Начало, первая глава *** Третья глава
- Спасибо за сегодняшний вечер, - с улыбкой говорю, глядя на Вадима.
Я уже завела детей в дом и вышла, чтобы «попрощаться» с мужчиной. Он ждал меня около машины, и стоило мне приблизиться, как я тут же угодила в его объятия.
- Тебе спасибо, что не стала отказываться и согласилась пойти со мной на свидание.
Если он считал это свиданием, то так тому и быть. Мне не хотелось портить настроение мужчине, ведь он тянулся ко мне всей душой, а самое главное – он отлично ладил с моими детьми.
После выходки Дмитрия в ресторане, я готова была сквозь землю провалиться, но Вадим ничего не заметил. Я изо всех сил старалась держать себя в руках, хоть часто появлялось желание сбежать оттуда. И теперь мне было интересно – догадался бывший, что дети его, или нет?
- Лер, ты не думала над моим предложением съехаться? Слушай, я понимаю, что оно могло прозвучать некрасиво. Если ты хочешь, мы можем сначала узаконить наши отношения. Уверен, что детям будет лучше жить в большом доме со своим двором, чем в этой тесной квартире. Ты целыми днями пропадаешь на работе, а они могли бы гулять во дворе.
Вспыхиваю от смущения.
Вадим только что сделал мне предложение?
Притворяюсь, что не заметила этого, и виновато пожимаю плечами.
- Честно, я пока не думала обо всём этом. Сейчас у нас на работе некоторые перестановки. Я отправила резюме в несколько редакций, но сам знаешь, что попасть на нормальное место не так-то просто.
- Что за перестановки такие? Ты ничего не говорила.
Вадим притягивает меня к себе, и мы смотрим друг другу глаза в глаза.
Понимаю, что честно было бы сразу признаться ему, рассказать, что новый владелец нашей редакции – мой бывший, отец моих детей, но я не хочу портить сегодняшний вечер.
- Просто новый владелец. Сам знаешь, что новая метла метёт по-новому. В общем, серьёзного ничего, но я бы хотела сменить место.
- Может, устроишься к нам в фирму? Маркетологом, например? Лер, ты точно справишься с этой работой. Обучишься.
- Нет. Спасибо, но я не вижу себя нигде, кроме журналистики.
- Л-ладно… Есть у меня один знакомый, попробую поговорить с ним. Возможно, он сделает тебе выгодное предложение.
Мне становится неловко, потому что я всего привыкла добиваться сама, и вот эта помощь Вадима смущает. Он пытается изо всех сил стать неотъемлемой частью моей жизни, а я не пускаю его. Постоянно выдумываю какие-то причины и выставляю барьеры.
Может, следовало просто расстаться с ним?
Не давать мужчине ложные надежды?
Я бы не хотела, чтобы впоследствии его сердце оказалось разбитым.
Вадим склоняется к моим губам и целует. Обвиваю руками его шею и отвечаю на поцелуй, но ничего не чувствую. Всё слишком сухо. Никаких эмоций. Наверное, я просто устала. Не придаю этому значения, и когда мужчина разрывает поцелуй, выбираюсь из его объятий.
- Мне пора. Нужно детей уложить и душ принять. Завтра предстоит сложный день.
Вспоминаю, что теперь мне до работы придётся добираться на общественном транспорте. А это лишнее время. Спать мне сегодня недолго.
- Спокойной ночи, Лера!
- Спокойной ночи, Вадим.
Понимаю, что между нами снова осталась недоговорённость.
Мужчина недоволен завершением нашего вечера, а я ничего больше не могу сказать ему. Возможно, он хочет услышать слова любви, но я не испытываю этого чувства по отношению к нему, а врать не привыкла. Я говорю то, что есть на душе. Не чувствую я любви. Есть тёплые чувства, симпатия, но я не готова называть это любовью.
Захожу в квартиру и прислоняюсь к входной двери.
Неприятный осадок давит на мозг.
Всё-таки мне следовало быть с мужчиной ласковее.
Он не заслуживает холодного отношения к себе.
Из-за ошибок прошлого я не должна рушить и отталкивать от себя настоящее.
- Мама, а дядя Вадим хочет стать твоим мужем? – спрашивает Валя, выйдя из комнаты.
- Хочет, конечно, - посмеивается сын, направляясь из туалета к себе.
Мама тоже присоединяется. Она сверлит меня вопрошающим взглядом из кухни, а я не могу найтись со словами.
- Валь, всё сложно. Мы с Вадимом пока просто друзья.
