Недолгое царствование может оставить след в истории двумя способами. Во-первых, если монарх за короткий срок успел радикально изменить государство — к лучшему или к худшему. Во-вторых, если его правление выпало на ключевой момент, когда история стояла на перекрёстке и каждое решение вело в разные стороны. Ниже — пять русских царей, чьи годы на престоле были короче других, но чьи имена остались в истории. И остались не просто так.
Иван VI: младенец, которого стирали из памяти
Его официально провозглашали государем в возрасте двух месяцев и пяти дней. Можно сказать, что он начал царствовать раньше, чем научился говорить.
Всё началось у смертного одра императрицы Анны Иоанновны. Бездетная, она долго не могла решить: кому доверить престол? Её волновало одно: как бы трон не перешёл потомкам Петра I. Поэтому в завещании она назвала наследником своего правнука Ивана Антоновича — внука своего отца Ивана V. Крохотного младенца, рождённого в августе 1740 года от немецкого герцога Антона Ульриха Брауншвейгского и принцессы Анны Леопольдовны.
Два месяца — и произошёл первый переворот. Её фаворит Бирон был свергнут гвардией. На его место встала регентшей мать малыша, которая, по свидетельствам современников, отличалась добротой и внешней привлекательностью, но вместе с тем ленью, неряшливостью и слабовольностью. Фактическая власть перешла к Остерману. Через год — второй переворот. На престол взошла Елизавета Петровна, и маленького царя просто свергли.
Но вот что произошло дальше — это уже была не история, а стирание из истории. Елизавета велела переплавить все монеты с именем Ивана. Его портреты уничтожены. Деловые бумаги переписаны. В 1745 году само хранение монет «младенца-государя» стало уголовным преступлением. Человек, у которого обнаружили такую монету, подвергался пытке и ссылке.
А сам Иван провёл следующие 23 года в одиночной камере Шлиссельбургской крепости. Охранники знали о нём, но не видели. Ему позволили читать и писать, узнать о своём происхождении, но ничего больше. Когда в 1759 году у него начали проявляться признаки психического расстройства, тюремщики решили, что он просто симулирует.
В июле 1764 года, когда один офицер попытался его освободить, охрана выполнила приказ Екатерины II и убила узника. Ему было двадцать три года. История, которая могла бы быть восстанием, стала просто смертью в тюрьме.
Лжедмитрий I: одиннадцать месяцев восстания
Этот вошёл в историю под маской. Его настоящее имя — Григорий Отрепьев, беглый дьякон. Выдав себя за чудом спасшегося царевича Дмитрия (сына Ивана Грозного), он получил поддержку польской аристократии и иезуитского духовенства, которые мечтали обратить Русь в католичество.
Когда он появился на границе осенью 1604 года с трёхтысячным войском, страна была готова поверить в чудо. Голод, разорение, недоверие к Борису Годунову — и вот появляется юный царевич, обещающий всем волю и справедливость. Сдались без боя Чернигов, Путивль, Моравск. Крестьяне шли за ним целыми деревнями.
Во власти Лжедмитрий показал себя реформатором. За одиннадцать месяцев он вернул из ссылки тысячи опальных. Повысил жалованье военным. Увеличил земельные наделы помещикам. Уменьшил налоги для южных земель. Позволил крестьянам уходить от помещиков. Запретил наследственное рабство. Ограничил взяточничество. При нём дворцы открыли двери общим людям — он ходил по Москве пешком, общаясь с ремесленниками и торговцами, присутствовал на заседаниях Боярской думы.
Но история любит парадоксы. Совершив столько полезного за столь короткий срок, Лжедмитрий одновременно копал себе могилу. Он обещал полякам отдать Смоленск и Северскую землю, но ни спешил. Обещал ввести католичество, но опасался поднять бунт. Обещал помочь против Швеции, но этого тоже не выполнил. Поляки разочаровались. Русское боярство возмущалось его манерами, его женитьбой на полячке Марине Мнишек, тем, что он ходил в иностранной одежде, как европеец.
В мае 1606 года во время празднования его свадьбы Москва подняла восстание. Лжедмитрия убили. Его тело сожгли, прах выстрелили из пушки в сторону Польши. Но память о нём осталась — настолько сильна была его фигура, что толки о его спасении рождали новых самозванцев ещё долгие годы.
Пётр III: полгода, которые раскрепостили дворянство
Пётр III вошёл на престол неподготовленным царём. Внук Петра I, родившийся в Германии, воспитанный в немецких традициях, болезненный и нервный мальчик, боявшийся даже пушечной пальбы. Елизавета Петровна привезла его в Россию в надежде закрепить трон, но он так и не вжился в русскую культуру.
