Обыденней чая только вода. Заварил, выпил — и вперёд. Но если копнуть глубже, окажется, что за этой привычкой скрывается огромный и очень древний мир. Мир, в котором настоящих сортов чая всего шесть. Не десять, не тридцать — именно шесть. И все они происходят от одного и того же растения — камелии китайской (Camellia sinensis).
Зелёный, белый, жёлтый, улун, красный и тёмный — шесть основных направлений, шесть характеров, шесть разных состояний внутри одного растения. Что делает их разными? Всего один фактор — степень окисления. Чем дольше контакт листа с воздухом, тем темнее, глубже, насыщеннее становится его вкус и аромат.
Давайте разберёмся, что к чему.
Белый чай: почти без обработки
Самый нежный из всех. Его просто собирают и сушат — чаще всего на солнце. Без обжарки, без скрутки. Лист и почка остаются почти в первозданном виде. Поэтому и вкус у белого чая легкий, травянистый, чуть фруктовый, без резкости и горечи. В настое — от прозрачного до бледно-янтарного оттенка.
Белый чай — это о недосказанности и тишине. Напиток для тех, кто любит слышать полтона.
Зелёный чай: травяной с характером
После сбора зелёные чаи сразу прогревают, чтобы остановить окисление. В Китае — обжаривают, в Японии — обдают паром. Из-за этого китайский зелёный чай чаще с тёплым, ореховым акцентом, а японский — с морским, чуть йодистым вкусом.
Зелёный чай бодрит, но делает это мягко. Всё дело в кофеине и теанине: первый — запускает мозг, второй — не даёт ему сойти с ума. Именно поэтому зелёные сорта стали такими популярными — они поддерживают энергию, не перегружая организм.
HYTON предлагает целую линейку зелёных чаёв из Китая — от классических до ароматизированных с жасмином, мятой и нефритовыми нотками. Попробовать стоит всем, кто ищет баланс между пользой и удовольствием.
Жёлтый чай: редкий гость
Производится схожим с зелёным способом, но с дополнительным этапом — «томлением» чая в ткани. Это уменьшает травянистость и даёт мягкий, сбалансированный вкус. Встретить жёлтый чай сложно — это один из самых редких видов, требующий тонкой ручной работы.
Улун: между светом и тьмой
Улуны — это чай-перелив. Он может быть лёгким и цветочным, а может — насыщенным, пряным, почти кофейным. Всё зависит от уровня окисления: от 15 до 85%.
Листья собирают, подвяливают, мнут, скручивают — и дают им «подышать». После чего окисление останавливают нагревом. В итоге получается сложный, многослойный напиток с глубоким послевкусием. Считается, что именно улуны дают тот самый эффект «чайного опьянения» — ясность, лёгкость и внутреннее спокойствие.
В ассортименте HYTON — десятки вариантов улуна: с женьшенем, цитрусовыми, мятой, лепестками жасмина и виноградом. Если хочется чая «с настроением» — начните с него.
Красный чай (он же чёрный)
Парадокс: то, что в Европе называют «чёрным чаем», в Китае зовётся красным — из-за цвета настоя. В отличие от зелёного, листья здесь окисляются почти полностью — до 90–95%. Поэтому во вкусе появляются тёплые карамельные, хлебные и даже винные нотки.
Классика для утреннего чаепития, особенно в холодное время года. Аромат насыщенный, вкус стойкий. Хорошо сочетается с десертами, сырами, выпечкой.
Тёмный чай: ферментация по-взрослому
Самый взрослый из всех — и не по возрасту, а по вкусу. Это чай, который не просто окисляется, а ферментируется — как сыр или вино. Самый известный представитель — пуэр.
Ферментация делает вкус землистым, глубоким, иногда почти грибным. Пуэр может быть сырым (шен) или зрелым (шу), спрессованным в лепёшки или россыпью. Он отлично идёт с жирной пищей и помогает пищеварению. Пьётся медленно и вдумчиво.
Один куст — шесть характеров
Все эти шесть чаёв — это не просто вкусы. Это шесть состояний, шесть настроений, шесть путей к себе. Один и тот же лист может стать свежим зелёным или терпким чёрным, если его немного дольше подержать на воздухе. Это настоящая алхимия.
В HYTON мы подбираем каждый сорт чая с учётом вкуса, аромата и качества листа, чтобы даже обычная чашка в середине дня могла стать моментом отдыха — и открытием.