Ахой, мореманы! В VIII веке у мореплавателей были только открытый океан, без карт, без компаса. Только вы, деревянный драккар и бескрайняя водная пустыня. Неделями. А то и месяцами. И при этом викинги умудрялись доплывать до Исландии, Гренландии и даже Северной Америки, не блуждая кругами и не превращаясь в пищу для морских чудовищ. Как? Секрет был прямо над их головами — в звездах. Только не подумайте, что эти бородатые мореходы сидели и философствовали о космосе. Нет, их астрономия была предельно практичной: увидел звезду, понял куда плыть, выжил. Давайте разберемся, что же они реально знали о небе и как это помогало им творить невозможное.
- Полярная звезда — их лучший друг
Если бы у викингов была возможность поставить памятник небесному телу, они бы выбрали Полярную звезду. Или, как они ее называли, Leiðarstjarna — «Путеводная звезда». И неспроста! Эта звезда практически не двигается относительно горизонта, зависая над Северным полюсом. А это значит, что ее высота над горизонтом напрямую показывает вашу широту.
Плывешь на север — звезда поднимается выше. Отклонился к югу — она опускается. Элементарно, но гениально! Викинги могли определять, насколько далеко на север или юг они продвинулись, просто глядя в ночное небо. Конечно, точность была не идеальной — у них же не было секстантов и прочих навороченных штук.
Кстати, а что делать днем или в облачную погоду?
- Солнце — дневной компас
Днем викинги переключались на Солнце. Они прекрасно знали, что оно всходит на востоке и садится на западе. Ну, почти. Потому что скандинавы также понимали, что летом точки восхода и заката смещаются к северу, а зимой — к югу. Для людей без университетских дипломов это весьма неплохое понимание астрономических циклов!
Более того, некоторые исследователи считают, что викинги использовали нечто вроде примитивных солнечных часов прямо на борту. Вертикальный стержень отбрасывал тень, и по ее направлению можно было определить стороны света. Простенько, но со вкусом. А еще они могли оценивать время суток по положению Солнца — критически важно, когда нужно понять, сколько часов плавания еще впереди до темноты.
Но погодите, а как же быть, когда небо затянуто тучами, а вам надо найти Солнце?
- Солнечный камень: миф или реальность?
В исландских сагах упоминается загадочный sólarsteinn — солнечный камень. Долгое время ученые считали это просто красивой сказкой. Типа, ну не могли же викинги иметь какой-то волшебный кристалл, верно? Оказывается, могли!
Современные исследования показали, что определенные минералы (например, исландский шпат — разновидность кальцита) обладают свойством поляризации света. Даже в пасмурную погоду, когда Солнце скрыто облаками, такой кристалл может показать, где именно оно находится. Вы просто смотрите через него в разных направлениях, и в какой-то момент видите характерную картину, указывающую на светило. Звучит как магия, но это чистая физика!
Правда, прямых археологических доказательств использования таких камней для навигации пока маловато. Зато найден один экземпляр на затонувшем елизаветинском корабле XVI века — уже после эпохи викингов. Так что вполне вероятно, что эта технология была известна и раньше.
- Что они НЕ знали
Справедливости для, викинги не были Птолемеями или Аль-Хорезми. У них не было астролябий, секстантов, таблиц звездных координат и сложных математических выкладок. Их астрономия была эмпирической — то есть основанной на опыте и наблюдениях, а не на теории.
Они не строили моделей вселенной. Не вычисляли орбиты планет. Не составляли звездных каталогов. Для них небо было инструментом, а не объектом изучения само по себе. Знания передавались устно, от отца к сыну, от капитана к матросу. Без записей, без чертежей — только память и практика.
- А как же другие созвездия?
А вот это хороший вопрос. Наверняка викинги знали и другие яркие звезды и созвездия. Но вот незадача — в скандинавских сагах почти нет упоминаний о них. Возможно, у них были свои названия, которые просто не сохранились. А может, они действительно концентрировались только на самых важных ориентирах: Полярной звезде и Солнце.
Интересно, что в отличие от греков с их мифологическими созвездиями, викинги, похоже, смотрели на небо куда более утилитарно. Им не нужны были истории о богах на небесах — им нужна была дорога домой.
Вот так вот. Как вам викингские методы? Оставляйте мнения в комментариях, подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить другие морские истории, а пока — семь футов под килем и до новых встреч!