Сказать по-честному, иностранный космос нас балует. Каких-то 10 лет назад запуск новой ракеты был большим событием, которое привлекало внимание энтузиастов космонавтики по всему миру. Спустя 10 лет в мире появились сотни космических компаний, которые ежегодно запускают новые типы ракет.
Совсем иначе дело обстоит в родном отечестве. Долгожданный рывок так и не завершился прорывом, и спустя 11 лет с первого пуска РН тяжелого класса «Ангара-А5» известно лишь о 5 полетах данного изделия.
Вполне возможно, что ситуацию сможет исправить РН среднего класса, которую проектируют с 2015 года. Речь идет про РН «Союз-5».
Про историю появления данного изделия мы писали не один раз. Вкратце: в 1980-х в СССР, получив в распоряжение двигатель нового поколения РД-170 с тягой 800 тс, применили его не только в бустерах сверхтяжелой «Энергии», но и в ракетах «Зенит», которые на тот период не имели себе равных.
Появление новой ракеты пришлось на сложные времена, и «Зенит» тогда спас реализованный совместно с США проект «Морской старт», который по понятным причинам пришлось свернуть в 2014 году.
Тогда и родилась идея создать свой «Зенит», который прошел некоторую модернизацию и получил наименование «Союз-5». Это же изделие планировалось сделать «национальной казахской ракетой», которую наш сосед смог бы запускать с «собственного» Байконура.
В итоге задача по модернизации «Зенита» переросла в эпопею по созданию новой ракеты. Тут тебе и модернизация РД-170 в РД-171МВ, и новые технологии производства, например тот же метод трения с перемешиванием при создании топливных баков.
Что характерно, на 2015 год «Союз-5» смотрелся относительно современным изделием, способным выводить 17 тонн на низкую орбиту при заявленной цене за пуск в размере 50 млн долларов.
В целом это вполне конкурентный показатель и сегодня, за исключением того факта, что в 2025 году в космосе главное место отдано низкоорбитальным спутниковым группировкам. Что есть низкоорбитальная группировка?
Это сотни и тысячи космических аппаратов, которые обеспечивают связь и данные. Иными словами, армию будущего без них не построишь, и огромную страну связью не обеспечишь, и если Россия намерена оставаться в кругу военно-технологических держав, делать такую группировку все равно придется.
И здесь «Союз-5» вполне может стать заложником своей одноразовости и длительного цикла создания тяжелых ЖРД РД-171МВ.
В то же время, как говорил товарищ Сталин, других ракет у меня для вас нет.
В 2025 году работы по «Союз-5» вышли на финишную прямую. После цикла громких прожигов РД-171МВ был дан зеленый свет, и ракета в разобранном состоянии поехала из Самары на космический комплекс «Байтерек», который также был построен заново.
Сейчас ракета проходит финальный цикл предстартовой сборки, затем последует фаза предстартовых испытаний, и уже 25 декабря состоится запуск. План надежный, как швейцарские часы.
Таким образом, совсем скоро в России появится новая ракета, которая за неимением лучшего может использоваться для создания спутниковых группировок нового поколения.
Другой вопрос — будут ли эти самые группировки или «Союз-5» таки останется штучным изделием на несколько запусков в год. Увидим.