В давние-давние времена на той земле, где живёт теперь марийский народ, жил великан по имени Онар. Был он великан из великанов: идёт, бывало, по лесу — столетние ели ему по колено; когда запрягал он свою лошадь в повозку, то дугой у него была семицветная радуга.
А по соседству с Онаром жили обычные люди, землю пахали, на зверя охотились, рыбу ловили.
Однажды мужик-крестьянин выкорчевал большой сосновый пень. Поднялся сильный ветер, подхватил пень и понёс его по воздуху.
Попал пень Онару в глаз, а он подумал, что это соринка, и пошёл к матери. Мать Онара жила за тёмными лесами, за каменными горами.
— Вынь у меня из глаза соринку, — просит Онар свою мать.
Вынула мать у сына из глаза соринку и кинула прочь.
Перелетел пень через каменные горы, перелетел через лес и упал как раз возле избы того крестьянина, что его корчевал.
Он обрадовался: сколько дров с неба свалилось! Ему хватило их на ползимы.
А мать, которая только что эту «соринку» из глаза Онара вытащила, сказала ему:
— Это не соринка, а пень. Видать, где-то люди лес рубят!
— Не видал я в своих лесах никаких людей, — ответил Онар.
— Не видал, так увидишь, — говорит мать.
Вернулся Онар в свои леса, идёт, гуляет и видит: среди леса — поляна, а на ней — взрытая земля. Смотрит Онар — кто-то ползает по этой поляне. А это крестьянин пахал поле на своей лошадке.
Наклонился Онар, поднял с земли пахаря вместе с лошадью и сохой, поставил на ладонь.
«Покажу-ка я, — подумал Онар, — эту букашку матери, пусть она повеселится».
Пришёл Онар к матери:
— Смотри, матушка, какую букашку я нашёл в лесу.
Мать посмотрела и говорит ему:
— Это, сынок, не букашка, а человек. Отнеси его туда, откуда принёс. Он трудился на поле, а человек жив своим трудом. Ты людей не трогай, не обижай.
Онар отнёс человека обратно на его поле.
С тех пор когда Онар видел поле, всегда обходил его стороной, чтобы не затоптать кого-нибудь ненароком.
Прошло время. Однажды оглянулся Онар вокруг и видит: со всех сторон обступили его крестьянские поля. Не видать полей лишь среди того леса, за которым лежат каменные горы.
Онар надел новые лапти и ушёл в каменные горы.
На полдороге возле речки Уржумки он остановился отдохнуть, вытряс из лаптей песок, и на этом месте два больших холма выросли. А люди — землепашцы и охотники — заселили весь край, где прежде жил Онар, живут и сейчас, а про того Онара помнят, не забывают.