- Он хороший, мам, - улыбается дочка и обнимает меня.
Идите умываться. Сейчас спать будем. Валя послушно уходит в ванную, а вот сын закрывается у себя.
Снова решил всю ночь сидеть за компьютером?
Кажется, мне придётся стать строгой мамой.
Прохожу на кухню, тяжело вздыхаю и присаживаюсь на стул. Понимаю, что мама хочет знать подробности, но я их сама не знаю. У меня в голове пока всё слишком смутно укладывается.
- Ты его совсем не любишь? – спрашивает мама.
- Мам… Я не хотела бы сейчас говорить о Вадиме.
- А о ком хотела бы? О козлинке, который бросил тебя беременной?
Поджимаю губы, понимая, что если и скажу сейчас что-то, то впоследствии пожалею. Лучше держать язык за зубами и не говорить о Вересове. Тем более он снова появился в моей жизни, и я не знаю, догадывается ли он о детях.
- Знаю я, что он вашу редакцию выкупил. Как только посмел снова появиться в твоей жизни?
Широко распахиваю глаза и смотрю на маму:
- От-ткуда ты знаешь?
Я не хотела говорить ей правду, а теперь шокирована. Неужели Вересов заявился сюда?
- Так мне Танька позвонила ваша и рассказала, что у вас босс новый теперь. Мы с ней поговорили немного, а когда я имя Вересова услышала, сразу все поняла. Ты, дочка, не вздумай даже снова повестись на его красивые речи. Он специально снова объявилась в твоей жизни. Как бы мне хотелось плюнуть ему в рожу за всё, что сотворил.
Понимаю, что говорить об этом не хочу.
Танька та ещё болтушка.
Не получилось обсудить босса со мной, так позвонила моей маме.
Сплетница.
Они с мамой, конечно, хорошо общаются, но обсуждать нового босса…
- Мам, я спать пойду. Завтра меня ждёт сложный день. Машину увезли на штрафстоянку, так что я без колёс.
- А что же ты не попросила Вадима приехать за тобой утром? Ему ведь по пути!
Мама хочет свести меня с Вадимом, окольцевать нас и успокоиться. Закатываю глаза и возмущённо цокаю языком.
- Потому что не хотела доставлять ему неудобства. Спокойной ночи, мамуль!
Встаю со стула и иду к себе в комнату. По пути проверяю детей. Надо же! Даже Ваня лёг в кровать. Или делает вид, что собрался спать, чтобы потом снова вернуться к компьютеру? Этот хитрый лис может. Вот только сил, чтобы ругаться, у меня сейчас нет. Целую сына в макушку, поправляю одеяло и гашу свет, а потом заглядываю к дочери.
- Мам, я люблю тебя! Если тебе нравится дядя Вадим, не бойся выйти за него замуж. Ты заслуживаешь счастья, - говорит дочь, и от её слов на глаза наворачиваются слёзы.
Присаживаюсь на край кровати и беру Валюшку за руку. Моя маленькая принцесса беспокоится о моём счастье, но она даже не понимает, как больно может быть, если допустишь ошибку.
- Милая, всё слишком сложно. Я люблю тебя. Люблю Ваню… И я не уверена, что я люблю Вадима. Я не хочу навредить ему и себе, если приму неверное решение. Пока всё слишком сложно, но спасибо за заботу.
- Мам, а ты расскажешь мне историю про ту принцессу, которая снова встретила своего принца спустя много лет, когда у неё уже были детишки, и он узнал их?
Вздрагиваю.
Я действительно рассказывала такую историю дочери.
Сама не знаю, как она придумалась.
Мне хотелось поведать ей что-то сказочное, но теперь понимаю, что сказки такой в жизни не бывает, а я словно предрекла своё будущее… Только наш «принц» не узнает детей. Я ему не позволю.
- Конечно, милая… Слушай…
Валя засыпает быстро, а вот я потом долго кручусь в кровати и всё думаю… думаю об этой сказке. Если бы в жизни всё было так просто. Мне не хочется убивать в дочери веру в чудо, но она растёт, и я должна готовить её к суровой реальности, рассказывать, какими «принцы» бывают в жизни.
Утром я подскакиваю за пару минут до будильника, привожу себя в порядок и морально готовлюсь к очередной встрече с бывшим. После нашего случайного столкновения в ресторане мне неловко смотреть ему в глаза. Вересов всеми силами пытался доказать мне что-то. Наверное, считал, что и я ему тоже. А я просто вела себя естественно с человеком, которого, возможно, однажды назову своим женихом.
