Дома посидели хорошо. Женя уже не так боялся Марии, да и женщина его приняла, поэтому разговор за столом был спокойным и приятным. Женя рассказывал курьезные истории, которые происходили у него на работе в последнее время, Мария вспоминала свои, Настя что-то из детства. Все смеялись.
Как-то негласно Женя взял на себя роль старшего. Первый тост под бой курантов произнес он. Слегка волновался, но сказал хорошо. Еще немного посидев, Мария пошла собираться к подруге: одеваться и упаковывать свой фирменный салат. Не с пустыми же руками идти?
Глава 44
Настя и Женя проводили Марию до тети Вали, а потом пошли встречаться с друзьями. Компания оказалась большой, помимо ребят, которых Настя уже знала, были и девочки. Они были старше, Настя была с ними не знакома, но это быстро исправили, девочки приняли Настю в компанию, нашлись общие темы для разговора.
Женя первое время напрягался. Постоянно поглядывал на Настю, волнуясь, что ей некомфортно. Но, поняв, что все хорошо, расслабился, общался с друзьями, хохотал над их немного пошлыми шуточками, правда, от алкоголя, который пацаны распивали, отказывался.
Кто-то попытался пошутить над Женей из-за этого, подцепить как-то, вывести на эмоции, но Женя быстро осадил болтуна, и тема больше не поднималась. Насте было приятно, что Женя не пьет. Она хоть и не лезла в его общение с ребятами, но наблюдала, что и как…
На ёлке было многолюдно. Настя встретила своих одноклассниц, девочки подходили, здоровались, поздравляли с Новым годом, обнимались. Максим тоже был на ёлке. Он подошел к Насте, сдержанно поздравил, поглядывая на Женьку. Тот стоял в компании друзей, заметив рядом с Настей Максима, заметно напрягся. Но причин для волнения не было. Максим быстро ушел.
Они пробыли на ёлке чуть больше часа. Народ стал расходиться, Настя начала замерзать, да и устала…
- Настён, ты постой с девчонками, я сейчас быстро с Михой перетру и идем домой.
- Хорошо. Я тебя жду, - кивнула Настя.
Она осталась с девочками, те стали обсуждать какую-то свою подругу, о которой Настя ничего не знала и тему поддержать не могла. Да и, вообще, Настя не любила сплетни, поэтому отошла чуть в сторону, стояла, смотрела на разноцветные огни, думая о своем. Она не сразу заметила, что к ней идет Иван. Настя знала, что он на ёлке, несколько раз ловила его взгляд и тут же отворачивалась, считая, что общаться им не о чем.
- Привет, с Новым годом! Скучаешь? – выдал скороговоркой Иван. Наверное, раньше он позволил бы себе приобнять Настю, но сейчас соблюдал дистанцию.
- Привет. И тебя с Новым годом. Не скучаю, - говорить, вроде бы, больше было нечего, но Иван не спешил уходить. Он стоял, мялся, а потом, достав из рюкзака, с которым он почти не расставался, красивую новогоднюю коробочку, протянул Насте:
- Это подарок для тебя. Я купил в городе, когда собирался ехать сюда. Специально для тебя. Возьми. Это варежки и носочки. Классный набор, будешь носить и вспоминать обо мне.
- Спасибо, Вань, но это лишнее. Я не хочу давать каких-то поводов, надежд, тем для разговоров. Я очень устала ото всего этого.
- Настя, я от чистого сердца. Разве я не могу сделать тебе подарок?
- Наверное, можешь. Но я ведь могу его не принимать? Ты уедешь, а мне…
- Что здесь происходит? – голос Жени прозвучал резко и громко. Насте это не понравилось.
- Привет. С праздником! – проигнорировав вопрос, Иван спокойно развернулся и протянул руку Женьке. Женька посмотрел на протянутую руку, скрипнул зубами, но пожал. Чуть сильнее, чем следовало, Иван выдержал, даже не поморщился.
- И тебя с праздником, - хмыкнул Женька и еще раз спросил, - что здесь происходит?
- Ничего особенного, просто подошел поздравить Настю с Новым годом, вот хотел ей вручить подарок, а она не берет. Боится.
- Боится? – удивление Женьки было вполне искреннем.
- Угу. Начав общаться с тобой, она, вообще, людей шарахаться стала… странно все это… - медленно протянул Иван. Интонация была неприятной.
- То есть ты намекаешь…
- Я ни на что не намекаю, говорю как есть…
- Вань, шел бы ты уже… - вмешалась Настя, но Иван не торопился. Казалось, ему нравится «дергать кота за усы», вернее, провоцировать Женьку. Такого Ивана Настя еще не знала, такой Ваня ей однозначно не нравился. Она видела, что Женя заводится, понимала, что Ваня просто так не уйдет. Настя начала переживать, но ситуацию спасли ребята, с которыми пришел на ёлку Иван. Они позвали парня, пока тот отвечал, Настя взяла Женю за руку и сказав:
- Идем, - утащила за собой.
- Я еще с ним не договорил, - вяло заметил Женька.
- Да не о чем вам разговаривать. Точка.
Они пошли домой. Какое-то время шли молча. Потом Женька спросил:
- Ты меня боишься?
- Дурак?
- Нет.
- Вот и я тебе говорю – нет. Не боюсь, но провоцировать не хочу. Разговоров тупых не хочу, разборок и слухов, - отчеканила Настя. – Ваня очень изменился. Он уже не тот приятный и добрый друг, которого я знала. У меня нет желания с ним общаться. Я не хочу принимать его подарки. Я ему сказала об этом честно, только он не хочет и не может принять, что это мое решение, а не твое. И давай закроем эту тему? Не хочу ничего обсуждать, ссориться. Хочу чая и пирогов теть Лены.
- И я хочу.
Настя с Женей пошли домой к Насте. Они пили чай, ели пироги, потом смотрели телевизор, целовались и в итоге уснули в обнимку на диване, где утром их и застала Мария.
© Баранова А.А., 2025