Его правление длилось ровно 186 дней. За этот срок он издал 192 законодательных акта. Цифра говорит сама за себя.
Одновременно он упразднил Тайную канцелярию — главный орган политического сыска. Вернул из ссылки двадцать тысяч человек, среди них — историческую жертву Елизаветы Анны Леопольдовну, мать свергнутого младенца-царя. Разрешил старообрядцам молиться без преследований. Запретил пытки и доносы. Учредил первый Государственный банк. Объявил лес национальным богатством.
Но главное — 18 февраля 1762 года Пётр издал Манифест о вольности дворянства. Дворяне, которые две сотни лет были обязаны служить государству пожизненно, вдруг получили право не служить совсем. Они могли выходить в отставку, выезжать за границу, жить как им вздумается. Привилегии остались, обязанность исчезла.
Современники рассказывали анекдоты о том, как этот манифест появился. Якобы Пётр ночью, не желая расставаться с любовницей графиней Воронцовой, приказал статс-секретарю написать какой-нибудь указ, чтобы «о нём говорили при дворе и в городе». Волков, спёртый в пустой комнате с датской собакой, в отчаянии вспомнил, что граф Воронцов часто просил о вольности дворян. Написал манифест. И Пётр подписал.
Большинство историков считают, что многие его реформы были прогрессивны и могли бы изменить страну к лучшему. Но Пётр совершил ошибку во внешней политике. Прекратил войну с Пруссией, несмотря на победы России. Попытался реформировать Церковь слишком радикально. Ввёл прусские порядки в армию, что вызвало недовольство гвардии.
Через полгода на него совершили переворот его собственная жена Екатерина II и гвардейские офицеры. Он подписал отречение от престола и практически сразу умер. Официально — от какого-то желудочного расстройства. Неофициально — все знали, что его задушили.
Но его манифест пережил его. Дворянство получило раскрепощение, которое искало два века. А Россия получила класс, который мог теперь думать о себе, о своих интересах, о России. Позже из этого класса выйдут декабристы, славянофилы, революционеры. Не факт, что это было хорошо, но факт, что это была история.
Фёдор Борисович: когда времени слишком мало
Ему было всего шестнадцать лет, когда отец Борис Годунов неожиданно умер в разгар войны с самозванцем. Фёдор унаследовал не трон — он унаследовал катастрофу.
Отец готовил его к власти с детства. Дал образование, обучил государственным делам, выбрал в жёны грузинскую царевну. Но ни подготовка, ни образование не спасают, когда наступает Смутное время. Страна гореает восстанием, в котором народ верит, что человек, назвавший себя чудесно спасшимся царевичем, — это настоящий Дмитрий.
За семь недель правления Фёдор попытался отстоять трон. Он был физически сильнее своих врагов, он хотел сражаться. Но воеводы изменяли один за другим. Крепость Кромы сдалась самозванцу. Войска массово переходили на сторону Лжедмитрия. Царь Фёдор осознавал, что проигрывает, но не знал, как остановить падение.
В июне 1605 года его свергли. Вскоре его и мать задушили. Официально объявили, что они отравились, но свидетели видели следы верёвок на их шеях и следы борьбы на телах.
Его похоронили без почестей в безымянной могиле. Но история помнит его — как отца, которого лишила время, которого лишила удача, которого история просто раздавила своим грузом.
Ирина Годунова: девять дней на троне
Сестра Бориса Годунова, которая стала первой женщиной, единолично правившей Россией. Но её правление длилось всего девять дней.
Ирина была замужем за слабым царём Фёдором Иоанновичем, сыном Ивана Грозного. При нём она играла необычную для женщин роль: принимала иностранных послов, присутствовала в Боярской думе, переписывалась с королевой Елизаветой Тюдор и египетским патриархом. Когда же Фёдор умер в 1598 году без наследника, именно на неё упали глаза Боярской думы.
Официально Фёдор, умирая, объявил, что трон перейдёт Ирине. Она согласилась. Духовенство, купечество, бояре присягнули ей. Первая, и последняя, в истории русского царства государыня-царица.
Но правила недолго. Через девять дней она отказалась от власти и ушла в Новодевичий монастырь. История хранит разные версии. По одним, это была её воля. По другим — её брат Борис захотел власти и давил на сестру. По третьим — духовенство не было готово к государыне.
Возможно, Ирина просто поняла, что её призвание не в государстве. Возможно, она знала, что дальше будет ещё хуже. Возможно, она была мудра, отступив вовремя. В монастыре она прожила пять лет и умерла в 1603 году.
Её девять дней остались памятником того, что было может быть, но не стало. Памятником о том, как история делает выбор не между хорошим и плохим, а между плохим и горшим. И что иногда самое мудрое решение — это отказ от решения.