Я сидел на ритуальном пне, и внимательно следил за выходом с чердака на крышу, внимательно всматриваясь в темноту. Лунный свет, едва сочащийся сквозь рваные облака, едва освещал мрачную картину ночи. Если перевёртыш кинется к лестнице, там его ждет не очень приятный сюрприз, в виде электрического разряда. Дажена обладает способностью видеть в темноте, не уступающей моей. Она внимательно следит за каждым движением и не позволит перевёртышу ускользнуть.
Мне необходимо, во что бы то ни стало поймать этого волколака живым. Даже если он будет не совсем здоров, это не так важно. Главное — чтобы он остался жив. То, что волколаки начали охотиться в городе является нонсенсом. Необходимо выяснить, что стало причиной этого. Пойманный волколак должен быть допрошен. Это единственный способ получить информацию о причинах его появления в городской среде. Скрутить или вырубить его, я должен без проблем.
В той схватке, о которой я рассказывал Дажене, мне пришлось сражаться с тремя солдатами. Я был уверен в своих силах и быстро одержал победу. Однако в моей жизни был и другой, гораздо более опасный бой.
Однажды я столкнулся с ульфхеднаром — элитным воином среди перевертышей. Эти бойцы славятся своей невероятной силой и мастерством. В той схватке я едва не погиб, хотя и смог выйти победителем. Рана на щеке до сих пор напоминает мне об этом событии. Но здесь всё совсем иначе. Оставленный кинжал свидетельствовал о том, что это не то, что ульфхеднар, а даже не солдат.
Внезапно на крышу дома кто-то прыгнул. Вес его был явно больше среднего человека, что создавало ощущение не просто внушительного, но и зловещего присутствия.
Через некоторое время в проходе с чердака на крышу появился тот, ради кого, собственно, мы все тут собрались. Волколак смотрел на меня огненно-оранжевыми глазами и не двигался. Только один нос, слишком короткий для человека, подрагивал, словно вынюхивая что-то в воздухе. Огромный, ростом около двух с половиной метров, он возвышался над всем вокруг. Морда, хоть и сохраняла некоторые человеческие черты, была покрыта густой серо-белой шерстью, которая скрывала всё, кроме глаз, носа и губ.
Туловище его было мускулистым, но не грузным, а скорее упругим и жилистым. Широкие плечи, как мощные ворота, надежно держали на себе тело. Руки, толстые, как древесные стволы, были покрыты сетью вен, что придавало им вид древних, но все еще могучих корней. Огромные ладони с длинными, когтистыми пальцами выглядели так, словно были созданы для захвата и удержания.
Грудь и пресс оборотня были словно высечены из камня — рельефные, как у победителя "Мистера Олимпии"[1], но покрыты редкой и светлой шерстью, сквозь которую проглядывала сероватая кожа. Шея и плечи с загривком были густо покрыты густой шерстью. Ноги были похожи на лапы пальцеходящих[2] животных, с сильными и мощными бедрами и узкими лодыжками.
Одет он был в короткие шорты, которые едва доходили до колен, обнажая мощные ноги.
-Ну, привет – поздоровался я, приподнявшись с пня. – Предлагаю тебе, для твоей же безопасности, поднять лапки вверх.
В ответ волколак обнажил огромные белые клыки, сверкнув ими в свете луны.
Из-за своих габаритов, мой противник не казался особо быстрым и ловким, но это впечатление было обманчивым. Я отлично представлял, на что они способны.
Резкий рывок полуволка не стал для меня неожиданностью. Я давно готовился к этому моменту, затаив дыхание и внимательно следя за противником.
Движения оборотня замедлились, словно он вяз в густом сиропе, пока он совсем не остановился. Это я ускорил работу своего головного мозга до максимума. В этом новом состоянии я двигался с невероятной скоростью, словно тень, скользящая по земле. Далее я укрепил своё тело, с помощью внутренней энергии, так как человеческое тело не рассчитано на подобные нагрузки. Я чувствовал, как каждая клеточка моего существа наполняется мощью.
