Танки серии «Меркава» обладают рядом заметных особенностей, выделяющих эти машины на фоне других ОБТ мира. Переднее расположение двигателя, модульная броня башни, увеличенная толщина крыши башни и – десантное отделение. Хотя, десантным его можно назвать лишь условно из-за некоторых аспектов.
Кормовой люк в танках «Меркава»
Все поколения и модификации танков Merkava обладают кормовым люком в корпусе. Он представлен аппарелью для удобства посадки и высадки экипажа или десанта. Из-за этого, многие считают «Меркаву» не только танком, но и БМП «на полставки». Из этого люка можно попасть сразу в боевое отделение, что очень удобно для танкистов и солдат заканчиваются, но на этом плюсы заканчиваются.
Уточню, что израильские танки имеют не заднее расположение башни, как многие считают, а центральное. Чтобы убедиться в этом, достаточно посмотреть на расположение погона… Как мы можем видеть, кольцо погона башни расположено ближе к центру, корпуса, а мнимое заднее расположение кажется из-за размеров «купола» машины и кормовой ниши.
Что надо знать?
Начнём с того, что при создании танков серии Merkava, предполагалось создание кормового люка в корпусе в первую очередь для эвакуации экипажа в случае повреждение двигателя или гусеницы. Если бы этого люка не было, экипажу пришлось бы выбираться через люки в крыше корпуса (в случае механика-водителя) и крыше башни, подставляясь под стрелковый огонь противника. Конструкторы учли этот опыт, создав люк-аппарель в корме.
Кроме эвакуации, кормовой люк и пространство между ним и боевым отделением позволяло работать на одном танке двум экипажам посменно. В 70-х и первой половине 80-х годов это было особенно важно, ведь танки использовали как стационарные точки для обороны захваченных позиций, а менять машины возможности не было. Выход из ситуации весьма изобретательный… Имея в виду ранее указанную особенность применения танков в обороне, ЦАХАЛ стал практиковать другой вариант – перевозку десанта.
Да, «Меркавы» могут везти десант в корме корпуса, но условия для него (как и для сменного экипажа) были и будут не завидными. Высота корпуса не позволяет установить полноценные сиденья, из-за чего, солдаты должны буквально сидеть на корточках, а для лучшей устойчивости при движении танка – обняв коленки и раздвинув стопы на ширину плеч. Как вы можете понять, даже старушка БМП-1 будет удобнее...
Есть не менее интересный вариант применения кормовой части танка – эвакуация раненых. Вполне рациональное применение, тем более, что раненного кладут на пол корпуса на носилках. Из-за этого, экипаж «Меркавы» может забрать не более двух раненных товарищей или раненого и сопровождение (например, врача).
Однако, не смотря на все ранее указанные сценарии использования, гораздо чаще танкисты забивают свободное пространство протектированными брикетами для снарядов. Это связано с изменением тактики боя с использованием танков во второй половине 80-х годов. Применение танков в качестве стационарных огневых точек стало крайне опасным, особенно в обороне и сменный экипаж потерял актуальность.