До этого человеческий мозг находится в «подростковой фазе», которая длится с 9 до 32 лет. Это единственный период, когда эффективность нейронных связей растет.
Взрослая» фаза в развитии человеческого мозга начинается около 32 лет. К таким выводам пришли ученые Кембриджского университета. Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
Ученые провели сравнительные анализ диффузионных МРТ мозга почти 4 тыс. человек разных возрастов и выявили пять крупных фаз в развитии человеческого мозга.
«Мы знаем, что нейронные связи в мозге важны для нашего развития, но у нас нет комплексного представления о том, как и почему они меняются в течение жизни. Это исследование впервые выявило основные фазы развития мозга в течение жизни человека <...>. Оно может помочь нам понять, почему мозг у некоторых людей развивается по-другому в ключевые этапы жизни, будь то трудности в обучении в детстве или деменция в преклонном возрасте», - сказала Алекса Мосли, которая руководила исследованием.
Первая стадия, детская, характеризуется консолидацией нейронных связей. У новорожденных на порядок больше контактов между нейронами или между нейроном и другой клеткой, чем у взрослого человека. По мере взросления в мозге создаются прочные нейронные связи, а ненужные исчезают, кроме того, увеличивается в объемах белое и серое вещество мозга, утолщается до пиковых значений плотность коры, а также стабилизируется рисунок извилин. К концу этой фазы происходят качественные изменения когнитивных способностей и возрастает риск психических расстройств.
С 9 лет начинается «подростковый» этап. В этот период продолжается рост объема белого вещества мозга, «оттачиваются» нейронные связи, повышается эффективность связей как внутри определенных отделов мозга, так и между ними, а когнитивные способности растут. По словам ученых, это единственный период, когда эффективность нейронных связей растет.
«Подростковая» фаза заканчивается около 32 лет, и этот переход является самым ярко выраженным. С этого момента мозг стабилизируется на последующие три десятилетия жизни человека, серьезных изменений в структуре не происходит, а когнитивные способности и черты характера остаются практически неизменными. В этот же период начинается «сегрегация», то есть области головного мозга становятся менее связанными.
На следующей переходной точке, в 66 лет, не происходит крупных структурных изменений, но начинается постепенная реорганизация нейронных связей и снижение функциональности белого вещества. В этом возрасте люди сталкиваются с повышенным риском возможных патологий, которые влияют на мозг.
Следующая переходная точка случается около 83 лет. На этом этапе жизни состояние клеток мозга продолжает ухудшаться. Тут скорее можно говорить о работе отдельных областей мозга, чем о связанном взаимодействии. Отмечается, что реди исследованных снимков МРТ меньше всего было от людей в возрасте старше 83 лет.