Я подошёл к волколаку, и нанёс ему мощный кросс[3] в голову, не забыв в последний момент вернуть работу своего мозга на нормальный уровень, и снять усиление, я же не хочу пробить голову волчонка. Дажена, стоявшая в стороне, лишь мельком заметила, как я внезапно исчез, а затем снова оказался рядом с оборотнем. Мой противник отлетел назад и с глухим звуком врезался в стену.
-Ну, я же предупреждал – произнёс я, приближаясь к «поплывшему» волколаку. – Спокойно бы сдался, и по зубам бы не получил.
Внезапно мой слух уловил едва различимый шорох справа. Сердце забилось быстрее, и я замер, прислушиваясь. Звук повторился, на этот раз чуть громче. Инстинктивно я напрягся, готовясь к чему угодно.
Я резко повернулся, и увидел еще одного оборотня. Его силуэт был похож на первого, но в этом существе было что-то неуловимо другое. Плечи у него были немного уже, а морда более вытянутая.
— «Вот чёрт, их двое», — пронеслось у меня в голове.
В тот же миг полуволк бросился на меня. Его движения были стремительными и грациозными. Длинные когтистые пальцы вытянулись вперед, нацеливаясь прямо мне в горло. К счастью я успел перехватить противника за кисти и, упав на спину, перебросить его через себя. Мой противник, сделав изящный кульбит в воздухе, грациозно приземлился на задние лапы. Его движения были настолько точными и уверенными, что казалось, будто он всегда знал, как выйти из этой ситуации. Мне повезло, что мой дробовик сполз на плечё, а то при падении я мог бы получить травму от собственного оружия. Резко подскочив, чувствуя, как адреналин обжигает вены, я взял в руки свой верный Fabarm. Я быстро прицелился, направив ствол на второго оборотня, который стоял в нескольких метрах от меня. Его глаза, горящие звериной яростью, смотрели прямо на меня.
-Стоять, а то будет больно – предупредил я перевертыша. Оборотень замер, но его тело всё ещё было напряжено, словно он готовился к прыжку.
За моей спиной раздался глухой скрип. Я мгновенно обернулся, готовый к любой опасности. Этот звук заставил меня напрячься, и как оказалось, не зря. Волколак, которого я первым атаковал, с трудом поднялся на ноги. Его движения были медленными, но в них чувствовалась ярость. Он снова ринулся на меня, его глаза горели безумным огнём. Помповое ружьё, с грохотом, выплюнуло заряд картечи, который врезался в плечё оборотня, разрывая его плоть, и отбросил его назад. Перевёртыш заскулил. Несмотря на то, что при ранении обычным оружием их раны довольно быстро затягиваются, боль они чувствуют, пусть и немного меньше, чем обычный человек.
Я не забыл о втором оборотне. Когда его подельник был обезврежен, я тут же развернулся в его сторону. Но волчонок, вместо того чтобы броситься на помощь другу, неожиданно рванул в противоположную сторону, к другому выходу. Я едва успел среагировать. Выстрел прозвучал громко, но, к моему разочарованию, я не попал. Перевёртыш, казалось, почувствовал облегчение и ускорился. В этот момент я услышал громкий треск, и электрический разряд ударил прямо в оборотня. Это была Дажена. Она появилась из-за угла, её глаза сверкали решимостью, между её длинных ногтей сверкали электрические разряды. Зверь, поражённый током, рухнул на землю, судорожно дёргаясь, а в воздухе запахло паленой шерстью.
