Gotha G.IV — двухмоторный дальний бомбардировщик, выпускавшийся компанией Gothaer Waggonfabrik и использовавшийся ВВС Германии в Первой мировой войне. Самолёт «Гота» представлял собой двухмоторный бомбардировщик-биплан смешанной конструкции. Каркас фюзеляжа деревянный, прямоугольного сечения, в носовой части обшит фанерой, в хвостовой — материей. Экипаж из трех человек. В передней кабине было место бомбардира, оборудованное бомбодержателями и станком Шнайдера для пулемёта «Парабеллум».
К концу 1914 года немецкие фирмы начали разработку и изготовление средних бомбардировщиков: двухмоторных бипланов с большим размахом крыльев, вызванным вынужденным использованием недостаточно мощных двигателей. В начале 1915 года было готово два прототипа: фирм AEG и Gotha. Фирма AEG первую среднюю машину G.I разработала на основе своего самолёта поддержки войск K-1. Этот бомбардировщик стал прародителем немецких аэропланов серии G (Гроссфлюгцойг - тяжёлый самолёт). За период 1915-1918 годов фирма AEG выпустила 542 самолёта типа G - от G.I до G.V.
Изготовив в феврале 1915 года свой, оригинальной конструкции, средний бомбардировщик G.I, фирма Gotha, прежде являющаяся вагоностроительным заводом (как и наш РБВЗ - Русско-Балтийский вагоностроительный завод), создала целое семейство удачных самолётов-бомбардировщиков, оставивших заметный след в небе (и, увы, на земле) в период Первой мировой войны.
Одним из серьезных недостатков первых бомбардировщиков Gotha оказалась незащищенная нижняя задняя полусфера, чем сразу воспользовались лётчики-истребители стран Антанты. Для решения жизненно важной проблемы уже в последних бомбардировщиках Gotha G.III была обеспечена защита от атак истребителей снизу, для чего сделаны вырезы в верхней и нижней обшивках фюзеляжа и Л-образный вырез в шпангоуте за кабиной стрелка. Это давало возможность отражать атаки снизу верхнему стрелку, однако мёртвая зона была ещё велика.
Этот недостаток устранили на Gotha G.IV, использовав оригинальное решение (ставшее своего рода "визитной карточкой" аэроплана). Конструкторы спроектировали нижнюю поверхность хвостовой части фюзеляжа вогнутой внутрь: максимально со стороны кабины стрелка и сходящей на нет к хвостовому оперению. Так называемый "туннель Готы" значительно увеличил зону обстрела снизу, что явилось неприятным сюрпризом для многих лётчиков-истребителей союзной авиации. Это решение было использовано немцами еще раз в 1918 году, в конструкции бомбардировщика Фридрихсхафен G.III, уже для отражения атак ночных истребителей.
Осенью 1916 года немецкий Генеральный штаб разработал план операции "Тюркенкрейц" (Турецкий крест) - проведение массированных бомбардировок городов Англии с аэропланов, взамен не оправдавших себя дирижаблей графа Цеппелина. На основании этого плана был сделан заказ фирме Гота на 35 бомбардировщиков G.IV, наиболее подходящих по своим тактико-техническим параметрам, и была сформирована специальная авиагруппа, получившая наименование KG-3 (Кампфгешвадер - боевая эскадра), впоследствии переименованная более точно в BG-3 (Бомбенгешвадер - бомбардировочная эскадра).
25 мая 1917 года 23 бомбардировщика Gotha G.IV, взлетев с авиабазы на бельгийском побережье, совершили первый из восьми дневных налётов на Англию. А 13 июня в полдень, впервые в истории на Лондон сбросили бомбы 22 бомбардировщика G.IV - пострадало 594 мирных жителя, из них 162 были убиты. В августе 1917 года Готы из BG-3 бомбили также города Саутенд, Марксгейт, Рамсгейт, Дувр.
Дневные налёты на Англию стали невозможными с появлением на вооружении авиации ПВО англичан истребителей Бристоль F-2B и Сопвич Кемел. И с октября 1917 года авиаэскадра BG-3, а также вновь организованные эскадры BG-2 и BG-4 начали ночные налёты на Лондон, Париж и другие английские и французские города. Налёты были весьма интенсивны: только одна эскадра BG-3 до конца июня 1918 года совершила 22 ночных рейда на Лондон, в ходе которых Gotha сбросили 85 тонн бомб. Возросли и потери: они составили 56 аэропланов, причем сбито было только 20, остальные 36 разбились.
К лету 1918 года на смену G.IV пришли G.V с более мощными двигателями, и тяжёлые бомбардировщики типа R (Райзенфлюгцойген - самолёты-гиганты). Теперь ночные налёты совершались вместе, причем Gotha были лидерами, производили целеуказание зажигательными бомбами и отвлекали на себя истребители ПВО.
Всего было выпущено 230 машин. Кроме «Готаер Ваггонфабрик» самолёт выпускала фирма «Сименс-Шукерт Верке» — 80 шт. Из этих 80 машин 40 предназначалось для учебных частей, а большую часть оставшихся - 30 самолётов, передали Австро-Венгрии, не имевшей своих средних и тяжёлых бомбардировщиков. Там самолёты под обозначением «Тип 08» применялись на Итальянском и Восточном фронтах. Австро-венгерские G.IV оснащались двигателями «Хиеро» мощностью 169 кВт и пулемётами «Шварцлозе» калибра 8 мм.