Мама сегодня – огурчик. Давление отпустило, и она уже готовит сырники для детей. Решаю не будить их, чтобы поспали подольше. Сегодня всё равно никуда не смогу завезти их, да и занятий у них, вроде не должно быть. Хорошо, что сейчас летние каникулы. Страшно представить, что принесёт мне осень. Наверное, мне действительно стоит определиться уже до второго класса, решить, что делать дальше и снизить нагрузку.
Целую маму и желаю ей хорошего дня.
Вылетаю из подъезда и сталкиваюсь с Вадимом.
Мужчина стоял около двери с букетом белых лилий, а я не заметила его, задумавшись, на каком автобусе доеду быстрее.
- Прости… А что ты здесь делаешь? – удивлённо спрашиваю, поднимая взгляд на мужчину и принимая цветы.
- Приехал, чтобы подвезти тебя до работы. Я ведь говорил, что мне только в радость подвозить тебя и забирать из редакции. Раз уж твою машину увёз вчера эвакуатор, а ты не попросила сама, чтобы я приехал за тобой, я решил сделать сюрприз.
Хмурюсь.
Я не говорила мужчине, что мою машину забрал эвакуатор.
- Откуда ты знаешь? Про м-машину?
- Я? Н-ну…
Вадим заикается, нервничает, и мне снова неловко. Следовало поблагодарить его, а не заваливать этими нелепыми вопросами, изображая из себя детектива.
Откуда в тебе вообще столько подозрительности, Лера?
- Мама позвонила, да?
- Ну да, - улыбается мужчина. – Только не говори ей, что я признался. Ладно?
Киваю и иду к машине. Времени не так много, чтобы тратить его на пустые разговоры, поэтому поговорим по пути и явно не о том, что моей маме следует держать язык за зубами.
Вот только говорить нам почему-то не о чем. На меня давит вчерашний вечер, встреча с Вересовым и вообще всё, что творится вокруг.
- Ты как себя чувствуешь? Выглядишь подавленной, - подмечает Вадим, и я невесело посмеиваюсь ему в ответ.
- Есть такое. Устаю в последнее время, ещё и смена начальства… Не обращай внимание. Я, наверное, просто хочу в отпуск.
На нас снова обрушивается тишина. И она противно сдавливает мозг в тиски, ведь я понимаю, что Вадим ждёт от меня ответы на вопросы, о которых я стараюсь не думать.
Мы добираемся до редакции, и мужчина помогает мне выйти из машины. Прижимаю к себе цветы, а Вадим пристально смотрит мне в глаза. Мне не хочется целоваться с ним на виду у всех, ведь мимо проходит немало сотрудников. Или я просто не желаю дразнить Вересова? Сердце заходится в бешеном ритме. Как поступить правильно?
- Проклятие! – ругается Вадим.
Что на него нашло?
Слежу за его взглядом и вижу свою машину на парковке.
Я готова взвизгнуть от радости, а вот он выглядит крайне недовольным.
Почему?
- Это ты сделал? – спрашиваю, с восторгом глядя на мужчину.
- Это сделал я. - Слышу громогласный голос из-за спины и точно знаю, кому он принадлежит.
Дмитрий
Не знаю, почему уж жизнь решила бить по всем фронтам разом, но я снова сталкиваюсь с Лерой и Вадимом, и меня тошнит от их ми-ми-мишных улыбок друг другу. Вчера мы знатно поссорились с Дашкой, она даже заявила, что отменит свадьбу и попросит отца отказаться сотрудничать со мной. Она называла меня извращенцем и ещё как-то, уверенная в том, что я неровно дышу к Лере. Конечно, я послал её куда подальше за такие речи. Никто не смеет указывать мне, как и что делать. Тем более какая-то сопливая девчонка.
- Здравствуй, Вадим, - пожимаю бывшему другу руку и внимательно гляжу, как его глаза ползут на лоб от удивления.
Вчера он был слишком занят игрой в Казанову и не заметил меня.
Ну вот, значит, суждено было столкнуться снова.
- Здорова, Димон! Вот уж не думал, что встретимся таким образом. А ты тут какими судьбами? С Лерой моей знаком?
Не твоей…
Стискиваю зубы и выдавливаю улыбку.
И не моей тоже.
- Валерия работает в моей редакции. Земля на самом деле слишком круглая, порой люди пересекаются даже когда хотят выбросить друг друга из головы.
Лера ахает, словно боится, что я поведаю её ухажёру правду о нашем прошлом, но я сыт по горло всеми этими любовными разборками.
