных отношений с нашим директором. Сначала Каринка показалась мне странной, но вскоре я привыкла к её причудам и стала общаться с ней чаще. Ольга из библиотеки тоже часто заглядывала к нам в магазин. Мы все вместе обедали, а потом и завтракали, и ужинали. Короче говоря, целыми днями что-то жевали. А чем ещё заниматься? Покупателей было мало, просто так сидеть на одном месте было довольно скучно. Вот мы и развлекались, как могли. Неудивительно, что за несколько месяцев я отъела себе довольно тяжёлую попу, хотя от природы всегда была худой. Начальник наш любил повеселиться, не смотря на свой уже зрелый возраст. Он часто привозил с собой вино и приглашал нас, девчонок, в комнату отдыха. Нередко я или Наташа (смотря, кто из нас был на смене) обслуживали покупателей в слегка приподнятом настроении. Поначалу я испытывала стыд, но потом расслабилась. Не просто же так я напилась и притащилась на работу, обдавая покупателей алкогольными парами. Меня директор напоил! Хорошая отговорка, не правда ли? Вконец обнаглев, мы с девчонками принялись потягивать пивко в обеденный перерыв. Гнева своего начальника совершенно не боялись, ведь он спал с нашей подругой! Ольга вообще стала ежедневно опаздывать на работу, а вечером уходила раньше на целый час. Наташа начала подстраиваться под неё. Покупатели жаловались, что в смену моей сестры магазин постоянно закрыт. Подруга хихикала над тем, что я работаю от звонка до звонка, а не ухожу раньше, как Наташа. Но совесть моя не позволяла поступать иначе. Мы и так чересчур обнаглели. Иногда Иван Иванович являлся в скверном настроении, начинал кричать, задыхаясь от возмущения, отчего его тройной подбородок и необъятное пузо колыхались из стороны в сторону. Выглядело это довольно забавно, и мы украдкой похихикивали, не воспринимая его гневные выпады всерьёз. Что ж, он сам нас распоясал. Кто в этом виноват? Юлиана Стрелец "Продавец и покупатель, или как я научилась ненавидеть людей" (отрывок)

~ Аделина не спеша оделась, умылась и причесалась, убрала свою постель и спустилась вниз. Мама варила манную кашу, которую девушка терпеть не могла. Но в этот раз она молча её съела и даже поблагодарила за вкусный завтрак. Алевтина сразу смекнула, что здесь что-то не так. Таинственная улыбка, блеск зелёных глаз — она всё это уже знала наизусть. Девчонка что-то замышляет. Вот только что? — Ада, чем ты собираешься сегодня заняться? — поинтересовалась мать. — Да ничем особенным. Просто хотела по двору погулять, — беспечно ответила девушка. Женщина удивилась: дочь даже не заметила, что мать назвала её Адой. Или заметила, но ничего не сказала. — Мы со Светой собираемся пойти в наш дом: двор почистить, кое-что из хлама вынести. Не хочешь пойти с нами? Твоя помощь будет не лишней. — Да, конечно, — спокойно ответила Лина. — Пойду переоденусь, чтобы не испачкаться. Алевтина со Светой проводили девушку удивлёнными взглядами. — Ты что-нибудь понимаешь? — спросила Светлана у матери. — Какая-то Линка сегодня необычайно покладистая. — Я тоже заметила, — задумчиво ответила Алевтина. — Может, влюбилась? — В кого?! — вытаращила глаза Света. — Вчера я её с каким-то мальчиком встретила. Серёжа, кажется. — А-а-а, этот, — разочарованно протянула старшая дочь. — Не в её вкусе. Я тебе точно говорю. Слишком слащавый. Линка таких не любит. А вот… Света замолчала, испугавшись собственной догадки. — Что? — Наш сосед, хозяин дома, — тихо прошептала девушка, хотя точно знала, что Адриан уехал в город. — Вот это чудовище точно в её вкусе! Света округлила глаза и прикрыла ладонью рот. — С чего ты взяла? — дёрнула плечами Алевтина, неожиданно испытав укол ревности. — Он слишком стар для неё. — Думаешь, Линку это остановит? Ты же прекрасно знаешь свою дочь. Светлана покачала головой. — А я-то думаю, чего она зачастила на задний двор? Ещё и Марьянку за собой таскает. Для прикрытия. А сама к нему бегает, — девушка принялась мерить шагами кухню, нервно заламывая руки. — Она в него влюбилась. Как пить дать, влюбилась! Алевтина отвернулась к раковине, яростно намыливая губку для посуды. Она не ожидала такой проницательности от своей немножко глупенькой старшей дочери и испугалась, что Света может так же легко прочитать мысли Али, которые были написаны на её лице. Боже мой, какой стыд! — Мам, нам срочно нужно что-то делать, — заявила Света, снова усаживаясь за стол. — Это нельзя так оставлять. — Что ты предлагаешь? — сдавленно спросила Алевтина. — Надо съезжать отсюда. Срочно! — Но куда? — в отчаянии произнесла женщина. — Наш дом ещё не готов. — Значит, сейчас пойдём и устроим этим рабочим такую взбучку, что они за неделю всё сделают! — решительно заявила Светлана. — За это время можно было новый дом построить, а они крышу залатать не могут. Юлиана Стрелец "Адриан" (отрывок)

~ Время летело незаметно. Алёша с Анютой уже учились в школе. Алиса перешла в старшие классы. Как и все матери, Марина мечтала, чтобы её дети всегда оставались маленькими. Она так боялась, что скоро наступит день, когда из её гнезда вылетит первый птенец. Женщина прекрасно понимала, что не сможет держать старшую дочь под своим крылышком вечно. Ещё два года, и Алиса окончит школу, поедет учиться в город. Приезжать будет редко. Её, как и всех, захватит студенческая жизнь, а семья отойдёт на второй план. У Марины порой возникала шальная мысль поехать вместе с дочерью и присматривать за ней, чтобы никто не посмел обидеть её девочку. — Успокойся, — говорил ей муж. — Алиса только в девятом классе. Рано ты панику наводишь. — Я боюсь. Она такая маленькая, такая хрупкая. Как бы жизнь её не поломала. — Алиска у нас сильная, не сломается. — Надеюсь, ты прав, — горько усмехнулась Марина. — Знаешь, я иногда думаю, может, не стоило нам переезжать, — вдруг сказал Андрей. — Детям будет сложно в городе, ведь там жизнь такая суровая. — Не говори так! Я не жалею, что мы приехали сюда. Мы только здесь начали по-настоящему жить. Андрей обнял Марину и поцеловал в губы. Столько лет вместе, а он так сильно любил свою жену, как будто они только что поженились. Если она грустила — он грустил вместе с ней. Если ей было плохо — он чувствовал её боль. И радовался вместе с ней, когда она была счастлива. Юлиана Стрелец "Валентинка для Алисы" (отрывок)