Поняв, что этот противник обезврежен, я снова ринулся к первому. Тот, тяжело дыша и держась за раненое плечо, начал подниматься на ноги. Я заметил, что он пытается взять себя в руки, но его движения были замедленными и неуверенными. Сосредоточившись, я вновь ускорил работу своего мозга, но на этот раз не на самый максимум, а что бы действовать немного быстрее и эффективнее. Довольно быстро я оказался рядом с ним, и сбил его подсечкой. Волколак рухнул на землю, издав болезненный стон. Не теряя ни секунды, я нанес мощный удар ногой в голову. Этот добивающий удар был моим коронным во времена, когда я выступал на соревнованиях по армейскому рукопашному бою. На этот раз я смог нанести точный и сокрушительный удар, отправив волколака в нокаут. Противник обмяк, потеряв сознание. Я стоял над ним и смотрел на свою работу. Это была победа.
Я достал из кармана шприц и, не теряя ни секунды, вонзил его в здоровую руку поверженного существа. В этот момент Дажена, стоявшая над телом волколака, которого она только что оглушила разрядом, бросила на меня вопросительный взгляд.
– Что это? – с недоумением спросила она, её голос был напряжённым, но в нём чувствовался интерес.
– Ликантропная сыворотка, – коротко ответил я, поднимаясь на ноги и направляясь к второму волколаку, который всё ещё лежал на земле. – Чуть ли не с угрозами сегодня урвал у наших химиков – усмехнулся я.
Подойдя ко второму зверю, я повторил процедуру: ввёл вторую половину сыворотки, наблюдая, как жидкость медленно проникает в его тело.
– Я, правда, не рассчитывал, что их будет двое, – пробормотал я, – пришлось её разделить.
Дажена нахмурилась, её взгляд был задумчивым.
– И что теперь? – спросила она, скрещивая руки на груди.
– Действие сыворотки теперь продлится в два раза меньше, – пояснил я, стараясь не показывать, что немного нервничаю. – Обычно её хватает на несколько часов, но из-за того, что я разделил дозу, эффект будет длиться вдвое меньше.
Шерсть на телах волколаков начала медленно осыпаться, обнажая человеческую кожу. Они застонали, их тела начали корчиться, словно внутри них шла жестокая борьба. Мы стояли над поверженными существами, наблюдая, как они постепенно принимают человеческий облик. Это было странное и пугающее зрелище. Второй из волколаков, сраженный электрическим разрядом Дажены, внезапно изменил свою форму. Его мускулистое тело начало трансформироваться, кожа светилась и растягивалась, пока не приняло облик молодой женщины. Она лежала перед нами, обнаженная и беззащитная, с длинными, струящимися волосами.
Выхватив из кармана куртки турникет[4], я поспешил к раненому. Его лицо было бледным, а на плече виднелась глубокая рана, из которой хлестала кровь. Я быстро приложил турникет к плечу, затянул его и проверил, чтобы остановить кровотечение.
— Ну что, Фенрир[5] славянский, — наклонился я над раненым. — Больно тебе? — спросил я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня бушевал вихрь эмоций.
Молодой мужчина, которым оказался перевёртыш, хрипло простонал:
— Больно... — его голос был едва слышен, но в нём звучала невыносимая мука.
—А я ведь тебя предупреждал, что будет больно – дьявольски усмехнулся я. – А ты в драку полез, Люпин[6] недоделанный.
Волколак лишь слабо простонал, его тело сотрясалось от боли. Я повернулся к Дажене, которая стояла рядом, внимательно наблюдая за происходящим.
— Милая, — тихо произнёс я, стараясь не отвлекать её от сосредоточенного взгляда на волколаке. — Пожалуйста, спустись в машину и принеси аптечку. Там есть обезбол.
Девушка медленно развернулась, её движения были почти незаметны. Шаги моей напарницы были тихими, почти бесшумными. Вскоре она как будто бы растворилась в пространстве.
Я снова склонился над раненым.
— У тебя есть выбор, — произнёс я, стараясь придать своему голосу как можно больше мрачной убедительности. — Либо ты отвечаешь на мои вопросы добровольно и честно, либо... Сначала ты увидишь, как страдает твоя подруга, — я кивнул в сторону волколачки. — Ну, а потом и сам прочувствуешь все прелести допроса с пристрастием.