Хватит.
Буду просто работать, а бабы…
Да пусть разбираются со своими жизнями сами.
- Рад бы встретиться, но работа не ждёт, да и ты опоздаешь, если будешь отираться около чужого офиса, - подмигиваю и ухожу, оставляя их наедине.
В кабинет захожу, сдерживая эмоции, но внутри позволяю себе расслабиться и с силой ударяю кулаком о стену. Зло рычу от собственного бессилия.
Было и было – ну чего горевать теперь?
Я хотел, чтобы Лера не страдала и была счастлива с человеком, которого она себе выберет.
Кто ж знал, что всё повернётся иначе?
Перед глазами появляется её растерянный облик, и я злюсь на себя, что снова доставляю ей неприятности.
Телефон разрывается громким звуком.
Чертовщина.
Видимо, случайно зажал кнопку в кармане и поставил его на всю громкость.
Достаю его и гляжу на экран.
Даша.
Неужели передумала и решила вернуться к тому моменту, когда мы ещё были «счастливой» парой? Вот только надо было думать раньше. Я искал повод, чтобы разбежаться с ней, и нашёл его. Сама виновата. Говорил же, что терпеть вот эти бабские истерики не буду.
Сбрасываю.
В кабинет кто-то несмело стучит.
- Войдите, - с рыком отвечаю я и тут же стараюсь смягчиться.
Оборачиваюсь в сторону двери и гляжу на Леру.
- Что она тут забыла?
- Дмитрий Анатольевич, я хочу написать заявление на увольнение, - говорит женщина, прижимая к себе букет, от которого воняет больше автомобильным ароматизатором, чем пахнет цветами.
Вадим всегда любил всю эту парфюмерию. Он даже ручками в школе пользовался, которые пахнут. Тогда такие тяжело было достать, но ему привозил дядька, работающий упаковщиком.
- Чего ты хочешь?
Я отлично расслышал её слова, но совсем не понял, к чему она это. Вроде бы я не давил на Леру, не ставил ей палки в колёса. На горло точно не наступал. Почему она решила уволиться?
- Мне только что пришёл ответ из другого места, где условия более выгодные, чем здесь. Я хочу написать заявление.
Она шамкает губами, словно хочет добавить что-то ещё, но боится.
- Решила сбежать от прошлого?
Ну а что ходить вокруг да около?
Она делает вид, что между нами ничего не было, но при этом сбегает с работы. Ясно же, почему решила сделать это.
- Решила облегчить нам обоим жизнь, - отвечает Лера невозмутимым голосом.
- Это он? Вадим тебя сейчас настроил?
Посмеиваюсь и сажусь в кресло.
Неужели мой старый друг струхнул?
Побоялся, что отниму мамку, которую он приглядел своим деткам?
- Вадим ничего не говорил о вас… Ладно. Хотите напрямую? Зачем устраивать весь этот детский сад с машиной? Вы пытались показать себя с хорошей стороны, но вышло некрасиво.
Поперхнувшись собственной слюной, я кашляю в кулак и гляжу на Леру. Значит, действительно считает, что это я велел отправить её машину на штрафстоянку? Ну если ей так нравится… Пусть так и думает. Мне оправдываться не в чем, потому что я ничего дурного не сделал. А машину вернул просто так. Да вот только она же не поверит. Если честно, я так и не понял, кто позвонил, чтобы тачку забрали. Мне сказали, что был звонок, а вот от кого?..
- Ладно, - согласно киваю. – Можешь занести мне своё заявление после обеда, раз ты уже всё решила. Вот только отработку никто не отменял. Отработаешь две недели здесь, как положено. И не думай, что я пойду на уступки и позволю тебе упустить этот момент.
- Я всё понимаю. Спасибо.
Лера выходит, а я тут же хватаюсь за телефон.
Нашла работу, говорит?
Уверена, что за ней сохранят место?
В голове звучат её необоснованные обвинения, которые сбивает голос скрипучей совести – я бросил её, чтобы сделать счастливой, так почему теперь пытаюсь навредить?
Не могу ничего поделать с желанием оставить её рядом с собой и даю нужному человеку задание сделать так, чтобы Леру не приняли ни в одну редакцию. Пусть хоть под страхом закрытия их убеждает, плевать. Не хочу, чтобы из-за меня она меняла место и сбегала из коллектива, с которым уже успела сработаться. Возможно, я был груб с ней в день первой встречи, но я не планировал давить на женщину или заваливать её работой. Редакция нужна мне для борьбы с конкурентами, а не для уничтожения бывшей.