Перевёртыш молчал, его глаза были полны ненависти. Я знал, что он не скажет мне ничего добровольно, но надежда, как огонёк в темноте, мерцала в моей душе. Я верил, что смогу найти способ заставить его говорить.
-Ну, твоё молчание само за себя говорит – я поднялся, доставая нож. Пальцы уверенно обхватили рукоять, и я почувствовал, как холод металла успокаивает меня. – Ох, не особо я люблю женщин кромсать, но служба есть служба, в этом весь её мрачный шарм.
Волколак хрипло выдохнул, его голос звучал глухо и натужно, словно он был на грани сил.
– По-го-ди… – произнес он, с трудом выталкивая слова из горла. Его глаза, полные звериной ярости, все же смотрели прямо на меня, несмотря на слабость. – Что тебе надо? - Говори быстрее, пока я не помер.
-А, вот это уже деловой разговор – усмехнулся я.
В этот момент в комнату вошла Дажена. Она держала в руках аптечку, и я заметил, что ее взгляд на мгновение задержался на мне. Я незаметно убрал нож. Девушка подошла ближе, и я увидел, что ее лицо выражает беспокойство. Она поняла, что происходит, и ей это явно было не по нутру. Но я знал, что она всегда мне готова помочь.
Я осторожно взял аптечку у своей спутницы. Внутри я быстро нашёл бинты, кровоостанавливающий жгут, антисептик и обезболивающее. Я, движениями, отработанными до автоматизма, принялся за дело. Его лицо исказилось от боли, но он не издал ни звука.
— Ну что ж, теперь давай поговорим, — сказал я, аккуратно отложив бинты и медицинский инструмент. Закончив перевязку, я убедился, что все сделано правильно, и повернулся к собеседнику. Достав шприц с обезболивающим, я сделал укол, чтобы облегчить боль и дать ему возможность расслабиться и сосредоточиться на разговоре.
-А её? – Спросил перевёртыш, кивнув на свою напарницу.
-А с нею все в порядке – ответила за меня Дажена, её голос был спокойным, но в нём проскальзывала нотка напряжения. – Я её просто вырубила, вреда здоровью нет.
Она бросила взгляд на девушку, лежащую на полу.
Парень нахмурился, но ничего не сказал.
Я подошел к нему вплотную, стараясь выглядеть как можно более угрожающе.
— Ну, давай, блохастик, — начал я, слегка наклонившись и прищурив глаза. — Колись, кто тебя надоумил в городе охотиться начать? Ты же не сам до этого додумался, верно?
Продолжение следует...
Применания:
[1] Мистер Олимпия — одно из наиболее крупных международных соревнований по культуризму, проводимое под эгидой Международной федерации бодибилдинга (англ. International Federation of Bodybuilding, IFBB).
[2] Пальцеходящие животные — это животные, которые при ходьбе опираются только на пальцы конечностей, в то время как остальная часть стопы приподнята и не касается земли.
[3] Прямой удар правой рукой.
[4] Жгут-турникет — широкий класс кровоостанавливающих жгутов, которые могут накладываться в полевых условиях на разные части тела для предотвращения циркуляции крови или для экстренной остановки кровотечения.
[5] Фенрир (др.-сканд. Fenrir, Fenrisúlfr, Hróðvitnir) — гигантский волк в германо-скандинавской мифологии, сын Локи и Ангрбоды.Фенрир, также известный как Ужасный Волк, — один из главных врагов человечества и богов. Он входит в число хтонических чудовищ, воплощающих дикую силу природы и подземный мир.
[6] Римус Джон Люпин (англ. Remus John Lupin) — персонаж серии романов о Гарри Поттере, написанных Джоан Роулинг. Являлся оборотнем.