Вспоминаю тот день, когда решился на это проклятое расставание. Тогда мне казалось, что это единственное верное решение. Девчонка, которую я боготворил, не должна была страдать. Я страстно желал заставить её возненавидеть меня всеми фибрами души, не искать встреч со мной и исчезнуть из моей жизни.
Лера не должна была узнать истинную причину, по которой я бросил её.
И она не знает по сей день.
Мысли медленно перетекают в прошлое, и я ничего не могу поделать с ними, пропуская через себя боль, которую испытал тогда.
- К сожалению, сегодня я не смогу вас порадовать, Дмитрий Анатольевич. Диагноз подтвердился. У вас раковая опухоль второй стадии. Вам не стоит переживать. Люди живут с этим и выживают. Самое главное – верить в лучшее.
- Док, не стоит говорить мне вот эти стандартные речи. Вы лучше скажите честно, сколько мне осталось? – спросил я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
- Как я уже сказал, рак в настоящий момент хорошо лечится, но учитывая его расположение, я не могу давать какие-то сроки или гарантировать что-то.
- Хорошо. Если всё же получится победить его, что мне грозит? Я останусь без мужского… кхм…
- Нет, что вы. Всё останется на месте, но вы сто процентов не сможете иметь детей.
Тогда мне подумалось, что это не самое страшное, учитывая то, какой диагноз мне только что поставили.
Не обзавестись наследниками или умереть?
Последнее совершенно не радовало, но я многое слышал о раке. У меня мать друга от него умерла, тётка по какой-то там линии. Кто-то из маминых знакомых тоже долго сражался с этим недугом, а потом всё-таки умер. Не слышал ни одного случая чудесного исцеления, но часто видел людей, взгляд которых давно потух, но они пытаются зажечь его, идут на мучительные химии, и всё равно медленно умирают.
- Какой процент на выздоровление?
- Не буду лукавить. Выживаемость составляет в вашем случае тридцать процентов.
Тридцать.
Не пятьдесят даже.
Тридцать.
- Вам предстоит пройти дополнительное обследование, после которого будет ясен план лечения. Возможно, операцию проведут сразу. Возможно, после курса химиотерапии.
- Я понял.
Тогда я вышел из кабинета онколога с пустой головой. Я даже не понимал, что в это мгновение овладело мной – отчаяние или смирение?
Моя жизнь разделилась на «до» и «после», и я чётко понял одно: я не смогу сказать Лере правду.
Конечно, она осталась бы рядом со мной.
Она ни на секунду не допустила бы мысль оставить меня, а потом убивалась бы от горя, ведь шанс предвиделся слишком низкий, а везунчиком я был всего один раз в жизни – когда познакомился с Лерой.
Откидываюсь на спинку кресла и прикрываю глаза.
Я сделал всё, что считал правильным и необходимым в тот момент: добился ненависти со стороны человека, которого так сильно любил.
Теперь должен отпустить, а не могу.
Почему я не могу просто взять и перестать смотреть на неё, как на самого желанного человека в мире?
Почему жажду переломать руки когда-то лучшему другу, чтобы больше не смел прикасаться к ней, чтобы забыл, как ощущается её тело?
Он ещё и спит с ней, наверное…
Стискиваю зубы и плавлюсь от душераздирающей боли.
Впервые в жизни я не знаю, как поступить правильно.
Как просто взять и выбросить из головы?
Как перестать болеть ею?
Телефон пиликает, но я не сразу смотрю на экран, уверенный в том, что это снова Дашка, а когда вижу незнакомый номер, удивляюсь.
- Слушаю, - отвечаю уставшим голосом, потому что от нахлынувших воспоминаний снова пропустил боль через себя, снова испытал её.
- Добрый день. Я реаниматолог, звоню сообщить вам, что девушка, в телефоне которой вы записаны, как «Жених», попала в автокатастрофу. В настоящий момент её жизни ничего не угрожает. Ваш номер был последним, на который звонила девушка.
Твою мать!
Рычу себе под нос от злости и сжимаю руки в кулаки.
Даша попала в аварию из-за меня?
Я должен был ответить на её звонок. И вроде бы прошло не так много времени с того момента, как я скинул её вызов.
Гляжу на экран монитора и понимаю, что больше часа просидел, утопая в мыслях о прошлом.
- Говорите адрес. Я сейчас приеду.
Подскакиваю с кресла и вылетаю из кабинета.
Какая же она глупая девчонка!
Ещё бы смерти мне на совести не хватало.
Другие повести и рассказы на канале: